最具挑战的武器计划 国造潜舰9月可望下水
2019年,中船潜舰厂区破土典礼的潜舰模型,改用X尾翼。 (中华民国海军提供)
江飞宇小档案曾走访过新加坡航展与珠海航展,虽热爱军事,但并不好战,「武器是工业艺术品,最美好的武器,就是不使用的模样」
台湾一直想要发展一支具有吓阻力的水面下部队,但自1980年代从荷兰取得两艘剑龙级潜舰后进展缓慢,虽然不断有向外采购潜舰的传闻,却始终没有成功,直到美国愿意开绿灯才柳暗花明。今年9月,由台湾国际造船公司(原「中国造船公司」英文名CSBC Corporation)监造的国造潜舰(IDS)可望下水,目前海军已选派首批人员。由于事关重大,多数资料都被列为机密,因此仅能够从有限的边缘报导与历史脉络,推敲出国造潜舰的轮廓。
自制潜舰应该以剑龙级为基础,目前海军仅有4艘潜舰,分别是海狮(SS-791)、海豹(SS-792)、海龙(SS-793)、海虎(SS-794)。其中海狮与海豹皆是二战时期的老潜艇,完全脱离时代,而海龙与海虎是在1980年代委托荷兰所制作的剑龙级潜舰,采用荷兰剑鱼级潜舰(Zwaardvis-class)的舰身,加装与应用下一代的海象级潜舰(Walrus-class),其泪滴型船体设计,与内部配置安排,仍是目前柴电潜舰的主流。
既然剑龙级还不算落伍,那么以剑龙级的规格、外型,甚至内部设计为基础,就省去自行摸索的过程,因此在2016年,海军与台船发布的国造潜舰模型与示意图,外型就几乎是剑龙级的翻版,差别只在两舷加了一排侧视声纳,这是剑龙级当年所不具备的。已透露的自制潜舰规格,全长70公尺,直径8公尺,排水量2500吨,都与剑龙级相似。
国造潜舰(IDS)采用X型尾,但在早期的自制潜舰模型上,仍然沿用剑龙级的十字型尾翼,不过到了2019年,中船潜舰厂区破土典礼时,展示的自制潜舰模型再出现修改,原本的十字尾翼改成X型尾翼。这是颇为重大的修改,因为X型尾翼的技术难度较高,舵面控制系统可能较为复杂。海军则坚持X型尾翼,理由是在台海活动的潜舰,需要有「坐底」的功能,因此,X尾舵较不会碰撞到海底礁石,灵活度也较佳。而且此设计也已成为新式柴潜的设计主流。
不具备AIP绝气推进系统:AIP系统是指在潜舰下潜后,在不需外部空气的情况,也能推进潜舰较高速的航行。大略可分为闭循环柴油机式、燃料电池式、史特林引擎式。不管是一种AIP系统,大多是各国的独门绝活,国际上鲜少技术输出。因此除非我们自行研发,否则也根本无从寻找商售对象。
采用电池推进:没有AIP系统,那么水下航行就采用电池驱动马达为动力,目前剑龙级的电池是传统的铅酸电池,其原理与构造和车用电池没什么差别。不过未来有可能改用储电效率更佳的锂电池。大家对锂电池已不陌生,它已是电动汽车的主要电力来源,性能也接近稳定。国际上也有好几种潜舰采用锂电池,比如韩国海军就委托三星电子公司制作潜舰的专用锂电池,其性能不弱于AIP推进系统。
至于其他重要的潜舰设备,包括潜望镜、无线通讯、听音声纳、主动声纳、吸波外层,这些都必须对外采购,事涉机密所知也很有限,我们就只能期待自制潜舰正式公开亮相时,才可能略知端倪与性能。