夜已深，但是办公楼里却依旧灯火通明。
这里是旅顺，日本租借地“关东州”军事、政治中心，“关东都督府”撤消之后，“关东厅”就在原关东都督府组建。
这栋办公楼就是“关东厅”的主办公区，由于新任“关东厅长官”曾弥荒助尚未到任，因此，这里的所有军政工作仍由原关东都督大岛义昌主持，而他现在的正式职务是“关东军司令官”。
现在已过凌晨两点，大岛义昌没有休息，仍在办公楼的一间会议室里主持会议，与会的人除了“关东军”的高级军官之外，几名民政官员也应邀列席了会议。
会议的主要议题是关于南满地区当前局势及应对办法的，由于日本政府擅自设立“关东厅”的做法引起中国方面愤怒，“东北亚危机”爆发，而且随着中国国防军的大举北进，局势有越演越烈的趋势，虽然有英美两国从中斡旋调停，但是作为日本军部激进势力的一分子，大岛义昌本人一点也不担心会爆发战争，他相信，曾经击败过俄罗斯帝国的大日本帝队将在这场“满洲战争”中赢得胜利，并借此一步到位的将南满地区乃至整个满洲地区并入日本的殖民圈中，更重要的是，如果他能指挥日本关东军取得胜利，那么，他将以此作为他的进身之阶。
现在日本明治天皇已病入膏肓，所有知道内幕的人都明白，一旦这位维新时代的精神偶像去世，那么自“明治维新”以来所形成的日本政治格局很可能会发生改变，这场即将到来的政治利益的重新分配对于每一个大人物来讲都是不可回避的话题，这其中既有机遇也有挑战，而对于正在日益崛起的日本军部势力来讲，最大的挑战来自于日本国内的宪政派政治力量。
所以，日本军部急需一场战场上的辉煌胜利来稳固他们的权力，七年前，借着日俄战争的胜利，日本军部势力成功的将自己塑造成国民偶像，军人的地位随之提升，并取得了政府里的力量平衡，汲取了这个经验，现在，日本军部变得格外好战，两年前，朝鲜半岛的反日大起义爆发之后，日本军部之所以无视国内财政窘迫局面而一意扩大战争规模，也正是出于这种好战心态。
但是，随着朝鲜反日大起义战争的持续，日本军部不仅没能迅速平定朝鲜爱国者的反抗，反而将整个日本拖进了战争的泥潭，战争费用的居高不下，士兵伤亡的逐渐增多，来自国际方面尤其是中国、美国、德国等国的舆论谴责，都使日本国民不满情绪激增，一开始，日本国民是指责政府没能很好的任用殖民官员，导致朝鲜民族情绪激化，但是后来，随着战争的僵持局面的到来，日本国民开始将矛头对准了日本军部，指责军部指挥无能，而另一方面，在前几年的经济萧条中日益强大起来的日本左翼力量也加入了这场角逐，反战呼声日益高涨，这一切都使日本政府和军部左右为难。
朝鲜是日本最重要的殖民地，如果从中日甲午战争结束算起的话，日本政府已经在朝鲜半岛苦心经营了十多年，如果现在不能迅速平息朝鲜人的反抗，将朝鲜半岛重新纳入日本的殖民统治的话，不要说是日本政客，便是日本国民也绝不会答应，但是另一方面，由于战争迟迟不能结束，日本政府的大量精力和财力都被消耗在与朝鲜反日游击队的较量中，如此一来，日本政府不仅无法向国民交代，也无法专心处理国际事务，就连一直不肯放松的对中国的经济渗透工作也遭到了牵制，这对于日本帝国来讲是很不利的，而且国内的经济发展也开始向军事工业畸形倾斜，少数财阀从战争中获取巨额利润，但是多数国民的生活水平却明显下降了。
工人的罢工，学生的罢课，商人的罢市，小贩的暴动……这两年的时间里，这些使日本政府难堪的事件比比皆是，国民的情绪越来越难以控制，谁也不知道会不会发展为革命，当年，因为对日战争的失败，沙皇俄国就爆发过一次席卷全国的革命，而考虑到左翼力量的增强，日本政客普遍有一种危机意识。
确实，朝鲜反日大起义刚开始爆发的时候，日本国内的绝大多数人都没有意识到这场战争竟会持续两年之久，多数日本人认为，只要军队开到，排枪一放，那么，那些朝鲜的乌合之众就会像以前的历次反抗一样一哄而散，但是日本人无论如何也料想不到，在朝鲜半岛，他们竟遭遇了当年英队在南非遭遇的那种游击战，而且，相比南非布尔人的游击战，朝鲜人的游击战更为灵活，而且在地形方面更有优势，更为重要的是，朝鲜的游击队有理论指导，而他们的战术来源就是那本小册子。
，据说这本战术小册子就是那位中国的总统赵北主持编撰的，在那上头，许多战术都是让人瞠目结舌的，麻雀战、地道战、破袭战、骚扰战……诸多名目让人眼花缭乱，相比南非布尔人的反英游击战，朝鲜人的反日游击战显得格外灵活，朝鲜半岛上的日本殖民军确实遭遇到了一种全新的战术。
为了研究反制游击战的战术，日本人将翻译成日文，军方在研究，民间也在争论，经过一段时间的艰难摸索，日本军部最终找到了有效的对抗战术，于是，朝鲜半岛立刻变成了废墟和杀戮场，因为日本军人发现，消灭游击队的最好手段就是消灭平民。
但是要想在短时间里消灭所有的朝鲜平民是不切实际的，而且在国际上影响太恶劣，所以，日本政府和军部里的不少人都认为，应该对朝鲜的反日力量来一个釜底抽薪，断绝其后勤供应，尤其是枪支弹药的供应。
中国在过去两年的时间里一直在向朝鲜反日势力供应武器，这是日本军部早就洞悉的事实，但是由于日本政府的谨小慎微，日本军部一直不可能采取任何有效而迅速的措施断绝朝鲜反日游击队的武器供应，为此，日本元老、军部高层都非常无奈。
但是现在，随着日本国内政治局势不稳迹象的加剧，日本政府终于解除了套在日本军部头上的“枷锁”，同意了日本军部“釜底抽薪”的计划，而这个计划就是“东北亚危机”。
现在，“东北亚危机”已发展到高氵朝时期，中国与日本都在摩拳擦掌，如果中国中枢政府不肯在扶持朝鲜反日势力的问题上做出“令人满意的让步”的话，那么，谁也不能保证就不会爆发战争，而一旦战争爆发，日本军部就绝不会再允许被那帮国内政客指手画脚了，它决心借此机会进一步加强军部势力，甚至在有必要的情况下由军人组织完全的战争内阁，将那帮日本国内的宪政派一脚踢开，为日本帝国在东北亚地区的扩张扫清道路。
明白了这个背景，也就明白了大岛义昌主持这场会议时的心情，忐忑不安却又兴奋异常，他当然明白，以现在的日本国内局势，发动对中国的全面战争是非常冒险甚至是非常危险的，毕竟，自从联合阵线上台执政之后，中国利用日本无暇它顾的那两年时间对它的工业进行了一番大刀阔斧的整顿与改革，虽然那个“四年工业发展计划”尚未完成，但是谁也不能否认，中国目前的工业实力已得到加强，不仅可以制造大部分陆军武器，甚至可以制造飞机了，与此同时，由于建立并熟悉了现代军事动员体制，中国的军队可以在短时间内就迅速扩充至百万人以上，在目前这种局面之下，如果日本与中国陷入全面战争之中的话，一旦这场战争也像朝鲜反日游击战争一样长期化的话，那么，或许日本就会被完全拖垮了。
但是另一方面，大岛义昌也同时看到，一旦借着与中国开战的机会加强军部力量，那么，日本以后的军事扩张战略将得到完全的贯彻和执行，没有了国会和政府的牵制，日本的扩张步伐将更快，如果欧洲局势进一步紧张而导致欧洲爆发战争的话，那么，日本将迅速崛起为远东的唯一强国。
所以，大岛义昌的内心是有些矛盾的，他既希望中国与日本开战，但是现在又觉得时机不够成熟，因此，他的心情兴奋而又忐忑不安，只希望国内的电报尽快拍过来，以便解除他的迟疑不决。
与会众人多半也与大岛义昌一样迟疑不决，根据前几天的国内指示，“关东厅”必须做好战争准备，一旦开战，日本“关东军”将迅速解决南满铁路沿线的中国驻军，然后沿着京奉铁路一路直杀山海关，随即继续南进，与从大沽登陆的“朝鲜军”夹击北京、天津，争取一举拿下中国的首都，以此促使中国的那些地方实力派改变立场，向日本和列强靠拢，就算不能消灭联合阵线，也要将他们赶回湖北、四川。
但是这个战略实施难度太高，自从联合阵线上台执政之后，在那位强人总统的亲自主持下，中国的国防力量早已今非昔比，即使日军能够迅速占领天津、北京，中国的中枢军事力量也不会迅速瓦解，而一旦这个速战速决的目标不能达成，那么，这场中日战争肯定会变成持久战，日本会被拖垮的。
关键就是那些中国的地方实力派的态度和立场，从以往的经验来看，只要击败了中国的中枢政府，并使其威信降低，那么，地方实力派的离心倾向就会加剧，日本的机会就出现了，但是问题在于，在联合阵线执政的这两年时间里，中国的政治力量是否已发生了根本性的改变呢？那些各省的督军、镇守使是否依旧有效的掌握着军权呢？在没有行动之前，对于日本政府和军部来讲，这一切就都是未知数。
关东厅的这场会议之所以一直拖到凌晨还没结束，就是为了讨论如何分化中国的那些地方实力派。
不过没等大岛义昌和幕僚们讨论出一个切实可行的办法，一名关东厅的军事秘书就拿着一封电报走进了会议室，并将电报交给了大岛义昌。
大岛义昌板着脸看完了电报内容，然后面无表情的站了起来，宣布会议结束。
“诸君，不必讨论了。国内命令，‘满洲行动’无限期推迟，从现在起，所有关东军部队立即停止军事演习，南满铁路沿线驻军全部撤回中立区，没有命令，不得再进入华界！”
众人哗然，一时秩序有些混乱，大岛义昌不得不呵斥众人安静。
“你们以为，政府是妥协了么？不！是中国妥协了！中国人已经答应停止供应朝鲜人武器了，很快，帝国将重新稳定朝鲜总督区秩序，帝国的垦殖事业将继续在朝鲜推行！”
众人兴高采烈的鼓掌，对于帝国政府的这一“外交的重大胜利”欢欣鼓舞。
看着这些部下，大岛义昌仍旧是面无表情，走到窗边，就着一盏壁灯，将那封国内拍来的电报又看了一遍，刚才，他只对众人讲述了电报的前半段内容，至于后半段内容，他觉得不太合适公之于众。
那电报的后半段内容冷冰冰的，让大岛义昌的心也是冷冰冰的：
“……据驻柏林大使报告，德国访华舰队已于昨日正式启程，由汉堡港出发，向地中海航行，除补给舰外，共辖六艘军舰，依次为：前无畏舰‘威特斯巴赫’号、前无畏舰‘黑森’号、轻巡洋舰‘不莱梅’号、轻巡洋舰‘柯尼斯堡’号、轻巡洋舰‘埃姆登’号、布雷巡洋舰‘信天翁’号。据航线判断，该舰队将由苏伊士运河驶往中国青岛。另，英国驻日大使已正式通知内阁大臣，在对华交涉结束之前，英国政府将暂时停止一切对日借款计划。”
从电报的后半段内容来看，日本政府根本就没有取得什么“外交的重大胜利”，中国与日本之所以决定结束军事紧张对峙局面，完全是因为欧美列强的干预。
虽然日本远比朝鲜强大，也比中国强大，但是与欧美老牌列强比起来，日本就是小脚色。
一声叹息，大岛义昌推开窗户，向旅顺军港望去，那里灯火闪烁，都是军舰上的信号灯，那些军舰都是刚从日本抵达军港的，但是现在，它们恐怕很快就会被调回日本了。