“遵命！”纳布科鞠躬。“很久以来，鄙人一直苦思冥想，试图理解人类社会近千年来 - 或者更准确地说，自从科学革命以来 - 的变革与发展.....”
“这格局也忒大了吧？”我打断，“我只想知道工艺操作的可能性......”但特里斯坦的眼色，使我把余话咽了回去，“好吧，”我心想，“肯定是想用大话绕过我的问题！姑且听之！”
“奈何在下才疏学浅，多年不得其解，”纳布科继续，“前几天，臣将此苦恼禀告帝上，竟蒙点拨！在下当即茅塞顿开，好便是醍醐灌顶，甘露滋心！”
我不知道他的原话，但特膜的传译让我有种被浇了一瓢果醋的感觉。我瞥了眼特里斯坦，见他含笑叠肚，颇是受用。
“唉！”纳布科声调一转。不得不承认，他是个好演说家，因为无法预料他下面的话，所以听众就总被吸引着。
“唉！”他再次长吁，“人生啊！我常想，人生就是爬山，爬过一山，又来一山，翻山越岭，越岭翻山，最后走到悬崖，而悬崖之下是无尽深渊......”他吸溜鼻涕，像似动情。
阿依达耸耸肩，做个鬼脸，“陈词滥调！”我读出她的唇语。
“但是，”他话锋一转，“科学革命改变了这种状况！人生之路不再艰辛、不再困难，不再是山，而是一条坦荡大道！”
我们几个 - 特里斯坦除外 - 相互看看，不知他何意。
“科技革命解决了人类的生存问题，”他继续，“物质极大丰富，因此产生了数十亿的无用人！”
“这事儿谁都知道......”我嘟囔。
他瞥了我一眼，没接茬，接着说，“想想看啊！当一个人从懂事开始，就知道自己的一生，将是一马平川，平川一马直到天尽头......”
我才发现他喜欢重复和倒装。
“天尽头......”
“何处有香丘？”我没忍住，脱口而出。
“有哪门子香丘？”他瞪我一眼，“扯淡！天尽头就是悬崖，是死，是无尽深渊！郁闷吧？”
我们小眼瞪大眼，没人反应。
“以前，生活不容易，得翻过一山又一山，所以没几个人有闲心去思考那些大问题，什么生命啦，什么我从哪儿来，又往哪儿去之类的，除了极个别至圣贤师，譬如佛陀、苏格拉底、老庄，但科学革命后就不同了，几十亿人无所事事，除了等死！当时，嗯，我是指科学革命起始的那阵子，那几个伟大先知，当然包括帝上、帝下的祖先，还有我的，就预料到世界将变成这个样子，于是，他们创造了元宇宙，目的就是要把那几十亿无用人引进虚拟世界，让他们在虚拟世界中尝尽人生的酸甜苦辣，一句话，就是得让他们觉得有奔头！”
我觉得这个理论新鲜有趣，但阿依达和哈根却毫不掩饰自己的哈欠。
“近万年来，人类一直在构造虚拟世界，从最早的神话，到最后的元宇宙，当然不能忘了中间出现的诗歌、小说、绘画、影视节目、电子游戏，VR，等等，等等；之前的那些虚拟世界同样是为了让人觉得有奔头，但那是为了忘掉现实生活中的艰辛，而元宇宙恰恰相反，是为了忘掉现实生活中的安逸和乏味......”
“首大！”特里斯坦打断，看来他也受不了这番宏论，“眼膜和恒脑！”
“遵命，帝上......”纳布科看了特里斯坦一眼，脸上露出心有不甘的表情。他擦去嘴角的唾沫，挥了下手，身后出现一幅大屏幕；随着他指头的滑动，触觉模块、听觉模块、味觉模块、嗅觉模块、视觉模块 依次出现在屏幕上。“我们的终极目标是把大脑简化成这五个模块。你们的第一个问题，在下敢打赌，肯定是：大脑现有的其它功能，平衡、迷走和负责运动的小脑，不要了？对！不是不要，而是不需要了！”
“打哪门子赌啊？”我瞥了眼哈根，“卢纳早就解释过！”
“原因很简单，”他继续，“帝上已经讲得非常清楚：将来，人体只需要两个器官，入电系统和大脑，电能保障生存，大脑体会和验证生存，我思故我在！绝大部分器官都将消失，或者更准确地说，因为没用，所以等它们坏死后，将不会再被置换。既然内脏不存在了，迷走系统将失去存在的意义；肢体、肌肉的消失，将导致小脑无用；至于平衡系统，几个小小的感觉斑足以满足需求，何必大动干戈，专门为它开发一套模块？”
众人点头。
“上述的五个模块，每个都带有相应的储存器，具体说来，但凡历史上有过的声音，无论是自然界的，还是动物的，或者人为的，譬如音乐、朗诵，等等，都能从听觉模块的储存器中找到；其它的模块同理......
“但阁下目前的眼膜不已经具备这些功能了吗？”我问。
“有一些，但远远不够，”纳布科谦虚，一如既往，“在帝上的指导下，鄙人将对眼膜功能做出简化，它只保留和视觉有关的，其余部分，譬如同声翻译将划归听觉模块，每个模块会有自己的查询和搜索功能，等等，等等，总之，这样做会让整个大脑系统更符合逻辑，因此更容易管理......”
“了不起！”我赞道，“但为什么要对人类进行二次淘汰呢？让所有的人享受这种伟大创举的成果不好吗？”
“因为到了那时候，”纳布科摇头，“我估计一千年之内，人，除了生存和体验生存，将变得毫无用途，不再吃喝，不再交配，不再争斗，言而总之，除了活着，不再有任何需求！正因为人类不再有需求，整个世界也将变得无所事事，机器人掌管制造和服务，AI负责研究和升级各类系统......”
“你把未来描述得也太悲观了吧？”
“悲观吗？”他笑了，“我正觉得相反，这难道不是人生的最高境界？”
“见仁见智，见仁见智......”我嘟囔。
“所以，要进行二次淘汰，我以为有个几百万足矣，多于此数，或许会对能源和原材料造成威胁......”
“具体留下多少，我尚在思考中！”久未开口的特里斯坦打断。
“当然，一切由帝上裁决，我只是建议......”
“能源和原材料的来源都是硅，基本上是取之不尽用之不竭，所以我觉得可以保留更多的人！”
“恕臣直言，”这次是纳布科打断特里斯坦，“如果要永恒，万寿无疆的话，硅未必够......”