那一面宴席上人声鼎沸, 仿佛没有人发现新贵小爵爷已经悄无声息地离开了。
赵芹脸上盈满了笑容，毫不遮掩自己的喜色，大方地接受了身边来往的贵夫人们含蓄暗示的祝贺。
当她再一次仰头喝尽杯中琼液时, 她的贴身大宫女行色匆匆地从人群中穿梭过来, 脸色惨白, 双手也不住颤抖着, 仿佛刚刚见了什么可怖的鬼魅。
赵芹却没有心思注意这么多, 只飞快瞟了她一眼，低斥了一声没规矩，埋怨她不该在好日子里触霉头。
“公主……公主, 奴婢刚刚见着……”她定了定心神，眼里最后一丝愧疚和挣扎也湮没了, 在赵芹耳边躬身低语。
“你说什么！”赵芹杏眼圆瞪, 浑身战栗着还努力克制着维持礼仪, 点着蔻丹的指尖深深地陷进宫婢的皮肉里，又压低声音恶狠狠地追问道, “你说清楚，再说一次！”
“公主，奴婢看得真切，绝不会错……”宫婢忍着剧痛，咬着牙又说了一遍。
赵芹猛地松开了手, 一口银牙几乎都要咬碎了。
“各位夫人, 本公主失陪一下。”赵芹回头对着贵夫人们笑了一声, 转身就要往外走。
“哎, 四姐！”赵莹看赵芹突然要离开, 连忙下意识拉了她的衣袖一把。
赵芹哼了一声就挣开来，疾步离开了宴席。
她走出屋子, 扶着一座假山站定，引颈四顾。
“你说的那在哪……哎！”赵芹不耐烦地回头又要质问自己的宫女，可是一回身背后空空荡荡的，哪还有什么人？
赵芹脸色一变，理智回笼，连忙提着宫裙就要往回走。
刚刚提步只感觉后颈一阵剧痛，接着眼前一黑，不省人事。
后边伸出一双手接住她沉沉下坠的身子，看着她姣美的面容长长地叹息了一声。
突然大厅的门又打了开，两个宫婢走了出来。
“咦，这里没人啊，四公主去哪儿了？”
“哎，四公主多大的人了，在自家府里难道还能丢了不成，姐姐就是瞎操心……”
两个宫婢又阖上门，关住了屋内的一室喧闹。
再看碧胧那一边。
碧胧看着就快奔到面前的人影，从袖中掏出几枚铁镖掷了过去。
那人踉跄着身子勉强躲过了前边几枚，手臂上还是被划破了好几处。镖上淬着的麻药迅速起了作用，让他再也撑不住摇摇欲坠的身子倒了下去。
“小爵爷？”何副将看清了来人，收回了双掌的攻势，“属下还以为又是歹人来害属下……”
一口气还没松下，他倏地又绷起身子，急切地对着碧胧嘶吼道：“不是！不是！那伙人不是要害属下，原来他们是要害小爵爷您！您快走，快走啊！”
碧胧看着倒在身前的何副将，他几乎浑身都汗透了，因为忍耐着巨大的痛苦脸上的五官都拧在了一起。他身上的衣袍多处都磨破了，还有几个地方透出了血肉，触目惊心。
此人意志坚忍，为了严守操行甚至不惜……
碧胧递给他一个安心的微笑，绕过他快步往屋里正中走去。
桌上摆着一个蓝釉三足香炉，那股腥甜就是这里面传出来的。碧胧一把掀开炉盖，随手拿起一边的茶壶把里面的茶水一股脑全部倒了进去，直到熏球完全熄灭才停手。又转过身打开室内的窗子，驱散了些膻味。
做完这些，碧胧走回何副将身边，从怀中掏出一个瓷瓶，打开瓶塞放在他鼻端让他嗅了一下。
“啊！多谢小爵爷，属下好多了。”
“还有这个，是刚刚镖上麻药的解药，请将军一并服下吧。刚刚情急冒犯了将军，还望将军见谅。”碧胧又递给他一枚很小的丹药，帮着他就着茶水咽了下去。
不一会何副将就完全恢复了清明，蹒跚地自己走到椅子旁坐定。
碧胧坐在他对面，若有所思地看着他。
回过神来何副将看着碧胧不由得回想起刚刚狼狈的一幕，更加尴尬。他咳嗽了一声，看着碧胧的脸色带上了几分忧虑。
“小爵爷，今日明显是一个圈套！属下原本是出来……小解的，然后迷了路。随便问了路上的婢女，居然把属下带到这厢房里来了。属下一进来就被这香薰得几乎迷了心窍，直到小爵爷您来了，这件事背后的人用心实在是太歹毒了！”
碧胧打量着他，现在看到他也出现在周府，才依稀想起之前也听说过这个何副将也是个高门大少爷。而且他还和自己一起带过兵，对方拉他下水一起唱这出戏的确是最合适不过的了。
“不瞒你说，碧胧其实对今天这一出早有预料。只是对不住将军，害的你平白受了这些苦。”碧胧站起身来微微屈膝给他福了身。
“使不得！”何副将急忙伸手阻挡，碧胧微微一笑又坐了回去。
“既然小爵爷已有对策，那属下也就放心了。不知小爵爷下一步准备如何，需要属下做什么吗？”
“很简单，碧胧想请将军换过衣裳，然后回到前堂去，就当此事未曾发生。”
周府的另一端。
厢房外。
瑶红轻轻地带上门，转身顺着清幽无人的小道往回走。
她脚下生风，净挑偏僻的路走。又绕过一丛灌木，不期然看到前方有一抹紫色闪过。
瑶红心里一惊，更加放轻脚步，顺着身前的树木掩住身形，意欲掉头绕路。
“咦，瑶红姐姐！为何看到本王就跑，本王又不是吃人的妖怪！”赵坼手里百无聊赖地折着一大堆树枝，看到远处仿佛从花草中走出的碧绿身影，眼睛一下就亮了起来。
“奴婢见过九王爷，王爷万福。”瑶红见没躲过，只好硬着头皮迎了上去。
“里面那些人真是无聊得紧了，本王出来透透气，居然也能见到瑶红姐姐！”赵坼歪着头含笑打量着她，又问道，“不知道姐姐怎么也在这里？”
“九王爷莫要折煞奴婢，奴婢万万担不起王爷的称呼！”瑶红在赵坼三步外站定，毕恭毕敬地说着。
“姐姐不是和本王的三嫂情同姐妹吗，自然就算是本王的姐姐了！”赵坼一双小鹿一样湿漉漉的眸子眨巴了一下，说话的样子天真懵懂。
瑶红却莫名打了个寒颤。
眼前的少年郎身穿紫棠色的长袍，领口袖口都镶绣着流云纹滚边，乌黑的头发用紫金冠束起，粉面朱唇，风流跌宕。
瑶红却记得第一次见他他的孤僻乖戾，以及后来那次在宫门口被赵芹为难，同样路经宫门的赵坼却站在了自己这边，和亲姐姐针锋相对。他的眉眼无情莫测，小姐也多次叮嘱自己若非必要不要同这位主子有过多的接触。
赵坼已经走得更近了，他好像觉得看着瑶红不知所措的样子十分有趣，眼神一直死死落在瑶红的身上。
“咦？”赵坼突然好像看到了什么，放开手上的枝条，猛地蹲下身去。
“啊，九王爷！”瑶红被他的举动吓了一跳，又往后退了一步。
“别动……”赵坼呢喃了一声，伸手从瑶红的绣鞋上捏起了一朵碎花，抬起头看着瑶红笑着说，“姐姐的鞋上沾了这个呢！不过，好像和这里的这些花都不一样……姐姐是去了哪儿沾到的？”
瑶红强打起笑容，回想了一下，说道：“奴婢刚刚从西阁过来，大约是在路上沾到的吧！王爷快些起来，这样蹲在地上被人看到就不好了。”
“这哪有什么人！”话虽然这样说着，赵坼还是依言起了身，又玩味地一笑，“不过本王刚刚在这还看到了三嫂，匆匆忙忙从那一边过来，又往宴席那边过去了，正好和姐姐你相反的方向呢！”
瑶红闻言通体生寒，背在身后的芊芊素手纠在了一起，一瞬间心里盘算过了千百种应对的方法。
“大约……大约是小姐的哪位闺中旧友约见吧！”
“啊！”赵坼一脸恍然大悟的表情，跟着点头道，“从前母妃也是这样说，女人之间一定有许多小秘密，叫我这样的男孩子不要随便打听。”
这都哪和哪……
“王爷，奴婢带您回宴席去吧，今天可是两国的好日子，王爷缺席了就不美了！”瑶红攥紧了手心的虚汗，温柔地哄着赵坼。
“嗯嗯，这里也十分无聊，本王和姐姐一道回去吧！”
瑶红进了屋子，一眼就看到碧胧端坐在席位上，和旁边的以为贵妇人相谈甚欢。
“小姐。”瑶红走了过去。
碧胧对她微微点头，也顺着她的方向看到了她身后悠闲踱步进来的赵坼。
“九弟，好久不见了。”
“三嫂！”
赵坼欢快地坐在了碧胧对面，瑶红端起酒壶给他也斟满了美酒。
宴会又进行了一会，赵晟杭突然站起身来，重重地击了几下掌，全场一下就静了下来。
“众位爱卿，众位亲朋！”赵晟杭看起来也是酒意微醺，满脸通红。
“今天邀请大家过来，不光是为了友邻王上接风，还有一个天大的好消息要告诉各位！朕已经和王上是忘年之交，王上此次更是决定要我西徽互结姻亲！今日就算是王上和朕的四公主的定亲宴了”
说完话，赵晟杭一抬眼才发生赵芹此刻不在底下，脸色一愠，抬手招来崔公公就要问。
站在他身后的丽贵妃同时发现了这一点，她更是看到了随着人群一同欣喜举杯的碧胧，恐惧一下子溢满了她的美眸。
“父皇！”正在此刻一个垂髫女童贴贴撞撞地从门外冲了进来，奶呼呼的小拳头举到头顶上挥舞着。
“朕的心肝儿！当心些，别跌坏了！”赵晟杭看到来人，脸色软了几分，连忙走上前去把那女童抱到自己手臂上，“见着了什么好东西要告诉父皇啊！”
“父皇，刚刚嬷嬷带着女儿出去玩，女儿看到三哥哥和四姐姐如同父皇和母妃一般，抱着亲亲呢！”她眨巴着大眼睛，一副童言无忌的样子。
哐当！
这是酒杯跌落的声音。