董春花得了信儿，早早就在慎行司门口等着了，一见着安陵容和甄嬛，连忙堆着满脸的笑容迎上来：“贵妃娘娘和熹妃娘娘贵步临贱地，奴婢惶恐，快快里面请。”一面说，一面迎她们进去，“正值夏季，慎行司里闷热得很，二位娘娘小心慢走，可别磕着碰着。”
“这里怎么还用这么厚的被褥呢？”流朱扶着甄嬛，用手在鼻子前面扇了扇，却依旧扇不走那股汗臭味。
莳萝扶着安陵容慢慢跟在后面，听见董春花解释道：“如今是夏天，用这样厚的被褥和干草，也是慎行司刑罚的一种，进了慎行司就没有一刻能舒坦，夜里睡觉，捂出一身痱子来，便觉身上有万千虫蚁啃噬，若是瘙痒抓破，感染几回人就熬不住了。等到了冬天，滴水成冰的时候，就会换成薄被，活活冻死的也有不少。”
“先前娘娘身边那个被打发了的竹青，就是在这里冻死的。”小允子低低地在甄嬛身旁说道。
听到这个许久不曾听到的名字，安陵容微微恍惚了一瞬，但很快便恢复了正常。越往里走，里头宫人打骂的声音就越是清楚。
“好好干活，别偷懒。”
“看什么呢？快点干！”
“贱骨头，进到了这里还想偷懒，不想活了？”
董春花走在前头带路，声音不高不低：“凡是入了慎行司的人，每日只睡两个时辰，余下时间都要不停地舂米，娘娘想找的人估计也在里头。”
推开一扇小门，甄嬛一眼就看到了人群中的崔槿汐，不禁心疼地眼圈一红。
“董姑姑，今日是不是新来一个叫崔槿汐的？烦请她过来一下，我们娘娘和她说几句话。”莳萝上前两步，给董春花塞了一个厚厚的荷包。
董春花摸了摸荷包，顿时眉开眼笑：“有有有，人才刚来，就在里头呢，奴婢这就去叫。”她高喊了一声，崔槿汐便缩手缩脚地从里头走了出来。
“娘娘怎么来了？”崔槿汐满脸苍白憔悴，关切地看着甄嬛，“娘娘怀着身孕，怎可来这种地方流朱，你怎么也不劝着点？”她愧疚不已，“都怪奴婢连累了娘娘，害您来这种脏地方。不过外面也少不得有人在笑话娘娘吧？奴婢真是，无颜再见您了。”
前后算来不过几个时辰，人就被折磨成了这个样子，甄嬛心疼得看着崔槿汐被烧火棍打过的手背，险些落泪，拉着她去了外间说话。
“崔槿汐是熹妃身边的人，这段时间在你这里，你多照看她一些。”安陵容待不住，先行一步走到外面，低声吩咐董春花，“还有苏培盛，他是什么身份应该不用本宫提醒你了吧？”
“这……”董春花有些犹豫，为难地开口道，“崔槿汐和苏培盛都是皇后身边的江公公亲自送过来的，还特意交代了要让他们多吃些苦头，贵妃娘娘这话倒是让奴婢难办了。”她眼珠子滴溜溜地转，明显是心怀鬼胎。
安陵容冷笑了一声，示意莳萝又给了一个荷包：“皇后能给的，本宫也能给，但你若是存了二心，想着赚两头的银子，可就别怪本宫对你手下无情。”
“是、是是是。”董春花猛地一个哆嗦，颤颤巍巍地伸手接过银子，圆盘似的脸上满是谄媚与讨好，“奴婢爱财，但也知道取财有道的道理，娘娘只管放心。”过后才点头哈腰地退下。
安陵容看着董春花的背影，附耳对莳萝吩咐了几句：“……给她点教训。”
“是。”莳萝点头应下。
甄嬛没和崔槿汐聊太久，很快就出来了，回去的路上，她愁眉不展：“当初她一心为我，如今却因为我落到今日这样的地步，总是我对不住她。”
“姐姐也别忧心太过了，此事也并非无路可走。”安陵容低声道，“姐姐或许可以去求一求端妃姐姐……”她忧心地看了眼甄嬛的肚子，“姐姐怀着孕辛苦，还是我替姐姐去吧。”
算算日子，甄嬛真正的临盆之期可就在眼前了。
“我亲自去。”甄嬛却如是说道，“槿汐因我而遭难，若此时我还只顾着自己，如何劝得端妃娘娘帮我呢？”
“也好。”安陵容点了点头。
然而等她们到延庆殿时，端妃似是早就预料到了一般，半点没有意外，一番见礼后，三人各自坐了下来。
“着急见姐姐，也不知姐姐肯不肯帮我。”甄嬛扶着后腰，忍住身体的不适。
“妹妹别急，先说来听听。”端妃脸上带着安抚人心的笑意，一点点抚平了甄嬛心中的焦躁与不安，她回头看向安陵容，开口道，“今早我也被皇后叫去了永寿宫，事情的来龙去脉我也大多知晓，想着今晚熹妃必定是要过来的，却是不曾想，你也来了。”
“我在养心殿里听说了这事儿，苏培盛还是在我眼皮子底下被押走的。”安陵容皱着眉说道，“皇后娘娘这事儿做得也太欠考虑了，苏培盛到底是服侍皇上的人，这么突然地被带走了，小夏子这群人一下子就跟没头苍蝇似的，哪哪都做不好，今儿个连给皇上的茶都晾凉了。”
“我是一心想救槿汐和苏培盛，自然也是为了皇上。”甄嬛紧跟着说道，“苏培盛在皇上跟前服侍多年，是最清楚皇上脾性的，如今乍然被拘，一则损伤皇上颜面，二则皇上身边也没有会服侍的人，处处不得顺心遂意。”
“两位妹妹说的是啊。”端妃不住点头，她今天知道皇后扣走苏培盛时就猜到会是这么个情况了。 端妃微微沉思，想起白日皇后说的那句“存天理，灭人欲”，顿时心中有了主意。
既然皇后觉得后宫中人必须要摒弃人欲，以朱熹之理镇压，那她就反其道而行之，用孟子之论服众。男女居室，本就是人之大伦，皇后虽有理，但也只在方寸之间。
“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。颠狂柳絮随风去，轻薄桃花逐水流。”端妃低喃着念了两句诗词，转眸笑道，“桃花，喜爱者称为宜室宜家，不爱者弃之逐水飘零，各花入各眼，是非只在人心罢了。妹妹放心，此事我应下了。”
甄嬛大喜过望，忙起身言谢。
“妹妹快起来。”端妃扶住她，垂眸满是慈爱地看了一眼她的肚子，“如今你和惠妃都怀着身孕，也实在见不得生死打杀的事情，事关江山社稷，皇上必定会慎重考虑的。”
“有姐姐这句话，妹妹就安心了。”甄嬛落下了心头的一块巨石，身体也跟着放松下来，熟悉的坠痛感随之而来，她微微变了脸色，“天色将晚，妹妹就不多打扰了，等事情了结，妹妹再亲自过来拜谢。”
安陵容察觉出不对，忙附和甄嬛离开延庆殿，就近先回了未央宫。
“姐姐觉得怎么样？”安陵容一脸紧张地扶着甄嬛坐下，头也不抬地吩咐，“莳萝，去叫豆蔻过来，还有，关紧大门，把宫里的人都看死了，今晚谁都不许里外走动。小印子，去太医院看看，今晚周太医和温太医在不在，赶紧请过来。”
“是。”莳萝和小印子忙应声下去。
甄嬛坐在榻上，努力调整着呼吸，满头冷汗：“容儿，我这一胎虽已足月，但对外还不满八个月，现在生还太早了些，还有槿汐……”她用力吸了一口冷气，仰头忍住痛楚，“我若此时把孩子生下来，正给了皇后钻空子下手的机会，还、还不是时候……”
“小主……”流朱在一旁急得快要哭出来。
“我知道我知道，豆蔻的药是一早就制好了的。”安陵容的手被甄嬛紧紧握在手里，她的不安和惊慌顺着手背上浮起的青筋一点点传过来。
豆蔻很快就来了，她拿着一个莹白的瓷瓶在安陵容和甄嬛面前站定，乍眼一看就知道情势不好，也不多话，伸手探了探甄嬛的下身，微微松了一口气：“还好，娘娘尚未见红。”她倒出一粒指甲盖大小的药丸塞进甄嬛嘴里，“熹妃娘娘，此丹名为白术丹，服用者可保胎一月，期限一到即刻就会发动。”
安陵容给甄嬛递了一杯清水，掐着手指算了算时间：“今儿个是中元节，再过一月就是中秋。”
“八个多月，将满足月，也算说得过去了。”甄嬛用了药，肚子的钝痛慢慢褪去，眼神也恢复了清明，她摸了摸肚子，“一切都得提前安排好才行。”
“万事交给我，姐姐只管安心生孩子。”安陵容拍拍甄嬛的手说道，“中秋家宴我会告假，在永寿宫提前布置，只是姐姐明面上就快八个月了，伯母可要进宫照顾？”
甄嬛眼神一痛：“我如今是钮祜禄甄嬛，若要母亲进宫，也该是承恩公夫人进宫照顾。更何况，我的父亲虽已回京养病，但母亲和玉娆都还在路上，车马劳顿，也不是一天两天能回来的，只怕我的产期等不到母亲进宫了。”
安陵容闻言，也无话可以安慰，只能伸手握了握她的手。
隔天早起，甄嬛正在梳妆，拿着梳子看了半晌，开口对流朱说道：“今日不必挽发，你来替我篦头发。”
“小主昨晚没睡好，早起精神气也短了。”流朱关上妆匣，扶着甄嬛在榻上坐下，拿着梳子慢慢地给她篦头发，“昨晚给小主看诊的是周太医，今日要不要奴婢请温太医过来再给小主看看？”
“不必，周太医是容儿信得过的人，医术并不比温太医差。”甄嬛揉了揉太阳穴，有些疲惫地说道，“况且眉姐姐如今胎还未稳妥，温太医要费心照料她，不必因为我让他白跑一趟。”
流朱点点头，转而低声问道：“小主，端妃娘娘真的会帮咱们吗？”
“用人不疑，疑人不用。”甄嬛睁开眼，眼中一片笃定之色，“容儿与端妃交好，她的为人，容儿比我清楚，我不过是要她说句公道话罢了。她久在宫中，资历深，见识广，平日里又少与人来往，便是和容儿的交情也甚少有人知道，由她开口，皇上才不会觉得她是在偏袒求情。”
流朱放下心来，认真给甄嬛篦头发。
日头渐高，安陵容落下手上最后一针，将缝好的荷包拿在手上细看还有没有错处，一旁的豆蔻正说着最新的消息：“皇上下旨，放苏培盛和崔槿汐出慎行司，各自罚奉一年以示惩戒，眼下槿汐姑姑已经回永寿宫去了，苏公公也回到御前侍奉了。听小夏子说，苏公公跪求了皇上许久，才求得皇上松口放过。”顿了顿，她又说道，“昨天晚上，皇后摆驾去了交芦馆。”
听豆蔻说完，安陵容缓缓抬起头，看着院子里盛开的满树紫薇花，淡淡开口问道：“祺贵人出来了？”
“是，皇后借口中秋将近，求了皇上给她放出来。”豆蔻站在安陵容身旁，低声回道。
安陵容笑了，将荷包放回到绣篓里：“瑾嫔太蠢，相比之下还是祺贵人有用一点。难为皇后，如今手里能用的人没几个了。”她眼眸渐渐凶狠，“等她手里再无人可用时，就该轮到她自己了。”