在汉寿与沅江县，有六个收容点，每个收容点里少则收有三四百人，多则收有七八百人。张贤一行带着一个连先来到了沅江县最大的一个收容所里，这个收容所里有八百多名国军的伤兵、溃兵。
虽然鄂西会战早已结束，但是这些在第一阶段里便被打散的士兵们却一直没有得到好的安置，在收容站里，每天只能吃到一顿饭，而且经常是狼多肉少，许多人还抢不到。两个多月下来，大多数人已经成了一群衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的模样，个个都好象乞丐。而正因为吃不饱穿不好，所以许多人又出去抢、去偷老乡的东西，又被附近的乡亲恨之为匪、恨之为盗，县长也拿之没有办法。
原来，七十三军和八十七军被打散后，曾在沅江、常德附近收容整顿，但是因为鄂西战事过紧，未等全部收容，这两只部队便开拔去了鄂西，所以尚有许多士兵陆续来到收容所，却成了无家可归的散兵游勇。
会战结束之后，七十三军回防南县和安乡，却又因为可以坐吃空饷，所以并不急于过来收拢这些散兵；而八十七军外调他处，可能也同样有坐吃空饷的意图，也未派人收拢这些人，因此这些收容所里一时人满为患，成了当地政府的一个头痛问题。
要不是当地的县长不停的反映，可能这些收容所里的兵们都会被人忘记掉。
张贤是在刘县长的陪同下来到了这个收容所，能将这些烂兵们收走，对于这个县长来说，便好象是将身上的一个毒瘤割除了一样高兴。
走进这座收容站里，收容站的站长连忙出来迎接，这个站长也只是临时由县长任命的，在这些伤兵溃兵中应该是个头目，只是没有谁会听从这个老头子的安排，若不是这个小老头可以从县长那里搞到米粮，能解一顿饥渴，只怕早被这些饿鬼们剥了皮。
也许是听说了今天要收编，许多老实的士兵们听从站长的命令，在操场上排成了几队，虽然高低错落，歪歪扭扭，总算是一个队伍。看着这些面黄肌瘦、犹如鬼魅般的士兵们，这些人中有的还是个孩子，有的还带着伤包着脏兮兮的崩带，张贤心中是说不出来的痛。
“这些就是咱们的兵吗？”跟在张贤身后的常立强这样不相信地问着张贤。
张贤点了点头，告诉他：“是的，以后这些人都是我们的兄弟！”
“我的天啊！”常立强只说出来了这么一句话，再也不答言。在他看来，他最落迫的时候，当伪军也没有这些人邋遢。
站长将这个站里收容人员的花名册递给了县长，县长又亲手递给了张贤，张贤交给了身边的高伟。他来到了这些人的面前，找了一块石头站了上去，这样，他可以看清楚整个队伍。他的目光向下扫视了一番，这些士兵渐渐地安静了下来，到底曾经是正规的军人，接受过训练的，还知道要守纪律。
张贤点了点头，这些人还是比新拉来的壮丁要强了许多。当下清了清嗓子，大声地道：“各位兄弟，我叫做张贤，从今天开始，我就是你们的团长。”他说着，向下又扫视了一番，见到许多人在窃窃私语，显然是在打听他这个名字。他微微一笑，示意大家安静下来，又接着道：“大家也许没有听说过我，我自我介绍一下，我是从十一师调过来到七十四军的……”他的话还没有说完，下面的一个家伙喊了起来：“你是十一师的那个小营长吗？”张贤怔了怔，没有想到自己的名气可以传到这里来，当下点了点头，告诉大家：“是！我是十一师的小营长，不过，现在是团长了。呵呵，这位兄弟怎么知道我呢？”那个家伙笑了起来，高兴地道：“小营长，我们几个是被你从鬼子那里救出来的那四千多个战俘中的人。”
张贤这才明白过来，笑了起来，道：“看来我还是和大家有缘呀，既然是这样，我这个团长也就不是外人了！”
“团长，我们什么时候能吃个饱饭呀？”另一个小子在下面喊了起来。这一声喊，马上引来了大家的起哄，纷纷要吃个饱饭。
张贤跳下石头，对着边上的县长道：“刘县长，这些兵我都带走，带走前，我请你给他们准备最后一顿饭！我要他们吃饱！”
刘县长面露难色，有些为难地道：“饭我可以准备，只是要吃饱却没有这么多的粮。”
张贤皱起了眉头，不快地道：“那你去给我想办法，不然，他们不愿意跟我走，就让他们留在这里好了！”
一听他这么说，刘县长连忙道：“好，好，我去想办法，这顿饭吃完后，张团长一定要把这些人都带走！”
“这是自然的！”
张贤再一次跳上了石头，对着大家道：“刚才我和刘县长说了，今天就让大家吃一顿饱饭，只要大家跟我走，我保证天天让大家有饭吃，顿顿鱼肉不可能，但是饭肯定会让大家吃饱！”
“好呀！”众人齐声欢呼。
“团长，是不是可以发给我们好一点的武器呢？”一个士兵问道。
张贤点着头，肯定地道：“当然是的，大家都是国之栋梁，七十四军用什么样的武器，我们就用什么样的武器，绝对不会有两样！”
“好呀！”大家齐声鼓掌。这些士兵中，有许多并非中央嫡系部队的，而是地方杂牌军里的，常常为武器装备不如嫡系中央军而愤愤不平。
“那我们的衣服呢？”还有人在问着。
“也是一个样的！”张贤大声告诉大家：“岂曰无衣？与子同袍，只要我有吃的穿的，大家就有！”
“好呀！”又是阵阵的呼喝。
“如果大家没有什么问题，我们就开始点名造册了！”张贤这样道。
※※※
造册的过程比较麻烦，因为人比较多，所以耗用的时间自然也就长。
张贤安排常立强与高伟两人分头负责，让士兵们排着队，一个个的点名登记。点过名的由熊三娃与哑巴分头带到另一个地方去吃饭，刘县长已经安排了人在那里做饭了，虽说没什么菜，但是饭还是管饱的。
张贤在这些士兵们中间来回穿梭查看着，他在盘算着怎样用最短的时间，把这些瘦如活骷髅的士兵们养壮，这个样子别说去打仗，就是训练也谈不上的。
一个黑不溜秋、混身脏臭的小兵跑到了张贤的面前，对他敬了个礼，用一口浓浓的河南话对他道：“报告长官，俺们连长也想跟您去，不知道您收不收他？”
张贤愣了愣，问道：“你们连长呢？”
这个小兵答道：“他在里面。”
“他为什么自己不来呢？”张贤皱起了眉头。
“报告长官，他动不了！”小兵答着。
张贤又怔了怔，道：“那好，你带我过去看看。”
“是！”这个小兵答应着。
跟随着这个小兵，张贤沿着曲曲折折的过道，两边都是搭得歪歪扭扭的临时草棚子，那些就是这些散兵的住处。一边走，张贤一边和这个小兵聊着天，知道他叫做魏楞子，才十九岁，不过兵龄却有四年，十五岁那年被抓了壮丁，大小仗也打了上百。他的连长叫做司马云，是个山东人，因为受了伤，所以不能动。
还未进草棚，魏楞子便大声叫着：“连长，我把张团长叫来了！”
张贤跟着魏楞子走进了这间茅草搭成了棚子里，虽然此时是七月伏热天，但是这个棚子里却阴暗闷热，扑鼻而来的是一股霉菌的味道，混在其间的还有酒精和一股腥臭。昏昏的光线里，张贤这才看清，在棚子的角落里躺着个蓬头垢面汉子，浑身赤裸，无力的用个破烂的蒲扇搧着一堆围着他嗡嗡直叫的苍蝇。见到张贤进来，这个汉子挣扎着想要坐起身来，可是因为身体过于虚弱，爬了一下便摔倒下去。魏楞子连忙过去要扶起他，张贤摆了摆手，走过来，这才发现，这个人的身上烂了一大块的肉，从大腿的根部一直烂到了腰上，难怪他起不了身。
“你叫司马云？”张贤问着他。
他点了点头，有气无力地道：“是！”
“你这伤是怎么搞的？”张贤又问，尽管扑鼻的恶臭，但是他还是很坦然，并没有躲开。
司马云努力地装出不屑的样子，喘了口粗气，缓缓地道：“鬼子扎的！”
“哦？”
“是这样的！”旁边的魏楞子接过了话去，告诉张贤：“我们连被打散了，连长带着我向南转移，为掩护伤员，他一个人和五个鬼子拼刺刀，我帮他打死了一个，他一个人杀了三个，另外一个扎了他一刀，就跑了。后来我们又泅水渡过草尾河，这才来到这里，可是他的伤口却感染了。”
“为什么不及时给他治伤呢？”张贤问。
“没有医生！没有药！”魏楞子哭了出来：“我们也走不动了，更没有钱。这附近的郎中一听说到这里来，都躲得老远，我只能偷了些白酒来消毒。”
“这样有多久了？”
“一个多月了！”
张贤摇了摇头，叹了口气，对司马云道：“如果再这样拖下去，你就完了！”
司马云没有马上说话，只是用那双还依然亮晶晶的眼睛望着他，半天才道：“要是你能治好我的伤，我这条命就是你的了！”
张贤怔了怔，笑了出来，却摇了摇头。
司马云和魏楞子都愣了一下，显得无比得绝望。
张贤看出了他们的心思，解释着：“司马连长，现在这个收容站里所有的人都是我的人，我都会要，我肯定会把所有的伤员治好，当然也包括你。只是你这个伤比较重，在沅江肯定治不好，必须去常德，我马上让我的卫兵开我的车送你进常德的医院！”
司马云和魏楞子刚刚绝望的眼睛蓦然间又有了生气。
张贤同时又道：“不过，你要给我记住，你的这条命不是我的，也不是任何人的，是你自己的。值此国难当头之际，你既然做了军人，那么，你的这条命就是国家的，要死也要死在战场上！”
两个人同时点着头。