赫伦堡的神木林静谧怡人，缕缕迷雾缠绕着姿态各异的鱼梁木，变幻莫测。
晨风微微吹来，一颗颗晶莹透亮的露珠顺着树叶滑下，跳跃着与叶子告别，奔向大地。
仅仅一墙之隔，城堡内回荡着各种声音，就像是一曲交响曲。
东门的水井处，排队打水的仆役们排成长龙。
自来水管道改造工程比较复杂，现在只有水力机械所在的西塔，以及领主一家居住的主塔装有自来水。大多数人还是需要使用井水。
仆役们叽叽喳喳地谈论着各种流言与传闻，在八卦中出现频率最高的角色，自然是魔法骑士与高庭玫瑰。
打水的队伍一直排到东塔附近的圣堂旁边，原本破败倾颓的古老建筑焕然一新。
正门前修建了一个白色大理石广场，几个园丁正摆弄鲜花绿植。
圣堂巨大的拱顶有七个面，每个面上屹立一座着精致的神像，圣母正对着主塔方向，一脸慈祥。
东塔外的广场上，士兵们端着长枪，排成一排。在骑士的口令中，整齐地向前刺击。
士兵们热火朝天的训练，激情呐喊，弓弦震动，武器撞击……各种声音交织在一起，传递到巨人们居住的小院。
成年森林巨人们还在呼呼大睡，冰霜巨人格鲁只好领着一群小巨人走出仓库改建而成的房屋，宽大的脸上满是无奈。
巨人都非常懒，不过小家伙们很有活力，听说有吃的就兴冲冲地跟着格鲁出门，也不管是去学通用语还是修剪毛发。
中塔比较安静。这里一度曾住满了难民，不过现在都已经前往东门外的小镇或者盐场镇。
不过从窗户里能看到塔里有工人在忙碌，进行内部改造。
离中塔不远，隐隐能听到机械的轰鸣。两道黑色的烟柱在西塔上空盘旋，仿佛咆哮的巨龙，要冲破云霄。
从主塔上的公爵书房向外眺望，只见湛蓝的天空中漂浮着几朵白云，神眼湖上层层鳞浪随风而起。阳光在水面上跳跃，仿佛铺着一层闪闪发光的碎银。
沃尔特坐在书桌后，威廉在他对面，看着一封君临的来信。
国王之手给赫伦堡公爵发了一封信，南方的战事进展顺利，史坦尼斯已经确定逃回龙石岛。
有过上一次长期围困，结果无功而返的经历，充气鱼大人自然不会重蹈覆辙。
他命令亚当·马尔布兰爵士率领五千人监视风息堡，自己率领大军在风暴地攻城略地，而且攻无不克，战绩辉煌。
加兰·提利尔在河湾地也一路高歌猛进，除了佛罗伦家族，之前效忠史坦尼斯的河湾地贵族又纷纷转投铁王座。
其实在君临之战中，这些家族无不损失惨重，想抵抗也没有资本。
最后提利昂在信中乐观的表示，平定河湾地与风暴地的叛乱，指日可待；三河总督可以开始准备收复失地的军事行动。
把信放在桌上，威廉轻松地开个玩笑，“‘临时’首相大人很着急卸任嘛。”
“这位小恶魔可没那么简单。”赫伦堡公爵冷冷一笑，“河湾地的贵族大多是由蓝道大人和马图斯大人劝降，此事连我都有所耳闻。但看他这封信，竟然把功劳全部算在加兰身上。”
威廉却觉得提利昂多半不会故意挑起争端，他虽然手段也很灵活，但内心深处还是一个理想主义者。而且他志在凯岩城，河湾地乱不乱，也许他都不怎么关心。
这事多半还是充气鱼大人自己的主意。原著里就因为他强行把亮水城分给加兰，弄得蓝道等人非常不满。
而且这次多半还要再得罪亚当·马尔布兰这个西境重臣。
河湾地的军队在风暴地有多风光，守在风息堡下，每日享受海风吹拂的亚当就有多郁闷。
“无论如何，现在进攻奔流城意义不大。等丹妮莉丝公主带着龙回到维斯特洛，也许根本就不用战争，事情就能解决。”威廉说道。
为了避免走漏风声，男巫格洛普派遣的密使费劲周折，最近才回到赫伦堡，带回来自厄索斯的最新消息。
而此时在维斯特洛的其他地方，还只在各个码头上有些关于龙的片言只语，真真假假，夸张离奇，根本无人相信。
“没错。”沃尔特手指轻敲桌面，“可是河安家现在总督三河，国王要帮助我们收复河间地，我们居然不支持，未免显得太过反常。”
有了确实的信息后，赫伦堡公爵对威廉做的各种准备再无怀疑，而且对拥立丹妮莉丝复辟一事热情高涨。
想了想，威廉说道：“不如我们联合梅斯大人一起提议，先攻克风息堡，再平定河间地？”
风息堡易守难攻，当年史坦尼斯正是凭借数千弱旅，挡住了充气鱼大人数十倍的兵力，一战成名。
如今要攻打准备更充分的风息堡，恐怕打上一年都不一定有结果。
“太过刻意。”沃尔特摇摇头。
威廉突然想到一个人，“艾里沙·索恩爵士！”
沃尔特眼睛一亮。
此人奉守夜人总司令的命令，前往君临求援，返程时途径赫伦堡，目前正在此停留。
在长城期间，威廉就觉得他很不讨人喜欢，不仅刻薄恶毒，而且极端自大。
听完威廉的评价，本来沃尔特也不打算见他，只让赫伦堡总管杰弗里·河安接待，给些物资打发他离开，如今正好用来应付君临。
让仆人把黑城堡教头请到一个会客厅。走进会客厅时，威廉看见“浪鸦”尤伦也在。
对于能得到赫伦堡公爵的接见，艾里沙有些惊喜，言辞态度都非常恭敬。
不过在沃尔特问起他的君临之行时，黑城堡教头原形毕露，对御前会议的重臣们冷嘲热讽，毫无尊重。
随后他向沃尔特描述野人如何大举进攻长城，而北境的军队不是出征南方，就是与入侵的铁民战斗，实在无力支援长城。
沃尔特对北方的威胁没有任何怀疑，当即表示会派遣一只五百人的军队北上，协助防守长城。为了表示重视，他的继承人会再次北上考察异鬼的威胁。
黑城堡教头喜出望外，简直不敢相信自己的耳朵，河间地的战争还没打完，他完全没指望赫伦堡能派兵。
以河间地在这次战争中展现出来的实力，这五百人可是一股非常强大的战力。
赫伦堡公爵事物繁忙，正事谈完后随即离开。
威廉又主动与他们攀谈，还向尤伦问起大牛那一批人的情况。
詹德利聪明勤奋，被铁匠唐纳·诺伊看中，继续当他的铁匠学徒。胖胖的热派如愿以偿当了厨子。
其他人也都在长城上安居下来，至少吃穿不愁，比他们在跳蚤窝的时候强得多。
说到罗尔杰和尖牙时，尤伦只说这两人加入了游骑兵，反而是黑城堡教头脸色有些难看。
三人一起聊着长城的事情，突然玖健走进客厅：莫罗娅请威廉到神木林中见面。
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莫罗娅在神木林的心树前，从背后看，仿佛与树木融为一体。
威廉收敛心神，轻轻走到她身后，“莫罗娅小姐，您找我有事？”
“我需要去一趟塞外。”莫罗娅转过身，脸上的表情平静如水。
“那可真是太巧了，小姐。我正好要去一次北方。”威廉说道。
他的计划是在东海望露个面，然后就说去塞外考察，实际上则暗中前往布拉佛斯。
七国上下无论是谁，都不可能获得塞外的情报，所以这个计划简直无懈可击。
莫罗娅露出一个奇怪的笑容，“并不巧，威廉，我正是为你而去。”