秀洲村是马石乡的两个蔬菜村之一，由于毗邻县城马石镇，这里的农民经商意识比较强烈，十户家庭至少九户有经商历史。
马石乡的第一个家庭工厂就出现在秀洲村。在秀洲村党支部书记夏炎峰的陪同下，叶之然先去了这家以钣金工为主的机箱厂，然后，去了另一家开关电源厂。
夏炎峰介绍，这家开关电源厂八月份工商注册后，就开始生产电源，企业主姓张，两个儿子都是高中毕业。十月份又招收了三名员工，都是老张的亲戚。是一家典型的家庭工厂。
在老张家门口，一行人正巧遇上骑着轻便摩托车回家的老张。
夏炎峰把叶之然和随行的党政办小吴、司机小刘介绍给老张，老张惊喜地说道：“你就是叶乡长？太好了！叶乡长在马石乡大名远播，没想到今天能在家里遇到你。”说完激动地伸出双手。
叶之然见这个老张大约五十岁左右年龄，脸型较长，一对水泡眼，肩膀上斜背着一个黑色大包，风尘仆仆的样子，估计他刚跑业务回来。
叶之然伸手和他握了握，指着他家门口的标牌，说道：“嘉南衡虎开关电源厂。老张，你这个厂名很气派。”
老张“哈哈”大笑，双手握着叶之然的手不放，高兴地说：“谢谢叶乡长夸奖，我的名字叫做张衡，这个‘衡虎’就是代表工厂要像老虎那样有进攻性。”
叶之然笑道：“不错，很有想法。”
老张松开手，说道：“叶乡长，各位领导，都到里面坐吧。”
张衡家是二层楼的房屋，楼下三间，楼上三间，农村人称为“三楼三地”。正屋的后面是一排小屋，也是三楼三地。两者之间有一排厢房连接。除了正屋楼上三间用作卧室，其他房间都作为生产的厂房和仓库。
农村的民居结构，三间门面的房屋，底楼中间一间就是客堂间，用作招待客人以及吃饭用的，此时顺理成章地改作了电源厂的会客室。
在会客室坐下后，张衡说道：“叶乡长，我以前在乡办的塑料厂做过销售员，后来又去sz打工二年，回来后，就办了这个厂。”
sz是改革开放的前沿阵地，短短数年已具有一个大城市的雏形。叶之然曾指示马艳丽去那里取经，效果也非常好。
叶之然赞赏道：“不错，老张敢闯敢拼，意识还是比较超前的，现在你这个厂总体情况如何？”
听到叶之然的称赞，老张面有得色，说道：“还可以吧。”说完拍了拍自己的头，说道：“叶乡长，夏支书，你们看我高兴地什么都忘了，茶都没泡一杯。”
然后朝里屋喊了一声：“张超，出来倒茶。”
老张的儿子张超从后面的车间过来，问：“爸，来客人了？”抬眼看到夏炎峰，笑了笑，道：“夏支书也来了。”
老张给叶之然介绍道：“叶乡长，吴同志，刘同志，这是我的大儿子张超。”
然后转头对张超说：“张超，这是我们乡的叶乡长和乡政府的两位领导。叶乡长你不会不知道吧？”
张超微微动容，好在他经常跟着父亲跑客户，并不如何怯场，惊讶了之后，立即高兴地说道：“叶乡长我怎么会不知道？没想到叶乡长会光临我们家。真是太意外了！叶乡长您坐好，我给您泡茶。”
说完，他巴结地泡上茶，给每人端了过来，递茶给叶之然时，又说了一句：“叶乡长，你不仅勇敢，而且这么帅气！”脸露崇拜之色。
叶之然微微一笑，道：“小张是搞技术的还是搞销售的？”
张衡接口道：“他和我小儿子都管技术，销售由我在跑。他们兄弟俩最近也挺辛苦的，边学习边钻研，现在已经掌握了开关电源的工作原理。”
叶之然赞扬：“不错，年轻人就要吃些苦，学点技术。”然后，手指着天井中的一大堆旧电源，疑惑地问：“老张，这些旧电源怎么回事？”
老张说道：“这些都是从tw买来的旧电源，我们检查后发现旧电源的核心部件都没有损坏，换掉部分元器件就可以使用。”
叶之然皱皱眉，道：“老张，如果你的开关电源厂仅仅依靠进口旧电源，搞搞简单的维修，工厂是没有发展前途的。”
张衡忙说：“叶乡长，是这样的。我们现在仅仅将解剖、修理旧电源当做技术培训在做。修理好的电源低价卖给用户的时候，我们都坦率地说清楚这是tw旧电源。”
张超在旁边补充道：“叶乡长，其实这些tw电源质量都还可以。像印版、变压器等质量都是很好的。主要是电解电容器寿命到了。我们现在把电解电容全部换掉，再将电源老化测试，合格后再出售，这些电源的质量不比国产电源差。”
叶之然道：“企业要发展起来，一定要有自己的技术，有自己的产品。依靠维修是做不长久的。”
张衡深深点头，道：“叶乡长，我明白这个道理。我们现在已经开始制造属于自己的开关电源。目前工厂已经生产出三个型号的开关电源，在做老化测试和高低温状态下的试验。进口tw旧电源是为了借鸡下蛋。我们的长远目标就是使衡虎电源这个牌子成为国内最响亮的牌子。”
叶之然转脸对小吴说道：“老张还是很有思想很有干劲的，具备一个优秀企业家的基本素质。对一个发展中的企业来说，老总的思路就是企业的出路。”
又问：“老张，你看看，你的企业在发展过程中，最大的困难是什么？”
老张道：“当然是资金，工厂起步阶段，资金的需求量很大，不知道乡政府能不能支持我们一把，让我们在信用社贷点款。”
叶之然道：“信用社的贷款需要抵押，而且数额不会太大，你要有思想准备。我可以出面给你介绍一下，但能不能成功地贷到款我不能保证，要凭你自己实力。”
张衡连声说道：“谢谢，谢谢，叶乡长，你有这份心，不论成败我都要好好地感谢你。”
“除了资金，你们这样的家庭型小厂，还碰到什么需要乡政府解决的问题？”
“还有的，就是税务、发票这一块牵涉到我们很多精力。像我家这样的小厂、小作坊村里还有许多，有的规模比我还小，而且对税务这一块不熟，要花费很多精力，不知道乡政府有没有好的办法？”
叶之然趁势把小企业联合体的想法说了出来：“老张，乡政府有个思路，在乡里成立一到二个小企业联合体。这个联合体有点类似于经济小区模式，但更具特色。联合体由各村的小工厂、小商场自愿加入，由联合体统一为各小企业开票、申报、纳税，并且定期组织交流学习，人员培训等活动。条件成熟之后，还要给各小企业提供国内外采购信息，代办商品出口服务等。”
张衡认真想了想，问：“叶乡长，这个联合体的经费由谁来承担？”
“乡政府以税收奖励的方式返还一部分税收给联合体，可以解决联合体的经费问题。”
“那太好了。”老张说道，又问：“还有一个问题，这个联合体是不是一个管理单位？自愿加入的小企业要接受联合体的管理吗？”
叶之然见张衡这两个问题提得非常实际，知道他产生了兴趣，解释道：“联合体是一个松散的经济体，没有管理权。只具备服务功能。在联合体的启动阶段，乡政府会垫一部分资金，解决办公场所、办公设备等，但这个资金将来是要由联合体返还的。”
听了叶之然如此详细的解释，知道这个联合体不仅可以帮助解决小企业的实际困难，而且不增加他们的负担，张衡就有些兴奋地说道：“叶乡长，如果这样，我们都会要求参加联合体的。”
叶之然点头道：“联合体就相当于各家小企业的联合办公机构，目的是解决小企业的一些实际困难，帮助小企业发展壮大。如果你们这些企业发展壮大了，实际上壮大了马石乡的经济规模，增加乡政府的税收。这是一举两得的事。”
张衡点头道：“叶乡长，你这个提议非常好。我要代表小工厂、小作坊感谢乡政府。”
叶之然笑道：“政府和企业都是为了发展经济的，从这一点上来说，两者的目的相同，自然应该起到相互促进作用。以后，你的工厂在发展过程中如果遇到什么问题，尽管来找我。只要在政策范围内，我能帮就帮。”
“太好了。”张衡激动地走到叶之然面前，伸出手来。
叶之然就站起身握住他的手，说道：“老张，你的思路很正确，好好干，我相信衡虎有发展壮大的一天，我会关注你的企业的。”
临走，叶之然给了张衡联系电话。张衡一直送他们走出很远。
接下来两天，叶之然连续去了马石乡下面的其他四个自然村，和村干部谈完，又随机去了几户家庭企业了解情况，倾听他们的建议。
这天，他回到乡政府，正把这几天的调研情况记录下来，就接到了台东科技董事长王老的电话。王老告诉他，台东科技总经理计划十二月十三日途经hk转机，然后抵达长江省。叶之然便问清楚航班号码，告诉王老，他将去省城接机。