十二月十三日，二辆“皇冠”小轿车从常嘉县委大院开出，直奔省城。
在得知台东科技总经理，也就是董事长王‘蒙’国的长子王伯强抵达长江省机场准确时间后，叶之然第一时间分别向唐国强、张顺强作了汇报。
唐国强和张顺强商量后决定，十二月十三日当天，由县委书记唐国强亲自带队，率委办主任秦大明和叶之然前去接机。
这一天恰好是叶之然父亲出院的日子，家事和工作上的事时间上产生了冲突，叶之然只能选择工作。接送父亲的任务落实在妹妹叶之慧身上，好在他早就安排好了经济小区的面包车，不用担心一大堆出院的物品。
车到机场，唐国强下车后见时间尚早，就对秦大明说：“大明主任，我们先找个地方休息，时间还早。”
秦大明立即表示赞同。他知道胡亚平经常跟随唐书记乘坐飞机，对这里的环境熟悉，就和胡亚平商量休息的地方。胡亚平建议就到候机楼外的咖啡馆小坐，可以泡杯咖啡或者泡壶茶来喝，比较安静还能休息好。秦大明立即将这个合理化建议报告给唐国强，唐国强点头同意。
这是一家hk老板开的咖啡厅，同时供应咖啡、茶水、饮料、快餐。咖啡厅的一张张小桌靠墙摆放，座位的靠背很高，以此分隔成一个个独立的空间。
四个人坐定后，秦大明问：“书记，要咖啡还是茶？”
“泡壶碧螺‘春’吧，还是绿茶比较好喝。我对咖啡这种洋饮料不大喜欢，我曾经有一次吃完晚饭喝了一杯，搞得一晚上无法入睡。”
秦大明立即表示出对咖啡深恶痛觉的样子，说道：“咖啡里面有一种物质叫做咖啡因，对神经有兴奋作用，听说多喝了会有不良反应。我和书记一样，都不喜欢这个饮料。”
唐国强问：“小叶乡长，是这样吗？”
叶之然当然不会当面驳秦大明的面子，虽然内心对秦大明有提防之意，但表面功夫必须做好的，否则就太不成熟了。他微笑着答道：“秦主任说得对，咖啡因对神经中枢有兴奋作用，少喝可以加速人体的新陈代谢，使人保持头脑清醒和思维灵敏。但如果喝的过量就会产生不安、焦虑、睡眠紊‘乱’、头痛、感觉障碍等症状。因此，咖啡因的摄入量一天不能超过500毫克，相当于五六杯咖啡的量。”
唐国强叹道：“这是个知识爆炸的时代。改革开放以后，各种泊来品涌进国‘门’，我们必须进行选择‘性’地吸收利用。在这个大环境下，知识显得更加重要。”
胡亚平赞叹道：“老板就是老板，随便一件小事都能给我们讲出背后的大道理。跟在老板身边，真是我几辈子修来的福气。”
唐国强对胡秘书“老板”的称呼已经有些习惯了，不理会他的拍马，问道：“小胡，接王总经理的条幅带着吧？”
胡亚平点头说：“带着，在包里。我准备了两个条幅，等会我和叶长把条幅展开来等在‘国际到达’出口。出口只有一个，不会错过的。”
唐国强点了点头，他的思维非常活跃，从这件事一会跳到了另外一件事。对叶之然说道：“小叶，最近报纸、电视对改革开放的争议声大了起来，保守势力认为，改革开放是引起资本主义自由化倾向的根源。还有一些论调认为，吸引外资必须有限度，如果无限制地引资会发生国家主体经济的安全问题。对姓社姓资的讨论还没有结束。所以，我们这次引资不要高调宣传，先扎扎实实地把事情办好。别人的争论也许是我们的机会。”
叶之然深深点头，一个地方的经济发展，其实与领导的眼光、能力密切相关。如果这个地方的主要领导把眼光盯在政策的风向标上，务虚不务实，一心搞形而上学的东西，这个地方的经济就不可能得到健康地发展。至少发展速度会远远落后于其他地方。由此看来，常嘉县有唐国强这样务实而充满改革‘精’神的领导坐镇，既是常嘉的幸运，也是他本人的幸运。
叶之然钦佩地说道：“唐书记，我记住您的话了。在别的地方把目光盯在理论界的争议之时，我们只需要埋头发展经济。经济发展了，人民的生活水平提高了，理论界再怎么争议，也不得不正视到这个现实。一些地方对改革开放的政策心存疑虑，是因为他们还没有认清改革开放的真正意义所在，没有认清改革开放已经成为滚滚东流的洪流，任何力量都已经无法阻止。”
在咖啡厅这种人来人往的场所，唐国强虽然内心被叶之然‘骚’到了痒处，但也只能克制下发表议论的‘欲’望。他感觉自己的三个亲信中，秦大明只是一个高级服务员的角‘色’，胡亚平缺乏大局意识，只有叶之然深得我心。大局观加上做实事的能力加上稳得住的品‘性’，叶之然是他心目中可以继承自己事业的可靠人选。
他点了点，用目光鼓励了一下叶之然，说道：“好，你能有这样的认识我很欣慰。”
端起茶杯浅浅地饮一口绿茶，唐国强看着窗外说道：“看看这个机场的人流车流，就可以知道这些年国家经济形势的变化。常嘉如果不勇往直前，就像路边这些骑自行车的人追赶开轿车的人一样，会被远远地抛在后面。”
秦大明的思路始终跟着唐国强在转，闻言立即说道：“书记指示得很正确，常嘉县有您把舵，有张县长具体实施，形势会越来越好。”
胡亚平看了叶之然一眼，笑道：“秦主任能深刻领会唐书记和张县长的指示‘精’神，县委办有您这样的领导，我们工作的时候就可以少走弯路。”
叶之然看一眼唐国强，见他在胡亚平说到“张县长”时眼角微微跳动了一下，心知胡亚平的话已经起到了一定的作用。
县委书记与县长在某种意义上来说，既是伙伴又是对手，现在虽然保持着微妙的平衡，那是因为存在着来自嘉南市政fǔ压力这个外部因素。
秦大明没注意到胡亚平话中的深意，悠然地喝了一口茶，见唐国强抬腕看表，说道：“时间差不多了，要不，我们早点过去？”
唐国强点头道：“好的，小胡埋单，我们先过去。”
“国际到达”的出口在候机楼的二楼，三个人慢慢走出咖啡厅。半路上，胡亚平快步追上。到达出口后，叶之然先看了看航班通知，见电视机上已经出现了hk航班到达的信息，忙告诉唐书记。唐书记立即指示胡亚平把包里的横幅拿出来。胡亚平取出横幅，和叶之然各执一头。这个横幅出自宣传部之手，广告布料上用油漆写了“接tw台东科技王总经理”一行大字。两人展开之后高举过头顶，果然威风凛凛，比旁边那些墨水写的纸质条幅醒目、气派得多。
时间不长，航班的人流开始出现在视线中。叶之然和胡亚平占据有利位置，将横幅高举，目光注视着对面的来人。过一会，叶之然发现三个保养得很好的中年男子注视着横幅走出出口，估计就是台东科技的人了。果然，一个四十多年龄男子用tw腔调的普通话问道：“你们是常嘉县的领导吧？我就是王伯强。”
唐国强立即迎上前，满脸笑容地握住王伯强的手，说道：“欢迎王总，我是常嘉县委书记唐国强。”
王伯强一向位居企业高位，身上带着一种特有的自信，摇了摇握住的手道：“感谢常嘉县领导这么远来接机，请问唐书记，哪位是叶之然乡长？”
唐国强招呼正在收横幅的叶之然道：“来，小叶，认识一下王总。”
叶之然将手中的东西递给胡亚平，笑着上前道：“王总，欢迎您来大陆，常嘉县委、县政fǔ可是盼望您很久了。”
说完打量了王伯强一眼，见他皮肤白皙得犹如处‘女’，一看就是出身富豪。举手投足间都表现出信心十足的气度，非一早一夕可以养成。
王伯强伸手和叶之然握在一起，道：“家父说过多次，到了常嘉要多依靠小叶乡长。我牢记家父的教诲，到了常嘉之后，还要靠小叶乡长多多关照。”
叶之然客气地说道：“王总太谦逊了，和王老的品‘性’很像，都是我尊敬的长者。您来之前，嘉南市委、常嘉县委领导都多次作出指示，要用十足的诚意和热情来欢迎您。所以，唐书记特地前来迎接。”
王伯强微笑道：“嘉南的领导都太客气了，愧不敢当啊。我给你们介绍一下我的两位助手。”
然后指着身后的两人介绍道：“这是台东科技的副总经理许邦自和项目部经理张伟。”
叶之然忙道：“欢迎欢迎，我给王总、许总、张总介绍一下常嘉领导。这是常嘉县委书记唐国强，县委常委、县委主任秦大明和委办综合科科长胡亚平。”
双方于是逐一握手。
等全部见过面，叶之然请示道：“王总，根据安排，今晚请三位客人在省城住一个晚上，明天上午回常嘉，是否可以？”
王伯强点点头说：“辛苦了，你们安排得很妥当，我没意见。”
……