“宋王休走！”水龙关外，尚在一片漆黑之中，突然间，阵阵粗鲁的喊叫和铿锵的马蹄声，以及明晃晃的兵器，鬼魅般的火把，划破了官道的宁静。
褒姒与阿喜戴着轻纱斗篷，拨转马头，目视着身着便衣的宋王慧恩，情急之下，褒姒吩咐宋王道：“恩儿，母后和你阿喜姑姑断后，你立即带着护卫直奔镐京，记住，无论发生了什么事，都不要回头！”
“母后，这太危险了！大哥手下的骑兵都是亡命之徒，万一母后有什么不测，该如何是好？”宋王的眸子里，充满了疑虑和恐惧。
褒姒不由分说，立即凝视着宋王身后的几名侍卫说道：“诸位将士，宋王的安危就拜托你们了，记住，一定要顺利保护宋王去镐京，向王上解释清楚，事后本宫必有重谢！”
“皇后娘娘放心吧，在下一定拼死护主，绝不懈怠！”侍卫们视死如归地拱手道。
“母后，这太危险了！”宋王的心中七上八下，竭力呼唤褒姒道。
“快走！”褒姒神色毅然毫不客气地扯动宋王坐骑的马头，使得那宝马一声长啸，带着宋王一路奔驰，渐去渐远。等到鲁王的大批追兵声势骇人地追上之时，只剩下褒姒和阿喜驾驭着郁葱马，从容地以目相视。
“喂！兀那女子，你们宋王在哪？快快交出，否则格杀勿论！”为首的大将武功怒目圆睁，恶狠狠地面对着褒姒。
“放肆！这是大周皇后娘娘，你们怎敢无礼？”褒姒身边的阿喜威严地斥责武功道。
“哈哈哈，你个小丫头片子，竟敢胡说，小心本将军动刀！”武功仔细打量阿喜，见她身形弱小，不禁放声大笑道。
“那好，你试试，看看本姑娘是不是好欺负的！”阿喜掀开面前的青纱，怒目对着武功。
“将军，听说皇后娘娘身边的确是有一个常随左右的丫头，名叫阿喜，说不定就是她。”这时，武功身边的士兵悄悄附着武功的耳朵，暗暗告知道。
“喔？就算是皇后娘娘在这又如何，咱们的主子是鲁王，再说皇后娘娘私自出宫，在这荒郊野外，谁能相信，就是杀了又如何？”武功气焰嚣张道。
“武功将军，你且听我一言，追杀宋王，不但对你无益，也对你们主子没有好处，如今，天子春秋鼎盛，并且曾经明言本朝不立太子，鲁王这些年，马上奋战，好不容易赚到一些战功和威望，若是莫名其妙挂上个谋杀皇子的罪名，岂不是前功尽弃，再说，宋王已经走远了，将军即便追上，也会被认作反贼有去无回，还望将军为自己的弟兄三思！”褒姒谈笑自若，向着武功拱手道。
“这个”武功执着缰绳，捋须沉吟，果然犹豫了起来。
“将军，这长夜终有尽头，追杀宋王，看来已经来不及了，一旦被发现，咱们就全成了反贼，说不定会连累王爷，咱们倒不如”武功身边的副将高楼见势力劝说武功道。
“不，本将军可以不杀宋王，但是现在谁也不知道她是娘娘，杀了这个妇人，咱们在姜妃娘娘面前岂不是大功一件！”武功紧盯着褒姒，突然放声大笑道。
“小主，这个家伙想动武，您先走，阿喜来挡他！”阿喜一见武功拉起了长弓，顿时感到大事不好，拨马拦在褒姒的面前。 щщщ¸ ttκa n¸ C〇
“闪开！”那武功杀气腾腾，随即从箭筒中抽出箭矢，瞄准了褒姒的面门。
一时间，寒风凛冽，如同一阵刀光，隐藏着凶猛的杀气，直刮过褒姒的面前。
“嗖！”褒姒刚刚闭上眼睛，顿时一声尖锐的利器碰撞声在空中炸响，当她微微目视的时候，地上已经直直落下了两支锋利的箭头。
“是谁？”武功立时被眼前诡异的一幕吓呆了，他竭力驾驭着惊慌的战马，奋力四顾，却什么也没有。
似乎是一道完美的红霞，在天际刚刚要露出鱼肚白，黑暗即将破晓的一瞬间，划过了长空。
“是他？莫非真的是他？”褒姒幽怨地凝视着林中的暮霭，心中恰恰有了一丝似曾相见的回忆。
“贼人，竟敢伤害娘娘，快与我全部剿灭！”这时，官道的另一头，尘埃大起，杀声震天，褒姒定睛一瞧，竟然发现，是程荣和安童的救援大军杀了过来！“
“快撤，此地不可久留！”武功久闻程荣和安童的大名，雾气中观察，认为冲来的虎贲军超过百人，吓得肝胆俱裂，立即下令收兵。
程荣示意安童不要再追，赶紧一同下马，来到褒姒的面前，拱手施礼。
“程大人，安童将军，若不是你们及时赶到，恐怕我们小主今日就难逃祸事了！”阿喜一双大眼睛欢快地凝视着安童和程荣，笑嘻嘻地还礼道。
“唉，真是没想到，鲁王的手下如此心狠手毒！”程荣长叹一声道。
“程大人，刚刚阻止敌将的那一箭是谁射得，劲道如此强劲，似乎是当年，掘突公子的手法。”阿喜下了马，立即向程荣请教道。
“这个？在下没有发箭呀？”程荣奇怪道。身边的安童赶紧瞥了程荣一眼，程荣赶紧改口道：“或许是安童将军射得吧。”
褒姒目视着尴尬的两人，不禁掩口微微一笑。
水龙书人殿，白云祥瑞，钟声萦绕，宋王慧恩到达朝阳宫的时候，正赶上明贡上朝之时，亲眼看到慧恩愤愤然进了水龙书人殿跪下请安，明贡顿时惊讶无比。
“这宋王怎么一个人就进宫了？莫非是发生了什么怪事？”左右大臣窥视着宋王，一时间议论纷纷。
“启禀父皇，儿臣这次进京，是特意向父皇解释误会的，听说外间有人造谣，散布流言诬陷儿臣举兵谋反，其实与事实完全不符，儿臣占领水龙关，是因为鲁王派兵追杀，中途有人暗害，为了保命所致，而且，宋国大军突然出兵京畿，是因为儿臣的调兵令牌，被人盗取，四处诈骗所致！”宋王慧恩满面委屈，一五一十地侃侃道出了实情。
“实情原来是这样，慧恩，你赶紧把这件是的来龙去脉，写个奏本，给朕过目。“明贡不由得无比震惊道。
须臾，慧恩便洋洋洒洒地把事件的原委写个明白，递给明贡，明贡细细一瞧，不禁张口结舌，追问慧恩道：“慧恩，你的母后在追兵追击下替你断后，如今情况怎么样？”
“这个，儿臣心急如焚！请父皇一定要治反贼的罪！”恩惠愤愤然叩首，声泪俱下道。
“岂有此理！若是皇后有事！你们这些混账一个都别想好过！”明贡顿时暴跳如雷，拍案而起，大声呵斥朝中的群臣。
“启禀王上，程荣大人和安童将军护送皇后娘娘，已经回宫，正在殿外侯旨。”就在这千钧一发之际，宫女柔儿突然从殿外步进，欠身向明贡禀报道。
“喔？是吗？快让他们进来！”明贡霎时间转怒为喜，眉开眼笑起来。
须臾，一身征尘的程荣和安童进殿请安，向明贡说起了鲁王兵马追杀宋王和皇后的事来。
“这个不孝子，竟然戕害自己的兄弟，还纵容手下谋杀姒儿，简直就是丧心病狂，朕真是看走了眼！”明贡瞪红了眼，几乎气得晕转过去。
“王上，鲁王殿下不过是听说宋王带兵进京，攻占水龙关，故而起兵护驾，他实在不知情，请王上明鉴！”阁臣陆凯见状，立刻举笏替鲁王分辨道。
“不知情？那宋王令牌兵符被盗，是怎么回事？是什么人在朕的身边散布谣言，诬陷我儿谋反？”明贡怒喝陆凯道。
“启禀王上，上次宫里有人诬陷蒹葭宫的丫头偷盗水龙觞，臣就觉得此事蹊跷，这宫中的谣言是谁散布出去的，又是谁在背后挑拨是非，离间王上和皇子们的父子之情的？“程荣眼神严肃地说道。
“不要再说了，此事朕一定要查个水落石出，来人，立即去水龙关把鲁王那个逆子给朕叫来！”明贡怒气填膺道。
“启禀王上，宋国国相孙叔与鲁王殿下，已经赶回镐京，正在殿外侯旨。“这时，御前太监小如子慌慌张张地进来叩首道。
“好呀，今个儿该来的都来了，让他们进来！”明贡凌厉的眼神顿时一转，向着小如子挥了挥手。、
半晌，恭恭敬敬的鲁王初修，和孙叔结伴而行，跪在明贡的面前。
明贡没好气地怒视着初修，闷声道：“初修，你干的好事，朕问你，你为何要陷害追杀你的亲弟弟？莫非你为了太子之位，可以丧尽天良吗？”
鲁王初修诚惶诚恐道：“父皇，儿臣也是被骗，听说宋王带兵进京，就一路率兵赶到京城护驾，却没想到，堕入了奸贼的圈套。”
“奸贼？还有谁是奸贼？”明贡冷冷地眨了眨眼睛。
“启禀王上，臣认为，鲁王殿下无罪，此事，必然是有人暗中布下圈套，企图离间我大周诸王，臣为了以防万一，已经让宋国大军全部撤回宋国，水龙关防务已经接手给虎贲军。”孙叔拱手奏明道。
“那是谁企图挑拨朕的皇子争斗？”明贡怒目圆睁地扫视着群臣。
“臣妾知道是谁！”这时，宫外想起一个清脆明亮的声音，震慑着水龙书人殿的顶梁。
“原来是你，馨妃，朕不是让你留在绛雪阁禁足思过吗？你竟然敢走到前朝来。”明贡抬头一瞧，发现眼前之人，不是别人，正是前日被废去妃号的馨月。
馨月一脸凛然道：“启禀王上，妖孽不除，我大周天下就永无宁日，过去有多少我大周无辜的忠臣良将被无情迫害，有多少的后宫嫔妃被陷害致死，变成孤魂野鬼，这一切的一切，都是因为秋云轩！派人监视六宫，散布谣言，挑起皇子自相残杀，王上，这简直就是罄竹难书呀！“
“馨月，你是说，姜妃？”明贡的脸上，涂满了惊愕与无奈。
“就是这个毒妇！”馨月狠狠地启动了丹唇。
“胡说！怎么会是我的母妃？你血口喷人！”焦急无状的初修，顿时向着馨月大声呼叫道。
“闭嘴！小如子，立刻传朕的口谕，查抄秋云轩，把姜妃给朕请到这儿来！”明贡面露杀气，表情愠怒道。
“王上，不必再传姜妃娘娘，这一切的一切，都是奴婢的错！”这时，从水龙书人大殿外，一个身影一路跪着挪动着身躯，几乎是爬着一般，来到了明贡的面前。
“重华姑姑，您怎么出来了，这一切根本就和你与母妃无关！”鲁王初修痛心疾首地目视着重华，欲哭无泪道。
“鲁王殿下说的对，此事绝对与娘娘无关，但是却与奴婢有关，奴婢不忍看着鲁王被贱妇陷害，无有出头之日，奴婢不忍看着妖孽败坏朝纲，迷惑王上，所以，是奴婢暗中利用宋王身边的人，骗取调兵兵符，陷害宋王谋反！”重华长叹一声，如同疯了一般，狂笑不止。
“是你？是你一个人便能够做出如此卑鄙之事？重华，你说，只凭你一个奴婢，就可以在宋王身边安插眼线，借机陷害宋王吗？”馨月怒视着丧心病狂的重华，厉声质问道。
“来人，将此案的罪魁祸首重华给朕拉下去，由内府审问！”明贡性如烈火，终于做出了决定。