冯迁来到桓玄跟前，桓玄仰天不语，冯迁挥刀将玄杀掉。一代枭雄，就此毙命，终年36岁，做皇帝的时间还不到一年！冯迁后又将桓石康、桓浚、庾颐之尽皆杀掉。刘灵玉搂着桓昇在一旁哭泣。毛修之素来好色，看刘灵玉姿色出众，上前说道“夫人，桓玄已死。你若愿丛我，我可为你向皇帝求情，将你留在我身边。”“好。”毛修之大喜，进前数步。刘灵玉趁其不备，拔出匕首刺向他。毛修之躲闪不及，慌忙用手挡住，匕首穿透手掌。刘灵玉自桓玄败后度其难以善终，因此一匕首不离身，以防受辱。这时知行刺不成，刘灵玉将刃抽出，抹颈自杀，就这样香消玉殒了。
司马德宗在江陵城重新做回了皇帝。毛修之一众也将桓玄之首与桓昇带来了。德宗大笑着说道“桓…玄…你…你…终于死了！”毛修之见桓昇幼小，父母都死，起了恻隐之心。向皇帝说道“陛下，贼玄已死。幼子只有五岁，可否饶其性命？”司马德宗说道“不可，余…余孽…必须…斩…斩草除根！”可怜桓昇死在江陵。之后司马德宗让人将桓玄的头传送到建康刘裕处。刘裕见后悠悠的说道“当年你父亲曾说‘大丈夫不能流芳百世，亦当遗臭万年’你们父子俩，可算是都做到了！”将其头颅悬于城门口示众。
刘毅何无忌一众峥嵘州之胜后，认为大局已定，不着急追敌，桓玄死了十多天都未到江陵。再说峥嵘州桓玄败后诸部逃散，桓谦逃到沮中，桓振藏于华容浦，而桓玄故将王稚徽一直在巴陵戍守。桓振骑射一流，勇力无双，善使长戟。其所用戟为枪加一横枝，即矛与戈的综合体。他知桓玄死讯后又恼又悲，寻思着重振桓氏雄风。由于桓振自幼为人轻薄，好侠使气，玄一直看不起这个侄子，不予重用。此时桓振恨恨地叹道“若叔父早用我为前锋，岂会有今日之败。”当王稚徽派人来送信说“刘毅诸将尚未过巴陵”之后，桓振心想机不容失，便与桓谦会和商量起兵。桓振言道“刘毅未到，江陵城刚刚归晋，尚未安定，一定城守不严。我们趁虚火速拿下此城，此城乃桓家的根本之地，东山再起定有希望！”两人收集余兵，得三百多人。桓振大喜说道“足矣，由我来将，以一当十。”
五月下旬的一天，傍晚天降大雨。桓振大喜说道“天助我也！”于是桓振一众冒雨，在夜里潜行偷偷靠近江陵城墙。毛修之等人以为刘毅大军很快就会来到，是以未修守备，守军也都懈怠。此时正值雨夜，守卫更是松散，多数去里面躲雨，只留几名卫士时不时提灯巡视一遭。桓振令几名射手放箭将他们射倒，然后派数十名勇士用顶端带有铁爪的钢索绳开始攀爬城墙。有一名守军受伤未死匆忙去报信，为数不多的城守开始往城墙赶来。这时勇士们已经接近城墙边，在城下桓振等射箭掩护下登上城墙。当毛修之得知攻城之信后大惊，匆忙组织众文武准备应战。这时，桓振手下勇士们已经顺利登上城墙，进至里面将城门打开。
桓振一众入城。桓振跃马持戟大呼，众军士个个奋勇。此时又值电闪雷鸣，桓振挟势进攻。兵刃交接声，喊杀声与雷鸣声混合，城内很多人从梦中惊醒，慌忙起身披衣参战。桓振果然骁勇难敌，持戟左右盘拨，一戟下去就杀伤数人。纵马冲击，无敢当其前者，连杀王康产、王腾之二将。城内仓促之军士怎能抵挡，开始狼狈逃窜。毛修之正要前往迎战，见兵士们纷纷退散，忽然一道闪电照亮了前方一将，正是桓振横戟立马。毛修之望之如天神降临，心中大惧，不敢战而逃，后来毛修之奔至建康，刘裕因他有杀玄功使其做了自己的咨议参军。
桓振这时还不知道桓昇已死，只知被抓。他非常喜欢这个乖巧伶俐的小弟弟，因此着急知道桓昇下落，逢人就问。得知桓昇被杀后激愤填鹰，怒气难遏，跃马直入皇帝行宫。司马德宗吓得躲到桌子底下。桓振大喝道“狗皇帝给我滚出来！”司马德宗慢慢爬出，瘫坐一团，犹自战栗不已。桓振拿戟指着德宗愤愤地说道“就你这德性，也配做皇帝？我们桓家有何负于国，至于尽遭屠灭？叔父本无杀你之心，这些时日亏待过你吗？如今你连我们家的五岁幼子都不放过，今番看我不取你的狗命！”言毕便拿戟要刺德宗，却被刚刚赶来的桓谦一把握住，说道“你先平息一下怒气。如今桓玄已死，你若再把皇帝杀了，形势将对我们更加不利。不如靠挟持他来收拾民心！”桓振心想有理，便抑制住怒气下马跪拜道“请陛下赎罪！”德宗仍然惊惧不已，直打哆嗦说道“爱卿…平…平身”。桓振与桓谦带群臣将玉玺奉于晋帝，言道“如今楚祚不终，百姓之心复归于晋！”之后将晋帝的左右侍御之人全部换为桓振腹心。
毛璩得知江陵城被桓氏所占后，决定出兵攻取汉中来孤立桓氏。同时，派柳约之与罗述由白帝城东下，视刘毅之军的前进情况相机进取。再说桓振得江陵后，肆情酒色，任意诛杀。这日傍晚，正一人独酌，听歌妓唱曲。桓谦来到。桓振起身说道“呦，叔父来了。你们先退下，换上管弦乐队。”桓谦道“不必了，有事相商。”桓振“哪有那么急啊。听闻叔父喜欢丝竹，我们一边耳入清音，一边谈论不迟！”桓谦道“贤侄好像更爱唱曲!”桓振说道“的确。古人云丝不如竹，竹不如肉！”桓谦问“此是为何？”桓振道“以其渐近故也。丝为拨弄琴弦发声，距人最远。管为人之气息冲撞管壁发声，距人较近。而肉乃是人体喉咙直接发声，最能表达情感，因此声音也最动人！”桓谦道“贤侄所言有理，只是如今我军之中多对你有怨言，怕晋军兵临城下时，军士不用命，佳音恐难再得！”桓振虽不喜桓谦之言，但之后暴行有所收敛。