战前双方势态发展全透视
第5次战役是整个抗美援朝战争期间规模最大的一次战役。志愿军和人民军共投入了11个军和4个军团的兵力，总兵力共计近70万人，而联合国军则动用了几乎所有的地面部队并有大量航空兵的支援，交战双方投入此次战役的总兵力超过了100万人，在朝鲜中部的狭小地域展开了残酷厮杀。在全战役的三个阶段里，其指挥官军事战术运用之娴熟，一线将士厮杀之勇猛，战斗进程之紧张惨烈都给已深入了解了此次战役的人以极大震撼。
战前双方势态发展全透视
4月16日，联合国军左右两翼部队都到达了所谓的“堪萨斯线”。为保证政治、军事上的主动权。联合国军提出了继续进攻的方案，计划以侧后登陆配合正面进攻，把战线推进至39度线及其以北地区，在“朝鲜蜂腰部建立防线”。朝鲜蜂腰部正面狭窄，不利于兵力展开，而特别适用与火力和空中优势。而且地形以平原为主，对联合国军有利，进可攻、退可守，并占据着平壤等重要城市。
联合国军做了大量准备。空军对志愿军和人民军的后方交通线、物资囤积地、军队集结地域进行了空前猛烈的轰炸；其海军加紧对元山、新浦、清津等港口的炮击、封锁和对东西沿海岛屿的侦察、袭扰活动；其地面部队又从国内增调国民警卫第40、第45师开赴日本，与原本在日本的美步兵第34团组成第16军，准备使用于朝鲜战场。另外，还加速整训在日本的韩军3个师并扩建釜山、金浦等空军基地。
4月10日，美第8集团军以美第1军在左，美第9军在右，继续实施攻击作战，向“犹他线”推进。至4月20日，美第1军、第9军进抵“犹他线”。
中间有一个小插曲，4月11日因为政见、军事失败等各方面原因，麦克阿瑟被免去所有职务，改由李奇微接替其所有职务，第8集团军总司令由范佛里特担任。（范佛里特出身西点，他的军旅生涯不太走运，直到二战快结束时还是个团长，由于在诺曼底登陆中表现出色，到51年还只是个中将，相比他的同班同学艾森豪威尔和布莱德雷自然不必说，连低他两级的学弟柯林斯、李奇微、克拉克等人早已是名满天下，成为战区司令一类的人物了）
此时，通过空中侦察，联合国军已发现志愿军和人民军战略预备队在前线集结，并估计其可能在4月下旬或5月初发动攻势。因此，除美第1军区域内，以美第24、25师于4月21日继续向铁原、金化一线的“怀俄明线”推进外，其他方向的美军均暂时转入防御，准备抗击志愿军和人民军的反击：在汶山，涟川，芝浦里，华川，杨口，元通里，杆城一线地区建立第一道防御地带，在议政府至春川地区建立第二道防御地带。
其基本布势为：
美第1军指挥3个师另2个旅，防守汶山、高阳、古南山、富坪里地带，分别是第一线为韩1师展开于开城、汶山、高浪浦以南地区；美3师、英29旅、菲律宾营展开与涟川以北、麻田里、廉安里地区；美25师、土耳其旅展开于涟川及芝浦里以西古南山地区。
美第9军指挥3个师另1个旅，防守汉滩川、清平川、大利里、春川地带，分别为美第24师展开与文惠里、汉滩川、自等里地区；韩第6师展开于上海峰、头流峰地区；美陆战1师、韩陆战1团展开于将军山、大利里地区；英27旅为预备队。
美第10军指挥3个师成一个梯队展开，防守元通里、山南里、月屯里地带，其中美2师、荷兰营、法国营位于九万里、杨口地区；美第7师位于杨口、加儿里地区；韩第5师位于加儿里、元通里地区。
韩第3军团指挥2个师，防守元通里、山南里、月屯里地带。
美军骑兵第1师，空降第187团，韩军第2师为预备队。
联合国军此时拥有地面战斗部队（不含勤务部队）美军3个军，韩军3个军团，共17个师又3个旅和1个团34万余人。
志愿军方面则在积极准备反攻。志愿军新入朝部队于4月16前全部到达预定位置。此时，除第38、第42军由于第4次战役伤亡较大撤往后方休整及新入朝的第47军担任后方修建机场的任务外，正面战场志愿军有3个兵团，共33个步兵师、3个地面炮兵师、1个高射炮师，一线总兵力达548000余人，是对手联合国军一线兵力的2倍多。虽看起来似乎兵强马壮，但劣势也比较大，苏空军未入朝，后勤运输没有从根本上得以改观。
其各个作战单元的基本位置在：
第19兵团：辖第63军，第64军，第65军，除一部担任一线防御外，分别集结于市边里，金川，新溪地区。
第3兵团：辖第12军，第15军，第60军，除一部担任一线防御外，分别集结于伊川，安峡，晓星洞地区。
第9兵团：辖第20军，第26军，第27军，并指挥新加入的第39军，第40军，其中第26军，第40军，第39军担任一线防御，第20军，第27军分别集结于淮阳，平康地区。
新入朝的部队的优势在于受思想政治教育和赴朝慰问团的鼓舞，士气高涨，斗志旺盛。另在新入朝了单元里补充了部分苏联装备，特别是炮兵火力得到了明显加强。
而劣势也很明显：没有与现代化的美军的作战经验，对朝鲜地形不熟，兵力数量多对原本脆弱的后勤补给线提出了更高的要求等等。这些劣势也是后期第五次战役受挫的重要原因之一。
而原有的老部队39军、40军依然在一线作战，但由于连续经过几次战役，减员很大而且没有得到补充和休整，战斗力减弱。
中朝联军司令部原本计划于五月上旬再组织新的战役，给予老部队休整、新部队进行适当训练留出时间。可据情报和侦察，联合国军均有登陆作战之嫌，为避免两面作战，中朝联合司令部决定在四月二十三日发起第5次战役。