到了傍晚，天色一点点暗下来，却不复前几日那样的霞光碧天。西面的天空渐渐压上了几层暗黑色的云，压得整个天幕似乎都在沉沉的往下坠去。这样的天气，纵使在伴星台，也再不见往日那样高远辽阔的天空。虽然还没有完全入夜，却也可以预见，今夜的天空不会有月亮，自然也看不见星星。
皇家狩猎一向规模宏大。由于近年来一直与匈奴作战，刘彻已经很久没有在上林苑狩猎了。此时，羽林卫士们每人都手持着巨大的火把，排成两列，把这一片的天空映照的通明而热烈。卫青，霍去病，李敢，赵破奴，苏建，公孙敖等漠北大战的有功之臣悉数到场。将军们个个骑马戎装，脸上的表情却十分的轻松愉快。卫青霍去病常随皇帝狩猎，倒不觉得什么。其他的将领难得来一次上林苑，又接着打胜仗的兴奋劲儿，更是期待着要在这皇家宫苑好好尽兴一番。
众将都在三三两两的交谈，等待着皇帝的到来。霍去病却是难得一见的沉默，脸色也阴沉着，倒和这天气十分相称。
“去病，想什么呢？你可别惹事。”卫青发现了外甥的异样。
“知道了，舅舅。该怎么做我心里清楚，你别管。”
“你......”卫青刚想再说些什么，天子的仪仗却已经出现在视野之内。
“皇上驾到！皇太子殿下驾到！”
所有人都下马叩首，参见皇帝和太子。刘彻今天特意穿上一身玄色铠甲，胯下是在匈奴缴获的汗血宝马，看上去神采奕奕的，仿佛又找回了当年的飒爽英姿。他身旁的就是皇太子刘据，是皇后卫子夫所生的皇长子。他今年只有十一岁，生的十分俊朗，可在刘彻看来却太过清秀文弱。他今日也身穿一套银色的盔甲，那是刘彻特意命人为他量身定做的，为的是教儿子能多几分英武之气。可刘据仿佛并不喜欢这样的场面。风并不大，可他还是觉得冷，将身子微微蜷缩着，在一身铠甲的包裹下，他的身板显得更加瘦小。
“今日狩猎，为的就是尽兴！”刘彻面朝众将军说道：“上林苑蓄养百兽，各种珍奇野兽无一不有。一会儿比赛狩猎，为公平起见，朕就不参与了。请将军们拿出自己的本事，谁猎得的猎物最多，朕胯下这匹汗血宝马就当场赏赐于他！”
将军哪里有不爱骏马的？听刘彻这么一说，赵破奴，苏建等几个将军都跃跃欲试的。卫青还是没什么表情，霍去病却是也一语不发。
“怎么了去病？今天怎么这么安静啊？难不成是瞧不上朕的赏赐？”刘彻向来宠着霍去病，爱将的反常哪里会逃过他的眼睛。
“陛下这是哪儿的话。这汗血马就是在匈奴也十分难得，待会儿臣一定要与将军们好好争一番了!”
“好！这才像我们的冠军侯！事事都要勇冠三军嘛！”刘彻又朝身旁的太子道：“怎么样据儿，一会儿打猎你就跟着你去病哥哥，正好让他好好教教你！”
“父皇，儿臣......儿臣不想去狩猎。”刘据哆哆嗦嗦的说了这么一句，似乎是鼓起了很大的勇气。
“为什么？”刘彻脸上一沉，明显的不快。
“猎杀生灵，不是尧舜之君所为。儿臣不忍心。”
“你说什么！？”这句话气得刘彻差点晕过去。早有一些文人明里暗里指责他穷兵黩武，现在，他的亲儿子居然也来说他不是尧舜之君！这实在是莫大的讽刺！
卫青见到这情形，怕皇帝登时就要发作太子，赶忙劝道：“陛下，太子毕竟还年少，打猎的事就让去病他们去吧，一会儿臣和太子就陪陛下说说话。”
“子不类父啊！朕在他这个年纪就立志要击败匈奴了！”刘彻长叹了口气，瞪了刘据一眼，刘据见父皇发火儿，低下了头，再不敢多说一句。
“得了，朕替你打跑了匈奴人，以后你就能安安稳稳的做你的尧舜之君去，恶名儿朕就一个人背了吧！”
刘彻没有再责骂太子。他打马走到狩猎队伍面前。众将早已张弓搭箭准备就绪，只待皇帝一声令下。
“狩猎开始！”
鼓声响起，仿佛一阵狂风吹开了树林，刚才还静静潜伏着的野兽瞬间开始四散奔逃起来。将军们得到命令，都纷纷策马扬鞭，开始奋力追逐起猎物来。
李敢有点小小的得意，因为他的主帅霍去病只叫他一个人跟在他身后捕猎，连霍去病的亲信赵破奴都没有这样的待遇。“到时候皇上赏赐，还怕没有自己的一份儿吗？”他骑马紧紧跟着霍去病，心里窃喜。
霍去病一直在策马狂奔，追逐着一头速度极快的野鹿。他坐下的马虽不是汗血马，但也是良驹，追了一阵，终于将野鹿逼近了一个死角。
现在，野鹿面前的两侧都是石壁，身后是霍去病，李敢也随之包抄了上来。
霍去病停下马，将弓拉满，银制的箭镞对准了野鹿的喉咙。
那头野鹿也停止了逃跑，大大的眼睛茫然的盯着箭头，站立着等待死亡的到来。
霍去病的手臂绷得笔直，突然间，他却将弓箭的方向一转，箭头竟直直的对准了李敢的心脏！
“将军，你要杀我？”李敢的脸色已经惨白。
“你有胆子去行刺大将军，还怕死吗！”
“将军，我李敢跟您上了那么多次战场，对您忠心耿耿！至于刺杀大将军，我是为了我父亲！我不后悔！”
“你还不知罪！”霍去病的怒火已经达到顶点。他的双眸射出凶狠的光，似乎比手中的箭还要锐利几分。
“但凭将军处置！”
“那你就必须死！”
夜已经很深，虽然天空上还是满布着云，还好没有下雨。巨大的篝火已经升起，将军们也陆陆续续的带着猎物满载而归。刘彻和卫青坐在火堆旁说着漠北的战事，一旁的小太子正百无聊赖的摆弄着一枝木条。
“卫青啊，你说你见过了南宫姐姐，她，还好吗？”
“南宫公主也挂念陛下，她说她一切都好。”
“那她为什么不回来？这里是她的家啊！”刘彻的眼眶有些红了。
“公主说，那里，也是家。”
“好，也好，这也许就是造化安排吧!”刘彻强自笑了笑，收起了感慨，又朝四下望了望，道：“行了，不说这个了。人差不多都回来了，去病怎么回事？还没回来？”
“陛下!”刘彻话音刚落，霍去病就在众人的视野中出现了。只是骠骑将军这一次又震惊了在场所有人。因为，在他身后，是一个人的尸首——李广之子，关内侯李敢。
“怎么回事！”刘彻几乎跳了起来。
“臣向陛下请罪，臣杀了李敢!”
“什么！”刘彻突然把声音提得老高。他大步走到众人面前，把霍去病挡在身后。
“堂堂的将门虎子李敢，居然被一头鹿的角给挑死了！是吗？”
刚刚还喧闹的众人，一片寂静。
“你们说说，是吗！”
“陛下说的是！”
在场众人一起叩首，所有人。