杜若锦在祠堂的一角看到高美景,她半倚在墙角,看身下是厚厚的棉褥,身上搭着缎面被子,旁边还放置了几碗饭菜,不过看起来像是丝毫未动的模样。
杜若锦看高美景依旧闷闷不乐,存心想要逗笑她,于是笑着说道:“这高家对待自己家的女儿和对待进门的媳妇,可是两重天呀,想当初罚我跪祠堂的时候,哪里就有这样的待遇?你看你现在吃的喝的,都齐全了,外加我这个陪你一起聊天的,你就算是在这里住上十天八天都不急着出去吧?”
果然,高美景失笑出声,然后又沉下脸来,低低说道:“二嫂,你明知道人家心里难过,还取笑人家……”
杜若锦坐在她的身边,从食盒里拿出几样糕点来,递到高美景的手里,说道:“先吃些东西垫垫饥吧。”
高美景倒是没有拒绝,接过来后未等入口,突然想起来什么似地,问道:“二嫂,你刚才出去的时候,有没有碰见爹?”
杜若锦闲闲散散得说道:“有呀,刚才他问我,美景许给什么人家好呢?我说一定要家财万贯,才貌双全的好男儿……”
高美景初始有些惊讶,后来明白过来杜若锦不过只是玩笑话,才松了口气,半笑半怒道:“二嫂,你今儿个来就是为了让我不好过的吧?”
杜若锦笑道:“好妹子,二嫂的话也没有错,你终究是要嫁人的,为什么不能提前寻觅一个知心知意的良人呢?”
高美景泄气道:“像我这样的女子,还能寻个什么样的好人家?即便就是给人做妾,只怕也会整日遭人白眼,所以说,真留在玉清庵,倒不失一个好选择。”
杜若锦叹道:“美景,这人生哪里便有十全十美的事情,如果真遇上了挫折,那不是很正常的事情吗?”
“可是,二嫂……”
杜若锦握住她的手,淡淡说道:“不要那么多可是了,你只要记得,追寻自己的幸福,永远都没有错,过去的已然过去了,即便受到再多人的指责,你也要有信心告诉自己,没有错,在爱情面前谁都没有错。”
高美景怔住,在口中低念了几句:“没有错,没有错,追寻爱情没有错……”不停的思索回味着,杜若锦打量着她,依旧是那般娇媚动人,心道,高美景只要你有心,只要你想要幸福,必然便能得到。命运对谁都是不公平的,可是命运又仿佛对任何人都是公平的,只要自己心里那杆秤衡量的准,那么人生的哪一步路,都不会踏错。
“可是爹现在将我关在这里……”
杜若锦说道:“你该明白,他关你,不过是因为你言多必失,将你的事情在众人面前抖露出去。你现在想想,你当时是逞了一时口舌之快了,可是后果呢?到底有多么严重,你是该知道的。”
高美景随即没有出声,想必她心里也是想的明白的。
杜若锦在祠堂了呆了一阵,看高美景情绪好多了,才跟她辞别,出了祠堂,杜若锦在犹疑,这锁到底由不由自己锁上。
心道,不锁,高步青未必相信我没有进过祠堂,锁了,那么肯定以为是我自己锁上的。到底该不该上锁,霎时之间竟成了一个问题。
杜若锦最终还是没有锁上,提着食盒径直离开了祠堂。
会墨言堂的路上,遇见了二夫人,她似是一直在等着杜若锦,见到杜若锦之时便走上前来,似是有话要问,杜若锦明白她的心思,当即说道:“二夫人请放心,爹不会让美景受难的,过不了一两日就会让她回美景阁,你如果真的想要让她早日出来,不如就安心待在房间里,什么人都不要去求情……”
二夫人似懂非懂,有些忐忑不安得望着杜若锦,杜若锦正要离去,便见二夫人上前迟疑说道:“有件事,我也只能跟你说。我刚才去笔锋堂,看大少奶奶似是不喜欢那个孩子,奶妈抱过来叫她瞧上一瞧,她竟是连看也不看,只是不停得流泪……”
杜若锦未等说话,便听见二夫人又说道:“其实,我明白她是嫌弃那是个女娃,男娃女娃不都是自己身上掉下来的一块肉吗?说到底,像那个那么狠心的女人,天底下能有几个?将女儿嫁到那么远,如今吃了苦头回来,也没个好脸对她。”
杜若锦知道,二夫人后一句话说的是大夫人,随即说道:“二娘,祸从口出,你如今没有半分依仗。还是不要再与她起争执的好。”
二夫人听了这话,一怔,随即眼眶红了,说道:“你说得对,我这些年都熬过来了,为什么现在会对她再有怨恨呢?人老了,就算是折腾,还能折腾多久呢。”说罢,便转身离开了。
杜若锦站在原处,看着二夫人的背影,心里也生出萧瑟之意,已是秋末了,风起寒意袭来,杜若锦不禁打个寒颤,随即提着食盒快步回到了墨言堂。
绿意正忙着收拾屋子,说道:“二少奶奶,这天也凉了,过几日便要烧炭取暖了,咱们墨言堂月例是一百八十斤炭,白天您如果出门,绿意就将火熄了,等您回来再生火。可是绿意听说,笔锋堂那边也是一百八十斤炭,大少奶奶刚生了小小姐,受不得冷,肯定是白天晚上都要用炭的,无论如何也不够。”
杜若锦将食盒放于桌上,坐在椅子上,捧着热茶暖手,说道:“那给大夫人说一声不就行了?肯定是底下人办事疏忽了,大夫人心里生养过几个孩子,不可能在这事上克扣笔锋堂的月例呀。”
绿意却不以为然,说道:“听说笔锋堂那边也有丫鬟大着胆子去跟大夫人说的,让张妈几个耳刮子就打回来了,嘴里还嚷嚷着什么生个女娃脸面还能上了天,四堂二阁都是一样的月例,没有谁就例外了。绿意估计这肯定是大夫人撑腰,否则张妈也不至于就有这个胆子跟主子叫板。”
杜若锦沉吟了一会,说道:“绿意,你去将我们的炭分一半给笔锋堂送去。”
绿意急道:“看吧,看吧,绿意就知道跟您说了这事,您肯定会这么做,早知道还不如不说呢。”
杜若锦看绿意动了真格的,非要将自己说服不可,不禁失笑,说道:“绿意,你急什么?我如今是那做事不顾前后的人吗?你难道忘了,我们手里不是还有银两嘛,我们大不了自己再买些贴补过来,反正今年冬天,我不会让你为了烧炭取暖的事发愁,我白天即使不在墨言堂,你也能放心大胆地烧炭。”
绿意霎时松了口气,面上有几分不好意思,说道:“一时心急,倒是将那一茬给忘了,行,我现在就将我们的炭给大少奶奶送去。”
待到绿意走了后,杜若锦却陷入了深思之中。不管什么时候,没有钱便捉襟见肘,如果是自己落了难,陷入了文谦那般的窘境,又有谁能给自己搭把手呢?还是手里有钱才最实在,杜若锦在屋子里走动了好一会,思索再三,生出了一个大胆的主意。
说做便做,杜若锦当即出了墨言堂,找到了大夫人。
来到大夫人的院落,便见很多人进进出出的,有些忧心如焚,有些垂头丧气的,张妈领着人迎进迎出,忙得不得了,见到杜若锦过来后,急忙迎上来,笑道:“二少奶奶,您怎么过来了?大夫人现在正在里屋发脾气呢,我看您还是过一阵再来吧。”
杜若锦疑惑问道:“张妈,这里怎么这么多人?娘又是为了什么生气?”
张妈说道:“今儿个不是月底吗?高家产业众多,这是各家掌柜的来给东家汇报这个月的账目,可是这个月几乎不见盈利,有几家店铺还亏损特别严重,大夫人怎么不生气呢?我知道的就是这些了,二少奶奶,您还是先回去吧,否则待会大夫人气没有消,再连带的您……”
杜若锦点点头,情知再问张妈,张妈也说不出个究竟来,便另起了一个话题,说道:“张妈,我听说笔锋堂那边的炭,似是不太够?”
张妈听见这话,急道:“二少奶奶,您别听下人们乱嚼舌头。这些炭是上个月便定下来的,当初便给大少奶奶预备出多一份来,可是谁成想大小姐回来了,所以临时决定将那炭先送到了良辰阁了。大夫人今天还嘱咐我,将我们院里的炭拨过去一半……”
杜若锦说道:“说的也是,大姐回来的仓促,谁也没有料到,可是,我还听说你打了笔锋堂的丫头……”
张妈急的脸都红了,说道:“这可真是怪不得我了,是那个丫头来大夫人面前说话没轻没重,说大少奶奶生的虽然是个女孩,可是也是府上的小小姐,论起尊贵来,这也是高家的血脉,大夫人却还是外家来的呢……您说,您说,这个丫头该打不该打……”
张妈说到这里,声音越来越高,便见里边的人,问了一句:“张妈,你嚷嚷个什么劲?你是在跟谁说话呢?”
杜若锦听见大夫人问话,心里一喜,无视张妈善意的提醒,便信步走了进去。
大夫人屋子里的人,都已经散了,大夫人倚在椅塌上,手里还握着一个暖炉,说道:“你怎么过来了?有事就快些话,我乏了……”
杜若锦看屋子里这会没有人侍候,自己便搬了一张椅子坐在大夫人面前,说道:“娘,我来是想跟您商量件事。”
大夫人看杜若锦这般态度,倒似有些看重起来,说道:“那你说吧,不过先说开了,要从公上支银子的事,就趁早别说了,咱们高家再这么拖下去,只怕就要卖房子卖地才能度日了。”
杜若锦说道:“娘,我这天来就是为了生意上的事。”
大夫人有些不屑得说道:“生意上的事?你懂得什么?如果你真能为高家好,倒不如劝墨言快点接手高家的生意。”
杜若锦没有理会大夫人的轻视,仍然是不卑不吭得说道:“娘,我心里是有这么个想法。如今高家的铺面酒楼都不盈利,我想接手其中一间,每年往公上交一定数额的银两,自负盈亏,即便是我亏了,可是我仍然还是会往公上交银两,这就算是承包费吧。”