中秋佳节, 人月团圆。
今年煦之没有躲去山下的行宫，他想着王祖母最爱热闹，如今年岁已高, 亲力亲为设宴于锐銮殿, 邀请了一众的王公大臣。
筵席几乎年年如是, 参与的人也基本上是那些, 而煦之的心情却是每年都不一样。
席间, 王祖母连连暗示他今年是该娶个媳妇了，煦之也只是淡淡一笑，不置可否。但相比起他往年反驳与违逆, 王祖母觉得这是个了不起的进步。
这一日，煦之一身金丝白袍, 面如冠玉。他多带了两个宫女, 分别是逸扇和疏琳, 这两个宫女三十出头，在他身边分别负责内务和御膳, 规规矩矩的看上去老实本分。
泊颜见了，却不由得想起笑靥如花的苓岚，近来葶宣又在他面前重提了他与苓岚的事，他又不能道出苓岚与煦之暗藏的情谊。即便是他对苓岚有想法，但煦之应该没有全然忘记她吧？
席间丝竹不断, 王祖母不仅仅催促了煦之, 还对国公提到泊颜, 问国公看上谁家的闺女, 好让煦之给泊颜指婚。泊颜汗颜：好好的怎么就说起了我呢？
国公仍未搭话, 葶宣在翼枋身边偷笑。翼枋对妻子的异常有些奇怪，低声问：“有何好笑？”葶宣笑着摇了摇头。
王祖母倒也注意到了葶宣, 笑着问：“葶宣，你对你兄长的婚事有何建议？可有什么小姐妹合适的？”
“回太王太后，合适的女子倒是有的，只是……不是咱们金族的。”葶宣笑意盈盈地看了泊颜一眼。
泊颜立刻会意，慌忙眼神示意，禁止她胡说。
王祖母好奇：“可是那一族的佳人？”
葶宣见泊颜神情严肃，只好改口：“葶宣在两仪城时认识了其他族的一些王公大臣的女儿，想着也许来日可为兄长做个媒。”
王祖母笑了：“那泊颜也要好好抓紧啊！”
泊颜只好勉为其难地答应了，他望了望煦之，见煦之一副幸灾乐祸的表情，心里有怒火：若不是在这大庭广众之下不愿诋毁苓岚的名声，我真该让葶宣提一提苓岚的名字，看你还能不能笑出来！
筵席方散，泊颜走到葶宣身边，低声道：“不是跟你明言，那件事不能乱说吗？”
“可我真的觉得那小姑娘很不错啊！”
“谁家小姑娘很不错？”国公插口道。
“这……”葶宣吓了一跳，见泊颜露出了罕见的凶恶神色，只好随意胡编：“我看上了一个小姑娘，想收为侍女。”
“我还道是你真能替你哥的事用点心，没想到你成天就想着你自己！”国公只觉得没意思，拂袖转身。
葶宣被父亲责怪，更觉委屈，撅着嘴看着泊颜，一副孩子气的模样。她虽已为人母，但在父兄面前依然爱撒娇。
泊颜待公国走远了，冷着脸道：“你敢再乱说话，可别怪我不顾兄妹之情。”
他一向和颜悦色，从来不会对人发狠，此刻对葶宣动了怒。煦之站在一丈以外，没听清他们的对话，但从他们的表情变化看来，泊颜像是被惹恼了。
煦之并无多问，眼中已闪过一丝好奇。
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八月下旬，苓岚在水族一无所获，想着再拖下去也不是个办法，带着下人动身回了木族。其时木族在新政下逐步平稳，族人脸色均是兴高采烈，早已不再是一年前的迷惘和失落。
苓岚想打听胭儿状况如何，派人去了趟两仪城，回来的人说，住在那个客舍的红衣女子早在七月初离开了，她曾留了些银子给掌柜，说九月底会回来，让他提前给她留个房间。
苓岚猜想，胭儿大概去了金族吧？她见木族安定，无大事，开始了九月底前去与胭儿汇合的计划。
这时的木族王府上下人等已是忙得不可开交，所有人比以往任何时候更期待好逑之会，他们内心坚信，王和长公主喜事将近，个个不由得面露微笑。苓岚早已习惯了大家把煦之和槿年的名字相提并论，也习惯了把她的名字放在思均长公主之后。
如今再也没有人说起她曾煦之宫里为奴的过往，仿佛她那两年的时光真的被她回木族后的“丰功伟绩”而掩埋了。
假如槿年很快就嫁给煦之，那么两仪城的城主之位，该由木族的那一位王室成员接管？她想了想，又暗笑自己的多虑。倘若木族并无能人可担此重任，以煦之的为人和能力，加上他与木族的姻亲关系，自然不会袖手旁观。
九月下旬，苓岚动身前往两仪城。柏年对她这一敏感时期的两仪城之行极力阻挠过，他希望她别去参加好逑之会，不要轻易嫁到旁族，只要她留在木族，他定然不会辜负她。
苓岚无奈，只好一再强调，她并非为了奔赴好逑之会，而是要去找一个朋友。
自从她时常在外奔走后，愫眉见她应对自如，已不再担忧，由着她低调地只带了几个人来回于各族之间。苓岚外出之时衣饰简朴，但她身上有柏年所赐的玉牌，兼之本身气度高贵，又有随从紧随，一路上并无闲杂人等纠缠。
这一日，苓岚带着云浅、瑚清和几个亲随抵达两仪城后直奔西市的客舍，路过了两仪宫也没有进内。然而客舍的掌柜说，那位红衣姑娘尚未回来。苓岚失落，只好先进两仪宫拜会槿年。
她和槿年已有大半年没有真正意义上的会面了。自从二月底，苓岚在水族的溪边上告别了煦之后，她每日醒来都要对自己说：祝福他们。一开始特别艰难，甚至会流泪，可此时她也慢慢觉得，再痛苦也不过是告别的当时，她会一日比一日更能适应。这时见槿年相见时的一脸惊喜，她为自己这大半年来的刻意疏远而感到愧疚。
槿年如常让苓岚住在自己的处所，她见苓岚一身普通的青衣，头上随意地簪了几朵小花，觉得她跟去年来两仪城的排场和仪容大不相同，不禁疑惑地问：“你这个时候来两仪城，该不会是为了参加好逑之会吧？”
苓岚忍不住笑道：“我这模样，如何入得了各族才俊的眼？我不过是想过来找一个朋友，倘若到时候无事，去瞧瞧好逑之会的盛况。”她说到好逑之会时，想起了煦之，笑容一凝。
“那……你是打算以后留在木族？留在柏年的身边？”苓岚与柏年之间似有还无的感情总让她劳心。
“柏年身边如今已有了梨笙，又即将迎娶王后，该没我的事了吧？我只想在木族做些事务，要不，你们封我个女官吧！”苓岚顿了顿，开了个玩笑，“当然，要是真有青年才俊能看上我这般模样，也许我心血来潮答应了未尝不可。”
去年三月，煦之生辰过后，她答应过他，这次的好逑之会，她会参与的。可如果他邀的人不是她，她站在那里有有什么意义呢？
“傻丫头，看上你的人自然不会少。”槿年见她虽然是笑，眼眶却微微湿润，问：“苓岚，你老老实实告诉我，你心里的人，到底是不是金族王？”她终究觉得，苓岚虽从来不肯承认，可这半年四处奔波，却从未到两仪城看过她一眼，或许多少与煦之和她的传闻有关联。
事已至此，苓岚觉得再隐瞒也没意义了，倒显得她过于虚伪。她抬起头反问：“槿年，那你呢？你心里的人，是不是他？”
槿年愕然，随即懂了她的心事，正色道：“难道我心里有他，你就能把他从心里抹去？”
苓岚的眼光落到了窗外摇曳的秋色中，心道：果然没错。
“你问我的这个问题，我无法回答。但我所问的两个问题，你自己有答案吗？”槿年至今仍对煦之的事感到疑惑。煦之毕竟是五族王之首，也是这五族之境最为优秀的人才，假如他真心相邀，她自然欣然答应。可是，煦之真的会邀她吗？如果他邀的是旁人，她会伤心吗？她想了想，好像也不会有多大的伤心。煦之在她心中的份量，是轻还是重，连她自己都感到迷茫。
苓岚反复在思考槿年的问题，第一个问题，毫无疑问，她这两年多以来，心里的人一直是煦之；第二个问题，假如槿年心里真的有他，她虽挣扎了半年之久，却未能真正地放得下他。
槿年见她不语，轻轻的握了握她的手，一如往常。
苓岚转目凝视着槿年，给了她一个微笑，眼神坚强，嘴角蔓着凄然。