六月十九日下午, 苓岚、愫眉、胭儿和瑚清抵达了两仪城，然而祭阳日典礼已结束，金族的队伍并没有回处所, 而是从城外直奔金族领地, 已离开一个多时辰。
苓岚沮丧之极, 印象中煦之他们以往都是先回处所收拾好了才离开的, 有时候甚至待到次日才离开, 没想到这会匆忙成这样，心下懊悔为何不早日动身。她们四人日夜兼程已经异常疲惫，苓岚想着, 要不干脆追到前面的小镇？胭儿却说，看来没有机缘罢了, 干脆先在两仪城歇息。
没有机缘, 苓岚理解成, 无缘。
由于胭儿身份奇特，不适合住进两仪宫, 苓岚帮她在西市的客舍找了了个房间。
安顿好了之后，愫眉领着瑚清到市集小逛。胭儿说：“苓岚，你该忙什么便去忙活吧，不用管我。反正找晴霓师姐已失踪十多年，着急那么一时半会也无用处。”
“苓岚有一事不明。”
“你说。”
“以您的身份, 为何还要找寻您失踪多年的师姐呢？”
胭儿见眼下只有苓岚, 对她坦言：“当年我是个药师, 嫁入王室并非我所愿, 这几年我从未伺候过晨弛。当年恩师保存的奇毒中, 除了夕萱花，还有好几样更厉害的, 十三年前均落到了晴霓师姐之手。这些毒物若我无力保护，也不能为奸佞所用。”
“苓岚有一事，未曾对您明言，望您见谅。”
“你我之间，不必再用敬语了，我已不是火族储君的侧妃。你直言便是。”
苓岚道：“其实，关于你的那位师姐晴霓，她与我是亲戚，她是先父的远房表妹。我从金族回木族后，也曾派人在木族中寻找过她的踪迹，只是这一年里，认得她的人都说她离开木族后从未出现过。”
胭儿意外：“如此说来，她大概没有回木族。既然她手里的东西用于刺杀金族王，那么在这五族之境，到底有哪些人会和金族王有仇怨呢？”
苓岚闪过一个念头：虽说五族之间近年并无纷争，可若旁族眼红金族的日益强盛，想要加害于他，倒也不是没有可能的。况且，王第一次是在水族遇刺，如今发现了毒|药源自于木族，又和火族的药师有关联，加上他曾在锐城和两仪城遇袭，这么说来，整个五族几乎都有嫌疑。我当时未曾想到这一点，傻傻地就这么轻易地就把粉末交给了晨弛，苓岚啊苓岚……你一根筋地追着药粉来跑，真是太幼稚了。还好……晨弛应该不是加害于王的人。
“我也不知道，不过他既然是个王，手下那么多，政策推行之际，难免会有利益冲突，有记恨他的、眼红他的人还是有的。依你所见，你认为我们应该从何处着手？”苓岚只觉得自己初出茅庐，什么都不懂，想听胭儿的意见。
“既然你已在木族探寻过了，那我先在两仪城呆一段时间，然后去一趟金族。你有何打算？”
苓岚道：“这两仪城我暂时不敢久留，我先回木族处理些事，得空了去水族走动走动。十月我回再回两仪城的。”
“十月？好逑之会？”胭儿笑了笑。
“我不敢有那样的想法，但是我相信十月，金族王定然会到两仪城，外界传言他要在好逑之会邀槿年长公主为王后，我想着，那候定能见到他。”这段相处中，她只字不提自己和煦之、槿年的关系，一是怕说了忍不住难过，而是觉得此事与寻找晴霓并无关系。
“也好，只怕到时候这两仪城人山人海，你若找不到我，便来这个客舍，我即便不住这儿，也会在此留下信息的。”胭儿沉吟道。
“好。”苓岚看着眼前这个女子，胭儿也微笑着看她。
她们虽是初识，身份差异甚大，因为寻找同样的事物走到一起。与苓岚相处得熟络的女伴，以槿年、煦然身份最为尊贵，也有葶宣这样的贵族女子，也不乏云浅、瑚清那样的伶俐丫头，却从来没有像胭儿这样，看上去波澜不惊，令人难以捉摸的女子。
她们二人年岁相差了十年，相处下来，均觉的对方有自己的影子，不由得生了惺惺相惜之意。胭儿在深宫中呆了数年，本已心如止水，此番出来也想看看这花花世界。苓岚怕她人生路不熟，多留了两日。
苓岚穿了瑚清的蓝衣，并没有刻意打扮，她仍在犹豫着要不要去看望槿年。这一日，她和胭儿在两仪城的街头小逛时，恰好遇到槿年领着侍卫骑着高头大马走过。槿年一身黛色锦袍，珠钗云鬓，杏脸桃腮，双瞳剪水，所过之处均是路人的礼让。苓岚连忙低下头回避，亲如姐妹的二人，就这样在人群中擦身而过。
“那是你们木族的长公主？果然容色惊人，气度不凡。”胭儿赞了一句。
“是的。”苓岚微笑，望着槿年远去的背影，只听得身旁的人在小声议论，说是这祭阳日金族王与槿年长公主如何如何。苓岚的微笑仍在脸上，眼里的亮光逐渐黯了。
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柏年参加完祭阳日，回到木族王城的第三日，听下人回报，苓岚与愫眉回来了。柏年一路都在想着苓岚与晨弛之间微妙的关系，心里很是不满：难道她对我无情意，也不迷恋金君煦之的原因，是因为和晨弛有了牵连？
他虽有了梨笙的相伴，但始终放不下对苓岚的惦念，此刻坐立不安，传令让苓岚即日进王府议事。
苓岚见他如此着急，只道有什么紧急之时，匆忙换过衣衫，带着仆仆风尘来到柏年跟前。
她并无春光旖旎之态，柏年倒也不愿与她虚情假意地来回试探了，直接问道：“你此番去火族，可见到了晨弛？”
“见过一面，怎么了？”苓岚没想到他一开口居然问的是晨弛，有些惊讶。
“你跟他，该不会有私情吧？”柏年直言不讳，脸色阴沉。
苓岚哭笑不得：“柏年哥哥，您误会了。我和母亲在找寻我失散多年的一位远房亲戚，她刚好与晨弛君的侧妃有同门之谊。那位侧妃旧居深宫不见外客，是以辗转周折了些。”她不愿说自己在为煦之的事情奔走，换了个说法，倒并非欺瞒。
柏年听她提到了愫眉和晨弛的侧妃，倒是和那日火族王的内侍所言吻合，疑心渐消，他问：“那你找到那远房亲戚了吗？”
苓岚摇头：“尚没有眉目，苓岚过去一年内已经在木族各处打听过了，兴许过些日子要到水族看看。”
柏年听她说去水族，而非金族和火族，暗里松了口气，可一想到她要远行，神情变得凝重：“你这次又要去多久？”
“还不能确定。”苓岚没有把握。
“苓岚，”柏年叹了一口气，“如今外界都说，金君要与我们木族王室联姻了，想必你早有耳闻。”
“金族王与槿年的确般配。”这番话在她心中已默默念了千百回，此刻说出口如吃饭睡觉的寻常事一般。
柏年见她的眼里并无波澜，道：“我曾认定你和金君有情，并为此恼怒，你若对他无意，对晨弛也无情，为何不愿留在我的身边当我的王妃呢？即便你说对我只有兄妹的情谊，可你也未必能遇到比我更好的归宿了吧？”
苓岚踌躇道：“我尚未来得及思考这个问题。柏年哥哥，我如今无心婚嫁之事，您既然有了梨笙，又即将与思均长公主成亲，我的这些琐碎小事，您就别忧心了。”
柏年以为她是说等他与思均成婚后再考虑嫁给自己，仔细一想也有道理，当下也不再勉强。苓岚见他就这么轻易被打发了，还颇奇怪，原本还有一些心里话想对他说的，见他不再追问，也就只好咽回肚子里。
回到将军府，愫眉已打点好全府上下。苓岚歇了半日，只觉得目前的状况越来越复杂。她本以为柏年娶了梨笙，又很快纳思均为后，那她的存在就不太重要，可柏年听说她只有兄妹之情时仍没有打算放过她。她忽然羡慕胭儿的无拘无束，假如未能和真正爱慕的人共度余生，像胭儿那样隐姓埋名，远遁江湖倒也逍遥自在。
她在木族王城呆了半月有余，中元节过后，和云浅带了几个侍从，换上庶民的服饰，去了水族镜湖边上的几个小镇打听晴霓的下落。她早已让愫眉和胭儿凭着记忆，把晴霓的容貌特征找画师画了个肖像，估计过了这十多年，晴霓大概也就三十出头，身材相貌应该不会有太大的差别。
这一呆就是大半个月，她身在异乡，望着天上逐渐变圆的月亮，想起那时在锐安殿与煦之一同欣赏过的月色，终觉如今的明月已非当年。她并不知道自己这样盲目的寻找是否有意义，也许是为了让自己的心能稍稍得到些宽慰，也许是为了躲避柏年的一再接近。
她眺望月下山林，想起那日在溪边告别煦之后独自一人策马狂奔，最后倒在树下恸哭的情景，如今那种悲伤和痛苦已日渐平复，她认为难以越过的坎，总算是迈过了，而她祈祷能忘掉的人，却仍在她心里。