这一日, 槿年忙着筹备好逑之会的事宜。晚膳过后，苓岚领了云浅和瑚清去了木族的处所。她发现自己虽在两仪宫呆过数次，却极少来这木族的处所。此处清幽雅致, 与金族处所的简洁大气大不相同。
穿过花木掩映的院落, 她进了柏年所在的前厅。柏年见她进内, 示意让她坐下, 吩咐下人奉茶。
“柏年哥哥, 您找我有事？”她捧着竹制茶杯啜了一口茶，见下人退了出去，只剩他们二人, 便直言相问。
他早已发现了她与自己之间从不多言，也开门见山地道：“我找你来, 是想重申一遍, 希望你不要参加好逑之会。”
“我明白, 但是我这两日有些犹豫。”苓岚下定了决心对他坦然。
“犹豫？”柏年心下一凉。
“是的，”她语调平静, “柏年哥哥，既然您把话说到这份上了，我也跟坦白您说了，我以前的确如你所料，对金族王心存倾慕, 虽然我知道自己不配思慕于他。”她嘴上虽这么说, 可她脑海中浮现的却是煦之对她温柔的微笑。
这两年多以来, 她头一次对人坦言此事, 却没想到, 脸不红，心不跳, 平静地如像在诉说往事一般。她抿了一口茶，补充道：“自从遇上他以后，我才明白，我当初对你的情谊，是建立在多年相伴的兄妹情之上的，并非真正的刻骨铭心。”
“你……你当真……”柏年脸上显出了怒意，更多的却是失望。他早就料到了，只是他不愿她连最后一丝幻想也磨灭掉。
“柏您哥哥，最近我常在想，在您的心里，我到底处在什么样的一个位置？的确，我们相处多年，对于各自的品性和喜好了解得很清楚，可我总觉得，我对于您而言不过是一种习惯，一种安全感。”苓岚凝视着他的浓眉，“您偶尔会在外人前，尤其是金族王跟前，刻意表露与我亲近，归根到底，不过是因为您心中不忿，不愿我轻易被旁人抢去罢了。”
柏年沉默良久，道：“如此说来，你是打算参加好逑之会，然后等金君邀你？”
这曾是她去年的想法，她已经盼了一年多了，但如今她对煦之的期待，也和柏年对她的期待一样荡然无存。
“他在好逑之会上相邀的人只会是槿年或者是婧歌公主，这样的结果，我想大家都已预料到。我已有大半年没有见过他，想来他已经把我忘了，我对他不存在奢念。”
“那你会等谁？晨弛吗？”
苓岚诧异：“怎么又扯到他了呢？我与晨弛君曾有过节，这事也与您有关。两族和解后，我曾委托他帮我寻一个人，仅此而已。”
“难不成……？你心里就没有人选？届时到那儿一坐，你宁愿随便挑个人也不愿留在我身边？”柏年的声音有些沙哑。
“我没那个意思，我想告诉您，这些年来，你我之间的情谊并非源自爱慕。您在我心中自然比其他男子重要得多。”她放下手中的杯子，诚恳地道：“我愿意留在木族助您一臂之力，但如若有那么一日，当我遇到我想要相偕到老之人时，还望您成全。”
柏年呆然而坐，过了好一会儿，他喃喃地道：“苓岚……这些年来，你变了好多……”
苓岚看着眼前的男子，她也曾想过要嫁给他。那时候她还小，不懂男女之情，单纯地想着，这位哥哥与她年岁相仿，待她又至亲，而其他的男子从来不敢正视她，如果不是嫁给他，还能嫁给谁呢？他以后注定是要当王的，娶的自然是一族的公主，她不过是在王府中寄人篱下的小妹妹，若能当他的妾也就足够了。
在三年前的祭阳日，她看到他被晨弛欺负，她会惊慌失措，会忍不住出手助他，可若当时换了是旁人挨打，她也未必会冷眼旁观。在煦之身边呆了将近两年后，她才领会到，她和柏年之间的情谊，与煦之之间的感情完全不同，无论是心跳的速度，还是悲喜的程度，都有天渊之别。她有时也会想，今生是否还能遇上让她怦然心动之人。
面对着柏年的怅然，她的嘴角微微翘起：“我不过是离开了木族王府，到外面走了一圈，多认识一些人罢了。其实这几年，我并不常在您身边，您也早该适应没有我陪伴的日子了。槿年、您和我，我们三人终究是要成长的，终究不可能一辈子如以前那般亲密相连的。”以前，她总是喊他“哥哥”，而在某些方面，她反而比他要成熟。
苓岚见他不语，又道：“您马上要在好逑之会上邀请思均长公主了，不该再把眼光放在我的身上。思均长公主性情温厚，贤良淑德，必定是您的佳偶良配。别忘了，您还有梨笙，她对您的真心，日月可鉴。”
听她说起梨笙，柏年目光一柔。
苓岚从他的神情判断，梨笙已在他的心中占有一席之地了，她再也不需要为他或梨笙担忧，至少他们是两情相悦的，如今，她连在他和梨笙之间都显得多余，更何况他还有个思均。她站起身来，朝他屈膝行礼：“时候不早了，您今日一路赶来，请早点歇息，苓岚的话如有冲撞，请您念在多年的情份上，万勿计较。”
柏年无奈地向她点了点头，她俯首退至门外，领着丫鬟们转身离开。
他看着她的背影消失在黑暗之中，有一种恐惧侵袭了他的心，仿佛她这一走，便从此离开了他的人生。
他连忙起身追出，刚迈出了门，侍从们只道他要外出，急忙迎上来，他微微一愣，停下脚步，望着漆黑的天际长叹了一口气。
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苓岚将憋在心头两年多的话以如此直接的方式告诉了柏年，很是不安，她知道以柏年易怒的脾性，这样的推拒是很危险的一件事，可是如今的他们再也不应和对方虚与委蛇了。
她大步往前走，不知道该去往何处，偌大的五族之境，没能让她躲过思忆的吞噬，更何况这小小的两仪宫？
云浅和瑚清见她走得很快，连忙跟上。苓岚行至花园，见里面跟去年一样，到处是人，心想：不知道王在不在这里？如今胭儿还没有露面，我若见了他，到底该说什么？
她没有勇气进去，沿着花园外墙的回廊走了几步，前面白影晃动，苓岚不禁多望了两眼，见是宫女的身影，略微失望，正要转身离开，那宫女朝她点头，她定睛一看，原来那是锐安殿的镕昔。
“镕昔，好久不见。”苓岚记得初到锐宫的那个腊月里，她摔伤了腿，又感染了风寒，是镕昔和另一位宫女轮流她好几天，因此她对镕昔总是感恩的。
“是苓岚啊！的确好久不见了。”镕昔终日不出锐安殿，甚少了解外界的消息，此时打量着苓岚，见她衣饰朴素，形容消瘦，只道她如今依然是侍婢之类的身份。
苓岚问道：“你是随王前来两仪城的吗？其他人呢？”印象中，煦之极少带宫女外出。
“是啊！这回王只带了我和疏琳，逸扇她们被派去了锐安殿旁的锐宁殿。”
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“锐宁殿？不是一直没人住的吗？”苓岚好奇。
镕昔笑着道：“王说了，今年是要迎娶王后的，所以命我们提前准备准备。”
“哦！对啊……”苓岚也跟着一起笑了，“王有没有说，他想邀谁？”
“这个倒没说，不过，依我看，是你们木族的槿年长公主。”
苓岚眼神微亮：“真的吗？”
“我猜的，你别说出去。前些日子，内务送来了一批青色和绿色的绸缎，到没有看到水族相关的颜色，换了是你，你怎么想？”镕昔压低了声音。
果然……苓岚点了点头。
“不和你说，我得去忙活了。”镕昔给了苓岚一个笑容。
苓岚也以微笑回应，只是这笑容不太自在。领着云浅和瑚清慢慢往槿年的处所走去，她一向反反复复的心沉了下去：终于，要面对这一日了吗？
她忽然期盼着时间可以慢一点过，她和他最终的结局便能迟一些到来。她又想着，要不要赶紧逃离两仪城，这样她就能回避他与槿年执手相看的一幕。
她曾看到过娴歌和婧歌站在煦之身边，也曾看到过槿年和煦之并肩而行，那些场景，她认为他和她们任何一人很是般配。她没有办法从另外一个角度去观察自己和煦之在谧静的花园里散步、在拥挤的街头上低头微笑、在寂静的山林里紧紧拥抱。
他们之间无数的回忆，不会因为他选了别人而终止，这才是她最痛苦的地方。
月明星稀，凉风习习。淡淡的残桂飘来，她猛地记起，一年前的他，曾一路把她送回槿年的处所，那时他们并肩而行，行到此处，他笑着问她：“你今日怎么没跌倒？害得本王也分辨不出你回木族数月到底是胖了还是瘦了。”
她想起他的话，泪水忍不住溢出了眼眶。
他那时还说了一句：“不过你胖一点也无妨，即便是明年的这个时候，本王再消瘦……你若跌倒了，本王还是能抱得动你的。”
她忽然无比想念他温暖的怀抱，想念他对她戏谑时眼神的亮光，想念他在她耳边低语的气息，她恨不得此刻便冲入金族的处所，抱着他嚎啕大哭。可惜，她仍存有理智，她知道这些毫无意义，再留恋也回不到去年那一刻，而那些过往的甜蜜，已化作了盐末，洒在她今日的伤口之上。
廊下伫立，青衣飘然。
她拭去脸上泪痕，风吹过泪迹初干的地方，刺痛后一阵麻木。