青木瞧了无语的菊花一眼，忍住笑，说道：“要是拌了糖才好吃哩。就是没糖。”
张槐就急忙对他道：“我正要跟你说哩，老是忘了。那边山上的树林子里有个好大的蜂窝，咱去把它捣下来，也能弄些蜂蜜吃。”
菊花听了欢喜，因为黄瓜而郁闷的心情立时畅快起来——这蜂蜜加入蛋清里，做面膜的效果可是更好，再说，蜂蜜也好吃。
她想想又有些担心，对两人道：“蜂蜜当然好了。可是要是被蜂子给叮了，那不是麻烦？有些蜂子很毒的。”
张槐见菊花似乎对这蜂蜜很感兴趣的样子，更是坚定了要去摘那蜂窝的决心。
他摆手道：“只要准备妥当了，就不怕，常有人干的。用旧衣裳把头脸包紧，再戴上竹斗笠，蜂窝捣下来用东西盖住，等蜂子散了，再弄回来。”
青木也说赵三就干过。
“你不记得了，去年的时候，他送了十斤干鱼，还有一小罐的蜂蜜来，有一斤哩。”
菊花忙点头，那一回赵三是为了感谢她救了小石头，送了不少东西，原来那蜂蜜就是捣蜂窝得来的。
于是张槐就跟青木定了明日傍晚捣这蜂窝，然后他才踏着月光，在满田野都是蛙鸣的吵闹声中回村了。
这里菊花重新切黄瓜，点上油灯让青木帮着贴；完了洗过脸又涂一次蛋清。
第二天傍晚，张槐果然和青木将那个大蜂窝给捣下来了。纵然是做了万全的准备，青木还是隔着衣裳被蜂子叮了一口，手臂上肿了好大的一个包。
菊花将蜂蜜分成两份。另一份让张槐拿回家。
张槐不要。他看出菊花似乎对这蜂蜜很喜欢，便不肯分一半——总共就不多哩。
菊花对他道：“这东西拿回去让婶子吃，也算你一片孝心；要不然我一人留下了，哪里好意思？你没见我留了好些么。”
张槐见她坚持，这才捧了那蜂蜜回家。
菊花用掺了蜂蜜的蛋清涂在脸上，觉得舒爽很多，那脸就没光涂蛋清那么紧绷难受了。
杨氏见她用蜂蜜涂脸，也不问有没有用。就高兴的地说那蜂蜜留着专门让她涂脸好了。
菊花见她满怀希望的样子，在心里叹了口气。
过了些日子，人们就开始割稻了，那令人开心却又劳累的日子让菊花体会到比插秧更艰辛的生活。
每天天不亮，爹娘和哥哥就下田去割稻、打稻。没有打稻机。完全靠人力把稻子在掼桶里摔打下来。
炎炎烈日下，他们挥汗如雨地把一担担的稻谷往家挑，脸上却是充满丰收的喜悦。
菊花脚不沾地的忙碌着，喂猪喂鸡已经算是小事，抢着洗衣，抢着做饭，还要照应晒到院子里的稻谷，不时地翻晒。连小黑狗——应该算大黑狗了——都晓得把那吃稻谷的鸡往院外撵。
可是，傍晚收工家来，菊花端上丰盛的饭菜，一家人放松了身心，在院中悠闲地吃饭，那感觉才好呢！
郑长河高声谈笑着，劳累了一天，此时沐浴清风明月。放开肚皮吃了三碗饭，他还要吃。
菊花连忙阻止他，说过一会再吃，不然吃得太饱了可不好。他这才靠在凉床子上，舒坦的直哼哼。
是谁说的，幸福其实很简单，就是劳累过后坐在凉风习习的树荫下。喝碗白开水，吃碗简单的饭菜。
菊花深感这话太对了。
她不让爹多吃，可是她自己却扒拉扒拉吃了三碗饭，虽然添得没那么满，但好歹也是三碗啦！
惊得青木目瞪口呆地瞧着她。问道：“你咋能吃这么些哩？”妹妹往常最多吃两碗饭顶天了。
杨氏却乐呵呵地阻止青木道：“吃个饭也要说，能吃是好事哩。唉！菊花怕是累坏了吧？”
菊花不好意思地说道：“这么忙着，觉得肚子里空空的，吃了三碗饭才觉得踏实些。”
她觉得自己以往胃口不好，虽然也有身子不好的缘故，可是更多的，还是不够累不够辛苦。
这么一累一忙，啥事也不会去想，生活忽然转到极为简单的需求上，那就是干活、吃饭。干活自然是累的，但这天天吃的饭却也感觉格外的香。
郑长河大笑起来，连说是这么个理。
“要说旧年冬天，我腿摔了，在家里哪儿也不能去，活儿也干得少，吃的更不差，可就比不上这会儿心里舒坦。你说这人哪，还是要不停地忙活，这日子才有味儿，才有盼头！”
杨氏白了他一眼道：“那是你没福气，人家有钱人才不这么想哩！”
菊花微笑道：“有钱人老是吃的好，吃的时候肯定没有爹这么高兴；他们日子过的好，也肯定没有爹累了一天家来歇着舒心。不管什么东西，越是不容易得到的，等他得到了，才格外开心哩！”
青木笑道：“嗳！是这样！”
再舒心，第二天还是要累。
这就是田地多的坏处了。人家忙了一些日子，田里稻子都收进仓了，可菊花家还在不停地忙着。中间夹着两天下了场暴雨，那更是忙得鸡飞狗跳。
谁也不是生就的富贵命，说累不下来，干不动啥的，那都是没有被逼到头上。
暴雨来临的时候，浓浓的乌云盘旋在头顶，狂风大作，卷起树叶杂草到处飞，田间劳作的人一不小心被吹走了草帽，跟在后边撵半天才抢回来。
那一副“黑云压城城欲摧”的可怕景象，让晒稻子的人更是心慌不已。
菊花在院子里拼命地抢着拢稻谷，那平常不大结实的小胳膊小腿，忽然爆发出了前所未有的力量，一会儿的工夫就把满院子的稻谷给拢到了一起。准备堆成两堆，拿稻草给蒙上。
风吹得面巾贴在脸上，几乎让她无法呼吸；要是一转身，又被吹得呼啦飘起。
正忙着，忽见张槐和青木各挑了一担稻谷急匆匆地往回赶，挣得脖子上青筋鼓胀起来。
原来张槐家田少一些，忙完了就赶紧来给青木帮忙，就连刘二顺和赵三都来帮忙了。
张槐见菊花飞奔着拢稻谷的样子。忙把担子歇到屋里，比青木还快一步地抢过菊花手中的稻板，心疼地说道：“你歇着去吧，让我跟你哥来。”
菊花见两个大劳力过来了，一时间放松了神经。就觉得那身上的力量好似神话小说中所说的，附加神力的规定时限已到，由极度亢奋转向萎靡，慢慢地恢复成常人状态。
菊花却没有恢复成平常状态，她只觉得手软脚软，瘫倒在凳子上靠着门框，半点也不想动弹。
转头瞧着院中忙碌的两个壮实少年，三把两把地将稻谷拢成两堆。盖上稻草，心里忽然感觉特别的踏实，那宽阔的肩膀让她无限依赖，有一种被呵护的安定。
在乡下，家里没有壮劳力，那日子是没法过的。
青木和张槐收好了稻谷进屋，见菊花瘫倒在凳子上，垮着肩膀。精神萎靡，忙问道：“菊花，你没事吧？”刚才可把妹妹给累着了。
菊花有气无力地说道：“我没事哩。就是要歇会，喘口气。你们自个倒水喝吧！哥，田里咋样？”
她想道，这田地是不能再增加了，就有钱也不能买了。这个小地方。想找人租种也难哩。还是多喂猪吧！一头猪是喂，两头猪也是喂，只要不超过十头猪，想必能支持下来。
张槐见她累得七死八活的，还关心田里。真是不知说啥好，急忙对她道：“你歇着吧，不要管我们。田里也有人来帮忙哩，赵三叔和刘二顺都来了。一会儿他们该回来了，淋不着雨的。”
青木也叫她甭操心，田里的事横竖有自己和爹哩，连娘下午也不下田了，在家帮忙烧饭，好让她歇息。
然后果然见一拨人赶在大雨落下来之前回来了，堆满了稻谷的屋子登时显得拥挤起来。
赵三大笑道：“长河大哥，瞧你这屋子，看了就让人欢喜。这么多稻子，你今年可是好过喽！”
这屋里堆满了稻谷，简直无处下脚，就连厨房里也堆了不少，未免有些乱七八糟，落在庄稼人的眼中，却只有亲切。
郑长河瞅着那稻谷道：“你想得美哩。唉！这稻谷在家里也是捂不热的，过几天还不是要送走。田地多交的税也多。”
赵三安慰道：“你好歹还能剩些。我们就剩不了多少了。好在有猪，还能多些收入。”
最近他们都望着那满山的橡子果，是越来越兴奋，几乎看到猪在吹气似的长大了。
聊些秋收的话题，这雨也就渐渐地歇了——夏天的雨来得快去得也快！
菊花歇了一会，起身到厨房去做饭。
张槐见她拖着沉重的两条腿，便恨不得跟去厨房帮忙。可是那肯定是不成的，男人谁也不会上灶，顶多帮着烧火。再说，他要是跑去帮菊花烧火，旁人还不奇怪死了，到时要咋说？
倒是杨氏急忙去厨房帮忙了，这让他的心里好受了些。
忙也好，累也罢，看在收回来的稻谷份上，这生活就显得充实。
可是过不了几天，等清辉县衙门收税的官差下来了，农户们刚收回来的稻谷就被一担担、一车车地运到下塘集。
望着宽敞清朗了不少的屋子，菊花没有喜悦，反而觉得心肝都疼了起来——这运走的都是白花花的大米饭哩。
这个地方如此山清水秀，乡民们如此勤劳，为啥还这样穷，这不就是答案。
本来产量就不高，这么一交税，也剩不下什么了。这还只算是夏税，秋税要到十月往后交。
亏得这还是胡县令在任，并不多加摊派；要是来个贪官，那日子过成啥样还用想么！