将近年节, 钟府里好事一件接着一件，先是柳氏请的官媒喜滋滋的进了府，说依据柳氏的要求, 在济南府里找到了几个合适的大家闺秀, 画像也都带来了, 柳氏瞅了, 觉都不错, 只道慢慢斟酌，后又有佟氏那边的丫头笛音来向柳氏回话，说佟氏这次月事迟了好些天, 柳氏便遣人请了大夫去瞧，原是佟氏又有喜了, 柳氏便忙将这消息带给了钟老爷, 钟老爷大喜, 从衙门里回来便往佟氏院子去了。
这日天又下起大雪，柳氏穿了今年新做的大袄, 外头又披了件淡紫色大氅，换上毛靴后便出了上房往佟氏屋里去，君玉在一旁给柳氏撑着油纸伞，江梦跟在身后。
佟氏因有喜，身子犯困, 天又如此冷, 便躺在垫了棉絮的睡椅上歇息, 身上用厚厚的毛毯盖了, 手里摸着绮绣一早起来就准备好的手炉。三姑娘钟瑶这几日常来这边陪着佟氏, 笑说自己要多个弟弟了，这会子正坐在佟氏身旁, 半倒着身子将脑袋贴在佟氏的腹上听动静。
柳氏因是正房，没理由还要人传话才许进的，便直接往里头去，佟氏躺在睡椅上见柳氏来了忙扯了扯还倒在自己身上的钟瑶，钟瑶抬了头往后瞧，见是柳氏忙起了身，又笑着叫了声母亲。
柳氏面上显然是不高兴的，却也还是扯了扯嘴皮子，叫钟瑶坐下，钟瑶便去一边的扶手椅上坐了，佟氏已经起了身行礼，柳氏笑着过去握起佟氏的手，道：“妹妹如今是有喜的人，可别老是这也礼那也礼的，稍动动是好的，可动静多了对胎儿却是无益。”
佟氏笑说知道了，又退至睡椅上坐着，柳氏走至一边的扶手椅上与钟瑶并排坐了，江梦君玉纷纷站到了后头，笛音递来一杯热茶给柳氏，绮绣忙着准备手炉。
柳氏从外头走来，身上觉得特冷，便先喝了一口热茶暖身，又笑道：“你也是生过孩子的人，这养胎讲究的多，想你也是清楚的，但这是我们钟家的孩子，生出来是要唤我一声母亲的，我便怎样都要在这里多唠叨几句，你可不要嫌我罗嗦！”
佟氏听了柳氏这话往一旁坐着的钟瑶望了眼，面色微微泛白，又瞧着柳氏淡笑道：“夫人也是为我和孩子好，哪里敢嫌夫人罗嗦的？”
柳氏听了笑，又道：“平时多注意休息，出去走动的次数要尽量减少，活动活动是好，但在这院子里由笛音绮绣这两个丫头陪着走走便成了，走远了可别出什么岔子。”柳氏说罢又往笛音绮绣望去，道：“好好伺候你们主子，若是有个什么咳嗽发烧的，我可饶不了你们。”
笛音绮绣忙应是，佟氏笑说不会出什么岔子的，柳氏点头说那就好，又瞅了眼坐在自己身旁没出声的钟瑶，笑问道：“瑶儿最近的女红怎样？母亲这些日子没闲工夫盯你的功课，可有捡懒？”
钟瑶忙道：“母亲大可放心的，瑶儿从不敢捡懒，等哪日母亲有空了，瑶儿把这些日子做的功课都给您送去瞧瞧。”
柳氏笑：“也好，不是母亲不信你的话，不过是母亲这些日子没抓你功课，也想知道你究竟学得如何了。”
钟瑶笑点着头，柳氏又对睡椅上的佟氏道：“吴县的师傅大概正月上旬便会动身来济南府，加上行程，最多元宵节便会到府，苏妈妈说过，那师傅虽归隐多年，但手艺却是极好的，等她来教瑶儿几年，这丫头的手艺只怕会把这济南府里的绣娘都要比下去。”柳氏说罢又笑瞅着钟瑶。
佟氏听了柳氏这话笑道：“夫人这可是太夸三姑娘了，三姑娘手虽也巧，可比起四姑娘来，那还是有那么点差距的，若真有把绣娘都比下去的那么一天，应也是托的那师傅的福。”
柳氏听罢没说什么，只又嘱咐佟氏几句，后又道：“你这肚子虽还未现形，但这些日子也少做那事，老爷若是偏来了你房里，你也要替肚里的孩子着想，劝着点老爷，这养胎的补品汤药之类的我会吩咐厨房好好准备，你就安心在这屋里养着。”柳氏说罢便起身欲走，佟氏忙起了身送她，柳氏只叫她好好休息，不必送，又瞅了眼跟着起身的钟瑶，没说什么便出了屋子。
钟瑶见柳氏面上不悦便笑着对佟氏道：“那我也就辞了三姨娘了，瑶儿每日里不是学习女红便是跟着小萱琉璃玩这玩那的，心思野了不少，也没怎么来瞧三姨娘，三姨娘莫怪才好。”
佟氏笑道：“三姑娘每月记得来这屋里走两趟已是极好的了，姨娘哪里敢怪三姑娘的？”
钟瑶便笑，转身跟了柳氏一道出了佟氏的院子，柳氏自然知道这两母子的把戏，嘴上没说什么，心里却是不好受的，想钟老爷本就偏宠佟氏，现如今她又怀上了，若生个姑娘也罢了，若生个少爷，那她这夫人可就不好当了，虽说她已有了钟霄，这正房之位是无人撼得动了，可有了这么个强劲的对手在这里，这日子多多少少会难过点，又想这钟瑶，年纪不大，心思却是极谨慎的，平日里也懂得看人脸色，将来应是个厉害货色，现如今又和佟氏来得这般亲密，想来是想往亲娘那边靠拢了。柳氏想着这些，心里渐渐烦闷，也没多理会后头跟着的钟瑶。
后钟瑶没有去柳氏院子，而是直接回了房，这边柳氏一进屋便抬手用力将大氅扯了下来，随手扔在一旁的熏笼上，江梦君玉跟在柳氏身边也有些年了，知道柳氏现在心里想什么。
江梦捡起堆在熏笼上的大氅，又摊平了放上面熏着，君玉从内室拿着一件外套过来，道：“夫人先别气，刚松了大氅，还是再穿件外套的好，免得着凉。”
柳氏伸手由着君玉将外套给自己套上，双眼直视着门外，道：“终究不是自己亲身的，怎么着都隔着层膜，还是生母比养母大，比养母亲！”
君玉在身后边替柳氏理着衣领，边宽慰道：“夫人也无须烦心，怎么着三姑娘都是夫人养大的，三姑娘嘴里的母亲可只有夫人您一个，再说了，就算三姑娘真像夫人担忧的那样，那也不是什么大不了的事，您还有大少爷，四姑娘，还有二少爷，怎么着都比三姨奶奶强个百倍千倍的。”
柳氏听君玉说起钟离叹了声长气，道：“这个离儿也是不让我省心的，看着是与我亲近，可其实也不是那么回事，这两个孩子，我算是白养了。”柳氏说罢深深的吸气又呼气，垂头整了整自己的衣襟，道：“还是自己肚里出来的好，怎么着都是没二心的。”
君玉笑说事，江梦把刚好放好兽炭的手炉递给柳氏，柳氏接过至熏笼旁坐着，又道：“正月十八是霄儿和云儿的生辰，这生辰礼物也该遣人送出去了，免得赶不上。”
江梦应好，又问送什么好，柳氏便道：“上次老爷做寿时西街朱员外送来了两串珍珠手串，我瞧着都是价值不菲的，便每人一个吧，看着也不亲热了谁生疏了谁。”
江梦道好，说下午便去将事情办了，柳氏便没再说什么，在熏笼旁坐了片刻便又回了房歇着，至午饭时分，江梦刚布好饭，便有钟冉屋里的流砂急匆匆的过来回话，说楚裾忽的下身大出血，钟冉不知情由吓得在屋里哇哇直叫，流砂知事情的严重性，当场便将门窗都关了，又将所有的丫头都遣到院子外头去干活，再和着钟冉一道将楚裾扶到内室躺着，又嘱咐钟冉别声张，自己先过来请示柳氏，柳氏听了流砂的话，从饭桌旁站起，拿起熏笼上的大氅，披上便往钟冉屋里去，心里暗骂：“哪个活腻了的野汉子，净干出这等丑事来。” шωш● TтkΛ n● ￠ ○
钟冉院子外头，白凝也和众丫头一样，被遣到了外头铲雪，众人议论纷纷，不知发生了何事，白凝却因当时方将小白送至钟冉手里，出来时恰巧听到了钟冉大叫说楚裾流血，后又见流砂故意将众人遣散，便猜到了个大概！