夏末午后的阳光，还是比较煦暖的，西远躺在院子里葡萄架下看书，不知不觉的睡着了。狗蛋在花坛的草药丛中忙碌，小身影时隐时现，今年种的草药和去年不同，去年狗蛋试种成功的草药，西远挪到自家后园里种，数量比这多了许多。
狗蛋很认真的记录草药生长情况，他现在是个小先生了，家里草药什么时候该怎么侍弄，偶尔要咨询狗蛋，这让狗蛋很骄傲。
大门轻声响了一下，卫成走了进来，到井台旁洗干净了脸，进屋换了套干净衣服，顺便找了点吃的垫肚子。
卫成一边吃，一边蹲在长椅旁，看哥哥睡觉。静静的午后，有微风拂过，一片闲适安逸。卫成吃完东西，进屋子里拿了一个薄被，轻轻给哥哥盖上，然后坐在椅子旁，守着哥哥。
从那次春游开始，卫成跟郑轩去了几次县学小校场练习骑射，因为叶先生事先打了招呼，又有郑轩领着，官学教习没难为他们。
卫成身手矫捷，弓箭娴熟，几次以后，教授骑射的教习就开始喜欢卫成这个学生了，没事儿就走过来主动提点他，卫成虚心请教，一来二去，彼此关系处的很不错，在这里，卫成接受了正规骑射训练，比从程义那里学到更多东西。
他今天下午本来要去练习骑射，不过教习临时有事，没在，卫成自己练习了一个时辰，就早早回家了。
西远觉得自己睡了一个悠长的午觉，醒来后迷迷糊糊半天，刚想翻个身，一只手扶住他的肩膀阻止了这个动作，西远睁眼，才发觉自己睡在长椅上，身上盖着薄被，脑袋枕着卫成的腿。
卫成坐在那里，低着头笑嘻嘻看着哥哥，觉得哥哥刚醒来时，呆呆的样子很好玩。
“臭小子，啥时候回来的，怎么没个动静？”西远躺平了，仰头看着葡萄架上一串串饱满的葡萄，慢慢的醒盹儿。
“回来半天了，哥，你还不谢谢我，要不是我挡着，刚才你一翻身，一定得掉地上去。”卫成拉了拉薄被，给哥哥盖好，现在阳光不那么强了，哥哥刚睡醒，身上发冷。
“干点啥都要工钱，行，谢谢你。”西远咕哝道，刚睡醒，嗓音有些软糯。
“哥，你光口头谢谢啊？”卫成一个一个，捏哥哥手指肚玩，西远的手因为未曾干过体力活，上面一个老茧都没有，捏上去软乎乎的。
“知足吧，有个口头的就不错了。”西远起身坐了起来。
“哥，不带这样欺负人啊，你说的，做好事要奖励。”卫成伸直了长腿，脑袋向后靠到旁边的柱子上。
“行，你不要奖励嘛，明儿领你们吃大餐去。”西远想起来一件事，笑着跟卫成说。
卫成：“真的假的？哥，不兴骗人，说出的话可是泼出的水。”
西远：“还泼出去的水，我泼出去再收回来，你能咋的？”
“我能把你咋的，哥，我现在算知道了，当哥就是好，想讲理就讲理，想不讲理就不讲理。”卫成把薄被拿起来，团巴团巴，“嗖”，顺着窗户扔屋里炕上去了。
西远：“……”
“大哥，明天咱们上哪吃大餐啊？”狗蛋从花坛里冒了出来，手里拿个小锄头，大哥和二哥说话，他都听见啦。
“啊？大哥，咱要出去吃饭啊？”小勇也从屋子里面跑了出来，人家孩子本来在屋里认真习字，卫成一扔被子，给引出来了。
看看两个期待的小眼神，西远直想扶额，卫成站在旁边幸灾乐祸。
“啊，咱明天得回村，咱村的围墙去年不是弄好了嘛，今年程叔领村里人把水渠也修上了，明天村里要庆祝一下，赵叔今天上午回来讲的，咱们回村凑凑热闹。”西远给几个小的解释。
“咋庆祝，有好吃的吗？”西勇歪了歪脑袋，问。
“有，听说村里人凑钱，买了一头大肥猪，明儿当场宰当场炖，咱回去正好吃猪肉。”
“哥，程叔当里正的事儿咋样了？”卫成问，他和程南关系好，对程义的事情比较上心。
“定下来了，估计明儿就得当全村人的面说。”村里建了三年围墙，修了一年水渠，都是程义领着干的，现在他又领村里人搞水果作坊，樱桃下来时，做了樱桃酒，杏子熟透时，做了杏脯杏仁卖，村里人多了收入，程义的威信自然水涨船高。
老里正年纪大了，本来就想放手，原打算传给大儿子，现如今不得不放弃，真要那样做的话，一家人在村里都没脸待下去了。
程义当里正的事已经板上钉钉，他按照西远讲的，从村里挑选专门人负责打理果树、品作坊，按照劳动量多少记工钱，果树因为栽在地方田间地头，或者无主的荒地，现在还不用交税，所以等于纯剩钱。
得了钱，刨除成本，一部分付干活人费用，留一些做村里公用银钱，剩下的，每家每户均分，即使那些没有参与进来的人，也有钱分，这就使得莲花村人各个眉开眼笑、喜气洋洋，涉及到自身利益，都自觉维护果树，没有人去祸害了。
“哥，明儿我们不用去学堂了？”卫成替程叔高兴。
“嗯，我一会接小韦他们，跟先生讲一下，正好后天休沐，能在家多待一天。”西远边说，边去井边洗脸，狗蛋蹬蹬跑到屋里，给大哥拿擦脸布巾。
“在家待三天？太好了！”卫成高兴的蹦了起来，伸手从葡萄架上摘下一串葡萄，摘下一个大的放到嘴里吃，也不嫌酸，狗蛋和小勇看得直咧嘴，不自主的往出冒酸水。
“啊？待三天？”狗蛋摸了摸脑袋上的朝天辫，小眼神有些迟疑，不过，谁都没注意到。
晚饭时，西韦几个一听这事，也乐得嗷嗷叫，小孩子，都喜欢热闹，只有狗蛋在那猛扒拉饭，不知道想啥呢。
饭后，西远在屋里收拾东西，卫成在马棚里饮马，一抬头，看见狗蛋偷偷摸摸往大门走，怀里抱了几个馒头，可能拿的有点多，一会儿骨碌碌掉下一个，狗蛋小心翼翼的捡起来，没走几步，骨碌碌又掉下来一个，狗蛋再捡。
卫成很好奇，狗蛋偷拿馒头要干啥，喂胡同里的狗？不能啊，狗蛋懂事，知道粮食金贵，不会这么糟践。
心里狐疑，卫成偷偷在后面跟着，狗蛋光顾着馒头，一点没发觉。
到了胡同里那棵老榆树下，狗蛋停了下来，小声叫：“猫蛋，猫蛋。”
“哎，长朔，你咋才来啊？我都要饿死了。”从树上跳下来一个半大小乞丐，脸上脏兮兮的，身上的衣服破破烂烂，看样子十岁左右，拿过狗蛋手里的馒头，二话不说，马上开吃，也不嫌弃上面有土。
“猫蛋，我得回村里三天，不能来啦，多给你拿了两个，你留着吃。”狗蛋一脸歉意的看着那个孩子。
“啊？三天？狗蛋，你想饿死我啊？”小乞丐一听，嘴里的馒头都忘了嚼。
“可是，我大哥说要回去。”狗蛋用脚尖踢了踢地上的土。
“那我吃啥？完了，我又得像那天似的饿的要、要死了。”小乞丐抻脖子把馒头咽下去，“哎我说狗蛋，你连个咸菜都不给我拿，瞧把我噎的。”说着又咬了一大口馒头。
“没咸菜，菜也没剩，明天早晨家里不做饭，大哥说去外面吃，今天得把剩饭都吃了，就剩这几个馒头拉。”狗蛋心里有点忐忑，明天大哥要是找这几个馒头可咋办？
“行了行了，我将就一下。狗蛋，我可得挨三天饿啊，你想想，三天不吃饭得多难受！等你回来，把你家鸡腿给我拿一个，知道不？”好嘛，还点上菜了。
“啊？鸡腿？可是，鸡就两腿。”狗蛋有些为难，要是他把烧鸡腿拿走一个，大哥一下子就能发现……
“狗蛋。”卫成忍不住喊了一声，看来狗蛋受小乞丐忽悠了。
小乞丐一看见卫成，撒丫子就想跑，临转身还不忘把狗蛋手里的馒头抢过去。
“跑，往哪儿跑，你？”他哪里跑得过卫成，没多远，就被卫成扯胳膊拎过来了。
“放开我，王八蛋。”胳膊被制住，小乞丐拿腿踹卫成。
“小崽子，给我消停点，不然把你腿打瘸了。”卫成拖着他往家走，另一只手拉着狗蛋。
“二、二哥。”狗蛋傻眼了。
“没事儿，狗蛋，走，大哥不会骂你的。”卫成安慰狗蛋。
“放开我，放开我。”小乞丐见无法挣脱卫成，两个脚抵着地面，拖拖拉拉不肯往前走，可是卫成劲儿多大啊，拎狗崽似的把他往起拎，小乞丐一看，不行，张嘴咬卫成的手，卫成二话没说，一使劲，把他胳膊扭后面去了，小乞丐越挣扎，胳膊越往后背，越疼，最后终于服软，乖乖让卫成拎到家。
“成子，咋回事？”西远收拾完东西，正在院子里看西韦遛马。
“你给我老实点，要是敢跑，把你腿卸下来。”卫成把小乞丐扔到院里，转身抱起狗蛋，狗蛋害怕了，眼泪成串往下掉，觉得大哥一定会生他气不理他了。
“没事儿，啊，狗蛋，咱不哭。”西远急忙把狗蛋接了过来。
“到底咋回事？”
问了半天，才从狗蛋和小乞丐的叙述中，明白了事情的原委。
前几天，狗蛋手里拿块蛋糕，想去胡同里玩，出大门不远，看见这个小乞丐晕倒在自家墙外。狗蛋跟大哥学过一些医术，好容易赶上一次实践机会了，急忙跑过去摸摸脑袋，嗯，不热，看看身上，嗯，没伤。
狗蛋正确诊那，小乞丐醒了，他就是饿的，身上没劲儿，张嘴跟狗蛋要蛋糕吃，狗蛋听西远说过，饿的太严重的人不能一下子吃太多，得先喝粥，拿着蛋糕不肯给，气得小乞丐眼睛直冒绿光，狗蛋让他等一下，蹬蹬蹬跑家里面端来一碗粥，喂小乞丐喝下去。
有了吃食，这孩子缓过来了，然后，接连两三天，跑这来装死，让狗蛋喂他，狗蛋给他连着喂了三天粥。
小乞丐一看狗蛋这么好骗，就装着好多了，哄狗蛋要别的吃，狗蛋蹬蹬蹬从家里给他拿，已经好几天了。
“你家里人呢？”西远听完事情始末问。
“没了。”熊孩子吸了吸鼻子。
“啥时候没的？”西远见他没反应，“你讨饭多长时间了？”
“过两个年了。”小乞丐数了数，过年的时候，满城里都是香气，他却得挨饿，所以印象深刻。
“几岁了？”西远问。
小乞丐摇了摇头。
是个可怜的孩子，西远心下不忍，算了，反正家里没损失什么。
“行，你走吧，以后别骗我们狗蛋了，要是发现你再骗他，就不会这么轻易放过你了。”西远挥了挥手。
小乞丐愣了愣神，急忙往外跑，跑到门口，见西远没拦着，是真心放他走，又转身跑了过来，“哎，我说。”
西远都被他气乐了，站在那看他要说啥。
“我说，老爷，您行行好，收留了我呗，我给你家小少爷当小厮，行不行？”
“我家可没少爷，要小厮有啥用。”西远逗他，这孩子是个滚刀肉。
“切，你就糊弄我，你家那么有钱还不是少爷？我都看见你家马车了。还有牛，还有驴，还养了好多鸡，天天吃鸡蛋。”不用说，一定是从狗蛋那里套出来的话。
“你说当小厮就能当啊？说说，你有啥长处，能让我要你？”
“我，我，我跑得快。”小乞丐想得直挠脑袋，好容易想到一点，嗯，他偷过馒头铺的馒头，老板在后面追半天都没追上他。
“靠，我家有马，你还能比马跑得快？”卫成被他气笑了，照着小乞丐的腿弯给了一脚，不过，没用劲儿。
“那，我力气大，谁要欺负你家小少爷了，我帮他打架。”小乞丐又想了一个。
“你没力气也没事儿，不还能下嘴咬吗？”卫成想起刚才小乞丐要咬自己的事了。
“嘿嘿，您大人不记小人过，我刚才下错嘴了。”小乞丐嬉皮笑脸跟卫成作揖。
他这么一说，倒是提醒西远了，几个弟弟还真是一个小厮都没有，西韦卫成他们还好点，可是，小勇和狗蛋再大点也要去学堂，西远还真有些不放心，之所以如此，才一直自己在家教。
要是有这么个滚刀肉跟着，两个弟弟还真没孩子敢欺负。不过，这样的孩子，狼一样，弄不好，再反咬一口，想用也得先收服喽。
“打架啊？我家还真不缺会打架的，成子，跟他比划比划。”西远冲卫成使了个眼色，卫成马上心领神会。
小乞丐还真想好好表现表现，能不挨饿，对他来讲，有莫大诱惑。
可是，他哪里是卫成的对手，卫成一只胳膊他都打不过，最后躺在地上呼哧呼哧喘气，看着西远不吱声，眼里的神情有些落寞。
只有狗蛋给他拿吃食的那几天，他才没用挨饿，以前都是饥一顿饱一顿，有时候好几天吃不上一点东西，为了抢口吃的，还得挨打。
“哥……”卫成有点心软了，眼巴巴地看西远，他想起了自己小时候。
“好了，你起来吧，以后就是我们家小厮了，事先说清楚，你要是不好好干，我随时都把你撵走。”西远不忘威胁小乞丐一句。
“真的？哈哈哈。”小乞丐蹭的跳了起来，跑到西远身边，抱着狗蛋的腿，蹦了好几个高。
“对了，你叫啥名？”小乞丐洗过澡，西远把小勇的衣服给他拿了一件。
“猫蛋。”小乞丐回答。
“说实话。”卫成扒拉他脑袋一下。
“就是猫蛋嘛。”小乞丐嘻嘻笑。
“别跟我们狗蛋套近乎，是不是比猫蛋还难听？”西远猜测。
“你咋知道？”小乞丐说完，意识到说漏嘴了，咧了咧嘴，低头吭哧半天，“叫，叫李狗剩。”
“哈哈哈。”卫成在旁边忍不住乐，西远也被逗笑了。
“大少爷，你给我取个名儿呗？”狗剩终于有些脸红了。
“行啊，狗剩是不咋好听。我们狗蛋叫西方，以后你就叫李原吧。”