第八章 崇尚自然，追求天与合一
中国最早的养生著作《黄帝内经》说：人之生存，赖于天之大气。只有顺乎自然，才会人天相应。只有法于阴阳，和于术数，才会养生长寿。
崇尚自然的人，必然热爱自然。
慈禧热爱自然首先表现在爱种花。在这方面，慈禧像普通人一样，爱着各种生物，像花草、树木、狗、马等都是慈禧所喜欢的。
慈禧不但让太监养狗、养马，专供慈禧观赏和玩乐，慈禧还特别爱种花，仅安排太监在颐和园种花就达三四千种，其中名贵的有丹凤朝阳、白龙须、紫金铃、雪球、雨过天晴等。
当时宫内上苑，收集和陈列着各种各样的奇花异草，数不清看不完。凡可以弄到或买到的花种，慈禧总得设法弄来。宫内有一部分太监，专门从事园艺工作。他们像懂得“老佛爷”的一举一动那样，懂得花的习性，无论哪一种花木，到了他们手中，都能栽培得很好。慈禧也是一个绝好的“护花人”，慈禧三天两头往各处去视察，看看那些花长得怎么样了，太监们怎敢偷懒和怠慢。因此，颐和园的花总是比别处长得好、长得艳。有一天深夜，外面突然下起雨来，落在屋脊上的雨点声把慈禧从梦中惊醒过来，慈禧不禁惊叫道：唉呀，不好了！我们那些才露头的花怎能经得起如此大的雨呢？谁在这里值夜？快去通知那些太监们。当慈禧的话传出去不久，一个太监就急急忙忙地跑来报告说：“他们早就用芦席把那些菊秧盖好了！”慈禧这才放下心来。
慈禧的养生美容方法以自然为主，后天加工为辅。有的传说慈禧所用的化妆品大多是洋货，如巴黎香水、香粉、法国镀金镜等。但是这些都是不正确的，因为慈禧经常用中国传统的胭脂来打扮自己，并不像传说的那样用什么极为奢侈的外国进口货。
所谓“胭脂”，实际上是一种名叫“红蓝”的花朵，它的花瓣中含有红、黄两种色素，花开之时被整朵摘下，然后放在石钵中反复杵槌，淘去黄汁后，即成鲜艳的红色染料。女性妆面的胭脂有两种：一种是以丝绵蘸红蓝花汁制成，名为“绵燕支”；另一种是加工成小而薄的花片，名叫“金花燕支”。这两种燕支，都可经过阴干处理，成为一种稠密润滑的脂膏。由此，燕支被写成“姻脂”，“臙脂”。“脂”字有了真正的意义。除红蓝外，制作胭脂的原料，还有重绛，石榴、山花及苏方木等等。由此可见，“胭脂”基本上属于一种天然制品。
关于胭脂的起源，有两种不同的说法：一说胭脂起于自商纣时期，是燕地妇女采用红蓝花叶汁凝结为脂而成，因为是燕国所产得名。另一说为原产于中国西北匈奴地区的焉支山，匈奴贵族妇女常以“阏氏”（胭脂）妆饰脸面。在公元前139年，汉武帝为了加强汉朝与西域各国的联系派张骞出使西域。张骞此行，带回了大量的异国文化，包括西域各族的生活方式和民族风物。胭脂的引进，也在这个时候。由于胭脂的推广流行，汉代以后，妇女作红妆者与日俱增，且经久不衰。历代诗文中有不少描写，如“谁堪览明镜，持许照红妆。”“阿姊闻妹来，当户理红妆。”“红妆束素腰”等等。有关唐代妇女饰红妆的记载就更多，“青娥红粉妆”；“对君洗红妆”；“射生宫女宿红妆”等等唐代妇女所作的红妆，在当时的笔记小说中也有述及。如王仁裕《开元天宝遗事》记：“贵妃每至夏月，常衣轻绡，使侍儿交扇鼓风，犹不解其热。每有汗出，红腻而多香，或拭之于巾帕之上，其色如桃红也”。说的是杨贵妃，因为涂抹了脂粉的缘故，连汗水都染成了红色。王建《宫词》中也有类似的描写，说的是一个年轻的宫女，在她盥洗完毕之后，洗脸盆中犹如氽了一层红色的泥浆。虽然在说法上有些夸张，但多少反映了当时的情况。
慈禧喜欢使用胭脂，可能与杨贵妃依靠胭脂增色有关。
此外，慈禧还喜欢一些天然疗法。
在《我所知道的慈禧》一书中写道：但是慈禧为什么显得那么年轻，身体又那么好，爷爷说是因为慈禧不仅喜欢吃很多东西，而且非常懂得营养。如果仅仅是喜欢吃一些东西，那么多的高级食品也早就把她的胃撑坏了。最可贵的是她非常懂得节制，非常懂得养生，与珍肴美味相比，她更注重奇药异术，什么气功、针灸、按摩、引导、服食、珍摄等等出自民间的术法。另外在慈禧晚年的时候，她每天一钱人参，由宫女按天包好，早上给她。她的用法非常奇特，既不吃掉，也不咽下，就那样成天到晚噙在嘴里，直到噙化为止。因此她有时候说话别人不大能听清楚，其实是因为嘴里噙着人参。慈禧还有一个秘诀，就是把珍珠研成粉末，调成粥状，吃下去，然后用一杯温水倒进嘴里和珠粉一起咽下。关于容颜的保养，慈禧还有一套方法，就是每天睡觉之前洗完脸，让宫女端上一碗搅拌均匀的鸡蛋清，她用手掌蘸着蛋清，轻轻地抹在脸上，脸上的皮肤立刻紧绷，一夜就让它这么绷着。第二天清晨起来，一名宫女先端来一盆清水，让她蘸水将已经结成一层薄皮的蛋清轻轻洗去。另外一名宫女则捧上一盒脂油，这盒脂油里掺有胭脂和香水，色美气香，滑柔无比，她用长长的指甲把脂油挑一点在手心里，双掌旋转摩擦一会儿，轻轻搽在脸上。立刻青春焕发，光彩照人。
热疗和热敷，在慈禧身上也显示出奇特的效果。这也是慈禧引为自豪的保健美容妙法之一。每天清晨，侍水的宫女双手端着银盆小心翼翼地来到慈禧面前，盆内放满了冒着腾腾热气的热水。侍女用热手巾先把慈禧的手包起来，放在银盆的热水里浸泡，等水温渐凉之时，再换热水，再次浸泡，就这样换水三次，把手背、手指的关节都泡开了，皮肤表面看上去白里透红、细嫩柔软时，就达到了最佳效果。
即使是年方二八的宫里宫外丽人们，都很羡慕慈禧的那双手，倒不是羡慕这双手掌握着生杀大权，而是羡慕这双手异常细腻，异常柔和，非常的饱满和异乎寻常的圆润，看上去真正是一双妙龄少女之手！
而慈禧周围的宫女们都知道，太后的这双手，几十年如一日，就是在她们的精心呵护和保养下，才如此这般娇柔。
热水浸泡之后，太后心情舒畅，宫女们随之就送上养颜美容的热敷。
这热敷美容保健妙法，是慈禧自己发明的养颜秘方之一，也是慈禧自己最为津津乐道的永保青春之妙方。
这个热敷法，宫里的侍女们称为洗脸，确切地说，就是用热气腾脸，也就是所谓的脸部桑拿。
在慈禧的安排下，侍女们用宫里特制的银盆，装满洒了香料的热水，再以细腻柔软的纯棉毛巾，浸透热水之后，按照肌肤的纹理，细心地敷，感觉就像是在细软的绸缎上滑动一样。长年累月地做热敷，脸上基本上没有任何皱纹，而且总是能够保持得光鲜滑润，白晰美丽，富于光泽。
热敷过后，光彩夺目的太后，就静静地坐在梳妆台前。这时，侍寝的宫女，走上前来，用手轻轻地拢拢太后的两鬓，然后开始在脸上敷一点粉，在两颊和手心上，涂一点胭脂。
值得注意的是，这些粉和胭脂，不是各地进贡的贡品，而是慈禧自己研制的粉和胭脂，慈禧只用自己的产品，也只适应自己的化妆品，别的贡品，即使是上好的东西，慈禧只是偶尔用用，平常很少问津。再往后，专门的老太监就开始上奶茶，喝人奶和牛奶。
慈禧一生不变的一个习惯，就是喝人奶，喝牛奶。用慈禧自己的话说，这也是养颜美容的有效妙法之一。
满清宫廷之中，吃早点方面，通常保留着关外东北人的习惯，喝奶时要加上茶，称为奶茶。最为独特的是，慈禧喝的这奶茶，不是由御茶房供应，而是由储秀宫内的小茶炉供应。奶茶由太后调制浓淡，确定可口的味道，每天再由小茶炉专门为太后制作供应。这里之所以要由储秀宫供应，一来是距离较近，二来专门负责的老太监老张，干干净净，为人可靠。
慈禧在饮食方面，同样十分喜好天然和干净的东西。
慈禧深知自己的艰难处境，惟恐自己不堪重负，所以非常重视食补和药补。
尽管慈禧有条件享用各种各样的山珍海味。然而慈禧接受当年康熙帝曾因饮食过精而闹病的教训，所以，再对胃口的佳肴，慈禧也绝不敢多吃。相反，慈禧听说玉米粥、茯苓饼有益于身体健康，便对它们产生了好感，并常食不厌。在承德避暑山庄期间，又分外爱吃野兔肉。由于慈禧在避乱期间急不择食地吃了民间的窝窝头，从此对窝头也颇感兴趣，只不过慈禧后来吃的是粟子面的，与最初吃的大不一样。慈禧还命人天天从京郊玉泉山运来矿泉水，供自己随时饮用。
在《慈禧医方选议》中，还可看出慈禧平时服用一些“益寿膏”、“菊花延龄膏”、“扶元益阴膏”以及“十全大补丸”、“长春益寿丹”等18种益寿补药。在这些药方中，使用的药物多达60多种，主要成分为当归、白芍、茯芩、砂仁、白术、香附等。这些药物大多为性甘平、甘温，益肝益脾。
慈禧还常吃“雪梨膏”、“二冬膏”、“五味子膏”。其中，雪梨膏制备与服用方法是：鸭梨20个去核，榨取汁，兑炼蜜，收膏。每日2次，每服20毫升。功效为：清肺热，润肺燥，主治干咳久咳。失音气促，痰中带血，并能生津降火。二冬膏是由天冬、麦冬制成的。制法是：各取250克，水熬去渣；加川贝母粉60克，炼蜜收膏。服法为每日3次，每次10毫升。由于天冬性甘苦大寒，入肺肾二经，能润肺滋肾，清热化痰；麦冬性甘微苦微寒，润肺清心，养胃生津，所以二药相配，对肺肾阴虚有热、肺胃阴伤所致之虚劳、咳嗽、咯血、潮热等，均有明显疗效。而五味子膏，则是取五味子250克，水洗净浸半日，煮烂滤去渣，浓缩，加适量蜂蜜，将膏贮瓶。每日服2～3次，每次20毫升。因五味子味酸、甘，性温，入肺肾二经，能敛肺滋阴，生津止汗，益肾涩精。
事实证明，慈禧这番食补、药补，对慈禧祛病健身起到了很大作用。
此外，慈禧还经常食用银耳。银耳，又称为白木耳，是属于银耳科植物银耳的子实体。它的性味甘平，含有对人体有益的多种成份，特别是蛋白质和脂肪，是人体不可或缺的成分。银耳还能够补肾强体，固精调血，润肺止咳，补气补脑，强心美肤，尤其是能够滋阴养颜，养肤润肤，对于女性的养颜美容，有着特殊的疗效。《本草再新》上说：银耳，能润肺滋阴。如果女性年老体虚、咳嗽气喘、身热口渴，就应该多食银耳，会很快得到调理和滋补，能够提高造血功能，增强免疫力，增进健康细胞的生长。
慈禧还十分清楚，常吃银耳，会容颜不老，永保青春，它是保健、防病、养颜、美容和延年益寿的健康食品。
还有，慈禧不但爱花，而且喜欢吃花。
对于各种盛开的鲜花，慈禧总是饶有兴致地随采随吃。有一种叫“雪球”的白花，花瓣短而细密，洁白如雪如玉，慈禧将花瓣随手采下，让太监浸在温水里漂洗，十多分钟后取出，再放入稀矾温水里漂洗一下，捞起，放在竹篮里沥净，就算准备好了。吃的时候，先由御膳房里端出一具银制的小暖锅，锅里盛着大半锅炖好的鸡汤或其他肉汤，将盖子盖在上面。这时慈禧像一个乡下人赴宴一样，高兴地取花蘸汤吃将起来。那暖锅里，还盛着切好的生鱼片或生鸡片，外加少许酱油和调料。慈禧高兴的时候，一次能吃下许多花瓣呢！
慈禧尤爱吃荷花的花瓣。在荷花盛开的夏季，她常让御膳房采集许多水灵灵的荷花瓣，浸在用鸡汤调和的面粉里，投入油锅里炸，做成一种香喷喷的小食“玉兰片”，供她享受。
此外，据清宫医案记载，慈禧在美容、洗澡时，也同样会“消费”大量的鲜花：她美容美肤时，用的多是金银花做的耐冬花露水，将其涂在身体上轻轻拍干；她洗澡时，又用大量的玫瑰花或茉莉花作香料。
根据现代医学的研究，花和花粉中所含的糖、氨基酸具有极高的营养价值。花和花粉具有强身健体、增长精神、消除疲劳、美容抗衰老等作用。因此，经常食用花和花粉可以达到一定的养生美颜作用。清代后妃常常在不同的季节采集各种植物的鲜花，直接入馔或制作饮料，以求达到营养美颜的效果。慈禧一生也颇爱此道，根据清代宫廷的医药档案记载，慈禧经常食用的花有玫瑰、荷花、桂花、菊花等。用火锅吃菊花的方法更是慈禧的发明，人们常称这种火锅为菊花火锅。
需要强调指出的是，虽然花卉菜肴也属“绿色食品”，但人的体质也是各有千秋，鲜花虽好，也不能大家都吃鲜花，尤其是一些对花粉有过敏症状的人就更要慎重食用了。
慈禧虽然贵为至尊，然而却并不排斥来自民间的医疗高手。有一位江湖郎中就是用萝卜籽治好了慈禧的病。原来有一次慈禧因政务繁忙，导致积劳成疾，最后竟然卧床不起。御医们在一起讨论，说是劳累过度，需要补一补，就开了一些营养的滋补品来给慈禧补身体，没想到慈禧吃了太医们开的方子后，反而更加难受而且导致胃口也坏了。慈禧见状一发怒竟然还流出了鼻血。太医们见状都慌了，谁也不敢下方子。这时候有人就想出一个办法来，干脆张榜悬赏高手为慈禧治病。结果有一个江湖郎中揭榜进宫了，他给慈禧号完脉以后，就拿出随身带的三钱萝卜籽，研磨成细末，又加了一些面粉，然后用茶水调和均匀制成药丸。让慈禧早上一丸、中午一丸、晚上一丸。结果没想到的是第一丸服下去，鼻血止住了，第二丸服下去头晕的症状消失了，第三丸服下去之后慈禧不适的症状都没了，而且神清气爽、面貌一新。
我国古代在养生方面，一个非常重要的原则就是“天与合一”。“以天地之气生，四时之法成。”早在2000多年前，我们的祖先就认识到人与自然的密切关系，认为人是自然界的产物，人的生命现象是自然现象的一部分，身体的机能要和自然界的变化保持一致才能维持生命，这就是“天与合一”的观点。
根据这个观点，就要求身体顺应自然规律，以便维持正常的生命活动。“逆之则灾害生，从之则苟疾不起，是谓得道。”根据四时不同，采用春养生，夏养长，秋养收，冬养藏，以及春夏养阳、秋冬养阴的方法，即以自然之道，养自然之生，取得与自然的整体统一。
储秀宫的宫女们，都把给太后洗脚看得很重，谁也不敢怠慢，对于洗脚水，同样也是十分地讲究。
慈禧对于“天与合一”的观点，也是毫不含糊。
例如，慈禧非常喜欢食用应季的新鲜蔬菜。这样的蔬菜不仅口味鲜美，营养价值也高。慈禧在饮食上非常重鲜，宫中菜园每到播种之际,慈禧必亲自到现场观看。园中鲜蔬成熟时,慈禧也常去督促收获。对一些种植成绩显著的人,慈禧还给他们以奖赏。慈禧还嗜养鸡,慈禧规定宫中要养一定数量的鸡。每天早晨鸡下蛋时,宫中之人为取悦于慈禧,皆以新鲜鸡蛋呈献于慈禧的面前。
俗话说：“冬吃萝卜夏吃姜”。而慈禧却是“冬吃萝卜夏吃西瓜”，不过慈禧吃西瓜的方法也是与众不同，尽显出皇家的华贵。
酷暑季节，在慈禧最喜欢吃的菜肴中,有一道用核桃、松子等各种坚果和鸡肉为原料烹制的妙品,这就是“西瓜盅”。
核桃、松子、榛子、杏仁等坚果不仅富含油脂和蛋白质,而且含有丰富的维生素和多种对人体有益的钾、磷、钙、铁等元素，对于脑力劳动者而言，常食坚果尤其有益，能起到一定的补脑益智的效果。慈禧处于王朝统治的权力中心，实际统治中国达半个世纪之久，平常的脑力消耗自然不少，因此她十分喜好用各种坚果来补脑。
西瓜盅的制法为：取一个大小适中、皮面碧绿、花纹美观的西瓜，切去顶部(约2寸厚)做盖，再挖去瓜瓤，做成西瓜盅。挖瓜瓤时，贴近瓜皮的部分应保持一层鲜红的颜色。将5两鸡脯和2两熟火腿均切成骰子大小的块，新鲜莲子1两去皮去芯，然后同龙眼1两、核桃仁1两、松子仁1两、杏仁1两、鲜榛子仁1两分别用沸水焯透，再分别用水漂洗干净，装入西瓜盅内。另用一容器，放入1.5斤上好的鸡汤，调入适量的葱姜汁、料酒、精盐，搅匀，倒入西瓜盅内。再将西瓜盅放入一个小瓷罐内，周围添些清水，水的高度为西瓜的一半为宜，盖上瓜盖和小瓷罐的盖，将小瓷罐放进小蒸锅中，盖上蒸锅盖。先用旺火将西瓜盅内的汤烧沸，然后用小火慢蒸约4小时，取出盛西瓜盅的小瓷罐，最后拭净外面的水汽。这样制成的西瓜盅汤鲜料烂，鲜美醇香，乃上乘的补脑益智且避暑的菜肴。
慈禧是在一个冬日里发现了萝卜的妙用。有一年冬天，慈禧打猎赏雪之后又渴又累，于是想起了吃梨。然而随员们所带的梨早已冻成了冰坨，根本无法食用。这时，西红门行宫管事给慈禧端上一盘切好的“心里美”萝卜，让慈禧解渴。慈禧吃得满口生香，赞不绝口，并传旨西红门萝卜进宫。从此，只要西红门的菜农给宫里送心里美萝卜，什么时候叫城门都能顺利通行。
各种汤粥易于消化吸收，是老年人最佳的养老饮食，晚年的慈禧也非常喜欢进食各种汤、粥。据德龄讲，慈禧最喜欢喝的汤要数萝卜汤和鸭舌汤了。萝卜本来是下层百姓常食的一种蔬菜，清代宫廷的御厨们本不敢用萝卜烹制御膳的。可能是受了打猎时品尝萝卜的启示，不知哪天，慈禧自己想尝尝萝卜做菜是什么味，就吩咐御膳房制作一道萝卜菜。御厨们心想，要把萝卜原有的那股怪气味去掉就好了，否则太后一尝，味道不好，说不定自己会受到什么惩罚的。于是他们绞尽脑汁想了一个主意：先把大萝卜洗净刮皮，切成长短、粗细均匀的细丝，用沸水焯透捞出，再用凉水洗一遍，捞出沥净水分。这样，萝卜原有的那股气味就基本去掉了。御厨们再把这样的萝卜丝和切好的熟火腿丝、香菇丝配在一起，投入上好的鸡汤中煮沸，调入适量的精盐，慢火煨制片刻，撇净汤面上的浮沫。这样，一碗上佳的萝卜汤就制好了。慈禧喝了这碗萝卜汤后，非常高兴，重赏了制汤的御厨。从此，萝卜汤也开始挤身于御膳之列。