胡大海跟随黑影出来后却发现眼前的人竟是小丑，他倍感惊讶却又十分害怕，他向小丑承认了自己杀了他一事。小丑离开后又出现了黑白无常，再加上外边的天气电闪雷鸣，胡大海更加害怕，他向黑白无常承认了自己就是杀害小丑和大熊的凶手。
黑白无常听到了胡大海的招认后也露出了身份，原来他们竟是张汤燕南飞所扮演的，而小丑则是龙小云扮演。龙小云想不到胡大海竟然贼喊捉贼，他居然是杀害小丑和大熊的真凶。胡大海不解张汤为何会怀疑到他的头上，张汤只道自己从一开始就已经怀疑他了，只是一直没有证据这才没有行动。胡大海将他与金铜峡谷的一切事情都说出，他其实并没有失忆过，而且他也一直知道芷若就在金铜峡谷内。
十八年前，他无意中进入到金铜峡谷，当时他就被雅典娜的美貌所吸引，后来他在谷内偷了金铜片，私自打造金锁被雅典娜发现，雅典娜将他赶出了金铜峡谷并派人追杀他，就连芷若也被他们掳走。小丑与他是一起从金铜峡谷出来的，他们都深深痴迷于雅典娜的美貌，他出于同情便暗中给小丑施了迷心之术，让小丑忘记金铜峡谷中的一切。此后他便带着小丑四处流浪漂泊，就是为了躲避雅典娜的魔咒。可就在那个电闪雷鸣之夜，李寻欢的出现竟让小丑恢复了记忆，他与李布衣长得极其相像。
为了不让小丑泄露金铜峡谷的秘密，他便将小丑杀害。至于杀害齐大熊是因为齐大熊发现了李布衣藏身的蛇舍，他怕齐大熊泄露了李布衣的藏身之所，所以他也杀了大熊。张汤听此以为李布衣是被胡大海所藏起来，可胡大海却道这只是李布衣为了摆脱自己对雅典娜的痴迷，所以他才把自己关于蛇舍之中。因为同病相怜，他这才一直在照顾李布衣。
张汤对于胡大海的这一番说辞并不相信，反之他还知晓了胡大海真正的目的是金乌蛋。他随着自己来到长安后，先假借寻找妻子芷若，避开了有关于建造天枢的一切市井传闻，而暗中却秘密注视着长安朝野上下的任何动向。当紫韵几人重新到龙家堡后，胡大海又再次卧底到了自己的身边，并通过种种的线索把自己引到了金铜峡谷内，想通过他来获取金乌蛋。齐大熊之死也有着一石三鸟的作用，不但将张汤引向了金铜峡谷，而且还想排挤龙小云和李寻欢出局。张汤此时还将胡大海的计划都弄清楚了，胡大海是想要一边煽动汉武帝建造天枢，一边利用朝廷的力量去夺取金乌蛋。
一旦汉武帝的天枢建成，而金乌蛋却为他所掌握，天枢没有了金乌蛋就会成为了一堆废料，变成劳民伤财的话柄，成为了歹人造事的口实。而他们就恰好可以利用自己制造的口实煽动百姓的怨气制造混乱，待时机一到便振臂造反，然后拿出这枚金乌蛋，借助天枢的神力夺取天下，改朝换代。胡大海听完后对自己的计划供认不讳，张汤让龙小云将他暂时关押在房间内，而紫韵此时也知晓了自己父亲的所作所为，幸亏南飞一番安抚她这才情绪得以平复。 第二日，胡大海自杀于自己房间内，死前还留下了一封遗书，张汤确认过现场之后便让南飞陪着紫韵将胡大海的后事料理。
胡大海出殡当日，芷若前来龙家堡。她此番前来是奉了雅典娜之命来提醒张汤一事，其实这金乌神鸟并无神力，若要国泰民安，国运昌宁还须与民休养，体恤百姓。张汤想让她与自己一起前去长安劝谏汉武帝，芷若一番婉拒后便离开了，而就在她离开之前，张汤确定了她就是紫韵生母的身份，可芷若终究还是不肯认紫韵。夜晚，一神秘黑衣人正在挖掘着胡大海的坟墓，确认他的尸体。
另一边，长安内魑魅等人都收到胜使情报，圣神降世，要他们都齐聚于柏林寺。柏林寺内，魑魅正询问魍魉现蚩尤现身在何处，而当魍魉转过身来后，魑魅却大为吃惊。朝堂上，各地官员都传来喜报，汉武帝听此颇为欣慰，百官也都认为这是依靠天枢之神力。而张汤此时也将金乌蛋献上，汉武帝十分欢喜。
田酚慌慌张张前来禀报汉武帝，之前派去全国各地收集铜料，包括魑魅在内的十八名刘氏子弟昨天都同时神秘的失踪了，而有亲随说过魑魅等人失踪前都说要去南郊的柏林禅寺进香，此后便没了消息，他搜查过柏林寺也并未发现任何踪迹。张汤听此深感此事有蹊跷，便向汉武帝领命彻查此事。
天枢的封禅大典上，汉武帝上前祭拜。国师见此便暗中与一小道士交换了眼神，小道士启动了一个开关，随即金乌蛋被熔解，显示出了金乌神鸟，而现场却黑烟弥漫，天枢破裂，地上流露着黑色的液体。本是祥瑞之兆却变得如此，国师见状也露出了自己的真面目，原来他竟是秦氏与田氏的后人，他是王皇后的侄子，而他的夫人芷若则是萧淑妃的侄女，今天他要代表公道，为王皇后和萧淑妃报仇，为他们的宗族报仇。
张汤此时却上前向国师讲了一个故事，十六年前，王皇后和萧淑妃的一对后人在流亡途中相遇并结成了夫妻，不久后妻子怀孕，丈夫非常高兴便想为儿女打造一对金锁，于是他便潜入金铜峡谷想偷取黄金。然而令他没有想到的是他一进谷就被西域公主所迷住了，忘记了尘世的妻子。
直到他遇到了同病相怜的李布衣，从李布衣那里他得知了一个惊天的大秘密，那便是雅典娜与她弟弟星矢的身世。这个秘密勾起了丈夫对自己家族遭遇的无比感慨，于是一个似乎天衣无缝的复仇计划便在他的脑海中渐渐萌生。他将与自己有着同样复仇情怀又年少无知的星矢王子诱骗出谷，在一秘密之处将他抚养长大，以备后用。遗憾的是丈夫的行为很快就被雅典娜发现，为报复他拐走了自己的弟弟，雅典娜凌厉反击，劫走了那位丈夫的妻子，以及他们双胞胎婴儿中的一个。
十六年后，丈夫利用星矢王子的复仇志向与金铜峡谷点石成金的传说，诱惑了刘氏宗族的子弟，他表面与他们结成同盟，用迷信蛊惑他们信奉蚩尤，背后则在操纵这群不逞之徒逆行谋反。在这一切动乱的幕后，这位丈夫选择将计就计，与进入金铜峡谷的妻子暗中里应外合，利用李布衣偷偷研究熔金之术，策划了这场以天枢为核心的终极复仇。胡大海对张汤这个故事感到不可置信，自己精心策划的这一切竟都被张汤所知晓，张汤只道既然他利用了胡大海和国师甘罗两个身份来蒙骗于自己，想让自己帮助他完成计划，自己自然就有了时间，一点一点地拼凑出真相，查出事实。
胡大海知晓自己被拆穿了身份后，但他依然十分猖狂，他认为这里就是张汤与汉武帝的葬身之地。而这时，张汤让他再看清眼前的这一切，现场的黑烟均已经散去，而天枢也不再破裂。胡大海和众人都对这一切感到困惑，巴基斯上前向他们解答了这个谜团。巴基斯上前揭开了自己的人皮面具，原来他竟是不良帅。之前在坤宁宫他用了金蝉脱壳的方法骗过了胡大海。胡大海对此更加诧异，他想要让张汤告诉他这一切究竟是怎么回事。
张汤告诉他早在坤宁宫之行，不良帅道长和他便发现了他的奇怪之处，为了弄清事情的真相，他们便将计就计，后来为了证实这一点他便格外留意，结果发现胡大海和甘罗两人从来没有同时出现过，他由此推断这两人很有可能便是同一个人，然而令他最终信服的证据还是胡大海的假死，南飞在坟墓中并没有发现胡大海的尸体，所以他确信胡大海乃是假死，以此来恢复国师的身份。
确认过胡大海与甘罗乃是同一个人之后，张汤又从紫韵的那枚金锁，劫粮案丘处机夫妇的讯息中猜出了他的身份，至于他能发现熔金术则是因为李布衣所作的细密画中有金粉的存在，他再从李布衣临死前所念叨的找到了和手中所攥的食盐联想到了其它案件所出现的金粉，因此他与不良帅两人多次进行试验，终于找到了这熔解黄金的液体，也就是假县令和小丑被灌下的神水。边关的二千士兵亦是见识到了胡大海的这一熔金术，他们误以为这是炼金术便抛下一切为胡大海效力，他们参与了地震以来的种种案子。
而龙家堡内小丑的死，南飞被毒蛇攻击就是因为胡大海要隐藏酒窖中的这种神水，至于李布衣则是被胡大海与芷若两人所拘押，他们利用细密画让李布衣研究出了熔金之术，李布衣的眼睛就是长期进行研究才被熏瞎的，但最后当李布衣研究出了这种熔金之术，却被胡大海残忍杀害。胡大海对张汤的这一分析感到了钦佩，但他好奇于张汤是如何获得神水熔金，从而阻止天枢的崩塌。
张汤拿出手中的玻璃块告诉了他，他和不良帅进行研究过，玻璃和陶瓷是不会被神水所熔化，所以不良帅便在天枢的承重部位加上了玻璃和陶瓷进行保护。张汤还指出了他们身边的李寻欢其实就是星矢王子，而真正的李寻欢则是他们在客栈中遇到的那个逃犯，那个逃犯也是因为胡大海害怕他泄露了讯息，所以被胡大海杀死。
星矢此时被带到了现场，他看到胡大海后十分愤怨，他为了帮助胡大海假扮魍魉，绑架了刘氏子弟十八人，可胡大海却没有履行对他的承诺。汉武帝问起了胡大海刘氏子弟十八人的下落，胡大海却道这十八人已经为汉武帝尽忠了。汉武帝联想到这天枢上的十八尊铜人，他深感不妙。
张汤告诉汉武帝他们救出星矢之后他便勘察起了龙家堡的酒窖，发现里边竟有铸造铜人的模具，而他未能先勘破胡大海此阴谋，刘氏十八人怕是已经遇害。胡大海听完张汤的判断后大声狂笑，刘氏十八人早已经被他做成了铜人，和天枢永远地灌铸在一起了。
张汤此时还向胡大海提起了小丑，胡大海杀害小丑的目的是因为小丑无意中目赌了他偷神水一事，张汤不解神水既然是他们自己研制，又为何要去偷取。胡大海告诉张汤金铜峡谷是雅典娜的天下，神水炼金本就是她的主意，他们只过是窃取成果而已。但雅典娜对神水监管很严格，她命人将配好的神水运出谷外，秘密藏匿于龙家堡的酒窖之中，并派遣一名忠实的奴仆严加监管。
他们虽然已经掌握了李布衣的配方，却不能掌握已经制好的神水成品，所以只能是偷，乃至后来发展到让刘氏子弟去抢。张汤告诉了胡大海小丑并非是无意撞破他偷取神水一事，而是一直在暗处监控于他，甚至小丑还帮助他们破了劫粮一案。胡大海想要知道小丑的身份，张汤只道他曾经一度也好奇于小丑的身份，直到那天在金铜峡谷中，雅典娜偷偷给了他一张小纸条，他才知道了小丑的身份。原来小丑的主人是龙小云，小丑只是给龙小云做事，为雅典娜尽忠之人。而龙小云才是小丑行动的策划者，胡大海真正要杀死的对象。
小丑之死在当时便引起了龙小云的警惕，于是龙小云便暗中将神水勾兑了其它的成分，使它失去了原有的威力，这也正是天枢不可能倒塌的原因之一。至于小丑临死前手中所握着的金锁，它则是龙小云之物，龙小云就是紫韵的双胞胎哥哥。胡大海当年将星矢诱骗出谷，而雅典娜为了报复，她便派人将芷若和其中的一个孩子劫走。
为了方便控制，雅典娜便将他们母子两人隔离，在金铜峡谷外将龙小云单独养大，命令龙小云专门与胡大海作对，使其父子间反目成仇。胡大海到了此时还想要用自己那二千兵卒灭亡大汉，可汉武帝和张汤已经早有准备，张辽早就奉汉武帝之命将那几千兵卒控制住，汉武帝听到张辽的捷报便下令鸣放礼炮，庆祝这天枢的封禅仪事。
胡大海此时也终于认输，他揭开了自己的人皮面具却还想杀了汉武帝，幸亏南飞及时出手阻止，可胡大海和龙小云两人还是逃跑了。
金铜峡谷内，芷若得知了胡大海的失败和龙小云的身份，紫韵此时也来到了谷内想与芷若相认。龙小云上前指责了芷若与胡大海两人的这一系列罪责，并告诉他们雅典娜才是他唯一的亲人。紫韵责备龙小云不该如此对待芷若，而胡大海此时也向他们承认了是他自己对不起这一家人，芷若告诉紫韵和龙小云两人，之所以会重启复仇计划都是因为胡大海迷恋上了雅典娜，所以她才付出了这么沉重的代价来配合他的复仇计划，可是最终雅典娜走了，计划也失败了，他们什么都没有得到。
胡大海和龙小云两人听到雅典娜走了一事都开始神志不清，他们俩人疯狂地想要去寻找雅典娜，而胡大海更是想要让龙小云将他铸成铜人，然后在此永远等待雅典娜。芷若看着眼前的丈夫和儿子顿时失去了人生的希望，她也深深明白这一个家已经毁了，于是她便拿出准备好的毒药服毒自尽。张汤和南飞此时也带着人马赶到了金铜峡谷，可惜还是晚了一步，芷若已经死亡，紫韵抱着芷若泣不成声。张汤无能为力也只好深感痛惜，随即他便将胡大海和龙小云两人捉拿归案。紫韵埋葬了芷若之后便决定自己要单独留在谷内生活，她想将曾经的自己找回来，南飞知晓她的决定后也不强求于她。南飞安顿后紫韵后便前来找张汤，他向张汤提出了自己的疑惑，道家有一种金蝉脱壳之法，如果不良帅并非是不良帅，而是袁天罡。张汤打住了南飞接下来的话，他告诉南飞不管是不良帅还是袁天罡都没有区别，人只要顺应自然，自然就会忘忧。李布衣是袁天罡的弟子，而袁天罡最喜爱的徒弟便是不良帅，胡大海也是从他那里拜入袁天罡门下，袁天罡曾经有个名号叫圣蚩尤，胡大海便到处借用了这个名号，故弄玄虚。
而袁天罡本是景帝老臣，自然不赞同汉武帝登基，但局面所致他也不好强行扭转乾坤。后来他从巴基斯处得到了天枢的启示，其实他也是为了汉武帝弥补先天不足，以免乾坤震动。胡大海师从于他，但他很早就发现胡大海心怀异志，故而于自己脱壳之时，将其本真意念灌注不良帅道长，以观后事，这才是真正顺应天道的脱壳之法，生生不息，以至于无有穷尽。 说罢，张汤与南飞两人便在山谷之中骑马离去。
眼前的这一桩桩扑朔迷离的案情都已经结束，可这天下苍生还有更大的案情和谜团等待他们去揭破。张汤深知想要守护好这个天下，守护好这方百姓便要把这天下当成自己的家，只有这样百姓才得以安居乐业。