汉武帝圣历年间，沉寂多年的大汉东北边界又闻金鼓之声。
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漠北匈奴国内最好战的喀嚓五部尽起麾下的狼师和豹师不顾两国和平盟约公然挑衅，侵占位于两境枢纽的安化四镇，并出动大批骑兵疯狂劫掠各国的使团商队，把本来平静祥和的两境之地搞得乌烟瘴气，企图夺取大汉天下。
而安化都护府遵陛下汉武帝和内阁张汤严令保持克制，这一举措却令喀嚓部误以为对方软弱可欺，于是变本加厉更加猖狂。
而首领太子耶律基亲率骑士闯关夺隘，悄然进入长安城，与蛰伏天朝的内奸沆瀣一气，密谋首除当朝内阁张汤，再夺匈奴莫度大单于之位，以实现其雄霸天下之野心。
但他们万不该夜逛妓院并返回后刀剔盗贼还遗落物什，为自已的诡异行踪留下了后患。话说长安城，天宫巍峨，浩气不凡。令人匪夷所思的是彼临一座名为铸造局的皇家御坊。
这天，在铸造总管西鲁的监督指挥下，工匠们不惜万两黄金和珍珠翡翠，淬炼出一尊举世罕见的所谓皇家御制金狼戏金豹纯金雕像。汉武帝为之龙颜大喜，但本家郡王田酚违制倒卖军械一事，又令龙颜大怒，更让他忧心的是边关吃紧大战在即，于是他特召张汤进宫，商议诸事。
为挫败耶律基好战阴谋，汉武帝决心以联姻怀柔莫度大单于。在此险悪之时，张公极力赞许单于审时度势与大汉交好之英明。
不料，并州刺史方佑来报，五柳巷发生了奇异命案。
这剔骨命案引起张公极大关注，他经过周密勘察审慎思辩，发现了个中危机：匈奴人已进了长安且有企图。这时，镇关大将军赵破奴造访，他提到匈奴人犯关刀剔守关士兵的可怕情景，这更引起张公的警惕，他决心打草惊蛇，引蛇出洞。
为此，长安城八门只开一门，进出城者搜身验藉不赦一人，同时抓奸捉匪之告示满天飞，官兵们更是奔走街市挨户搜查大造声势，一时间长安城内纷纷扬扬，如同釜中沸水。这让隐身暗室的喀嚓部太子耶律基和哲别大失惊慌。为防不测，他二人在内奸黑衣客的劝说下，决定连夜逃住它方。
毒蛇出洞，擒蛇人警惕。一辆“内侍省铸造局”拉渣马车驶入上西门，守门军士经搜查，无疑，放行。禁军卫大将军燕南飞却疑惑，随马车而去。一路行来，并未发现破绽。忽然，那拉渣马车在上西门不合规矩的倒车引起了他的怀疑。孰不知，就在这阴差阳错的倒车瞬间，耶律基和哲别上了出城的马车，逃之夭夭。南飞顿悟，立刻摧马追捕。
入夜，他路宿一家驿馆，在搜寻耶律基的行动中，竞意外发现了过路留宿而又对耶律基和哲别诡异行为暗中察看的张公侄女小莲，危机时刻他救了知己红颜，二人不及叙说，南飞便命她回京向张公秉报求援，以捉拿奸贼。张公闻信，立刻率人赶赴驿馆。节骨眼，虽有黑衣人通风报信，欲解耶律基之危，怎奈南飞示展全身武艺，终于生擒太子耶律基，却让哲别逃逸。
生擒太子耶律基，汉武帝刘彻大悦，不料张公说出了有内鬼勾结一事，并讲出了对铸造总管西鲁的疑惑并求恩准查察铸造局。
岂知西鲁乃陛下宠臣，汉武帝爱护有加，哪听的进这般微词，但为国计，他还是恩准了张公的请求。
张公则手持圣旨携南飞、破奴等一干人马进抵铸造局。西鲁见而慌然。经查察，助耶律基太子逃逸的一切证据，都指向了总管拿帕身上，但他已神秘失踪。
张公回府，夜不能寐，反复思量，他从残片碎纸上的诗文中，知道了还有个隐藏更深更大的朝中内奸：喜鹊。他是谁?不得而知，这只能从被俘的耶律基口中得知，但任其酷刑，耶律基咬紧牙关就是不说话。
无奈之下，张公再次进宫拜谒汉武帝皇帝。汉武帝皇帝闻听耶律基坚不吐口，下令杀之。张公则以为将耶律基随和亲仪仗秘送匈奴爪洼国，交由莫度可汗处决，此举若引起大漠部族内讧纷争，天朝则可趁机出兵，助友帮莫度而灭仇视天朝的奴哈部，一举两得。此计令龙颜大喜，准奏。
但赐婚宗女未定，愁踌间，宗室田酚觐见，自愿献出女儿昭君，远嫁大漠，为陛下分忧。陛下甚喜准奏。张公心中却疑惑。且说喜鹊夜探臧身山村的哲别，告密太子事。
再表田昭君，她武功稀松却好报打不平劫富济贫，闻听圣旨将她远嫁塞外大漠，哭求父母解婚，无用，一气之下，投身江湖隐姓埋名消失了。
此时的张公，在雷雨之夜，思辩近日的所见所闻，恍惚中仿佛扣住了喜鹊其人的脉搏。这日，一群妇孺来到刺史府，恳请父母官帮助寻找失踪月余的男人。奇怪的是失踪男人都是银匠，且有二十余人。
据失踪银匠赵北妻胡氏讲述，雇主是一矮人且留有光头，讲话时银袋挂手腕，双手未曾动过。张公听罢，与南飞走访查察，确认雇主是个善于易容换装的矮子，且双手残疾。
这让他不由想起在铸造局失踪的双手残疾的矮个胡人拿帕，二者间有何必然联系?查察中得知西府进了大量银料木炭，这是所为何故?为弄清真像，张公与南飞二进西府。
在与西鲁的对话中，张公进一步了解了拿帕非同寻常的过去和因铸银器而烧伤的经过，同时也注意到了沾在西鲁鞋上非同寻常的红胶泥。南飞此时借故去了西府后院。南飞展开轻功穿房越脊来到西府后院，倒挂屋檐窥望内室情形。此一望非同小可。
大堂上，张公出于“好奇”又问起范铸金像之法。西鲁从容回答了所用金银和木炭。在回程路上，南飞把看到后的情景一一道出，张公惊刹，银匠们已不在城中，那么去了何方?
这时方佑报，据守城火长禀，三个月前的一个夜晚，引领二十余匠人的矮人用铸造局通禁令牌叫开永安门出城向北而去。勘查现场，张公发现了赵北留下的指示北往的银片，他决心依所指方向去寻找银匠。
再说‘游侠’田昭君，经历了诸多苦涩后，这日避难三清观，无意中竞亲眼目睹了父亲喜鹊与猎鹰会面的情景。她大惊失色!为避张公追查，西鲁以夜障目，将所存金银出库运走。
就在这时，一道寒光闪过，西鲁人头落地。随即是一场大屠杀。杀人者是哲别，他指挥六十名匈奴骑士杀尽百余名掌固工匠，又一把大火烧毁铸造局。惨案惊动了汉武帝陛下。
他痛责属下无能，酿此大祸，责令张公严查。张公南飞勘察现场后发现了诸多疑点，最不可思异的是百万两金银不翼而飞。如此处心积虑的阴谋惨案发生在天子脚下，张公震怒了，他一方面秉承圣旨，下令全城戒严，搜捕肇亊歹人，追缴逃逸金银马车。 另一方面闭门静思。
耶律基、哲别、拿帕这些匈奴人在他恼海中反复出现，但铸造局的神秘大火，西鲁的神秘死亡，喜鹊的神秘出没，这一切更让他煞费心机苦苦思索。在与南飞的案情分析中，他忽而想起曾在西鲁府中取回的红胶泥。于是他紧急召见了精于此物的工部郎中方天佑。
郎中奉命来到张府，他以行家身份证明红胶泥是搭砌冶炼金属炉膛必用之物。即如此，它怎么会出现在西府大堂之中呢?为清疑窦，他二人再访西府。
今日之西府灵棚高筑，合府举丧。南飞借张公安抚西夫人傲氏之机，飞身进入后院，查看内情，果不其然，有惊人发现。张公在与傲氏的交谈中知会了更惊人的密秘。于是为弄清真像，他决定趁夜突袭西府。结果事与愿违，地洞中冶炼的是铜非金，工匠是朩匠而非银匠，五辆马车除车帮有夹层外也无异样。
这令张公诧异，也让南飞惊谔。收获便是看清了与拿帕扱为相像的西府总管巴达克之真面目。为感激傲氏的豁达配合，临归前，张公将自已的名帖给了她。回张府，南飞自责，张公览责，二人检讨行动错在何处，决心再从银匠失踪案入手，循序渐进破此大案。
交谈间忽闻陛下召见，不由心惊。谁知此时陛下正斥责因女儿失踪和亲不成的田酚。张公入宫见之，便明白七分，心定如水。不料，陛下把寻找失踪昭阳公主的任务交给了他。他大慌，情急之下举荐了小莲。谁知陛下竞恩准了，并封小莲为五品寻访使。
张公回府告知小莲，她竞大喜过望。话说厚载门前，因城门关闭，进出城人等正发牢骚，藏在拉草车上欲出城门的昭君只好悄然下车逃跑，另想它法。
为寻昭君，小莲与协办大阁领朱雀争吵不休。二人争抢头功，各使绝招，小莲摆了擂台专等好行侠仗义的昭君比武上勾。昭君果真来了，但见台上两男欺一女，她愤愤不平，冲上台一阵王八拳，竞把两男打翻在地。小莲感激，邀她府上面谢，昭君不知是计，欣然充诺，随她而去。此时朱雀正在茶楼对昭君的仆人秋兰大发牢骚。忽闻小莲己找到昭君并邀张府相见，朱雀气而赴约。
此时的昭君因小莲认出自已，便哭述冤情，小莲陪泪，田酚与朱雀忽然闯入，郡王厉色责骂女儿不孝，小莲不平，怒斥郡王，朱雀看不过，又讥讽小莲，二人遂又对昭君的去留争执起来。昭君则要沐浴更衣后才肯进宫。岂不知她人小鬼大施计溜出了张府。朱雀急了。小莲笑了，她得理不饶人，羞辱了朱雀一番，在郡王的恳求下，她又陪朱雀去寻找昭君了。再说张公和南飞，方佑，
这日，为寻找银匠微服易妆来到离城百里外的荒山野村，恰遇持刀拦路抢劫之人。
此人便是化装成叫花子逃难此地的田昭君。她不由分说，抢了张公的包袱逃之夭夭。但在饭铺吃饭时，她们又不期而遇了。南飞见她狂妄自大不可理喻，便与之斗狠。
张公睿智，看她虽孤身败落山野，貌似可怜巴巴却出身不凡，便收留了她。不想，一群山民进铺，指控昭君是扫把星，必欲除之。
张公问明原由，知是术士故弄玄虚骗人钱财，便当场揭穿其行骗鬼计，救了昭君。事后又去老者家为其儿媳看病。张公神医，为其儿媳诊治好病后问其可曾见五辆马车来此，刘老汉具实相告。
雷雨之夜，张公等研究了刘老汉夜遇拿帕买菜一事，断定地灵村定有其隐匿巢穴。当夜，独处西府的傲氏不能入眠，恍惚中，窥见死去的丈夫西鲁以一张血脸怒她斥她，令她惊恐万状。
而张公这边，一早乘马来到破败无人诡异荒芜的地灵村，寻找藏匿银匠们的所在。他们在村道上忽然看见前方空场上有黑乎乎的东西，他们上前观看，是几垛稻草和破旧的马棚。
这天张公南飞跟踪五辆马车进了城，在大车台那五人换了车又驶进了与铸造局一墙之隔的西府，这让尾随而来的张公吃惊不已，同时他心中也有了数。车进西府，车中昭君趁人不备，一头撞开上锁车门，逃之夭夭。
张公与南飞带人打开连接西府与铸造局的地下秘道，彻底明白了过去发生在这里的一切并预言西鲁还活着。这让南飞和破奴惊诧不已。
入夜，张公正在闭目思索，傲氏忽然造访，言每日梦见亡夫痛斥，不知何由，而且梦中竞能知冷知热。张公惊诧：西鲁还活着!西府后院，阴差阳错昭君又上了另一车，正打盹歇息，忽然厢壁烫人灼醒她。
她探身观望，被人悄然擒拿。傲氏回府也遇意外奇事。与此同时，张公找到并拜访了原匈奴流国苍炎老单于。从他那里知道了拿帕的真实身份和居处，于是张公带人来到聚义坊，耶律基哲别曾住过这里。
此时，南飞治服守门黑衣人，经审问顽固狡猾的管事佟六，在阴湿的地洞里找到了奄奄一息的拿帕。张公将他接到自已府上为他诊病。经赵北妻辩认，从反面证实他就是真拿帕，是被其谋反复仇的兄弟耶律基关押地洞的真拿帕。他证实，内奸喜鹊即西鲁!他曾与太子耶律基威逼自已共同谋反，而他严词拒绝被击昏。
现在，西耶已联手行动，要除张公与莫度可汗，以征服大汉天下。行动已经开始。何人能阻?
为阻敌人实施阴谋，必先拿主犯耶律基西鲁开刀。然张公听罢昭君讲述所见西府匠人往马车车壁浇灌金银水一事，则另有谋略。他命南飞夜探西府，监视那五辆马车去向。结果那马车耍尽花招骗过监视人耳目安然出了城门，这令人匪夷所思。与此同时，在未阳宫，汉武帝怒斥张公，决不相信西鲁卖主叛汉。
但事实俱在，他也无奈，只能给张公便宜之权。当张公知道银马车失踪后，他断然下令查抄西府!大军入府，先擒巴达克问话，得知银匠们都活着，关地洞中做活，便招其家眷们去西府后院秘道中营救。
另一方，铸造局密道门悄然打开，潜伏洞中的哲别杀了守门官军，指挥十三骑和西鲁逃盾。同时，张公打开密洞，找到了失踪银匠，而当打开第二层密洞时，却不见了主犯西鲁和耶律基。张公看见的是官军们的死屍，他痛悔晚到一步。而傲氏的失踪，更令他焦虑。
他下令全城戒严，搜捕西鲁与耶律基。同时，南飞受命追缴银马车，在城外官道上不辱使命查获了那五辆改头换面的金银马车。
而当张公回府时，竞撞上已等候在此的西鲁等。西威胁张送他们出城，张无奈，允诺之。
但他在城门一声吼，军士们齐出齐放箭，射杀十三骑无数，更有南飞破奴小莲现身，与敌搏斗，只杀的天昏地暗，西与哲无法抵当，成了阶下囚。汉武帝陛下亲眼目睹了这场战斗，他痛斥西鲁背信弃义后愤然离去。西见大势己去，服毒自尽。
孰不知，这正是张公一计，竞然大获全胜。谁知傲氏放出话来，此西鲁非她丈夫西鲁!那么假西鲁是什么人，真西鲁又在何处?此案变的更加扑朔迷离了。
夜，张公面对从西鲁口中抢下的半截纸片思考。那纸片上只有河东卫聂家客栈几个字。这字里行间藏有什么阴谋?他不知道却意识到此案仅只是开始还远未结朿。