王潼请示了十八集团军总部，被批准加入二十军。参谋长陈贵中因不能如实反映二十军的真实情况被南京政府调离，梦生遂任命王潼为二十军总参谋长，王潼带来的十几名联络员也被安排进各师、团做副职。
经过三个月的休整，二十军逐渐恢复了元气，虽然兵员只有二万多，但新兵中有许多学生和工人，所以整体素质有所提高。王潼对梦生建议加强士兵的思想教育，要士兵知道这次战争的意义，梦生同意。王潼从十八集团军请调了几名宣传干事来二十军做教员，为士兵们做思想动员。
梦生去新兵连视察，见新兵们的士气与斗志都很高昂，对日本帝国主义强加给中国人民的战争有深刻的理解，对日本军国主义的仇恨被调动到最高点。梦生很满意，对陪同他视察的王潼说道：“人有思想，会思考，在战斗中就能发挥更大的作用！你的办法还是很不错的嘛！”
王潼道：“思想支配行动，明白道理才能知道为什么而战！士兵们打糊涂仗是打不赢的！”
梦生道：“好！思想要与军事技能并重！你就看着安排吧！”
回到司令部，雅君在他办公室正等着。雅君对他请示道：“军工厂迁移的事情怎么办？现在国防部已经派了一支车队来搬运。”
重庆政府已经要求各地方军工企业都迁移到重庆，防止被日军占领、利用。这个事情在一个月前已经通知了二十军，但是梦生一直没有理会，他要二十军所属的军工厂昼夜不停的开工，尽可能的多生产些武器弹药。国防部对二十军的弹药给养和军饷已经停发了两个月，理由是优先配给在一线作战的部队，地方休整的部队暂不发放，自行解决。军工厂一旦迁走，二十军的弹药补给将没有着落。所以，二十军所属的军工厂还没有做迁移的准备。
梦生对雅君说道：“这些日子生产的弹药量如何？”
雅君道：“子弹、手榴弹的库存数量可以维持十天左右的大规模作战，迫击炮弹只生产了三千发，原料不足，也只能生产这么多了。”
梦生道：“好吧！迁到大后方也好，生产出的弹药不管给哪支军队都是用在抗日的战场上，让他们迁走吧！”
雅君道：“好的！让工人和技术员一起走吗？”
梦生道：“可以，把他们的家属都带上，让他们安心在后方生产！家属的路费从二十军的帐上出！”
雅君道：“是！我这就去安排！”
雅君走后，魏小进来，对梦生说道：“军长！刚刚得到消息，日军在田家镇要塞使用了毒气弹！国军两营官兵全部中毒身亡！我们是不是做些应对准备？”
梦生愤怒地拍案而起：“简直是丧心病狂！置国际法与人伦天理于不顾！这群畜生！”
魏小道：“我们要提早准备，防止以后我们同日寇作战他们故技重施。”
梦生沉吟道：“是要做些准备！”
梦生把沈樱和褚岳任叫到办公室，对他们说：“沈樱！你和褚岳任去趟香港，找杜月笙，他避战到香港，据说混得很不错！是中国红十字会副会长、赈济委员会常务委员和上海党政统一工作委员会主任委员。呵呵，这样的人到哪里都是个人物！”
沈樱问道：“找他做什么？”
梦生接着说：“通过他进口些防毒面具，现在日军在战场上频繁使用毒气，国军已经吃了大亏，我们要有所准备！”
褚岳任对日寇的暴行也是恨得咬牙切齿，说道：“狗日的小日本！真该天打雷劈！”
梦生‘哼’了一声说道：“不用等天打雷劈，我们就要替天行道！你们此去注意安全，速去速归！”
沈樱和褚岳任立即启程，半个月后携带五千副防毒面具回到十堰。沈樱对梦生说杜月笙很给面子，马上从英国进口了这批防毒面具，又加送了一千顶军用帐篷。梦生对两人一番嘉奖，又对杜月笙不忘旧情很感动。见两人风尘仆仆、一脸疲惫，忙吩咐两人去休息。
冯满林、王潼和吴强见到防毒面具都很高兴，称赞梦生未雨绸缪想得周到。梦生把防毒面具和帐篷交给雅君，让她酌情发放。
这天，梦生、王潼、冯满林和吴强等人在作战室研究当前的战局，参谋送来一份电报，是作战命令。梦生看过交给大家传看，国防部在电报上命令第二十军参加武汉会战，火速赶赴信阳附近的罗山县阻击日寇。
梦生对众人说道：“日军从南北两路夹击武汉，看样子我们要迎战北路的日军。”又对王潼说道：“王参谋长，介绍一下北路日军的情况吧！”
王潼起身，介绍道：“北路日军有三个师团，第10、13、16师团，其中13、16师团被国军阻击在沙窝一带，尚在战斗，不能前行。第10师团及伪军刘桂堂部与国军激战于潢川，国军伤亡惨重恐不能再坚持。我认为，我们去罗山就是迎击日军第10师团，接替潢川的防御。”
吴强道：“武汉会战的目的是为了消耗日军的兵力，又是个绞肉机式的战斗啊！”
冯满林道：“日本兵也是娘生爹养人肉做的！绞了咱们也同样能绞他们！”
梦生道：“前天王潼介绍我看了一本书，叫做《论持久战》，是共产党的领导人写的，真是审时度势、高屋建瓴啊！对敌我形势洞若观火，很有战略性、全局性！我建议你们都看看！书上说现在是处于防御阶段，很快就要进入战略相持阶段。我认为在现阶段杀伤日寇的有生力量是正确的！我们不能怕牺牲，不能怕失掉家底！”
王潼道：“只有分析透这场战争的意义、进程和结果，我们才会有信心赢得胜利！”
梦生道：“我们今晚出发！连柱的伤势还没有彻底复原，这次他和褚岳任两人就在十堰留守吧！冯大哥率领一师做先头部队，吴强率领二师随后跟进，我和王潼带领三师、警卫团和相关人员做预备队！”
吴强道：“虽然我们现在是三个师，但都不是满员师，我建议把还在训练的三千新兵编进三个师吧！”
梦生道：“由连柱和褚岳任在十堰继续训练他们！这一批新兵训练时间太短，只练了列队，还没摸过枪，不能让他们去送死。”
冯满林也说道：“是啊！没训练好的兵到战场上还会成为累赘的！”
梦生道：“就这样吧！马上集合部队！王潼去通知后勤处立即行动，筹集、运输所需军用物资和交通工具！并通知情报处沿途监听日军的电讯往来，发现异动立即报告！我们第二次与日军交手，要让他们对中国军人的勇气加深体会！准备出发！”
当天晚上，十堰的百姓都已安睡，整个十堰沉浸在安详的夜色中。但是街上一队队全副武装的士兵鸦雀无声地便步行进，使静谧的夜流露出一丝杀气。士兵在城外集合后乘坐征集到的各种交通工具奔赴前线，虽然前方是枪林弹雨，虽然前面是血肉战场，士兵们仍然从容镇静，义无反顾。