第一千七百零四章 黑夜

一直在一旁没说话的李实摇头叹息着,他小口饮酒,这酒实在太烈,刑部的人为了省钱,只要犯人没有送来好酒的,一律和记番薯酒对付,李实文人出身,向来讲究饮食之道,如何喝过这般烈酒,但现在可不是挑三选四的时候,一般人犯上刑场,好歹会有三五亲朋友路上设奠酒相送,这是人间最后的礼仪,只要不会误了时辰,押解人犯的也会叫车停一停,好歹给问斩的犯人告别和饮酒的时间。

李实自知他们已经坏了名声,不要说设酒送行了,估计一路上臭鸡蛋烂菜叶管够,不趁现在吃饱喝足了,黄泉路上就是个饿死鬼。

李实以前从未想过这些事,可能是他还是壮年,没有想过自己什么时候会离世,现在明确的知道自己活不过一个时辰,为了不当饿死鬼明明没有一点食欲也得强撑。好在烧酒很烈,几口下肚后人晕乎乎的,僵住了的念头突然变得通达起来。

这时听到武夫们的话,李实突然接口道:“如果大行皇帝还在位,张瀚最多得半壁江山,甚至最多北面为王。换了当今皇帝,嘿嘿,大明一年内必定亡国!”

“扯什么骚!”贺人龙不满的道:“就算皇上要砍咱们脑袋,也是咱们自己个打了败仗,咱们可没啥怨言。你李实帮着魏阉做了多少坏事,杀你还杀错了?”

李实嘿嘿一笑,说道:“你们武夫懂个屁,皇上也不懂,阉党做的事,换东林那帮子上来也是一样的做。大明就是病入膏肓的病人,徐徐调治,拿参汤吊着,还能续命几十年。皇上才十七,行事比大行皇帝操切孟浪的多,这么一通折腾,已经出了大事,可叹皇上不会认为是自己举措太急,反将事情怪在下头的人身上。我早听说了,皇上在信王府时就是这样,行事急,没担当,遇到事诿过于人,和你们说,这聪明人干坏事,好歹还有弥补的余地。这蠢人干正事,事情可是会糟到不可救药的地步,咱们先行一步,你们瞧吧,这天街之上,不知道要死多少人,嘿嘿,天街踏尽公卿骨,我是没办法看到大明亡国那一天了,不过,可以等着,快了,快了。”

牢房里似有阴风刮起,将牢房里冻成了冰窖一般,一群武夫先是被李实说楞征了,接着还是忍不住破口大骂起来。

将门世家,可谓与国同休,可能这些人的家族高层已经在考虑怎么与和记接触,但对这些还在中下层的将门子弟来说,叫他们侮辱皇帝,说大明年内必定亡国,这还是超过了他们能接受的程度。

这时一群狱吏闯进来,不管众人吃喝的如何了立刻收走了酒壶和食盒,众武官有人酒意上头,想要喝骂,倒是贺人龙劝道:“算了,将死之人何必同他们斗这个气,老老实实受绑吧。”

众人被陆续押出牢房,狱吏们将各人反绑了,再插上斩牌,这都是按规矩办事,众人也老老实实的配合。

贺人龙突然对许显纯道:“听说许大人带着几千人,掘地三尺也没有找到一个和记的人,也没搜出一两银子,这差事怎么办成这样的?”

许显纯丢脸的事几天之内就传遍了京师和北方各府,贺人龙等人被押解途中就知道了这神奇的故事。

在北方,有谁能不知道和记?谁没托和记带过银子,又有谁没在和记的店里买过东西?北方各府,和记的客运马车早就成了最好的代步工具,和记的商行里货物应有尽有,品种齐全而价格很低,所谓物美价廉不过如此。

那么大的买卖,遍布北方的商行分号,那么多的掌柜伙计,还有车行的车手和马车,居然一夜之间消失的无影无踪。

这固然叫人感觉震惊和佩服,惊是和记早就有所准备,并不是表现的那般温良恭顺,张瀚被迫迁居新平堡后形同软禁,舆论评价当然是偏向同情张瀚与和记,这也包括宣大延绥等各军镇的将士,洪承畴和卢象升在挑选部属上煞费苦心,主要原因也是原本的宣大驻军相当一部份人同情和记,甚至是明里暗里与和记站在一边。

现在看来,和记也不是表现的那样温顺和毫无办法,而和记的组织能力,隐藏能力,短时间调度人员车马货物银两的能力,这都是令人咋舌的奇迹了。

许显纯就惨了,因为此事掉了脑袋!

听了贺人龙的话,许显纯惨然一笑,不过回复的话却是相当锋利:“我也听说了你们宣大兵,一万多人费朝廷百万钱粮养出来的强兵,在新平堡下一战被和记的农兵给击溃?”

两人面面相觑,四周的宣大武将也是面色难看的很,众人都感觉一阵羞辱。

杀头他们当然也是害怕的,不过武将见惯生死,却不似文官那么害怕的路也走不成,李实喝了烧酒,现在站都站不稳了,被几个狱吏勉强扶着受绑,其余几个文官都好不到哪去,都是瘫软在地上的样子。

原本武将们有优越感,有些瞧不起这些软脚虾,现在被许显纯这么反戈一击,各人呼吸都不顺畅了。

“是矿工。”贺人龙恶狠狠的道:“要是两万庄户人,和记再能耐也不能带着他们打败我们大同镇兵。”

许显纯原本还想讥嘲几句,这时几双有力的手抓住了他,开始有人给他上绑了。许显纯叹息一声,说道:“不管怎样,和记与那张瀚之能,令人敬服。我等不拘怎样都算是死在张瀚手中,只望大明皇上能够振作,不然社稷危矣。”

不管是勋亲还是将门,倒都是不愿见大明亡国,听了许显纯的话,各人一时默然,然而也没有什么时间给他们感慨了,带着种种不甘和遗憾,包括田尔耕许显纯在内,还有十几个新平堡之战的败军之将,都是在十月这一天,大雪冰封之日被拿到东市处斩。

几十颗人头落地,鲜血迸出染红了白雪皑皑的土地,观看的人并没有想象的那么多,天寒地冻,不少百姓正在发愁怎么过冬,对看杀人的兴趣并不大,就算杀掉的是许显纯在内的高官显爵的大人物,对百姓来说,始终不如今天晚上的一顿吃食更加要紧。

……

暮色之中,史从斌从东便门进城,再过崇文门,从崇文门大街往西走了里许路,终到抵达自己要到的巷子口。

四周都是黑漆漆的一片,这阵子京里不算太平,加上物价腾贵,不少商行早早就关门闭户,以免祸从天降。

由于厂卫缺乏约束,加上曹化淳恨极了叫他丢脸的和记,连带着很多商家都倒了霉,不少普通商人,只要与和记有所往来的都被抓到东厂去,得脱一层皮,花掉大量的银钱才能出得来。番役满街走,史从斌虽然是外来的商人,好歹有功名在身上护持着,所以他进崇文门时无惊无险,倒是有一些外来的商人被挑出毛病来,一群校尉围了过去,史从斌看到那些商人已经吓的半死,脸色惨白,他知道胆子越小的越容易被敲诈,但对这样的局面一般人也无计可施,只能摇头叹息而已。

史家在京师原本没有宅邸,史从斌这几年在京师生意做的很大,买卖顺利,获利很多,后来拿出钱来,在灯市口附近的槐花胡同买了这幢两进的院子,在寸土寸金的东城,这宅院也花了二千多两,放在乡下够买四十幢相等面积的房舍了。

史从斌进胡同口的时候,又下意识的看了一眼那颗大槐树。据说这树还是成祖兴造京师的时候种下去的,三四个人才能合抱,槐树开花的时候,附近十来个胡同都能闻到香气,在京师树木不多,开花的时候总会有很多人过来打槐花回家烙饼吃。

想到吃,史从斌也感觉有些饿了,他从通州过来,响午饭吃的早,一直赶路很消耗体力精神,到这时已经饿的不行。

他夹了夹两腿,马儿迈着小碎步往里走着,胡同里的积雪被人打扫干净了,露出黑乎乎的被踩的很凌乱的地面,由于天气很冷,被踩变形的道路冻成了上午化冻时的模样,形成了一个个黑乎乎的脚窝。

史家门口挂着两盏灯笼,四周二十来步的范围照出了一点亮,来往的人都能借光。

这也是史从斌的命令,两盏灯费不了多少钱,给众人照个亮,能使本地的人对这家刚搬来的开封人多说几句好话,这钱就花的值当。

在史从斌下马要进门的时候,他看到家门是虚掩着的,几个人正在大门旁边的厢房里说话,里头传来侄子史可诚的声音。

“对不起各位,我叔父不在,我兄弟二人在这里暂居,府中情形不甚了然……”

史从斌听的摇头,自己的几个侄儿,史可法胆大包身,敢去锦衣卫狱探视老师左光斗,这事已经传扬开来,史可法因此而形象大涨,虽然只是个举人,但已经名闻天下。

史可诚就不行了,老实木讷,说话都说不到点子上,但待人诚恳亲厚,这样秉性的老实人,在人眼里总不是很差,人们也愿交结这般性格的人。

史从斌推开门走进厢房,屋子里生着火盆,分内外两间,里头是史可诚的宿处,外间是其读书写字的地方。

史可法正皱眉坐着写字,对史可诚和说话的人都不理会,人们知道他是来京读书准备明年应考的举子,读书人脾气大,举人老爷更是惹不起的人物,所以也没有人来烦他。

被几个人围着的是史可诚和府中的管事,两人一脸为难之色,见史从斌进屋来,两人都露出轻松之色。

“叔父。”史可诚上前作揖道:“这几位乡邻过来说是想借贷,又说此前与叔父有过银钱往来,并未拖欠,只是小侄……”

史从斌做了个手式,止住侄儿不合适的话,转头看了看那几个来告贷的邻居。

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