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孙传庭的五万乞活军兵分两路，一路是马世龙率领的两万乞活军兵出天马关逼近孟密，一路是孙传庭率领的三万大军兵出铁壁关逼近孟养。上次木邦之战失败之后，东吁王朝的阿那华隆完全采取收缩防守的策略。
东吁王朝自1599年被阿拉干和葡萄牙雇佣军攻破首都勃固之后，东吁王朝就已经开始衰落，虽然到阿那毕隆时期，东吁王朝重新收复了失地，但是势力已经大不如前。面对大明五万大军咄咄逼人的态势，阿那毕隆决定以阿瓦为中心固守本土，放弃孟密、孟养。
阿那毕隆的收缩防守，使得孟密和孟养两地几乎失去了抵抗力，也让这次的战斗远不如上次的木邦之战激烈。
五月初一，山东济南知府去城隍庙行香，刚到庙门，知府和随从忽然都莫名昏迷过去。
而在这一天，马世龙率先出天马关，一路势如破竹，几乎兵不血刃地夺取了孟广，马世龙采取了熊廷弼的策略，稳固防守，步步推进的策略。云南自改土归流，夺取木邦之后，无论赋税和粮饷都比以往要充足，唯一缺少的就是劳力。马世龙只得学熊廷弼之法强征当地民夫修建棱堡。
五月二日，京师有人看到前门角楼上有火光，青色萤火，大如车轮。接连出现的异象，使得京师要员纷纷猜测朱由校所言的天罚似乎要成真了，一时惊恐万分。京师此时也开始出现关于“天罚”的传言。
孙传庭在这天兵出铁壁关，兵分三路夺取雷哈、蛮哈、打线三地。孙传庭跟马世龙的作战方式不同，他另派三千兵马奇袭孟伦，准备切断孟养土司的退路。
当孙传庭的三千奇兵出现在孟伦城外的时候，整个孟伦城的人都没有意识到战争已经打到家门口来了。待孟伦城守军反应过来的时候，三千奇兵的先锋已经冲进了孟伦城，孟伦守军几乎同时失去了斗志，三千兵马仅仅一个时辰就肃清了残敌，夺取了孟伦城。
夺取孟伦城，几乎就已经让孙传庭在整个孟养之战中立于不败之地了。
五月三日，京师东北方出现红赤的云气。朱由校下旨，宫中之人远离西南方，而且朱由校自己也从乾清宫搬了出来，搬进了景阳宫后殿暂住。
“陛下，天罚是不是要来了？”张嫣担忧地问道。
“不知道，反正早做准备就对了。”朱由校说道。
“妾这几天心慌得狠，怕不是要出大事了。”张嫣轻声说道。
“一定要注意朱淑嫫和朱慈炅两人的安全，干脆你带着容妃和成妃一起住到景阳宫来吧，另外其他妃嫔暂时都住到一片来，这一片最安全。”朱由校想了想说道。说实话，朱由校也有点心慌。
“妾这就去安排。”张嫣说道。
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五月四日，京师空中出现黑色云气。京师关于天罚之事已经越传越广，传言已经变成很多版本，众人议论纷纷，有说天降火球的，有说地龙翻身的等等各种版本都有，幸亏朱由校早有准备，京师并没有出现骚乱。
朝廷的要员原本对天罚之事也是半信半疑，现在异象不断，有些人已经完全相信天罚之事了。
“如果天罚之事真的发生了，我等该当如何？”韩爌问道。
“臣也会据理力争，绝不能让陛下行差踏错一步。”乔允升坚持说道。
“如果天罚真的发生了，恐怕再也很难阻止陛下了。”韩爌说道。
“只要魏广微、王绍徽、林尧俞三人支持我们，陛下想推行新政也是极难的。”乔允升说道。
“我就怕魏广微和王绍徽两人转而支持陛下推行新政。”韩爌说道。
“的确，魏广微和王绍徽与我等东林人一直不和，也是陛下安插在内阁牵制东林人的，而林尧俞居官端直，倒是可以争取。”高攀龙在一边说道。
“我与林尧俞交情匪浅，我去探探他的口风吧。”冯从吾说道。冯从吾是明代关学把程朱理学和陆王心学融合的集大成者，并是东林党在西北的领袖。
“此事甚好。”韩爌赞成道。
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林尧俞此时也在关注天罚之事，他对新政之事也变得有点摇摆不定了。
“少墟兄此次前来可是为了新政之事？”林尧俞说道。冯从吾比林尧俞大不到一岁，冯从吾又是关学泰斗，所以林尧俞一直称呼冯从吾为兄。
“正是为了此事，不知兼宇对此事有何看法？”冯从吾问道。
“我正在考虑这件事情，我觉得新政不失有利国利民之处，但新政过于偏激，陛下又操之过急，我担心新政最后成了祸国殃民之政，如果逐步实行，我认为还是可以的。”林尧俞坦白地说道。
“兼宇，陛下的新政可是一环套着一环的，一旦开始实行可就很难停下。”冯从吾说道。
“的确是这样的，为此我又仔细研究了一遍新政，发现其实废除火耗，这一条是完全可以执行，自京师废除火耗之后，百姓的收入最少增加了一成半。”林尧俞说道。
“其余的条款呢？例如废除科举制的八股文。”冯从吾问道。
“这条我是坚决反对的，无论如何也不能执行，这条绝对是祸国殃民的举措。”林尧俞义正言辞地说道。
“不知道天罚是不是真的会发生？”冯从吾突然感叹地说道。
“这段时间天生异象，京师百姓也议论纷纷，众说纷纭。如果天罚真的发生，陛下已得了民心，阻止陛下推行新政不知道又会发生。”林尧俞也感叹地说道。
“是啊，可想要反对陛下推行新政需要比以往付出更多，如果真要背上骂名，就由我来。”冯从吾说道。
“韩阁老和乔阁老一定是极力反对新政的吧。”林尧俞说道。
“两人跟你的看法差不多。”冯从吾说道。
……
五月五日，这天风和日丽，前几天的异象一扫而空，似乎整个天罚的事情都已经过去了一样。