自古攘外必先安内,图鲁拜琥稳定了内部,便想立下战功,树立威信。
他的首选目标是叛军。经过五年的内战,叛军早已削弱,土尔扈特部的衮布伊勒登、乌尔桑返回驻牧地后,昆都仑乌巴什、墨尔根特木纳、诺尔卫征楚库尔等叛乱首领掌握的军队已不足两万,取胜较易;此外,拜巴噶斯汗死在叛军的手上,打出为先可汗复仇的名义,更容易争取部落的人心,哀兵必胜嘛。
“大汗,是否以卫拉特大汗的名义,请其他部落派兵助战?”准备出征的军议上,哈纳克土谢图提出了借兵的建议。
“不用”,图鲁拜琥摆了摆手,“我和硕特部之所以能领袖诸部,靠的便是将士搏命、人人奋勇。难道没有其他部落帮忙,和硕特人便不会打仗了吗?此战,本汗自当之!”
这话听着提气,哈纳克土谢图、色棱哈坦巴图尔、布颜哈坦巴图尔、达延鄂齐尔、赛因色尔滕吉诸将皆挺直了腰杆。
“放心吧”,图鲁拜琥忽然一笑,“先可汗刚刚下葬,叛军绝料不到我们这么快便会卷土重来”。
两万和硕特大军出发了,领头的是先锋赛因色尔滕吉、副先锋达延鄂齐尔的四千兵马。
作为国师汗长子,达延鄂齐尔自忖身份尊贵,对赛因色尔滕吉是不服气的,哪怕他是枪挑硕垒乌巴什、战功赫赫的名将。
大军皆近了塔拉斯河畔,那里有叛军墨尔根特木纳部在游牧,作为土尔扈特部赫赫有名的大台吉,墨尔根特木纳虽然在战争中损失巨大,仍有三万属民、八千兵马。
“传令,钳马衔枚、马蹄裹布,绕道接近敌营。行军时选锋队在前方先消灭敌军哨探,然后大队再行”,赛因色尔滕吉下达了军令。
达延鄂齐尔问道:“先锋,我军初到,锐气正盛,为何不疾行,反而绕道?”
此次出征,赛因色尔滕吉没料到国师汗会令自己为先锋,自己是拜巴噶斯汗的旧臣,并非大汗的嫡系,所以做好了被边缘化的准备,不料竟被委以重任。大汗的心胸真的比天空还辽阔啊!
感动之余,他对达延鄂齐尔的态度十分和善,耐心解释:“墨尔根特木纳乃是土尔扈特宿将,能征善战,若察知我军行踪,这个仗就不好打了。不如绕道潜行,出其不意”。
听他说得有理,达延鄂齐尔倒也没有多言,耐着性子绕道潜行。
一路上歼灭了几股敌军哨探,神不知鬼不觉潜至敌军大营。
当震天动地的喊杀声响起时,墨尔根特木纳还在大帐内呼呼大睡,闻警顾不得组织抵抗,仓惶率部众逃跑。
此战,赛因色尔滕吉以伤亡两百的代价,斩首千余,俘获属民一万,可谓大胜。
达延鄂齐尔钦佩之余,仍有不服,赛因色尔滕吉能做到的,自己也能。
“先锋,我愿率军驰至锡尔河畔,扫平叛军”,他大声吼道。
“不可,锡尔河一带有昆都仑乌巴什的一万兵马、诺尔卫征楚库尔的千余人,再加上墨尔根特木纳的败军,人数超过一万六千,尤其是昆都仑乌巴什,狡诈多智,还是等大汗的大军到了再出击吧”,赛因色尔滕吉苦劝。
“哼,常听额祈葛说我这个三伯如何厉害,我定要会会他,愿率本部两千精骑出击,如若不胜,甘受军法”。
达延鄂齐尔不听劝,执意率本部出击。赛因色尔滕吉阻拦不住,只得一边随后接应,一边快马飞报图鲁拜琥。
锡尔河,
中国史籍称药杀水,也即叶河,意为“珍珠”。《新唐书·西域传》记载:石国“西南有药杀水,入中国谓之真珠河,亦曰质河”。作为中亚文明的母亲河,这条河穿过乌兹别克、塔吉克和哈萨克斯坦三国,包容过西逃的北匈奴,养育过突厥、葛逻禄、粟特等民族,承载过这些民族的荣耀与耻辱、辉煌与没落。
如今在这条最富于传奇色彩的河流之畔,两军激战。
达延鄂齐尔的兵马虽少,兵势却锐,一开战便直捣昆都仑乌巴什的中军。
“呵呵,许久不见,我这侄儿倒是长本事了”,昆都仑乌巴什微微一笑,下令中军列阵,只守不攻,两翼包抄。
激战一个时辰,达延鄂齐尔部锐气耗尽,却难以突破,陷入包围中。
左突右冲,却冲不出去。
赛因色尔滕吉率近两千兵马赶到, 见敌军兵少,昆都仑乌巴什下令让开一条通道,放敌人入内围歼。
见叛军主动让开通道,赛因色尔滕吉长叹一口气,达延鄂齐尔是国师汗长子,自己岂可见死不救,明知是龙潭虎穴,也得往里跳,否则如何对得起国师汗的知遇之恩。
好汉子,挺身奋战,刀山箭雨,近在眼前。驰至达延鄂齐尔身旁,高呼:“请台吉随我列阵而守,国师汗的大军很快便到”。
这只是鼓舞士气的言语,不料只坚守了两个多时辰,图鲁拜琥率一万六千骑真个赶到。他担心前锋兵少吃亏,下令部下只带七日干粮,昼夜兼程,及时赶到战场。
昆都仑乌巴什没料到敌人的主力来得这么快,手足无措之下,大败而逃,一口气逃到了伏尔加河下游,投奔土尔扈特人。
此战,又以五百余人的微弱伤亡,歼敌四千。
延时五年的战争以叛军逃亡伏尔加河告终,图鲁拜琥不仅取得了战争的胜利,还俘获了三万属民,大大增强了自己的实力。
逃亡伏尔加河的叛军首领,此后的命运各不相同。墨尔根特木纳年老病死,部众大多投奔其他土尔扈特部台吉;诺尔卫征楚库尔本来只剩五千属民、千余士卒,战后损失殆尽,再也不够资格出现在史书之中,失去了消息;昆都仑乌巴什依然保留着一定实力,战后他仍多次出现于史书中,比如不肯遵从准噶尔部珲台吉巴图尔远征哈萨克的命令、双方兵戎相见,等等。
历史这东西最是势利,你有实力,它便大书特书;若没了实力,连一个字都懒得搭理你。