海棠城地势地平，又被群山环抱，所以越走天气是越是炎热。
时近傍晚，商家车队来到了海棠城外。
城门口，早有两队人马在等侯着了，见到车队后，一齐迎了上来。
为首两名锦袍老者，红脸的是汤家家主汤陆离，黑脸的是唐家家主唐无畏。
汤陆离笑着上前两步，大声说道：“商二少驾临，老朽有失远迎，恕罪怒罪。”
身后的唐无畏也不慢，抱拳拱手：“唐家无畏见过二少。”
“我说老汤，你也太虚伪了。二少岂是常人，怎么会怪罪我们。你既然知道有罪，怎么不提前出迎十里？”
汤陆离瞪了唐无畏一眼：“唐老头，你抬扛不是，说话总是这么直，真不知道你这生意是怎么做起来的。”
商晨曦一手拉住一人，哈哈笑道：“两位家主客气了，劳动你们亲自迎接，商二足感盛情。”
三人谈笑着入城。
汤陆离笑着说：“二少，你道老唐头为什么抢白我？因为他赌输了啊，哈哈哈。所以，这次的安排是您先住到我家盘桓数日，临走前再去唐家将就一晚就行了。”
唐无畏说：“那又怎样？商家行事一向公平，不然怎么会雄霸仙洲商界，二少岂会厚此薄彼。”
商晨曦拉住两人：“那是自然，生意是做不完的，有钱大家赚，两位世伯都是商家可信赖的合作伙伴。”
又说笑了一会儿，三人各自上了车仗，商家车队被引着去往汤家大宅。
一路上，万象门诸子从车窗看出去，海棠城确是城如其名，街道两旁和巷里屋侧各处，大多种植着不同品种的海棠树。
如今正值花期，到处花开似锦，花姿潇洒，花色多彩。
海棠的海有大和多的意思，棠与堂谐音，喻示着满堂富贵之意。因此海棠花又有富贵花的别称，自古为名人雅士所喜爱。
例如，古有“阅尽人间深浅色，坡翁偏爱海棠红”的名句，也有“东风袅袅泛崇光，香雾空濛月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”的咏海棠诗，而“岂妃子醉，直海棠春睡耳”更是成为形容酒醉未醒睡美人的佳言。
汤家大宅占地极广，层层叠叠，水榭楼台应有尽有，客房也极尽豪华。
商家一行安顿下来并用过晚饭后，商晨曦知道万象门众人都是头次远行，遂提出一起到城里繁华所在逛逛的建议，大家自是欣然同意。
汤陆离很是知趣，自己并没有出面陪同，只派了下人给他们带路。
商业大城在夜色阑珊之下，处处灯红酒绿、人潮如织，商晨曦在抱剑伯、葛倦勤和艾晴柔卫护下，领着七人信步观赏。
逛了有大半个时辰，商晨曦说要找个地方吃酒来些夜宵，这时他们走到了两处正对着的铺面的门口。
看看门口的幌子，一家写着“多宝家”，另一家写着“老吉记凉茶”。
问过了汤家陪同的伙计，伙计说这两家都是经营当地名饮海棠凉茶的老字号，因为门脸相对，一直在明争暗斗。
商晨曦驻足观望，看了一会儿后对大家说：“澜庭不是总吵着要学习经商的本事吗？左右明天才开始谈正事，今晚给你们个机会。”
“你们加上小艾八人，一起去这两家凉茶店里喝茶，给我仔细观察一切细节，半个时辰后，我们讨论品评下各自的经营优劣，我会在街角那间酒坊里等你们。”
商晨曦说的酒坊明显是面对有钱人的，古色古香，装潢典雅，楼下院子被海棠树隔断分成数个独立的区域。
等华澜庭八人回来，商晨曦说：“今天改改形式，不要只听我说，我和老牛负责引导点评，你们来提问讨论。”
“先申明一点，经商一道和你们修行一样，或许有大道总则存在，但具体到功法路经，并无一定之规。”
“规模、行业、品类、所求、时代不同，策略方法亦随之千变万化。只有是否合适，没有绝对的好坏对错，不能生搬硬套。今天，咱们只针对这两家当下的情况就事论事。”
“我先拋出第一个问题，你们都来说说。”
“两家字号生意都不差，这会儿夜晚高峰期客人都不少，都要先排队，你们看出差别了吗？”
女子心更细，文茵不假思索地立刻答道：“我注意到了，挺有意思的，由于两家的桌椅排列方式不同，使得排队队型迥然。”
“多宝家的是面对柜台的直线纵列长队，客人有一段时间都排出了大门，而吉记老号却是贴着柜台横向排队，人多时就在店里绕着排。”
商晨曦嗯了声：“想想，各有什么好处？”
华澜庭说：“竖着排如果能排出大门，会显得客人多生意很红火，吸引路人注意力。不过有时候，我心情一般又着急的话，也会对长队望而却步。”
林弦惊说：“横列时，客人有空间和时间看着柜台里的品类价目考虑决定买什么，能提高点单效率。”
商晨曦说：“是的，相比纵队，横排时人们面向柜台，可以看到伙计们制作准备凉茶的过程和进度，降低了等待期间的焦虑感，潜移默化影响到情绪，而纵列往往会让客人总在嘀咕为什么这么慢。”
牛轲廉补充道：“人们都希望对事物有控制感，这种感觉可以来源于对过程和进度的参与掌控度，也来源于目之所及的了然感，现在不少食肆做成开放式透明式后厨也是这个道理。”
易流年也说道：“控制感？有理有理。以前我帮会老大就教过我，他交待重要事情后，最好时不时向他汇报进展，不要总是拖到最后再给他个结果。”
“大佬，往往最需要的不是惊喜，他们需要的是一切尽在掌控。”
商晨曦点头称善，又问：“还有什么发现？”
这回是刀琼丝主动发言：“我这人比较敏感，我看到多宝家的伙计会很礼貌地把闲坐聊天的人请出去，也不让闲人使用茅厕。吉记就不一样了，不会赶客人，不买凉茶也可以如厕。”
商晨曦颔首：“不错，观察的很细致。所谓细节左右得失，格局决定成败。”
“先讲个你们忽略的小细节。老吉记的大门是双层的，并且门轴是可调换的，冷热两个季节会分别设为外拉或内推开门两种方式。”
“这样设计，冷时门里热气不易散出，热时凉风容易带入，加上两层门的中转，店里冬暖夏凉，客人舒适，店里也节省了炉火和冰块儿的费用。”
“当然，如前所述，事无定法，有的快餐小店希望迅速翻台，可能布置的环境不很舒服，从而让客人吃完快走腾地方，亦无不可。”
“至于多宝家，单从琼丝姑娘说的这点看，则显得格局不够大，太过小器了。”
商晨曦刚说到这里，正要接着讲，隔壁隔断里传来一声断喝：
“哪里来的外乡人？胆敢暗地里嚼舌根，编排多宝家的不是？不知道这是海棠城皇甫家的产业吗？看小爷不撕烂你的狗嘴！让你们知道知道马王爷有三只眼！”
众人抬头看去，透过海棠树枝叶间隙，旁边一桌环坐八个魁梧粗壮的年轻人，形貌相近，年纪不一，大致和万象门弟子相近。
书中暗表，这八人是皇甫世家小一辈里出众的子弟，号称“皇甫八骏屠”。
八骏是自己往自己脸上贴金，屠是说他们在海棠城里除面对其他四大势力外，平日里仗势欺人、横行无忌、心狠手黑。
实际上，海棠城居民恨其骄横，背地里都称他们是“皇甫八驽马”。
今天是其中大哥皇甫旦高生日，一伙人正在此庆生。
老二皇甫发高坐的近，耳朵又尖，听到有人说多宝家格局低，立时不干了，出言喝骂的同时，起身拨开树枝，抬手一掌就打了过来。
商晨曦稍一放开灵识一扫，心里有数，拍拍胸口，淡淡笑着对万象门弟子说：
“祸从口出，二爷我好怕怕啊。小的们，都是你们要学习招的事，你们要保护好我，不要影响授课，你们边打边听讲，我继续说，有问题大家讨论。”
说话工夫，皇甫发高一掌夹着灵力和恶风，就拍在了距离最近的华澜庭肩上，寻常修士挨上免不了筋断骨折的下场。
华澜庭端坐不动，硬受一掌，虎躯一震，丹田一气贯之，灵力勃发，一股大力掀飞了皇甫发高，让他跌了回去。
人是没受伤，但座椅被压碎，粉红碧绿的海棠花叶洒了他一脸。
华澜庭说道：“既然开店，来的都是客。只把花了钱的当客，不接待、不待见潜在的客人，所以说皇甫家格局低下，您说的是这个理儿吗？”
皇甫发高坐倒在地，气得哇哇大叫，听得华澜庭言语，爬起来振臂一呼：“气煞我也！兄弟们，抄家伙上，给我废了他们！”
老三皇甫切高、老四皇甫淞高双双抢出，一人一棍，率先攻到。
除大哥皇甫旦高没动手外，剩下的皇甫米高、皇甫醇高、皇甫曜高和皇甫征高全都亮出兵刃围了过来。
商晨曦回答华澜庭：“人来多了、待久了、坐长了，大部分迟早会买些东西，转化为花钱的消费者的。就算不买，也是免费给店里衬托了人气。”
“店小本微利薄还无所谓，对于一家传统字号百年老店来说，做生意就是做人，千万不要太势利、太短视了。人缘和客源，都是攒出来的。”
说话间，皇甫切高和皇甫淞高的长棍分别攻向了林弦惊和易流年。棍身尚远，突然见风急长，长出的棍头一下就捅到了两人心窝前。
林易两人各出双手，一圈一绞一送，有心无意勾连手使出。
此时早非营造处那会儿光景了，劲力一吐，对方棍头灵光尽灭，棍身扭曲，并倒撞了回去。
见势头不大对，接着压上来的另外皇甫四高攻势一变，四根矛头集中攒刺华澜庭，上下左右封堵了他的闪躲空间。
华澜庭全不在意，又再发问：“我发现个问题，在两家店里各坐了一段时间后，看到他们柜台上都摆着不少精美水壶，标记有字——尘封山泉，产地直供，但是没见有人买过，这是搭售还是代卖？效果不好啊？”
牛轲廉说：“呵呵，那就是摆设，压根也没指望你买，其中玄机是这样……”
华澜庭没有动手，旁边的何大一和刀琼丝四手齐出，强劲的灵力震退了皇甫四高四人的长矛。
而华澜庭正要仔细听牛轲廉解说，一道雪亮的刀光、伴着一股凛然的刀气，骤然自桌子下面飞起，直指他的要害之处。