老丞相李友海听李文思说那家人李忠就在府外歇息，欣喜道：“既然如此，劳烦贤侄请来一见罢。”
李文思笑道：“族叔有命，何须劳烦？”当即和旁边的管家说了，那管家退了下去，少时领上来一个汉子，长的大手大脚，身材并不高大，但站在那里，好似半截铁塔一般。
李文思喝道：“还不上来见过老丞相？”
那李忠这才上前，纳头就拜，嘴里说道：“李忠见过老丞相大人。”
老丞相李友海命起身说话，越看越是欢喜，赞叹道：“若非如此精壮的汉子，怎能挑担日行数百里，真乃壮士也。”
李文思拱手道：“族叔客气了，这李忠本性纯良，只是在李家庄惯了，不识京都礼数，还望见谅。”
老丞相李友海摇头道：“贤侄这话从何说起？这等淳朴壮士在京都城上哪儿找去？老夫倒有个不情之请，老夫这里正缺个护院的头目，还请贤侄割爱，将这壮士让给老夫罢。”
李文思笑道：“族叔和小侄虽然不是同宗，但天下李姓均是一家，何必有此一说；既然族叔喜欢，那小侄就命这李忠在府上做了护院就是。”
旁边李忠闻言却不满摇头道：“侄少爷，家里面庄主还等小的回去，怎么可以在这府上当差？”
李文思哑然笑道：“你这厮不识好歹，老实在这丞相府当差，二叔那里我自然会派人前去送信就是。”
那李忠依然摇头，不肯应承，只道：“小的不懂这些道理，只知道是庄主派了小的送桃子给侄少爷，还是要回去伺候庄主的。”
李文思有些动怒，但在丞相府这里却不好当面发作；老丞相李友海却呵呵笑道：“果然是朴实的壮士！贤侄也不可强迫，就让这李忠回乡就是。”命人取来一封五十两的白银，叫家人递给李忠道：“老夫也是见猎心喜，这封白银就算谢过壮士千里送桃之情罢。”
李忠何时见过这么大锭的银两，搓了双手道：“大人，这两筐桃子值不了这么多银两，小的无法接受。”
李文思又气又笑，喝道：“这是老大人赏赐给你的，并非是买了你的桃子，你拿了这银两回去给庄主看，他自然知道老丞相大人的厚意。”
李忠这才接过了银两，收入怀中，嘟囔道：“早说小的就收下了，又是壮士，又是桃子的，说的小人脑子都乱了。”
老丞相李友海闻言大笑，众人也都笑了起来；李文思拂袖让李忠退下，又躬身对老丞相道：“家人粗鲁，叫族叔看笑话了。”
老丞相李友海笑道：“这汉子乃是朴实之人，老夫心里甚是喜欢，贤侄不用往心里去了。”
李文思又陪老丞相说些话儿，这才辞过众人，出得府来，见只有两个小厮，李忠却不知道哪儿去了，有个小厮道：“那李忠出来时，见了我们也不说话，一个人不知道往哪儿去了。”
李文思寻思李忠可能自己回大同府李家庄去了，当下也并不在意，翻身上马，命两个小厮跟了，回转自家府邸。
待回去李府，这一阵子骑马，迎了风，酒劲只涌上来，李文思命小厮扶了，自己回房休息去了，将纸条一事忘在脑后。
倒是小云睡过一阵，起来用鸡汤送了安胎药下去，歇过一会儿看自家老爷还未回来，叫秋菊陪了，在花园亭子里面坐了散心，少时有个丫鬟过来行礼道：“五娘，大夫人房里正打着小牌，三缺一，特意吩咐小婢前来请五娘过去打牌耍子。”
小云正无聊间，好似瞌睡送来枕头，吩咐道：“回去告诉大夫人说我知道了，这就过去。”
那丫鬟行了个礼回去了，秋菊低声道：“小姐有身孕在身，不好长时间打小牌的。”
小云斥道：“那来这么多说法，这个也不行，那个也不让的，整体束手束脚的呆在房间里面闷也闷死个人了。”
秋菊嘟囔道：“这都是老夫人吩咐的，小姐你也莫要责怪我。”
小云道：“前段日子心头犯恶，放才服了桑德拉给的安胎药，心头安稳了些，去打会儿小牌没关系的，老夫人那边你不说谁知道呢。你这小浪蹄子自从被老爷入了港，把我也不放在眼里了。”
秋菊听自家小姐这番话，哪里敢回嘴，只好默默跟在自家小姐后面，小云行了两步，吩咐秋菊道：“你且回房去将家里面带过来的瓜子装一盒来，一会儿打小牌的时候可以抓来吃。”
原来这小云自小爱吃瓜子，家里面又做过香料生意，有独门秘方炒制，和平常瓜子不同，吃了也不上火，更能生津；自嫁到李府来，嫌府里送来的瓜子不好吃，每回省亲必然带回数斤瓜子，慢慢享受。
小云让秋菊回去取瓜子送来，这边自己一个人慢慢行至大夫人房里面，果然里面已经开了一桌牌局，大夫人并两个小妾，三个人围了坐，也不知道说些什么，见小云来时，大夫人笑道：“你这五娘，叫大家好等，这马吊缺了你还真没法玩了。”
这小牌也名马吊，因要四人玩，四门如马之四足，故名马吊；有四十张牌，分为十万贯、万贯、索子、文钱四种花色；有九张万字门、十一张十字门、十一张文钱门、九张索子，共计四十张。每人抹八张，剩下八张置桌上。发张时反扣着，四人同时亮牌，以大打小。一人作庄，另为“散家”，三人同心攻一庄。
小云见大夫人这等说，也笑着坐了道：“大夫人久等了，我这两天病刚好，神医吩咐了，走路须慢些。”
大夫人闻言道：“既然如此，打过半个时辰就歇了罢，免得五娘身体吃不消。”
大夫人乃是好意，旁边两个小妾倒心怀嫉妒，互相使个眼色，只待打牌时下手祸害小云；其中一个小妾率先取了牌去道：“五娘和大夫人辛苦，这洗牌就由我等二人代办了罢。”
大夫人倒是未尝不可，小云也不知道这两个小妾有些手段，能在洗牌的时候作了手脚，少时每人都抹了八张到手，却是小云坐庄；那小妾已经在洗牌时做了手脚，不两三下小云即输了这局。
这李府内打牌耍子也有些彩头的，这一局下来，小云都欠了其他三人数钱银子；小云倒也毫不在乎，旁边小妾又抢了牌去洗，手脚作下来，小云是连输数场。
小云输了银子，未免心下有些焦急，又不见秋菊取了瓜子来，不由有些嘴脸，打牌也呼呼喝喝起来；那两个小妾只管洗牌，作了手脚要什么牌没有？少时小云又输了两场，合计要陪给每家二两银子。
这是秋菊才慢悠悠的捧了一盒瓜子过来，小云不见还好，见了大怒道：“你这小蹄子，怎么取个瓜子还要这么些时间？害得我连连输了。”
秋菊闻言呆在门口，捧了瓜子不知道怎么办才好。
大夫人劝解道：“五娘何必生气呢，自家玩牌耍子，大不了一会儿不结账就是。”
小云这才气呼呼的道：“整天吃饭一顿也没落下，拿个瓜子却慢的要死，莫非在半路上勾搭男人不成？还不快给我拿过来！”
秋菊这才应了一声，抬腿就要进来，谁知门槛颇高，一不小心绊了一跤，只听啊呀一声，做了个滚地葫芦；小云倒不心疼秋菊，见那瓜子洒了一地，反而心疼起来，一股无名火气，将牌一堆，站起身来到门口，就踹了一脚道：“你个小蹄子这般无用，留你做甚？明天和老爷说了，给你卖出去算了。”
秋菊唬得面如土色，急忙抱了自己小姐大腿，苦苦哀求道：“小姐，小婢随小姐从小到大，还望小姐念及旧情，莫要赶小婢出门。”
旁边大夫人见这牌也没法打了，也是起身相劝了两句：“无非是洒了一盒瓜子，五娘为何如此动怒？气大伤身却是不好。”
桌上那两个小妾见小云出丑，都暗地里笑过一回，才上来劝架，唬道：“秋菊你走路也太不小心，下回定要注意！”
小云听了大夫人劝解，这才消了气道：“姐姐你不知道，平日里我对这秋菊都是万般的好，谁想反倒蹬鼻子上脸，骑到我头上来了。”
大夫人听了半天，也不知道小云到底指什么，命房里两个丫鬟先将秋菊从地上扶了起来，又对小云道：“五娘不用动气，等老爷回来用家法伺候就是。”
小云道：“大夫人说的是，这牌却没法打了。”带了秋菊转回自己房中，这才道：“你来的倒好，要不然今天少说输了十几两银子去。你先自己换身干净衣服，上前面看老爷回来没有。”
秋菊这才知道自己小姐只不过是输了银子借着自己脱身，并非真的动怒要卖了自己，这才满心欢喜的退了下去。
小云在房里呆了半响，这才幡然醒悟道：“今日牌局定然是洗牌的两个浪蹄子做了手脚，我手气哪能那么差？”——
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