没走多远，前方忽然传来一阵鬼哭狼嚎的惨叫声，但见树林里火把攒动，到处都是挥舞着刀枪的人影，吓得秦浪等人赶紧趴在了地上，大气都不敢喘一下；大约两柱香的时间以后，不远处火把发散出的星星点点渐行渐远，一切又归于平静。
秦浪从地上爬了起来，一边拍着身上的泥土一边问曹元霸道：“这帮金军刚刚跟谁火拼呢？动静儿真他娘的大啊！”
曹元霸答道：“回驸马爷，末将估计金军是遇上前来追杀咱们的马贼了。”
“嘿！这倒好。”秦浪心头一乐，道：“走，前面看看去。”
没走多远，一股浓烈而刺鼻的血腥味迎面扑来，熏的秦浪等人都忍不住捏住了鼻子，再往前走了几步，秦浪脚下不小心踢到了什么东西，顿时将他给绊了一跤；摸出火折子打着一看，乖乖，四周到处是缺胳膊少腿儿的尸体，除了少数属于金军之外，大多数都是今天在山路上遇到的那伙马贼的；这些家伙平时打家劫舍个顶个的厉害，可是面对着久经沙场的金军，他们还是一触即溃，顷刻间就被杀了个精光。
“这帮金军够狠的啊！”秦浪见状忍不住幽幽一叹，感慨道：“今儿追杀咱们的马贼少说也有上千人吧，居然这么会儿功夫就被金军给全灭了，由此看来这帮金军都是其军中的精锐之师，他们此番秘密行动必然所图不小。”
曹元霸点头道：“驸马爷所言极是，金军此次行动机密，为了防止走漏消息，不惜将上千马贼一举诛杀，他们一定是有什么大的阴谋。”
秦浪长舒一口气道：“麻痹的，快，赶紧跟上他们，别跟丢了。”
一路小心翼翼的缀着，一天一夜之后，秦浪等人终于悄无声息的跟在这队金军屁股后面走出了浓密的树林。
前方的山谷中赫然出现了一处隘口，两边均是悬崖峭壁，两端还各有一座十余米高的箭楼，上面部署了数名宋军的弓兵；隘口后方密密麻麻的扎满了帐篷，在山坡上可以清楚的看到一队队的宋军正手持长矛警戒巡逻。
金军已经悄然在山坡上埋伏了下来，很明显，他们此次秘密行动的目标就是这处宋军的关隘；可这里究竟是什么地方？金军拿下这里之后又想干嘛？一连串的问号浮现在秦浪的脑海里，他需要马上搞清楚眼前的状况。
扭头看了看曹元霸，秦浪低声问道：“你知道这是哪儿吗？”
曹元霸摇头道：“北境似这等关隘多如牛毛，末将委实不知。”
“你大爷的。”秦浪用力挠了挠自己的脑袋，道：“金军埋伏在这儿肯定是想偷袭咱们的关隘，得赶紧想办法向关隘中的守军示警才行。”
曹元霸闻言苦笑道：“都说望山跑死马，眼下咱们前面就是金军，这儿又没有别的路可以下山，要想穿过金军埋伏的阵地去向关隘守军示警，简直是难于登天。”
麻痹的，莫非哥们儿又得叫停时间神不知鬼不觉的穿过去么？秦浪正做着打算，忽然就听曹元霸惊声道：“不对。”
秦浪扭头问道：“有何不对了？”
曹元霸指着前面金军的埋伏阵地说道：“驸马爷请看，金军虽然埋伏于此，可是若想对关隘守军发动奇袭，这个位置明显是靠后了一点儿；金军将领多是能征善战之辈，不会连这么简单的排兵布阵都不会吧。”
秦浪皱着眉头若有所思的向前方看了看，道：“那依你之见这帮金军想要干嘛？”
曹元霸答道：“回驸马爷，末将以为他们并不像是要急于进攻关隘的样子，感觉更像是预先埋伏于此以便不被关隘守军发现，至于为什么这个末将就不得而知了。”
“嗯，你说得有道理。”秦浪点了点头，道：“反正咱们已经走出这片密林了，既然这帮金军不急于进攻，咱们耗在这儿盯着意义也不大；干脆这样，咱们先另外寻条路下山去，然后集合部队再作打算。”
当下一行人轻手轻脚的慢慢往后退去，又转悠了两个多时辰以后，终于回到了一条大路上；在山上转悠了这么久，秦浪等人早已是累得精疲力竭了，几个人坐在路边歇了歇脚，这才拖着疲惫不堪的身体继续前行。
也不知道走了多久，前方忽然传来一阵急促的马蹄声，放眼望去，只见数十骑迎面飞驰而来，从他们身上穿着的盔甲一眼就能认出这些是禁军的骑兵。
秦浪等人见状大喜，连忙冲到路中间将这队骑兵拦了下来；为首一名校尉见有人拦住去路正要发火，可是当他看清楚眼前几人的装束时，刚刚到嘴边的脏话却给硬生生的咽回了肚子里去。
这一行人总共七个人，其中五个穿着衙门制式的公人衣服，另外一名壮汉更是穿着一身盔甲，一看就是在军中担任指挥官的角色，至于另一位穿着华丽锦服的帅气男子倒被他们很直接的无视了。
校尉勒着马缰满脸疑惑地问道：“你们是什么人？”
曹元霸当即从怀里摸出了一块令牌举在手里，指着秦浪对他们高声喝道：“放肆！当朝驸马爷兼北境经略使秦浪秦大人在此，尔等还不速速下马参拜，更待何时？”
“驸……驸马爷？”校尉闻言脸色大变，再一看曹元霸手中的令牌，赶紧招呼着手下的骑兵翻身下马，然后齐刷刷的跪在地上向秦浪行礼。
秦浪很随意的摆了摆手示意他们起身，然后问道：“你们是谁的部众？”
校尉抱拳答道：“回驸马爷，小的们是宁化军团练使任友德将军的麾下。”
“你说什么？”秦浪大惊失色地道：“这儿是宁化军的地界？”
校尉点头道：“不错，此地乃是山原县境内，确实是属于宁化军的地界。”
金军不是把代州城给围了么？他们没事儿派一队人马埋伏在宁化军边上想干嘛呢？秦浪摸着自己的下巴凝思了一会儿，继续问道：“你们任团练使现在何处？”
校尉道：“任团练使前些日子率军在山原县境内练兵，目前他就在山原县城内。”
“好！”秦浪一拍手掌，兴冲冲地道：“快，带本官速速去找你们任团练使。”
“得令。”校尉站起身来，将自己所骑的马儿牵到了秦浪跟前，道：“驸马爷请上马。”
秦浪也不跟他客气，在校尉和曹元霸的搀扶下一个翻身就上了马，一行人一路狂奔，不到半个时辰就赶到了山原县衙。
听说秦浪来了，任友德和山原县令晏秋急急忙忙的从县衙里迎了出来；一番寒暄过后，秦浪和曹元霸被请进了二堂，而另外五名太原府的衙役也被安排到县城的驿馆休息去了。
落座以后，口干舌燥的秦浪端起茶杯刚猛灌了两口，就听任友德问道：“不知驸马爷突然造访宁化军所为何事？”
秦浪放下茶杯轻叹一声，道：“金军突然兵围代州，本官原打算直接去代州处理此事，没想到半路上遇到一群不开眼的小毛贼，本官和曹将军率人与他们恶战一番以后，这才因为人单力薄不得已而退入山林，结果一路走来，不知不觉就到宁化军的地界了。”
除了末将放了一支冷箭以外，咱们什么时候与山贼恶战过了？驸马爷，你可真能吹啊！曹元霸闻言脸都红了，而秦浪依旧面不改色，继续道：“在来的路上本官遇到一件蹊跷事儿，大家合计一下，看看究竟是个什么情况？”
当下秦浪将偶遇金军以及金军埋伏在一处关隘旁边的情况说了出来，任友德听完后先是一惊，随即便叫一名侍卫拿来了军事地图，他用手在地图上丈量了几下之后，皱着眉头沉声道：“驸马爷，根据你提供的情况，再结合末将亲兵遇见你们的位置，末将推断，金军埋伏在旁的关隘应该就是这里。”
顺着任友德手指在地图上的位置，秦浪和曹元霸可以清楚的看到那上面标注着一个名叫凤凰关的关隘；而曹元霸是军中老手，乍一看凤凰关所处的地理位置，当即惊声道：“不好，金军恐怕要对咱们施行声东击西之计。”
“具体说说。”秦浪不紧不慢的喝了一口茶水。
曹元霸指着地图说道：“驸马爷请看，凤凰关地处宋辽边界，除了这里，后面便是一马平川，一旦此处被金军攻破，其后续的骑兵部队便可朝发夕至直取太原府。”
太原府是河东路的治所，也是北境重要的经济、文化和政治中心，一旦这里有个什么闪失，那对大宋朝廷来说简直是一场灾难；如果事实果真如曹元霸所说，那可就麻烦大了。
秦浪嚯的一下站起身来，斩钉截铁地道：“不行，太原府绝不能有失；任将军，你立刻调集宁化军所有部队全力赶赴凤凰关，绝不能放一个金军杀进关来，否则本官唯你是问。”
“是，末将这就去布置。”任友德忙不迭的点了点头，忽然话锋一转，苦着脸道：“不过驸马爷，金军能征善战，以宁化军辖下兵马的战力恐怕难以抵挡，末将恳请驸马爷另外再加派精兵增援凤凰关，如此方能做到万无一失。”
“派兵？”秦浪闻言有些头疼了；他也知道以宁化军境内那些杂牌军的战斗力想要阻挡金军的进攻不大可能，可是在离开太原府之前，他早已下令北境各路人马向代州集结，如今好多部队恐怕都还在半道上，只怕不等救兵来援，凤凰关就被金军给拿下了。
再说了，现在代州城被金军重重包围，也不可能对他们见死不救吧，更何况北境与辽金二国的边境线漫长，好多地方都需要有军队驻守，万一这边守住了，那边又出了状况，如之奈何？别看北境光禁军就有三十几万，真正能打仗的部队有多少？这个秦浪心里还真没底，眼下刚刚收了河东路的兵权，可还有很多将领并不听自己指挥，万一这些家伙临时再出点儿什么幺蛾子，那又该怎么办？
秦浪挠着脑袋一副愁眉苦脸的样子，心下暗暗苦道：麻痹的，北境这个烂摊子啥时候收拾得完呐！