自从苻坚成了巴西太守，苻坚也是做出礼贤下士的样子，既交好巴西士族豪门，也重用寒门人才，而且还大规模的祭拜孔子，在巴西郡内大修学校，兴修水利，发展生产，短短时间内苻坚实力大增。
在这个时候，中阳人曹毅、略阳人苟兴，氐秦宗至苻道、苻武皆投奔苻坚。
苻坚在得到白马氐部两万余口后，并没有满足，而是采纳了新晋幕僚曹毅的建议：“挟持姚苌，控制氐羌。”
苻坚道“姚苌身边有三万余精锐甲士，他又不会轻易离开阴平，岂可轻易被挟持？”
曹毅信心满满的道：“毅与吐谷浑部单于辟溪的长史贾坚有故交关系，日前他传书与吾，让我从中说合，促使苻使君与姚苌、辟溪结盟，共同对付魏国秦王冉明。这就是一个非常好的机会。”
苻坚道“先生的意思是，在辟溪与姚苌会面，我们在暗中动手。”
“其实不需要如此麻烦，姚苌其实最想统一羌，当他的羌王。现在表面上金城破羌，烧戈羌、青衣羌、参狼羌、勒姐羌、卑喃羌、当煎羌、罕羌、且冻羌、虔人羌等三十六羌部，若是让姚苌统一羌族诸部，他将拥有一支三十余万落，百万余人口的大部落，实力将称霸王，秦、凉、河、沙，梁五州，所向睥睨！”曹毅道：“原本以姚苌的能奈，是没有机会统一羌族的，可惜，他拥有了白马河金矿，拥有取之不尽的金子。三十六羌部首领大多都是见财忘义之辈，仅仅用金子收买，他姚苌就可以将三十六羌部收买大半，其他的打也打+服了。”
苻坚陷入了深思，魏国虽然蒸蒸日上，国力越来越强，但是对西北的控制力并不太强。像汉化最严重的金城破羌、烧戈羌都对凉国还存在着幻想。特别是氐族成汉的遗老遗少们，也对成汉国存在着幻想，如果这些人可以利用，成事的可能性，则更大一分。
苻坚笑道：“先生计将安出？”
曹毅道：“参狼羌与白马羌常年混居在白马河流域，为了争夺草场，双方积怨甚深。这次白马河发现金矿，还是参狼羌引来的烧当部，所以，如果稍加挑拨，白马羌与参狼羌就会是不死不休的局面了。”
苻坚道：“这和挟持姚苌有什么关系？”
曹毅道：“虽然姚苌虽然真正自称为大羌王，可是他的心思，谁都可以看出来。现在白马羌与参狼羌都已经投降了他，特别是处理这内部争斗问题，自然要公平处置，否则其他羌部也不会信服。只要二部大打出手，姚苌必定会亲自前往出事地占，调解矛盾。即使是调解矛盾，自然人马不会带太多，这样，我们的机会就来了。”
果然正如曹毅猜测的那样，白马羌与参狼羌因为柴火问题打了起来，双方开始只是十几个群殴，接着双方各部的援军渐渐加入，从十几个人的小规模群殴，慢慢演变成了上千人的大乱斗。
在阴平（既文县）的姚苌得到消息，实在是做不住了。羌族人在这个时候并不少，虽然被称为五胡之一，可是他们的影响力太少，仅仅一个姚苌建立后秦国，也是昙花一现。造成这个现象的原因其实也简单，羌族人比鲜卑人还好斗，特别是内斗。他们空有百万人口，却分割大大小小上百个部落，其实影响最大的三十六羌部也是常年内斗不休。
如果不解决掉这个局面，别说统一羌族，争霸天下，就是能不能自保都是一个问题。
姚苌真是恨极了白马羌部，他真想一下子将白马羌连根拔起。可是一听这种想法，他的幕僚权翼就劝道：“白马羌部虽然混蛋，可是他们毕竟是羌人，造反作乱的也只是一部分人，只要杀掉他们那些闹事的，其他也就安生了。”
姚苌其实也只是说说生气，他岂可以轻易灭掉白马羌，如果真的可以直接灭族，他早灭掉了，根本等不到现在。没有原因就是害怕形成恐惧的局面，不利于统一羌族。要知道这些羌族部落之间，哪个没有仇恨，哪个没有隔阂，如果有隔阂和矛盾，都要灭族，他们岂敢与姚苌相处，哪怕拼尽全力，也要争那一线的生机。
姚苌只得带着哥哥姚益生、堂兄姚兰率领三千羌骑去参狼谷。
参狼谷是参狼部传统生活的根据地，参狼谷前就是黄河的支流之一大洋河，在这条大洋河上，孕育着数个羌族部落，最上游就是大洋羌、参狼羌部的生活区，而中部白马羌族，下游还有破羌。
参狼谷一带并不适合放牧，相反这里由于河流滋润，土地肥沃，反而更有益有农耕。整整一个山谷，面积不小，差不多拥有仅万亩田地。加上谷外的草场可以供参狼羌部放牧，参狼羌的人口并不多，勉强可以生活。
姚苌率领三千烧当羌骑抵达参狼谷时，这里都是白茫茫的一片，连甚连一个人影子都没有。
就在姚苌迟疑的时候，突然参狼谷内隐隐约约传来杀喊声。
“这帮白马羌人也太嚣张了，居然都打进参狼谷了，看样子参狼部损失不小！”姚苌一看，肺都快气炸了。
虽然说参狼羌和白马羌都是臣服于烧当部的羌部，但是在姚苌面前，参狼羌部向来对他恭顺，但是白马部却阴奉阳违。
就在这时，姚苌听到一阵马蹄声传来。
原来苻坚麾下大将埋伏在雪地早已不耐烦了，看到姚苌迟迟没有冲进山谷，还以为他发现了什么端倪，就提前发动了攻击。数千氐族骑兵突然从姚苌后面的大洋河河面上出现，向他们袭卷而去。
姚苌一看如此大规模的骑兵，不过远远的打量着，都是羌人打扮，倒没有太多意外。
就冲堂兄姚兰道：“去问问，他们是怎么哪一部分的。”
姚兰策马而出，用羌语大吼道：“来人住马，你们是哪一部分的？”
来人倒没有停下来，而是用羌语回答：“我们是参狼羌部的，听说白马羌来袭，我们赶回来支援的。”
姚兰赶紧策马返回，告诉姚苌：“他们说他们是参狼部的，是赶回来支援，抵抗白马羌部的。”
“参狼羌人？”
姚苌顿时松了口气，可是转念一想，又感觉到了不对，参狼羌部仅仅一万出头，满打满算控弦之士也就三四千人。这样还要包括从十五岁至五十岁的所有男性羌人。可是对面的那些人马，足足四千冒头，而且看样子还特别雄壮。再看装备，则更不可能了，参狼羌也是出了名的穷部落，别说钢铁甲胄了，就是铁锅尚没有能力一家一口。可是他们却大半着铁甲，人手一张精铁长弓，这样的装备，就连自己也嫉妒不已，根本不是参狼羌部可以拥有的。
“不对，他们不是参狼羌人”姚苌大急道：“他们是敌人。”
等姚苌反应过来时，已经太迟了。这些骑兵的速度已经加速到了最快，像风一样包括而来，远远的就开始挽弓射箭。
为首的一名大将骑着一匹高头大马，相貌凶恶如同凶神恶煞一般。手中一把丈八长枪，被他当成一根棍子，呼啦啦的一计横扫，四五名准备阻挡他的姚苌亲兵皆被扫落战马。姚益生一看弟弟大首领有危险，就持一柄奇形的阔刃大刀风一般的就冲进来。
来人不是别人，正是苻坚麾下大将邓羌。邓羌此人是历史前秦有名的名将，击败姚襄，斩杀姚襄的就是此人。因为勇猛异常，在冉闵、慕容垂之后，被人称为万人敌。
仅仅一个照面，姚益生就被挑落战马，生死不知。
邓羌如入无人之境，杀得烧当部羌骑连连败退，姚苌一看自己的哥哥，那么勇猛的人尚且接不下对手一击，自己上去还真不够看的。所以姚苌倒也没有拼命，直接打马便跑。
这一突然出现的变故，让姚苌头昏脑胀，他居然扭头向参狼谷跑去。
三千烧当精锐羌骑，这一番冲杀，失散过半，跟着姚苌冲进参狼谷的，居然仅有千骑之多。
姚苌一看山谷还有人在打斗，就冲上前去吼道：“参狼小王、白马小王何在，赶紧出来答话。”
就在这时，原本打得难解难分的二部人马立即停下了下来，他们不仅停止了打斗，反而汇合在一起。
姚苌这才发现，打斗战场上，没有出现一具尸体，甚至连血都没有一滴。姚苌哪里会想到不这就是一个圈套，目的就是为了他。姚苌道：“速退”
就在这时，一个脸如紫玉，眉如远星，俊美赛潘郎的年轻上策马出列。“姚景茂，既然来了，何必着急走啊！”
姚苌定眼一看，来人居然是他的熟人：“苻永固居然是你。”
“居然是你！”
历史上苻坚在淝水之战大败后，被姚苌所杀。在这个时空，由于阴差阳错，姚苌反而落在了苻坚手中。
姚苌看到了苻坚，哪里猜不到苻坚是算计他。他倒坦然“苻永固，你赢了，要杀还是要刮？”