撤退是个很复杂的活计，太平军总部立刻又忙活起来，此前本来就有预案，按照现在的情况略加修改之后，一个完整的撤退计划被提了出来。
各部分到后退，最终的目标是沂水、莒县、磨旗山一带，阻止蒙军的进一步进攻，并相机决定是反击还是继续后撤，与此同时要联络北线，让完颜合达留下足够兵力镇守益都之后，率领剩余人马退入鲁山和方山，并且镇守潍州，防止蒙军从北路实现突破。
沐白和齐昭也应该率领人马，坚守泰安州各处，泰安是山东高昂的头，不丢掉这里，剩下的地方也都还有办法。
刚刚从东海岛搬运过来的粮食全部从日照港再次装船，这次直接送到胶州湾内的胶西县。
当地百姓知道太平军又要撤退之后，悲痛的心情是难以言表的，老人们抓住军兵的手，质问他们为什么要将自己丢给蒙古人。
高俊是偷偷出发的，尽管他已经在邸报上写了文章，并且在大会上要担负责任，但他也实在无法忍受这种场景。
军兵们临走前在村庄和城镇都张贴了布告，告诉百姓们，太平军只是暂时离开沂山，敌军一定会受到严惩，太平军会打回来的。
各地干部们依旧把百姓带到各处山寨里面，但这次他们可显得有些心气不足，一年之内两次入寨坚壁清野，无论多么坚强的百姓都抵不住。
太平军的撤退是及时的，蒙古人的动作比高俊想象的还要快，他们哪怕再晚走半天，都要被铁木真镰刀的刀尖所直接割掉。
猛力挥出一记勾拳，却打了一个空，铁木真又喜又忧，喜的是高俊放弃了沂山前线，他的实力又大大缩水了一步，看样子军力虚弱。但是，敌军集中在沂山前线固守的时候没能全歼其主力，让这群人又跑回了他们的内线根据地中，以后想要找到敌军主力并歼灭之，更是难上加难。
尽管如此，蒙军还是迅速发动追击，沂蒙山的山路也挡不住天之骄子的铁蹄，他们分道搜寻正在撤退中的太平军，并且与之交战。
太平军分路东撤，向泰安州、蒙山、莒县等方向移动，各路部队时不时的会遇到蒙古的追击人马，双方爆发激战，有不少太平军在撤退途中被敌军打败，甚至于人马溃散。
铁木真从南线发动进攻的时候，也在注意探听北线的消息，然而遗憾的是，由于济南一带民变实在太多，蒙古人始终不能抽出兵力来对抗金军各部，而完颜合达也听从了高俊的命令，留下精锐部队坚守益都府，而本人率领主力退入鲁山、方山之中，蒙古人包围益都府就要牵扯很大一部分兵力，已经无力继续向前进攻。
但是义军的处境也不好过，蒙古人多路绞杀。他们本来想向南挺进与太平军汇合，但是却在小清河一带连战连败，损失上千。安仁镇一战，数万义军被蒙古骑兵一战冲垮，损失巨大。
无奈之下，赵永只能取消原定计划，与田匡商议之后，转而率军北上，准备突入到河北境内，与蒙古人再战一场。
在德州，义军数路大军分道北上，与留守的蒙古军队展开激战，东路军、西路军先后被蒙军击溃，残兵败将满山遍野，只有田匡与赵永亲自指挥的中路军终于排除万难，击退了正面的蒙古军队，率军涌入观州一带，在河北继续坚持抗战。
高俊率领主力人马刚刚到达莒县与何志也会和，就得知身后已经出现了蒙古骑兵，他们刚刚在沂南一带打垮了原本也要向这里靠拢的唐太平部。
“从沂南县翻过一座山头就能到达莒县，这可怎么办？”部将们吃了一惊，赶紧派人去探查敌军的人数。
“这是由察合台所带队的蒙古人，粗略数一下，前军就有近三千人之多，后面应该还有军马。”龚成亲自带人去探查，得到了一个非常不好的结果，目前敌军还在对唐太平不穷追不舍，而唐太平大概害怕主力部队暴露，不敢往高俊这里靠拢，而是率军北逃。
“唐太平真是好样的，咱们不能窝在这里当缩头乌龟。”郭延嗣等人急忙向高俊建议：“咱们立刻去与唐太平会合，共同坚守。”
但是又有人提出反对意见，僧虔主张应该率军从背后截杀察合台，使敌军大乱。
僧虔的意见同样招致了反对，目前高俊所带领的太平军主力部队也不过五六千人而已，也只有一个骑兵都。所谓从背后截杀察合台只是痴人说梦，如果让察合台反应过来，转头再对高俊发动袭击。太平军也束手无策，不能抵挡。
此时，一直没说话的张惠略微思忖一下，才提出自己的方案。
“诸位，你们说咱们内线作战的优势是什么？”
“咱们熟悉这里的地形地貌，有当地百姓的支持，行军也可以很轻快。”
“既然如此，我军应当预设战场，让察合台钻进来，而不是听说察合台在哪之后去追杀他们。”
僧虔一下子就反应过来：“说的也是，沂山当中打伏击的地方也不少，张指挥所说甚对。”
高俊也对张惠所说的非常满意，点了点头，对诸将说：“张指挥所言深得我心，这一仗我们应当预设战场，步骑齐出反击察合台，给他一个猛虎回头，争取力挫蒙军。”
讨论在不到一东的时间内就达成了一致意见，有关战役的设想迅速成型，而温逢海却仿佛想起了什么，赶紧向高俊进言：“原本营部里有一参军，正是沂州本地人，名叫施信，不知道高郎君可还记得？”
“嗯，你说的不错，不过他现在不在咱们营部了吧，我记得上次调整时，把他调到冯达营部去了。”
“他还有些手稿没有带走，我们先找出来，据此制定初步计划，同时派人去冯达的营部找他！”
“好，就先这样吧，大家要做好准备，咱们要在沂南打个伏击战！”