金朝境内的契丹人一直是女真朝廷头疼的大问题，灭辽之后，潢河流域的契丹部落先后归附于金朝统治，但定居女真人与游牧的契丹部落不能互相理解，金朝也无法有效治理这些人。契丹人身负守卫金朝北部边疆的重任，但又与金朝政府之间有着刻骨的国仇家恨，如此一来，反抗起义自然是一轮接着一轮。
现如今的耶律留哥虽然是蒙古人的手下，但是，他之所以能够统帅契丹人反抗金朝，继承的还是上百年来契丹人的反抗意志。从这点上来说，蒙古人起到的只是催化和配合的作用，目标也与契丹人并不一致，双方的合作基础很薄弱，如果耶律留哥的手下们坚持要求恢复辽朝的话，很快就将走向蒙古人的对立面。
这就是耶律留哥拧巴的问题，他能够成为统帅，是因为契丹人们希望他能领导大家重建辽朝，而这一目标将会遭遇金朝和蒙古的双重打击。为此，他明智的选择投靠蒙古，这固然是一条光明大道，但也严重动摇了他本人的统治根基，不少契丹人失望的离开，这反而又削弱了他在蒙古人心中的地位。
再加上前年，他的妹妹居然反叛铁木真，为高俊传递了假消息，造成了山东扫荡功败垂成，这让耶律留哥一度惊恐非常，夜不能寐。
但是铁木真依旧看重契丹人所拥有的力量，并且十分宽宏大量的赦免了郡主的死刑，并让耶律留哥继续统率契丹军队为蒙古人在辽东继续作战。现在，他手上的精锐契丹骑兵确实起到了重要作用，让整个光军控制区都饱受荼毒。
由于敖东城以东的地区都已经交给了高丽，现在光军的控制区是个狭窄的长条，从辽东半岛的金州一直到上京会宁府中间这狭长的一道，都在契丹人的骚扰范围之内。他们拥有众多的马匹，光军既不能处处设防，也很难及时捕捉他们的主力歼灭。
但是，耶律留哥赢得了蒙古大汗的信任，却无法赢得手下契丹人的忠心，意识到耶律留哥已经打算安安稳稳的为蒙古人服务，为契丹人争取出路之后，还是有不少认不清形势的人感到愤怒决心出走，继续为恢复大辽而努力。
为首之人就是耶律留哥的弟弟耶律厮不，但是这群人出走之后，很快就又陷入了内讧当中互相残杀，耶律厮不等人先后死于内部政变，现如今的领导人为耶律喊舍，他率领部众隐藏在千山之中，时不时的还会出来攻打光军和高丽治下的城镇，甚至一度劫掠至鸭绿江畔，令双方都感到头疼，这个政权被史家称为后辽。
但是，事情最近出现了巨大转机，后辽大将耶律统山奴忍受不了绝望气氛，率领其部众万余人向光军投降，这不但为辽东光军增加了一千多名合格的骑兵，更重要的是提供了一个绝佳的诱饵。
统山奴在后辽是个举足轻重的人物，当年和耶律留哥耶律厮不兄弟也相当熟悉，曾一度是耶律留哥的肱股重臣。虽然由于后辽内部的几次变化，他的地位已经大不如前，但是在不了解后辽具体形势的耶律留哥那里，此人依旧十分值得信任。
孙庭和陈秉彝着手炮制了一封信件，以统山奴的名义发出。告知耶律留哥后辽内部发生了巨大变化，不少青年将领主张归附耶律留哥，同意向蒙古人效忠，而耶律喊舍因为参与过弑杀耶律厮不的事件，对留哥心存忌惮，所以不敢如此举动。内部变乱非常，而光军主力又远在长白山北麓围剿蒲鲜万奴，此时正是耶律留哥率军直捣千山，拯救二十万契丹部众的时候。
信写好了，并且伪装得天衣无缝，可是由谁来送这封信倒成了另一个问题，孙庭不大信任耶律统山奴的那群手下，实话说，就连统山奴自己都不大信任，因此这封信必须另寻可靠的人来送，最好是光军中的契丹士兵。
有一名勇士自告奋勇，他就是当初郡主的三位护卫之一，留在冠军当中的耶律质林。
“质林，你曾经是郡主的护卫，恐怕在那里有很多人认识你。”
“我可以伪造自己的经历，就说我被光军俘虏之后，送到辽东来打仗，后来得到机会逃入了千山之中。他们会相信的，正因为他们认识我，所以才不会想到我会送去欺骗他们的信。”
陈秉彝倒是悄悄对孙庭说这样未免不近人情，在辽东作战的几年，大家都看到了契丹人身上倔强的尊严，让一个契丹人去送信蒙骗他的同胞，这未免过于残忍。
耶律质林在山东的几年，思想已经发生了很大的变化，当初他们兄弟三个护送郡主，亲眼见证了山东军民的浴血抗战，这是一种启迪。后来郡主舍身起义，为山东人民的自由而不惜生命，更让质林大受触动，这也是他决心加入光军的原因之一。而高俊一向主张的民族平等和民族和解，也让这些人从内心里寻到了安慰。
所以，尽管将军们还有种种疑虑，但耶律质林本人已经做好了一切准备，在一个暴雪纷飞的日子启程，迤逦向西北而去。
步兵们也做好了充足的准备，山东光军以他们的肉搏能力著称，擅长灵活的变换队形，然后用长刀阔斧，大戟长枪与敌军进行正面交锋，而陕西光军悍勇能战，尤其擅长使用弓箭，而且几乎人人都配有战马，在崎岖破碎的西北高地上驱驰如风，经常能迅速布置成有利态势，单方面的屠杀敌军。
而辽东光军则胜在对极端环境的适应和长时间长距离作战的能力，在经过一次次补充之后，辽东光军的牛马数量首屈一指，而收服的辽东本地士兵更是对极端环境十分适应，无论汉人还是女真人都不畏严寒，悍勇能战，而且左右手能开强弓，抄起狼牙棒来，正面对抗敌军的骑兵也绝不肯后退一步。
在山东河北的军事经验传来之后，辽东方面也组织了使用改进版钩镰枪的士兵，由于缺乏山东那边的枣木，他们转而使用桦木杆，并且漆成白色，因此辽东居民称之为白杆兵，与山东的红杆兵相对。
他们在等待着一场大战。