牟公子从后院回前厅的路上，遇上匆匆跑来的驿馆小吏，小吏埋怨道：“公子！我给你行个方便让你进来，没说你可以跑到后院来啊！这里可是皇家驿馆，进退都有规矩的！”
“对不住！”牟公子说得很客气，心想我以后还要来的，少不了还要跟这驿馆里的上下人等打交道。
小吏嘱咐道：“公子是司徒小姐的故人，我当然要给公子面子。不过，请公子千万不要告诉旁人说你来过这里，见过司徒小姐，否则我恐怕不好交差了。”
牟公子便探问：“为何不能说呢？故人到此，我来探访，有何不妥？”
看在银子的份上，小吏答道：“上面有令，贵客的身份特别，所以要保密。”
牟公子点头表示理解。司徒家是名门贵胄，还出了位皇后，说司徒菲身份特别一点也不为过。
小吏放了心，客气地恭维：“公子真是明白人。”
牟公子趁热打铁：“兄台，每日这个时辰都是你当差吗？请问尊姓大名啊？”
“哎哟，不敢当！”小吏见一身超凡气派的牟公子称自己为兄台，顿觉面上有光：“我名叫秦有义，每日这个时辰，我把门。敢问公子贵姓？”
“免贵姓牟。”牟公子客气地提出要求：“秦兄台，以后我每日就这个时辰过来，请你行个方便。”
秦有义立刻明白了：“牟公子……就怕上面知道了……”
“上面我兜着。”牟公子很有底气：“你放我进来就行了。还有，找个可靠的仆妇帮我给司徒小姐传话。”
“那就让我老婆传话吧，她也是这里当差的。” 秦有义答道，期待地看着牟公子，心想，尊驾这样的气势，一定是大把银子撑出来的吧。
牟公子会意：“每日自有见面礼，其余的就拜托兄台夫妇了。”
秦有义满面笑容：“公子就叫我老秦吧，我老婆人称秦嫂。那我们就等着给公子效劳了！”
当日午后，牟公子来到雅韵乐坊，昨天跟简天书说好要拜师练琴的。以前牟公子来听简天书的演奏，是因为简天书才艺高名气大，昨天听见司徒菲叫简天书三姐夫，牟公子便决定要跟简天书交好。醉翁之意不在酒啊。
牟公子虚心倾听简天书的指教之后，认真地演练了一曲。简天书点头称赞：“牟公子的琴艺很不错了！自娱自乐的话，绰绰有余了。简某恐怕也指教不了公子多少了。”
他的意思是，如果不必以此谋生的话，牟公子没有拜师苦练的必要了。
牟公子有意拉话：“先生过谦了。小生景仰先生的大名，除了琴艺音律，还有文采。小生拜读过先生与尊夫人司徒菀合著的《怦然心动》，惊艳不已，十分佩服！”
简天书笑而不答，猜想牟公子还有未尽之言。昨天牟公子把玉簪还给司徒菲的时候，那眼神就把他的心思出卖了。简天书是过来人，最初动心的时候，往往自己觉得藏得很深，可是旁观者清。
牟公子一看简天书那心中有数的神情，便知道装不下去了，干脆鼓起勇气道：“其实小生想拜先生为师，也是因为……昨日遇见的那位小姐。”
看看，招了吧。简天书心中暗笑，有意要再从牟公子嘴里挤出点话来。他以前捉弄袁景的时候，就觉得好玩，经历了颠沛流离之后，一旦安定下来，他的促狭玩心又复活了。
牟公子陷入被动，只好再往下说：“我知道她是尊夫人的妹妹，出身名门，才貌双全。故而……有心想通过先生前去结识。还请先生勿怪。”
“公子你很诚实。”简天书对牟公子印象不错，终于开了金口：“昨日那位小姐正是拙荆的七妹，我或许可以帮你。”
“多谢先生！”牟公子欠身一揖，十分诚恳：“其实我今日一早见过菲小姐了，可是她不肯多言，没说几句话就跑掉了。请问先生，她是否有难言之隐？”
“还不都是因为战乱。”简天书叹道：“公子没听说兴朝正在苦战先朝吗？”
“确有耳闻，”牟公子道：“不过我所知不多。这么说菲小姐到西京来是为了躲避战乱？”
“一言难尽啊。”简天书便将昨天从司徒蕊那里听来的战况简要地转述给牟公子。
“原来开战两边的皇后都是菲小姐的姐姐啊。”这是牟公子的第一反应。
简天书以为牟公子在担心出身不够，便鼓励道：“出身不是最重要的，我就不是世家子弟。公子不必多虑。”
“先生说得对。”牟公子似乎并不为出身烦恼，而是问道：“那么菲小姐向着哪一边？兴朝还是先朝？”
“这还用问吗？”简天书立即答道：“岳父岳母如今都在兴朝的广平城里，眼看就要保不住了，七妹是跟着二姐来搬救兵的！二姐就是兴朝□□皇帝的未亡人，铁了心要跟兴朝共存亡的！”
啊呀！牟公子开动脑筋，一下子明白了为什么驿馆里要对贵客的身份保密了。原来是因为兴朝□□皇帝的未亡人也住在那里，她是菲小姐的二姐。
牟公子恍然大悟道：“原来菲小姐到西京来，是有重任在肩的。”
“七妹还小，她是陪二姐来的。”简天书解释道：“重任在二姐肩上，她才是最着急最痛苦的那个。这里的陛下对二姐避而不见，发兵相救的希望极为渺茫，二姐几近绝望。”
牟公子安慰一句：“发兵不是小事，陛下肯定要慎重。我看她们姐妹住的驿馆相当不错，想来陛下至少是尽了地主之谊的。”
“可是我怕二姐撑不了几天了。”简天书难掩担心：“兴朝恐怕也撑不了多久了。若是岳父岳母遭遇险境，拙荆和她的姐妹们都会伤心啊。”
牟公子也担心起来：“若是兴朝真的撑不住了，依先生看，她们姐妹还会回去吗？”
“二姐肯定是会回去的。我跟拙荆就说不定了。”简天书看着牟公子，认真强调：“至于七妹……她还未出嫁，或许还有别的可能性。”
牟公子很急切：“请先生赶快帮我！我想把菲小姐留在这里！”
简天书微微点头：“公子若有诚意，便应该花些心思让七妹动心，钟情于你。比如说，七妹也会抚琴，技艺与你相当，你何不找她演练合奏？她也擅长诗文，你何不与她应答切磋？”
“多谢先生指教！我知道了！”牟公子兴奋起来：“她还习武练功，这个我也会！”
“不过，”简天书提醒道：“虽然出身并非最重要的，但是公子你的过往……”
牟公子立刻澄清：“小生今年十九，未娶妻，亦未订婚。因为家母两年前亡故，要守孝三年，拖到现在真可说是因祸得福了。”
“很好，很好。”简天书连连点头，心想，小子你历史清白，穿戴不俗，四个随从跟着，家境肯定不错，若能得到七妹青睐，你这事应该比我当年顺利些吧。
牟公子告辞之后，简天书才想起来，匆忙之中连人家的名字都忘了问，等会儿回家怎么跟娘子说啊？不过，牟公子说今早见过七妹，那他自己应该已经把姓名家世都跟七妹说清楚了。
简天书对这事还挺上心，他哪里知道，此刻司徒菲已经决定不再见牟公子了，因为二姐刚刚跟她说要尽快回广平城去。那么她和牟公子就注定只能是彼此生命里的一缕清风，刚刚有一点感觉就消散了。
可是第二天早上牟公子又来了，来得更早了，她刚刚走到昨日练功的芭蕉树后，就发现牟公子已经眼巴巴地在等她。
“菲！今日我同你一起练功可好？”牟公子一见司徒菲就热情洋溢。
司徒菲惊得转身就跑。
牟公子情急之下几个大步跨过去，挡在司徒菲身前：“菲！别怕！我是真心的！我只想看到你，绝不会害你！”
“请公子不要再来了，”司徒菲后退一步，轻叹一声：“我很快就要离开这里了。茫茫人海，擦肩而过，何必放在心上？公子的真心，恕我不能领受。”
“怎么这么快就要走了？”牟公子一下子着急了：“我昨日见了简先生，他说你还没出嫁，还有留下的可能啊！”
司徒菲纠正他：“公子弄错了，我是陪姐姐来西京办事的，当然要陪姐姐回去。姐姐身心俱疲，一路上我要照顾她。所以我不会留下来。”
牟公子一下子蔫了：“这么说，是令姐决定马上要走吗？她的事情没办成，是吗？”
司徒菲点头，为二姐伤心，为兴朝担忧，为自己遗憾，猝不及防就眼泛泪光了。
一见佳人的眼泪，牟公子立刻心疼，赶紧递上手帕：“菲，不哭，或许可以再想想办法。”
本来就心酸，被人疼惜了就自怜起来，司徒菲一瞬间就泣不成声了：“还有……什么……办法啊？”
牟公子从来没觉得手帕可以帮他这么多！右手用手帕给司徒菲擦泪，左臂便自然而然地环住了她。
司徒菲此刻的娇弱伤心让牟公子觉得自己一定要给她一个依靠。
“菲，不是还有我吗？”牟公子柔声道：“我去想想办法。”
司徒菲这才惊觉自己已经在牟公子臂弯里了，赶忙挣脱了他，道歉说：“我失态了！请公子不要介意！”