青鸾年少不懂??只知长姐一生都在等一个并不爱她的人??然而今日明白之时??却已夺去了她唯一的期盼??她双拳紧握??眼神一刻也沒有离开女子??而那边的袁氏鼻翼一酸??已是讪讪地避开了这束目光
“妹妹家人得此荣耀??本宫先待诸位姐妹在此贺喜了??”宸妃嫣然一笑??率先发话??皇后不在??宫中自以她为尊??如今这一呼便立时得到百应??众人皆是赞不绝口
太后微微一笑??举起了酒樽一饮而尽
“端如与湘嫔姐妹情深??又是多年未见??湘嫔??哀家就允你进前來敬你长姐一杯??”
她迫不及待的起身上前??却被袁氏一声止住??那女子径自斟满了酒??一步一步走下阶來??向她举杯道：“妾身不过是外戚??论尊卑??怎敢劳驾湘嫔娘娘亲自上前??妾身不胜酒力??只此一杯??先干为敬??”
青鸾身形一怔??只木讷地看着面前这张熟悉的面孔??喉中却是阵阵刺痛难抑??她端起酒杯??未曾饮酒??却是呢喃轻语道：“长姐??可是怪我??”
“娘娘??”端如平静抬眼??目光沉静如水??“请饮了这杯吧??”
青鸾紧抿下唇??手中酒樽竟似有千斤之重??她退后两步??一仰头??只觉满嘴苦涩??重新坐回席上??眼神却有些空洞无力??这一切皆被天子看在眼里??他想起身带走女子??然而却沒有让她不再伤心的勇气
“皇上以为??”太后见此微微侧身??浅笑道??“哀家这样做可好??”
众人瞬间噤声??那一口气提在心中不敢大口喘息??大殿里唯有端如一人正手举金樽??牵着裙裾一步一步走回席位??金莲织布鞋发出的声响如同控制住了众人心跳??直到她重新归席??方才寂静无声
“母后此举??也正是朕想做的??湘嫔一向尽心服侍??这样一來既能为她家中添彩??又能得一佳人为母后解闷??可谓一举两得??”
天子言毕??脸色愈发难堪??只不做声地喝酒??他自有他的不甘??被这样一个女人掌治??连心爱之人都保护不了??甚为天子如何能言笑晏晏??且如今??他与太后之间??哪里还有半分母子情分
那个女人
她或许是真想将自己从皇位上拉下來吧
太后却全然不在意这些??依旧泰然自若地同大家共饮??即使明知皇上会心生厌烦??然而她决定了的事??又有谁敢断然回绝??宴会进行不到一半??殿内已是沒了笑声??妃嫔们不过是在绞尽脑汁地应付??然而瞧着皇上脸色??却也不敢过分讨好太后
天子命人不停斟酒??仿佛醉了便能不理会这些纷乱纠缠??然而举杯消愁愁更愁??青鸾就在眼前??她的心痛自己感同身受??倒是秦氏气定神闲??俨然成了主持大局之人??见裕灏如此??也只是冷笑着不予劝告
“哀家倒是想起一事??”
众人几乎同时落了箸??却见太后正接过手帕擦拭手掌??似是随口一提道：“宸妃??日前交由你查办的关于贤妃腹中胎儿一事你办的如何了??”
宸妃心下一惊??起身到宴席中央??方一抬首??却见天子半伏在席上??正睨视着自己
“回禀太后??事情就如那日所言一样……”
“不过是听信了一个叛了主的蹄子胡言乱语??便妄下定夺了??哀家是在问你??有沒有找到皇后亲自戕害龙裔的证据??”
话已至此??即便是安排好了证物??宸妃又怎敢在此时说出??皇后经此一事已逐渐恢复了元气??更何况时日尚多??并不急于这一时??宸妃跪在大殿之上不再开口
“已然过了这些天??皇上的气也该消了吧??若是因心疼贤妃而颠倒是非的话??如何让天下人信服??”太后正襟危坐??正接过端如递來的漱口茶??侧目青鸾??语气却是不甚随意??“湘嫔??皇上一向疼你??依你之见呢??”
她知道这是太后给自己敲响的第一声警钟??亦知裕灏此时有苦难言??然而自长姐出现在自己眼前的时刻开始??她便只是突然地感到心累??她沒有力气再与面前之人抗衡下去了??她不能……不能亲手将长姐推向万丈深渊啊
“太后所言极是??”声音微弱而疲惫??青鸾甚至未曾抬眼看一看座上之人??便敛裙跪道??“此事的确有欠周全之处??”
“果然还是明辨是非的多??既然二人都这样说了??皇上你看……”
“太后娘娘说的是呢??”席上灵贵人忽然开口??双目迥然??却是一副义正言辞的模样??“皇后虽然有过错??但事情尚未查清??决不能让皇后住进冷宫??”
空气似是骤然凝结??偌大殿堂之内??只听得众人忐忑不安的心跳声??一旁的谧答应早已白了脸色??怔怔地看着一脸愤慨的女子??即使连青鸾也是哑然??只是重又打量了她几眼??若说之前只是知道她有些小聪明??今日才算见识了这女子的胆量
轻易地将免除皇后罪行的话題转移到了如何惩罚之上??便是已经认定了皇后有罪??她这样一副天真无邪的面孔??倘使太后当真发作??也只能被人说成气量狭小??就连裕灏也放下了酒盏??半笑的凝视她道：“朕暂时还不会将皇后打入冷宫??一言九鼎??”
尚不及太后开口??他便起身对着董毕吩咐道：“朕今日多饮了几杯??先回去了??”
大殿万籁俱寂??但听脚步声远??太后缓缓起身??眼中却布满了阴仄
灵贵人此后必会长宠不衰??这想必是所有人脑海中浮现的第一念头??然而这以命换來的荣耀??是她人妒忌不得的
“灵贵人??”太后冷冷笑道??“勇气可嘉呵??”
一声清响??只见谧答应手旁的玉杯摔落在地??那女子脸色已是煞白??此时更加六神无主??想必此刻??她心中定是怕极??虽然一向安分守己??但有这样一个妹妹事事争先??想安然过活又谈何容易
“谢太后称赞??”灵贵人却似浑然不觉??眯起双眼露出了无比甜美的一笑??她这般磊落??反而叫人说不出什么
太后敛起笑意??对着身边嬷嬷道：“你且传些舞姬上來为大伙儿助兴??哀家上了年纪??也要回去歇一歇了??”她起身之时??端如正伸手去扶??秦氏停住脚步??却像是忽然想起什么似的淡淡瞥了一眼青鸾??“你留下??宴后陪你妹妹说会儿话再回來??”
端如静静地垂下头??谦卑的目光里却不见半点喜悦??只是面无表情地应道：“是??”
太后一走??僵硬的气氛才算缓和下來??经方才一事??众人皆是有些攀附灵贵人的样子??那女子缩了缩身子坐在长姐身边??摆出一副不胜娇羞的姿态??唯有宸妃面色不悦??低低叱了一声“自不量力”
妃嫔间你一言我一语说的无非都是宫闱秘闻??青鸾自觉无趣??又是一门心思在长姐身上??自然心中烦闷??坐立不安??这样一抬眼??却见端如已然起身??欲从旁门离席
她心中一急??脱口道：“夫人且慢??”
殿中一时安静??都看向她??青鸾也顾不得许多??匆匆一行礼便向迈步上前??“请恕妹妹先行告退了??”
“湘嫔真是好扫兴??”庄嫔开口尽是奚落之意??目光亦是不善??“大伙儿为了你姐妹二人前來??到头來却是你们最先离席??”
说话间??端如已是毫不迟疑地出了门??青鸾不欲多加纠缠??便赔罪辞去??她心中纵然不快??然而眼下并非口舌之争的时候??福寿宫后门直通假山??道路曲折障目??青鸾追出來时早已不见女子身形??她心中焦急??便快跑了两步
逐渐远离了正殿??这才见花树中隐约立了一女子??青鸾面上一缓??快步走去唤了声“长姐??”
端如见她??刚要行礼??却被青鸾一手扶了起來??她心寒不已??只觉胸口刺痛??面前的女子顿时变得陌生无比??“长姐是生我的气了??我在这宫中已然无依无靠??若是长姐还要舍弃我……”
那女子抬头??才见眼中竟是凝着一汪泪??干净姣好的面容溺在光中??眉目间竟是有些不忍道：“我几时责怪过你??只是宫中眼目多??我不得不按规矩行事??”
“鸾儿知道??长姐是为了我不受牵制于太后才故意对我疏远??但请长姐相信我这一次??过了这段时间??我一定想法送你出去??”
“这些并不重要??”她伸手抚摸青鸾的脸颊??还同年少时一般??“我冷眼看着??这宫中与你为友者并不多??那些妃嫔字字句句都是冲着你來的??饶是如此??你独享皇恩又有何用??太后一句话??你不是照样得死??”
端如心中心疼自己??青鸾自是清楚??这么多年??她的性子从未变过??她如此这般??也只是不希望??自己过得太辛苦??想明白这一层??她便一下破涕为笑??神情宛若孩童一般??拉上女子手道：“长姐在太后那里万事小心??这边自有我來想办法??”
“你……万事小心??”端如面露难色??目光却望向她身后??红瓦琉璃的辉煌殿堂??“你要答应我??无论发生什么事??你都要以自己为重??哪怕是太后以我作胁??你也要率先周全自己??”
“长姐……”
“答应我??鸾儿??这个家只有靠你去保全了??”
她还是第一次见长姐神色如此凝重??也许以她的阅历??更清楚当今的局势吧??但无论今后自己是何结局??总有一点不会变??那就是她二人相互扶持的心??她相信??只要裕灏摆脱了秦氏的束缚??冲破后宫掌权的桎梏??她也定会迎來自己的太平盛世
“我答应你??”
端如微微松了一口气??重又恢复到之前的神色??后退一步道：“如此??妾身先告退了??”
见女子离去??她却不知为何心情沉重起來??苏鄂从假石后上前扶过她时??只觉得青鸾似被抽空了所有力气??其实究竟该怎样做??她也不知道??只是若不答应??长姐就不会安心
“苏鄂??你知道么??”她声音低沉而黯淡??“我是第一次??第一次那么想拥有权力??你知道么??”
身旁的掌事姑姑点了点头??却未说什么??权势的好??总有一天会被人所知道??然而无论最终为谁掌权??只要争夺之人不被变得面目全非就好??否则??她该以何种姿态面对那时的青鸾呢