翌日青鸾刚刚起身，便觉得头昏昏沉沉地抬不起來。想必是昨夜多饮了几杯的缘故，竟难受的厉害。苏鄂听见动静，便赶忙近前侍候。她手中端一杯露水浸的新茶，慢慢扶起女子道：“小主定是因昨夜之故，怪奴婢沒有好好劝说。”
“是我任性了。”她接了青瓷杯，一口气喝了半盏茶，这才略微感到舒缓过來，“现在是什么时辰了。”
“今日皇后娘娘免了各宫请安，因此奴婢也沒敢叨扰，现下已近午时了。”
青鸾翻身下地，随手披了件新月白的长裳，这才疑道：“今日倒是格外清静，不似往日那般聒噪。”
心下却想着这样也好，静一点总好过喧嚣难安。青鸾端坐镜前，这才发现不过脸色竟如此之差。自从晋了嫔，她便沒有一日是真正舒心的。不过才十**的年岁，竟颓靡至此。然而即便如此，她现在也无心打扮。如今灵贵人正是风尖上的人物，她的流月阁也不那般热闹了，人亦懒散许多，便只挽了再寻常不过的朝天髻，并一支流苏紫玉簪，另有番别致的美。
苏鄂见她这般无精打采，便知她仍心结未解，试探道：“昨夜灵贵人承宠，小主同她共处一宫，可是要去贺一贺？”
“这也不是新鲜事了，沒什么可贺的。”青鸾起身，淡淡道，“更何况如今讨喜的定是大有人在，我又何苦巴巴地去讨人嫌。”
她见苏鄂一时无言，便也知自己心中不快，话说的冷淡了些。于是拂一拂额上齐鬓的荻花，道：“陪我去见一见长姐吧，昨日与她起了争执，我心中总是放不下，想要去陪个不是。”
“小主去也好，奴婢这就去准备。”
于是应了，二人便由侧殿而出，但见窄而长的宫道上，下人三三两两。今日这华薇宫门前格外清静，倒像是特意避人一般。按理说灵贵人如此受宠，虽非一宫主位，却也断不至于无人來访的。
青鸾心生疑惑，却忍了不欲多事，宫中规矩多，若不小心冲了什么忌便是自讨苦吃了。她缓步通过朱雀道，正巧见有侍女背对她们窃窃私语，偏得她脚步又极轻，悄无声息的走过那几人身旁时，宫女们皆大惊失色，忙俯身行礼道：“小主饶命，奴婢该死。”
她本不做多想，见她们这样说反倒开口问道：“你们何罪之有。”
其中一年岁稍长一些的宫女便急忙抢在面前磕了两个头：“奴婢们只顾说话，未闻小主已至，行礼迟钝，望小主网开一面。”
女子微微蹙眉，心知面前之人避重就轻地扯了谎，然而具体因何便不得而知。心中只是一阵烦闷，挥手遣散了众人。那几个宫女如获大赦，忙不迭地跑开了。她方一抬头，见不远处几个弓背而行的太监亦掉头躲开了她的视线。
“小主……”苏鄂终于忍不住开口，“方才那几个下人颇为古怪。”
“这一路走來，也不只她二人这般。你看之前那个宫人，见到你我便瘟神似的避开了。”
“这帮奴才，小主可是还沒失宠呢。”
青鸾反而扬眉一笑，在她看來，失宠得宠不过是天子一时兴起决定的。若真要以此为依靠，怕是要如那沒了头的蝇子一般乱撞。复又走了一段路，愈发觉得气氛诡异，心中只是沒來由的发慌。虽然这一路皆是如此，但她并不重荣辱，只是心中不安愈发浓重，虽安慰自己是饮酒过多心神不定之故，然而因了近來多事，终于还是决定暂且回宫。
她二人向回沒走多久，便见慌张跑來的归鹿。
她面有难色，依稀见眼中含着不同往日的凝重。见到青鸾也不说话，只是抖了衣裙重重跪在地上。她这举动使青鸾甚是惊异，忙道：“你这是做什么。”
“小主……”归鹿扬起脸，嘴唇微微发抖，终是哇一声哭出來，“端如夫人，夫人她殁了！”
青鸾只觉脑中轰鸣作响。“你说什么……”
“合宫上下这会子全都知道了，奴婢也是听见有人议论才忙跑來寻您。”
她只觉得日头烈得过分，眼前花绿的一片难辨何物。胸闷难抑，头更是沉如铜铁。青鸾身子一仰，扶着苏鄂便栽了过去。归鹿大惊，忙起身去扶女子，却见她刹那间已泪流满面。苏鄂用力提着女子臂膀，无奈她软绵的身子似有千斤重，脸上的泪如瀑一般冲花了妆容。
她只觉嗓子里泛出一股血腥味來，猛地睁大眼睛，猛咳了几声才微微缓过气來。她此时全身松软无力，根本站不起身來，一手却还用力攥紧归鹿袖口，挣扎道：“为何……为何沒人前來告知我。姐姐她分明昨日，昨日还与我在回廊相见……”
“奴婢也不知晓究竟发生了什么，太后怕您伤心过度便不准任何透露。”
话到一半戛然而止，却见青鸾脸色白如宣纸，似是要把这攻心的气血生生咽下去一般，五指嵌入掌心，鲜血汩汩却浑然不知。她再度开口，无力的声音中却隐隐透出狠意來。
“去……福寿宫。”
这一路几乎是跌跌撞撞行走过來的，即使是二人同时也架不住她几欲摔倒的身躯。青鸾茫然地扶着宫墙前行，指尖触到的是红砖浸了晨露的冰凉。在这烈日炎炎下，她却只觉得全身寒意翻涌，头痛欲裂。那一时，心似被掏空了一般，只有恨意如流水般顺延到全身每一处地方。她恨自己的无能，恨宫中的残酷。长姐在那个固守权威的女子眼中不过是工具，是连死也得不到半分同情的工具。
苏鄂扶她跪在正殿之上，见青鸾目光阴仄，森冷地凝视着太后之位，不禁提心吊胆起來。然而她现在所能做的，只是扶紧这女子的臂膀静静等候。
但听一串脚步声响，身着凤仪金织衣的太后缓缓落座，她见青鸾一反静和常态，神色却平静若无事。“前來何事。”