苏家赏花宴向来是东陵城的年后的大事，每季都有赏花宴，春赏春花夏赏荷，秋赏菊花冬赏梅，间中还有零星的小花宴，如苏家老太君的寿宴，苏家小姑娘们的生日宴，也都以赏花宴为名目请来各家女眷做客。
这天的赏花宴其实是苏十一娘的生日，她今年满十三岁，婚事已定，她姐姐九娘比丁筱湘大月份，已经及笄，上个月刚下定，现在忙着绣嫁妆，她与丁筱湘要好，丁家姐妹一到，她就拉着丁筱湘避到角落去说话，让妹妹和族里的其他姐妹去招呼客人。
“你不去帮着招呼客人不打紧吗？”
“没事儿！咦？怎没看到十三妹？”苏九娘眨眨眼问，又朝三姐妹身后张望了下，“不是说你家表哥把妹妹送来你家长住吗？怎么没带着她一道儿来？”苏九娘好奇的问。
这里只有苏九娘身边侍候的和丁家姐妹，苏九娘毫不隐瞒自己的好奇，“听说你这表妹是个傻子，是真傻吗？会不会打人？脾气好不好？”一口气问了一大串问题，苏家的丫鬟面面相觑，早知自家姑娘对这范姑娘好奇，可都没想到她会这样口无遮拦的问了出来。
丁筱湘也愕然，不过就算范安阳真是傻子，她也是自家小姑姑的女儿，是祖母的外孙女，是她的表妹，外人如何说她，她这个当表姐的却不能说她，但苏九娘跟她要好，知道她好奇没恶意，也不能由着她扯着这话题。
“表妹长得玉雪可爱，爱笑，看着就像上回咱们在观音庙里看到的玉女似的。”
苏九娘有点失望，“今儿怎没把她带来？”
“她还小呢！刚刚离了兄弟，想家，祖母心疼她，把她带在身边哄着。”
“老夫人真疼她，看来你们姐妹几个要失宠了！”
“说什么呢！祖母行事向来公正。那有什么失不失宠的。”
苏九娘笑了下。又问：“你家十三呢？你们都来了，她肯定要跟的，怎么没看到她？”
“她啊！”丁筱妍笑着接口：“前两天走路不当心，绊了脚，撞到头了，九姐姐也知她娇，受了伤就撒娇，三婶心疼她，寸步不离的守着呢！”
“你家三婶如今就她一个女儿在跟前，当然疼她。你吃味儿啦？”苏九娘挽着丁筱妍的手。俏皮的问道。
丁筱妍嘟着小嘴，“当然啊！十三是家里最小的。素来娇宠，什么好的都是她的，叫人怎不眼红？”
苏九娘点点头，“我娘也是最疼十一娘，谁让她最小呢？”苏十一娘当然不是家里最小的女孩，但她是苏夫人亲生的小女儿，苏九娘将几个庶妹全排除在外了。
“不对啊！我记得你四叔家还有女儿吧？”
“筱平妹妹行六。筱安行八、筱乐行十一，都不算最小的，我们这一辈里最年幼的，是大伯家的筱清妹妹，她行十四，不过她随大伯在任上，家里头就数十三妹妹最小。”所以看到人家有什么就想要，人人都得让着她，谁让人家是三婶的宝贝女儿呢！
丁老夫人育有四个儿子。两个女儿，四子一出生就过继给早逝的小叔，四老爷丁文全成亲后就努力开枝散叶，他们这一房的儿女不少，前两年还把丁筱平和丁筱安、丁筱乐姐妹送回老家来小住，因此苏九娘对丁筱平姐妹也很熟悉。
苏九娘点点头，她是见识过丁筱楼的，严格说起来，她很讨厌丁筱楼，那眼神和言行就是让人看了不喜，能与苏九娘交往的小娘子，谁不是家里娇宠的，可就算是眼皮子浅，艳羡人家身上穿戴的，也不至于明明白白显露出来，丁筱楼不然，她在家里就是看什么要什么的主儿，哥哥姐姐都让她，谁让她一出生就是个体弱的，她娘的身体本就不强，生几个儿子时，她还年轻，怀小女儿时，儿子们正是皮得时候，又遇上娘家长辈过世，因此三夫人直到三个多月才发现有孩子了。
大概是因此三夫人觉得亏欠了小女儿，没在胎里时好好照料她，一出生就体弱多病，所以她教几个孩子要爱护妹妹，她要什么他们能给的就给吧！结果纵得女儿成了个小霸王。
丁筱湘笑着打了岔，“光说我们了，还没恭贺十一娘的婚事定下了。”
“急什么，她那儿这会儿还缺得了恭贺的人不成？晚一点再过去吧！对了，你家那几位嫂子还在家里住着？”
“是啊！”说是嫂子，其实是族里隔房的堂嫂，“几位叔祖母说让她们在我家多住几日，好跟着我娘她们多学学。”
“家族大人多就是这点不好，那些不争气的族人上门求助，不但不好拒绝，还得好吃好喝的待着。”苏家也有不少这种族人，苏九娘的叔祖争气，祖父这族长当的人人称颂，可没人知道个中辛酸。
丁筱妍笑眯眯的挽着苏九娘问：“姐姐还没跟我们说，十一娘许的那家啊？”
“舅母娘家的后生，刚满十九，已经是个秀才了。”
十九？这年纪好像有点大，不过这年头家里进学的儿郎，甚少十五、六岁就成亲的，也有拖到二十出头才议亲的，甚至有人家为了进学，年近而立才娶妻的。
“要紧的是他房里没人吧？”丁筱妍道。
苏九娘掩嘴轻笑，就算有人也不打紧，婚前打发出去也就是了！就算不打发出去也没关系，成亲后，多的是手段对付这样的女人，苏家是世家，随姑娘出嫁的嬷嬷都不是省油的灯。
丁筱湘笑着又把话岔开去，丁筱真则是嗔了妹妹一眼，傻子，问这什么话啊？“九娘的嫁妆备得如何了？”
“差不多了，就是姜家绣庄的绣屏没买着！”苏九娘叹气，丁筱湘听着心里一动，丁筱妍却想要开口，丁筱湘忙道：“他家的绣屏是好，可旁的东西你还少了吗？我听说你娘托你伯母给你备了京城滴翠坊的头面呢！滴翠坊的首饰向来精贵，不知几时送来？到时候可要让我们开开眼界。”
“就你消息灵通，连这事你也听说了！”
“嗐，可不是我消息灵通。是你家十一娘艳羡。在信里跟我说的。”丁筱湘笑道。
苏九娘粉脸嫣红，细数起她娘给她的嫁妆，完全把自家办的赏花宴丢到脑后去。
苏十一娘好不容易脱身出来，看到姐姐和丁家姐妹闲坐一旁，忍不住嘟着嘴抱怨：“九姐姐真坏，怎么自个儿拉着丁家姐姐们躲在这儿偷闲呢？”
“有她们几个陪着你，还嫌人不多啊？”苏九娘遥指那几位隔房的苏姑娘们道。
十一娘不悦的道：“甭提了！她们几个也不知在想什么，巴结着那几家姑娘说话呢！把人惹恼了也不知道。”十一娘叹气，她年幼又向来是被众星拱月的主儿，自是看不惯族姐们那般低声下气巴结人的嘴脸。
丁筱湘笑着拉她坐下。亲手给她倒杯茶，“来来来。咱们的小寿星今儿可出风头了，这么多人来贺你芳辰呢！”
“咦？你家十三呢？还有范家小表妹呢？怎么都没看到人？”十一娘接了茶，毫无大家闺秀作派的大口喝干了茶。
“十三受了点伤，三婶儿不放心她出门，表哥他们一早回书院去了，祖母怕小表妹想他们，哄着她呢！”
十一娘点点头。“你三婶儿现在就这么一个宝贝闺女在跟前，自然是宝贝得紧，不过好好的，怎么会受伤呢？”
“十三那脾气你们还不了解吗？磕磕绊绊的，这回伤得有点重，撞到头，所以三婶儿很忧心。”
“我那儿有瓶京里御医开的伤药，是上回我大哥受伤，叔祖父请御医开的药。如秀你去我房里取来，撞到头，没撞到脸吧？姑娘家的脸蛋可重要了！”
九娘也让人去她房里取药，“叔祖父那次讨要得多了，我们姐妹几个都分了几瓶，你拿回去让她直管用，不够再使人过来取就是。”
“多谢了！”丁筱湘起身曲膝谢过，丁筱真和丁筱妍也跟着起身福礼，“哎呀，你们还跟我们客气什么，让十三好好养伤，回头得闲我们就上门去探望。”
丁筱湘笑着道谢，“十三肯定欢喜。”
不久丫鬟取来药，丁筱湘让丫鬟接过收好，一个穿着翠柳拂花的媳妇子走到九娘跟前，“九姑娘可要摆饭了？”
“好，走吧，吃饭去，可不好再躲懒了！”苏九娘笑着请众人入席，赏花宴没有长辈在，苏九娘姐妹巧笑嫣兮招呼着众家要好的小娘子，饭罢，苏十一娘领着众人去评花，九娘又拉着丁家姐妹脱队。
“这样不好吧？”丁筱真迟疑的问。
“有什么不好？今儿是十一娘的好日子，本就该她出头，咱们去我那儿喝茶吧！”
丁筱湘暗点头，今日是苏十一娘的生日宴，苏九娘让给妹妹去主导场子，不去抢风头，可是她也不是甩手掌柜，时不时有丫鬟、仆妇过来请示，只是场面上的活儿全让给十一娘去做了。
“我表舅之前捎了东北才有的雪果来，这个雪果可特别了，皮薄鲜甜，小小一枚，一株雪果树一年只结十来颗果子，偏这雪果树不好种，我表舅在东北三十几年，也才活了十来株。”
“这么难得啊？”
“嗯。”苏九娘笑盈盈，“表舅家就要跟我家结亲，所以……”
哦！了解。“是你表舅家的女儿要嫁你家的那位哥哥？”
“不是哥哥们，是三房的十弟弟。”苏九娘笑道，丁筱湘的脸色却微微的变了，苏九娘像是没看到似的又道：“十弟弟自幼丧母，虽然有三伯再娶，但毕竟不亲，看着他年纪也该议亲了，三伯母不肯管，三伯就求了我娘，我娘便想到表舅家的表妹和他年纪相当……”
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