当日银屏曾承认过自己下了红花，又指证是风荷主使的，看起来她一死风荷最得益，难免引人怀疑是风荷派人毒死了银屏，欲要杀人灭口。
事后查证，银屏中的只是简单的砒霜之毒，来自于饭菜，下毒的却不是厨房及送饭之人，没有一点眉目。
王爷虽然也曾疑心过风荷，但这一次他谨慎许多，没有即刻命人去拿风荷，而是继续着人查证。上次那样的笑话有一次就够了，再有第二次他庄郡王的脸面就彻底没了。
辅国公夫妻二人没有一点罢手的意思，每日必要追究一番，话里话外提醒王爷太妃尽快为蒋氏讨回冤屈。蒋氏的身子略有好转，但仍然每日啼哭，一心认定风荷是害她的凶手。
看过银屏的尸体，杭天曜出了府，风荷一人去给太妃请过安，然后回房。
下了半日的雨，空气中湿漉漉的，迷蒙的水汽飘到人面上来，有微凉的味道。树上的叶子碧绿碧绿的，沾着水珠，清亮得很，让人心旷神怡。
风荷的心却不能放下来，事情刚有了一点线索，那人就要毁灭证据了，倘若他们的速度慢些，很快，所有的证据都将消失。她不能再坐以待毙了，一定要主动出击。
侧妃能在王府二十多年，历经两任王妃，而没有倒下，手段必然厉害，寻常的招数绝对难以制服她。可是短时间内，她无法安排行之有效的法子让侧妃落网。甚至，即便有足够的证据指证了侧妃，都不一定能扳倒她，关键是王爷的态度。
王爷此人，平日公务极为繁忙，难以顾及家中琐事，对身边的女子都是深信不疑的，看王妃便知。王妃可是太皇太后亲自下旨赐得婚，而王爷待王妃似乎没有一点芥蒂，两人夫妻感情颇深。何况是那个深居简出一心礼佛的侧妃，估计王爷心中是当做了红颜知己来待的。
屋子里换上了春日的摆设，银红的纱窗透着绿汪汪的水映子，清新而旖旎。绣鞋上沾了几滴泥水，沉烟取了家中穿的轻软绣鞋来与风荷换上，浅草斟了茶上来。
“去看看厨房里有什么吃的，早上吃得少，走了这一路倒有些饿了。”风荷靠在松软的靠背上，舒服得闭上了眼睛。
“才刚青钿去厨房寻吃的，说是王婶子做了珍珠翡翠汤圆，准备一会送来给少夫人，不如奴婢这会子就去取一碗来，少夫人垫垫肚子。”浅草端着红色的小茶盘，立在一边笑道。
风荷点头笑道：“这个就不错，有许久未吃了。”
闻言，浅草忙笑着下去了，不过一小会，就捧了一盏碧玉碗过来，里边盛了六颗珍珠大小的浅碧色汤圆。每一口恰好能吃掉一颗，风荷看着可爱，食指大动，尝了一个。表皮又软又糯，绵绵的，里边裹得应该是芝麻馅，满口余香，衬着碧玉的碗煞是好看。
她把一盏都吃了，觉得身子骨暖和起来，笑着吩咐沉烟：“让王婶子多做一些，院子里每人都尝尝。虽是春日里，下了雨还是有些凉凉的，正好去去寒气。你再拿一吊大钱赏了王婶子。”
“少夫人最是大方，打赏从来不断，咱们院子里的人那是赶她们都不舍得出去。”浅草收了碗，笑过之后转身出去了。
云暮穿了一件淡紫色的比甲，抱了一堆鲜亮颜色的衣物进来，展开指给风荷看：“这是少夫人吩咐给夫人做的夏衣，少夫人看看好不好，有不好的奴婢再去改了，离端午还远着，也不怕赶不及。”
这是两套的夏衫，一套天水碧的杭绸，一套浅玫红的缎子，天水碧的适合家常穿，浅玫红的作客穿最好。风荷略略翻了翻，展颜道：“你的活计我有什么不放心的，过两天就交芒种了，你带着芰香送回去吧。整日窝在房里做活计的，腰酸背疼，正好出去散散，外边有什么喜欢的只管买，找沉烟支银子去。
还有咱们院子里人的夏衫，也可以开始准备了。我的不急，左右去年做的都没有穿过来，先给你们爷做两件，最好素净些，屋里穿，外头的自有针线房的人忙活。下人们每人一套，倒不用你们亲手做，你只管从咱们库中选了衣料出来送去针线房，让她们照着做就好，府里的份例由他们外头闹去。”王府下人都有自己的份例，每季一套新衣衫，逢年过节另有打赏，那些得宠的大丫头，光主子赏得都穿不完。
云暮一一应着，浅笑道：“少夫人的活计已经开始准备了，先裁了两套，都是上次太妃娘娘赏的南边的供缎，不过十来日就能得了。其余的却要少夫人自己拣了颜色样式来，咱们好照着做，免得跟不上京城的风气。”
风荷不由莞尔，欲要再说，闻听曲彦来了，忙止了话头，出去相迎。
曲彦一下朝，匆匆交代几句衙门的琐事，就打马赶来。身上还穿着朝服，显得威严无比。风荷让了座，诧异得道：“表哥如何这个时候过来，家里可知道？”
“走得急，没顾上让人去报，下午翰林院还有事，等会我就自己回翰林院去。”他一连灌了两盏热茶，才喘了气说道。
“既然有公务在身，我的事缓缓也使得，倒叫表哥好赶。”她含了歉意。
“咱们还有这些客套不成，我怕下人说不清楚，又漏了口风出去，还是我亲自过来稳妥些。”曲彦不悦得瞪了一眼风荷，解释道。
风荷抚了抚额，招手让丫鬟去厨房加菜，随即笑着与曲彦道：“既如此，就在我这边用了午饭吧，省得让外祖母与表嫂等着。就是三婶与太妃那里……”她没有再说下去。
曲彦也不推辞，等他完了这边的事，都过了午时了，回去用饭太晚，不如就在这里一并用了，左右风荷也不是外人。明白风荷话中所指，笑道：“已经去请了安，知道我在你这里。你上次让我打探的，一开始没有什么动静，昨晚终于有了消息。”
风荷见他笑得神秘，亦是压低了声音道：“多谢表哥费心，我正着急此事呢。”
“昨晚二更都过了，有一个青布的小轿停在陆家门前，里边走出一位年轻的媳妇子来，瞧着打扮不像是下人，反像个小店铺的老板娘，但举手投足间看着是在侯门里头呆过的。她进去坐了有一刻多钟的功夫，她走后陆家的脸色就不大对。今儿一大早，天还没亮，陆家的就一个人偷偷出了门，直奔城东的东湖，居然跳了下去，好在咱们的人救得及时，没什么大碍，还把她送回家中。不过瞧她的模样，显然还有寻死的意思。
那个去探她的人，是城中一家小铺子的女主人，专卖南北干货的，生意不好不坏，一家人还算过得去。起初，我以为两家是亲戚，后来一查，发现两家很少有什么联系。那个女子，原来是从你们府里出去的。”曲彦早就知道了杭家冤枉风荷的事，所以他对此事尤为上心，拨了自己心腹之人日夜监视打探，好不容易得了这么点头绪，连忙赶了过来。
风荷听得心惊胆颤，那人还真的下手了，只是是不是侧妃呢，如果红花一事不是侧妃主使，她应该不会替他人作嫁衣裳。要不是表哥的人盯得紧，只怕陆家五婶这个线索又没了，那此事就真真说不清楚了。她忙问道：“杭家出去的？”
曲彦迅速扫了一眼门外窗外，声音低得只有风荷一人能听见：“正是，她原先是你们府里三少夫人的陪房，后来你们三少夫人作主在外头配了人，听说逢年过节都不来给旧主子磕个头，倒像是做错了事被送出去的。但瞧他们一家子的生计，颇过得去，那么家小铺子只怕维持不了。”
杭家的水太深，过去曲彦是绝对不想搅进去的，但现在风荷在杭家，他就不能置之不理了。
“三嫂？三嫂的陪房？”风荷再次吃惊，看来这事确实牵扯到了贺氏，只是她是为了掩盖侧妃的所作所为呢，还是她自己从中插了一脚。
曲彦亦是有些意外，但他冷静地加了一句：“你们知不知道，那个陆家的从前在别的院子里呆过，就是三少夫人院里，直到六年前才抽调去了大厨房。”若是这位三少夫人有问题，那她的心思真够深的，那么多年前就开始到处安插自己人了，要说她没有一点想法还真难相信。
风荷恍惚记起那日贺氏与她说话奇奇怪怪的，就有些不安，贺氏的样子好似看破了什么，难不成她自知自己保不住了？
因着银屏的死、陆家五婶的自寻死路，风荷的担忧加剧了，她怕所有证据都会被人毁了，赶紧陪着曲彦用了中饭，就命人去请杭天曜回来。
杭天曜回来之时，曲彦刚走，二人在门前打了个照面。
送走曲彦，杭天曜笑嘻嘻进屋，搂了风荷道：“不过走了一个中午，娘子就想我了不成，那往后可如何是好啊？”
风荷斜睨了他一眼，啐道：“你别得意太早了，我找你可是有正事的。”
“娘子想我难道不是正事？”自从这次回来之后，杭天曜的心情一直很好，谁叫风荷待他比以前好许多。
风荷推着他坐下，一面给他脱了外衫，一面正色道：“表哥过来，是为了告诉我们陆家之事，看来咱们得提前动手了。”说罢，她将曲彦打探来的事情细细分说了一遍。
杭天曜的眉毛皱的死紧，好一个杀人灭口啊，这个人的心还真够狠得，她不会打算把与此事有关的人一并杀了吧，那杭家在京城就别想有好名声了。
风荷想了半晌，终于决定下来：“依我的意思，咱们不能再等更充分的证据了，必须现在就动手，把事情闹到祖母与父王跟前去，好歹想法子保住了这几个人的性命，不然就死无对证了。而且，凭眼下咱们掌握的证据，虽不能将人定罪，但至少有一半的可能。还能来个打草惊蛇，让她自己先慌了手脚露出更多破绽来。”
“你说得可行，只是咱们现在只知道花木一事多半是侧妃动的手，但红花呢，又是谁的手笔，三嫂？”杭天曜有些踌躇，他可以派人保护那几个人，但明枪易躲暗箭难防啊，若是那几人存心寻死，就麻烦了。
“我猜，多半就是三嫂了。她是侧妃娘娘嫡亲的儿媳妇，对侧妃暗中做的手脚应该是知情的，而她出于私心，导演了红花一案，却坏了侧妃的所有计划，使得侧妃不得不替她收拾残局。但我想不明白的是，我来杭家这些日子，与她并没有什么冲突，她为何针对我下手呢？”风荷认为，为了世子之位使贺氏现在对自己下手，是很牵强的，毕竟她对杭天曜的世子之位几乎没有多大助益，除了太妃的喜爱，但太妃那样不过是爱屋及乌罢了。
杭天曜把事情从头到尾想了一遍，觉得没有什么错误的地方，才最终应道：“就依你的，我现在就派人去请佟御医，他的证词很能取信于人，再把有关之人都带回府里，好好的问一问这个案子。”
说完，他起身准备出门。
谁料这时，沉烟来不及通报，直接闯了进来，震惊得回道：“三少夫人拖着病体去了太妃娘娘那里请罪，承认了所有的事情。红花、银屏，她都认了。”
风荷唰的一下站了起来，她心知不妙，联想到贺氏那日的反常举动，她猜测她这是要揽了所有的罪名，保住侧妃？
杭天曜与风荷对视一眼，顾不上多说，忙忙赶去了太妃院中。
王爷这两天请了假，没有出去，各房的人都到了，蒋氏夫妻与她母亲一并到了，还有方侧妃，从来不曾公开露面的方侧妃也在。
方侧妃年纪四十许，但看起来非常年轻，与王妃差不多，皮肤细腻而光滑，身量如少女一般窈窕，小小的唇，修长的脖子，一双眼睛大大的，轻微泛红，像是哭过的样子。她的面相看起来极为单纯而清丽，一身书卷气，眉目清华。一看到她浮躁的心灵就会平静下来，她身上有似水的柔情与温顺，这一点，杭芙倒是很像她。
贺氏显得十分平静，笔直地跪在地上，一字一句叙述着自己谋害蒋氏与柔姨娘的全部过程，包括她利用纪凡、杜怀德送进来的花木，她指使陆家五婶下的红花，她撺掇银屏诬陷风荷和银屏的死。每一样她都能说出当时的详细情形来，对王爷与太妃的问话，她的回答没有一丝半点的漏洞，由不得人不信。
杭天瑾被贺氏打发回她娘家送了点东西，当他回来之时，贺氏已经招认了全部事情。他跪倒贺氏脚边大哭，而贺氏口口声声为他辩白：“三爷对此事全然不知情，都是我一手作下的，他是最后一个知道的人了。我本来是想掩盖下去的，可是我受不了了，每晚我都会做噩梦，梦到两个血肉模糊的孩子来跟我索命，我知道我的身子好不起来了，这是我的报应。
太妃娘娘，一切都是我的错，与丹姐儿、慎哥儿无关，与三爷无关，与侧妃娘娘无关，还望太妃娘娘原宥几个孩子无辜放了他们吧。有我这样的母亲，对他们而言已经是这辈子都抬不起头来的耻辱了，太妃娘娘看在我这些年来精心孝顺的份上，善待他们吧。”她不哭不闹，平静地如一潭死水，叫人心中唏嘘。
纪凡被带上来了，一口咬定自己不知情，只是按照贺氏的话，说是五少夫人与柔姨娘有了身子，多看看花有好处，尤其夹竹桃对母亲与孩子都好。他想着无伤大雅，又是上边的意思，就照着办了。
陆家五婶承认自己是受了贺氏的要挟下了红花，因为她当年有把柄在贺氏手里，她不得不照做。太医院当日的两名太医招认当时情形太乱，他们实在看不出来蒋氏为何流产，又怕伤了自己的信誉，恰好听说另一个孕妇服用了红花，就照着回了。
事情就这么水落石出了？！
风荷与杭天曜自然不信，可是他们没有证据，他们只是根据侧妃与纪凡、杜怀德的关系推测出来侧妃是幕后主谋，而这样的推测不能成为有力的证据，根本敌不过贺氏自己认罪。
看到贺氏苍白而虚弱的脸色，还极力维护着杭天瑾之时，风荷只觉得一阵悲哀，她忽然没了兴致，不想再把侧妃也拉下来了。有些事，总有一日会水落石出，而有些人最后的一点小小心愿，就成全了她吧。
侧妃殷殷低泣的美丽容颜，那一刻，深深刺痛了风荷的心。她第一次发现，在杭家，有机敏有手腕还是不够的，这一次，她终是输了，却不知输给了什么。
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