寒香冷的头垂得更低了，极力掩饰。
然而，这样的掩饰反而令兰皇后更加疑心、担心。她长眉微蹙，忧心地问：“是不是与无极有关？难不成是无极欺负你了？”
寒香冷立即抬眸，连忙解释：“王爷没有欺负臣女，是臣女不好……”
相思莞尔道：“寒姑娘好好跟娘娘说，娘娘一定会为你做主的。”
兰皇后和婉道：“昨日秦王府举办了选妃大典，本宫没让你去参选，是因为在本宫心里，你是最适合无极的秦王妃。”
寒香冷施施然起身，跪地凄然道：“臣女配不上王爷……”
语声婉约，说不出的伤心，道不尽的失望。
“寒姑娘为何这样说？”相思轻轻一笑，“你配不上，那就没几个名门闺秀配得上王爷了。”
“香冷，有什么委屈，尽管跟本宫说。”兰皇后走过去，亲自扶她起身。
寒香冷受宠若惊，连忙相扶兰皇后，“惊扰娘娘，是臣女不对。”
相思笑道：“寒姑娘再不说，娘娘可要急死了。”
寒香冷轻缓道：“王爷性情较冷，臣女担心王府的丫头伺候不周，王爷不习惯她们的伺候。因此，今日一早，臣女去王府伺候王爷洗漱，没想到……”
“怎么了？”兰皇后着急地追问。
“那时时辰不早了，王爷还没起身，臣女便端着一盆洗漱的水在房门外等，却听见……一些不堪入耳的声音……”寒香冷再次低下头，窘迫得雪腮都红了，一路烧到颈项。
“房里有女子的声音？”相思见她这般模样，代为说出这个重点。
寒香冷点点头，兰皇后知道无极房里的女子就是那个墨轻衣，长眉拧起来，怒火幽幽地燃烧。
这般轻浮淫邪的女子，如何配得上无极？
寒香冷继续道：“接着，王爷与那姑娘洗漱好了，开了门。臣女对王爷说，今后王爷的日常起居由臣女负责，不过那姑娘当即动怒，不仅说臣女没有资格，还讥讽臣女自贬身份送上门，王爷还不要……”
说着，她的眼圈又红了，泪光盈盈。
相思气愤道：“那姑娘怎么这般轻浮无礼？”
兰皇后的面容蕴着怒气，嘴角抽了抽。
“那姑娘长得很美，臣女自愧弗如。不过接着那姑娘说，今后王爷的日常起居都由她负责。王爷似是很喜欢她，拉着她的手对臣女说，那姑娘将是王爷未来的秦王妃。”
说罢，寒香冷嘤嘤哭泣，伤心绝望，好似一朵备受摧残的莲花，娇弱得令人想要呵护。
兰皇后动怒，气得面颊发红，“那个墨姑娘竟然把无极勾引得神魂颠倒！本宫一定不会让那无法无天的姑娘得逞！”
寒香冷忽然意识到什么，连忙劝道：“娘娘请息怒。都是臣女多嘴，说这些事让娘娘烦心。”
“幸亏你来跟本宫禀报，否则本宫还不知那个墨轻衣竟是这样一个货色！”兰皇后温婉慈祥的面目难得出现狠厉之色。
“娘娘想怎么做？”相思问道。
“本宫要仔细想一想。”兰皇后美眸冷凝。
寒香冷低垂着头，红红的眼眸急速闪过一抹冷厉的芒色。
这时，有宫人来报，说宫门前有一位自称北影国永阳公主的姑娘求见皇后娘娘。
兰皇后斟酌片刻，便让宫人去领那姑娘进来。
不多时，在宫人的带领下，永阳公主来到凤仪殿，一进大殿就行了一个诚意十足的礼。
寒香冷并没有回避，而是坐在一旁，冷冷地看向娇媚的永阳公主。
她对永阳公主的名声还是略有了解的，也大致猜到永阳公主孤身来西绝国是基于什么企图。看来，她的对手又多了一个。
兰皇后面目慈和，不过颇有几分凤仪，“你是北影国永阳公主？”
“正是永阳。昨日永阳已经去过秦王府，见过秦王。”永阳公主得体大方地说着，装起淑女来得心应手。
“这年头冒充公主、皇子的人不少，不知公主有何凭证呢？”相思和气道。
“相思，不可无礼。”兰皇后的声音微含歉意，“公主切莫见怪，这个丫头被本宫宠坏了。”
“无妨。永阳可以理解，毕竟娘娘未曾见过永阳。”
永阳公主示意站在一旁的心儿，心儿从怀里取出一枚金光闪闪的腰牌，高高举起，道：“这是公主的金牌。”
相思接过金牌，递给兰皇后。
兰皇后仔细地瞧着金牌，从精湛的雕工与标记来看，应该是北影国皇家之物。兰皇后笑道：“公主此番前来西绝国，可是来游览观光的？”
永阳公主收回金牌，落落大方道：“永阳听闻秦王举办选妃大典，便赶来瞧瞧。不瞒娘娘，秦王曾是母皇倚重的风云骑大都督，永阳与秦王是旧识，私交甚好。”
“那公主此次来西绝国，是否带了贵国皇帝陛下的国书？”兰皇后客气地问道，自然听出“私交甚好”这四个字的话外之音。
“没有国书。不过母皇向来疼爱永阳，只要永阳找到心仪的男子，便会玉成好事。”永阳公主神采飞扬地说道。
“那公主已有心仪的男子？”相思问道。
“正是秦王。”永阳公主忽尔温柔浅笑，“秦王在北影国时日不短，与永阳日久生情。永阳并非那种羞于言情的女子，因此今日斗胆向娘娘讨个旨意，为永阳与秦王赐婚。”
兰皇后看向寒香冷，眉头微蹙。这可如何是好？
寒香冷不动声色，清美的小脸平静得好似这件事与她无关。
实则，她心里翻江倒海。
这个永阳公主，无论是出身还是今后的利益相关，她远远比不上，怎么办？娘娘会改变主意吗？
兰皇后温雅而笑，“公主对无极一片痴心，本宫这个当娘的，极为欢喜。不过，公主与无极的婚事涉及两国，关系重大，本宫要与陛下协商之后，方可答复你。”
“还望娘娘玉成此事。”永阳公主笑道，“北影国与西绝国皆是国富兵强的大国，倘若永阳能嫁给秦王，那么，北影国与西绝国便是亲家，可结永世之好，不仅边疆战事可以消弭，百姓也可以安居乐业。于北影国、于西绝国而言，都是大大的好事。是不是，娘娘？”
“公主说的在理。”兰皇后笑道，“公主放心，这件事本宫会放在心上，定会给你一个答复。”
“好，有娘娘这句话，永阳就放心了。”永阳公主笑道。
再说几句，她就告辞离宫。
兰皇后的眉心紧紧地蹙起来，如永阳公主所说，两国联姻，对西绝国是大大的好事。想来陛下会赞成。那么，如此一来，她就要食言了，愧对寒香冷。
永阳公主是北影国公主，怎么可能屈居侧妃之位？
寒香冷要进秦王府，只能是侧妃，而不是之前许诺的嫡妃。
不过，永阳公主孤身前来，为自己的婚事费心筹谋，这份魄力不是寻常女子所有的。
兰皇后想来想去，似乎只能牺牲寒香冷。
“娘娘无需忧心，永阳公主是北影国公主，深受女皇陛下伺宠爱。倘若两国联姻，自然是天大的喜事。”寒香冷善解人意地说道，眉目之间点染几分委屈，令人心疼怜惜，“还是家国大事要紧，臣女配不上王爷……”
“香冷，不许再说这样的话。”兰皇后的语气略带责备，“倘若陛下应允永阳公主所请，那么，只能委屈你屈居侧妃之位。不过你放心，本宫最喜欢的就是你，你是本宫最满意的儿媳妇。”
“臣女没事，只要臣女能嫁给王爷，就心满意足了。”寒香冷清婉地垂首，“不过，臣女有一事不明……”
“什么事？但说无妨。”
“臣女明明看见王爷对那姑娘好，可是方才永阳公主又说她与王爷日久生情，这……”
“想来这位永阳公主对无极心仪已久，这次破釜沉舟前来跟本宫求赐婚的旨意，也是想不到更好的办法了。”
兰皇后何尝看不明白，永阳公主只是一厢情愿，想来无极真正喜欢的是王府里那个墨姑娘。
若非真心相待，无极怎么会把墨姑娘留在府里宠着、呵护着？
无极的婚事，越来越复杂了。
寒香冷掩饰了所有的情绪，流露出的是乖巧柔弱，是最可怜的那一人。
……
午时过后，御无极进宫面君。
西绝国皇帝在书房批阅奏折，看见他来了，连忙站起身，笑道：“无极，你来得正好，早上礼部尚书王大人向朕禀报了昨日选妃大典一事。朕正想与你谈谈。”
御无极拱手行礼，“臣进宫也是为了这件事。”
西绝国皇帝四十来岁，俊美如一枚经历了数百年风霜雨雪雕琢的墨玉，更具成熟男子的魅力。他的身形并没有发福，保持得很好，精瘦有力，只是比年轻时多了一些胡须和皱纹。
“二十个名门闺秀，你可有相中的？是哪家姑娘？”他兴奋地问，好似是自己选妃。
“陛下，那二十个闺秀无论是品貌还是才华，皆是优秀。”御无极雪颜冷冷，语声沉沉，“不过，臣已有意中人。”
“哦？意中人？是哪家姑娘？”西绝国皇帝好奇地问道，微微皱眉：这么说，那二十个名门闺秀，他一个都没看上？