柳絮在罗姐家只干了两个星期，罗姐付了她三十块的工资。根据职介所的规定，辞职时雇主家的工资要先交给职介所，再由职介所发放给求职者。虽然他们的做法很不合理，但是在那个年代没有人管这些事，柳絮也不懂如何维护自己的权益，只能由职介所扣钱。
柳絮没有干满三个月，职介所要扣掉五十块钱，否则就不还她的身份证。当初在职介所登记时，身份证都押在他们那里。这种做法只有在那几年才大行其道，十几年后，随着各种法律法规的完善，中介公司再也不敢扣留求职者的身份证，否则各种投诉，举报早就让他们关门大吉。
听说职介所要扣五十块钱，罗姐可怜柳絮身上没有钱，她的心肠很软，便向李所长求情，让她不要扣柳絮的钱。李所长坚决不同意，她说很看不惯柳絮，一个来自农村穷人家的女孩，什么特长都没有，有什么资本挑三拣四，来武汉不到一个月，就换了两份工作。她认为柳絮的行为已经影响到了职介所的声誉，坚决要扣她的钱。
罗姐付的工资只有三十块，柳絮还得再掏二十块钱付给职介所，否则李所长就不还她的身份证，也不给她重新介绍工作。见此情形，柳絮差点哭了起来。
罗姐看着无依无靠的柳絮实在可怜，便再次请求李所长少扣一点，不管怎样，总得让她有饭吃，不能将她逼上绝路。
经过一番协商，职介所扣了二十块钱，付了十块钱给柳絮。虽然钱很少，至少可以让她吃几餐饭。另外，李所长同意给柳絮继续推荐合适的工作。
就这样，柳絮终于领到了来武汉后的第一份工资，十块钱。
多年以后，柳絮回忆起那段艰难的日子，她的心里依然十分伤感。为了生存，她不得不放下清高与自尊，软弱得像砧板上的肉一样任人宰割，纵使心里有万分不满，处于绝境中，她也只能顺从命运的安排。
职介所有一位工作人员小徐是她的老乡，以前也是由县劳动局输送来武汉打工，因为口才好，她被李所长留在职介所上班。她很同情柳絮和刘圆一行人的遭遇，但表示爱莫能助。
李所长虽然对柳絮再次折回十分不满，但还得继续给她安排工作，推荐成功了，她又可以收取雇主的雇佣费。
也许是柳絮穿得太老土，外人一看就觉得她是个朴实听话的女孩。罗姐陪她办理完好手续后，她一个人回到求职区，坐在一大群求职者中间，静静地等候新的雇主。
不一会儿，几位请保姆的雇主看中了她，让她去带小孩。刚从罗姐家出来，柳絮再也不愿意去带小孩了，她婉言拒绝了那几家雇主的邀请。
这时一位中年男子走了过来，他是汉口一家医疗器械店的老板，想请一位做饭的保姆。他在大厅里找了几圈，最后将目光落在衣着朴素的柳絮身上，他走到她身边问道：“小妹妹，想不想去做保姆呢？”
“保姆？”柳絮问道。
“是的”
“对不起，我不想带小孩”
“哦，不是带小孩，是做饭。”中年男人笑着回答道
“做饭？”柳絮一听不用带小孩，有点动心了。
中年男人见柳絮有点动心，便向她介绍道：“我在汉口开了一家医疗器械店，我妻子在单位上班。店里有五位员工，我想请你去帮他们做中饭和打扫店内的卫生。下午接我女儿放学就行，其它的事不用你干，每月工资七十块，晚饭由我妻子做，你觉得怎么样？”
柳絮一听，觉得这份工作应该比较轻松，而且工资也不错。她就想找一份轻松自由的工作，可以抽时间学英语，于是同意了中年男人的雇佣要求。
中年男人带着柳絮办理了雇佣手续，然后打的带着她来到了位于汉口的一家医疗器械店内。
这家医疗器械店一共有五人，柳絮负责给他们做午饭及搞卫生，这是柳絮到武汉后的第二份工作。