经过魏惠王测试，庞涓与孙膑相差不小，庞涓思来想去，心生一计。
私下问孙膑：“兄长的宗族都在齐国，现在兄长已是魏王贵客，为何不把亲属接到这来团聚，同享富贵？”
孙膑十分珍重感情，听到问及自己的亲属，眼圈一热，流出泪来：“贤弟虽与我同窗学习，但没有听我说过家事。我四岁丧母，九岁父亲去世，叔父孙乔把我养育成人，叔父是齐康公时期的大夫，因田太公谋求篡位，把齐康公逼出都城，齐国老臣全被驱逐出境，我宗族离散，叔叔与堂兄孙平、孙卓带着我逃奔周国避难，偏偏遇到荒年，无处落脚，到周国没有几天就走散了，一直到现在都不知下落，我闻听鬼谷先生学识渊博，心中仰慕，便单身求学，这又是过了好多年，家乡的事早已音信皆无，那里还有宗族亲属？”
庞涓又问：“兄长还记得故乡吗？”
孙膑擦擦眼泪说：“人非草木，岂能忘本？师傅临别的时候，也说‘功名终在故土'。”
然后特意嘱咐庞涓说：“我现身在魏国，这话不要再提了。”
庞涓叹了口气，假装同情：“兄长说得对，大丈夫随地立功，何必非在故乡？”
大约过了半年。
孙膑散朝刚到府门，忽然看到有一位汉子，山东人口音，指着孙膑问：“这位是孙客卿吗？”
孙膑把他让入府中，询问此人来历，那人说：“小人姓丁名乙，临淄（zī）人，常去周国做生意，你兄长有书信托我送到鬼谷，到了鬼谷，听说贵人已在魏国，又特地来到这里。”说完，将书信掏出，递给孙膑。
孙膑接书在手，拆开观瞧，书中写到：
愚兄平、卓写信给贤弟，望贤弟亲启，家门不幸，宗族荡散，周国分别，不觉已匆匆数年，我们与你叔父没有找到你，最后流落到了宋国，替人耕种、放牧为生；异地飘零，苦不堪言，不久，你叔父一病不起，客死他乡。
如今，国君尽释前嫌，已招我们回还故里，我们想奉迎贤弟，重立家门，听说你在鬼谷学艺，良玉受琢，定成大器，特意托人联系，望贤弟早日回乡，你我兄弟团聚，复兴孙门。
孙膑读完，手捧书信落泪不止。
丁乙说：“你两位哥哥一再嘱咐我，劝贵人早早还乡，骨肉团聚。”
孙膑擦擦眼泪，止住悲声说：“我身在魏国，此事慢慢再议。”
款待丁乙酒饭，回信一封交给丁乙，前面说了一些思念家乡、想念哥哥的话，后面说：“愚弟已在魏国，不便回乡，等将来有所成就，我们兄弟再团圆不迟。”同时，送给丁乙黄金一锭作为路费。
丁乙接过回信，告别离去。
其实，来人并不是丁乙，而是庞涓手下心腹家将徐甲。
庞涓套出孙膑的来历和亲眷姓名，伪造孙平、孙卓书信，让徐甲谎称齐国商人，设下圈套；
孙膑兄弟自小分离，那里分辨出手迹真假，自己小时候的遭遇只跟师傅和庞涓提起过，突然有了家乡消息，便信以为真。
庞涓骗回孙膑回信，仿照孙膑的笔迹，把孙膑回信的后半段改成：“愚弟虽在魏国，十分思念故土，我将尽快设法回乡，感谢齐王不弃，我定会报效家国。”
庞涓把改好的回信带在身上，独自见魏惠王。
打发周围侍从退下，掏出假回信呈给魏王：“孙膑果然想背叛魏国，这几天他私通齐国，被臣在郊外截获，搜到这封信。”
魏惠王看了回信说：“孙膑想念家乡，莫非是嫌弃寡人没有任命官职，不能施展才华所致？”
庞涓说：“孙膑祖父孙武子是吴王大将，后来仍旧回到齐国。自己家乡谁会忘记？大王即使重用孙膑，他心里也会想着齐国，定然不能全心为魏国尽力，何况孙膑才能不在微臣之下，假如被齐国重用必然与魏国争雄，日后是魏国隐患。”
魏惠王犹豫：“孙膑是墨翟（zhái）推荐，寡人大张旗鼓聘召而来，现在罪名不实，如果杀掉，恐怕天下人议论我杀害贤能，无人再来投奔魏国。”
庞涓说：“大王说得对，微臣先晓之以情，劝孙膑留下，说大王答应给他加官进爵，如果他一意孤行，非要离开不可，大王把他交给微臣，我自会妥善处理。”
魏惠王点头同意。