“亲爱的赵”，亨同殷切的举杯对着赵伯韬敬起了酒，而绝口不提自己的来意。
还是在公共租界梦巴黎咖啡馆，看样子一场活剧又要开演了。
“看样子亨同先生找到鄙人，一定是有要紧的事体”，赵伯韬仔细的打量了桌子对面这位老友一眼，发觉他春风满面。
不知怎么的，他忽然想起了早年辰光，读私塾的日子里头，有句诗中所说的，忽如一夜春风来，千树万树梨花开，可是随着一口酒下肚去，忽然春天的上空卷起了乌云了。
“这是咋的啦？”，赵伯韬忽然有些惊讶了，他瞪大了眼睛，唯恐自己看错了，坍了台势，那明朝沪上传出了笑话，还怎么混？
春天里来百花香，啷哩咯啷哩咯啷哩咯啷，和暖的太阳在天空照，似乎一阵欢快的钢琴曲凑巧的在此时奏响了。
人生好比上战场，大家努力干一场。在看似平静安宁的夜幕下，夜上海这座不夜城里头，充斥着野心、贪欲和尔虞我诈，包括一种野性的冒险精神。
“都怪鄙人一时糊涂”，亨同就像被洗脑了似的，自己责怪着自己，一边他自嘲的笑道。
“嚎？”，赵伯韬原本以为老友会开门见山的劝说自己，他连客观理由都给自己寻好了，谁知道老于心计的亨同却绝口不提啥事体，而是跟自己过不去，赵伯韬有些踩虚脚的感觉了。
“亨同先生怎么会这样说？”，赵伯韬一半不以为然，一半却是感动十分的诧异，他脱口而出道。
“想当初鄙人瞻前顾后的，放不开手脚”，亨同接着依然是自嘲的说道，一边眼神里头却掩饰不住的得意起来了。
这下轮到了赵伯韬不得不进入到了这位老友的话题之中去了，“亨同先生何须自谦”，他这句话倒是真心流露，七八分的表情之中流露着试探的神情。
“上海滩上谁不晓得您可是一言九鼎的人物”，赵伯韬说得对，自从老沙逊洋行生猛的介入到了地皮市场里头，果然掀起了一波不大不小的风浪，熟知沙逊家族底细的他，这辰光十分的想要了解此人目前的动向。
“哦”，亨同听到
这里，不禁有些飘飘然了，从当初流落上海滩到发迹，他用了不过十年时间，可谓青云直上，壮年得志了，难怪听到这些，借助酒精的刺激，他微微的晃着头，口中却是谦虚道：“哪里、哪里，赵买办高看鄙人了”。
赵伯韬一听亨同的话语，跟着笑道：“亨同先生深得老沙逊洋行大班爱德华先生的真传，鄙人不愧不如”，他接着又是一番谦逊的说道。
谁知道赵伯韬说到这里，亨同忽的瞪大了眼睛，十分严肃的看了看他，这辰光就能看出来他又比少年得志之人多了一份干练老辣。
“赵买办，您何须自谦”，亨同细细一听，觉得这个上海滩上的闻人，实在是太过谦逊了，甚至有些举止可疑。
“听说邵大人约谈了赵买办，可他却罔顾左右而言他”，亨同一时间有些狐疑起来，“难道是这位上海道台的意思？”，他紧张的思索着。
看到亨同疑惑的模样，赵伯韬心头不禁“咯噔”一声，显然他晓得在这些手眼通天的洋人面前，很多事情是纸里包不住火的，想到这里，他的目光直直的凝视着对面的老友。
“其实赵道台是请鄙人去喝过茶了”，赵伯韬小心翼翼的避开了那个词汇，“如今局势紧张，恐怕再起风波，因而鄙人也有些担忧”，说到这里，他的目光已经不加掩饰了。
“果然赵买办迫于官府的压力”，亨同想到这里，重重的哼了一声道：“可眼下的租界可不是他邵大人说了算的”，随之他的呼吸也粗重了。
赵伯韬诚恳的目光怯怯的投向了这位不以为然的洋人，想必动荡的大清国给他子民带来的，不仅仅是理直气不壮，甚至就连私人之间的谈话，也是华洋有别，真是秀才遇到兵，有理也说不清。
“若说如今租界、华界里头地皮炒得如此热，恐怕不是啥好事”，赵伯韬坦然的说道，其实他是有些感受的。
“虽说眼前是繁荣了，可是难免不大起大落的”，赵伯韬鼓起勇气说道：“最后受害的还是我们”，说到这里，他搁下了酒杯。
“No、No”，亨同耐着性子听到这里，早已经不耐烦了，他用力的
摇着头，声音高亢得隔着几张桌子都能听到，咖啡馆里悠闲的洋人和所谓的高等华人们连忙用不解的眼光扫视着他俩。
“亨同先生”，赵伯韬连忙的出声提示这个激动的外国朋友低声些，潜意识里，他害怕这样的谈话明朝泄露出去，恐怕要吃苦头了。
亨同显然是觉察到了对面这个华人紧张、不安的情绪，“赵买办”，他似乎是意犹未尽的探头过来，“难道您还轧不出苗头吗？”，亨同不解的反问道。
“啥苗头？”，赵伯韬一听，顿时更加的紧张了起来，显然心跳加快，似乎就连血液在胸膛之中“汩汩”的流淌，也能听得清爽。
“安南战局的捷报如今传回了法兰西国内”，亨同兴奋的说道：“这些法兰西人都开香槟庆贺呢”，虽说他的嗓门压低了，可是依旧能够透过他的话语，听到万里之外，传过了的一阵阵喧嚣的欢呼声。
这辰光，作为一个华人，在趾高气扬的洋人面前，说不出的尴尬和失落，赵伯韬的心纠结了，一种莫名的悲愤溢满了他的心头。
“想当初赵某人也是饱读圣贤之书，想到的是齐家、治国、平天下”，赵伯韬不由得心绪如潮，回忆起了自己的身世，“也是父兄下南洋，途经广州十三行，这才凑巧入了洋行”。
“后头的辰光，父兄偶遇风波，把船倾覆了，双双见了海龙王，鄙人这才抛弃学业，子承父业，担任了洋行的买办”，赵伯韬有些羞愧的心想道。
若说起大清国的风尚，那是士农工商，做买办属于商贾末流，不但社会上有偏见，就连家里人也带累着人前去挺不直腰板，很坍台子的。
“以买办之身份，不过洋行中奴隶之首领也”，当时有人这样的评价道，说起赵伯韬之流，真是黄柏木做磬子，外头光鲜，里头苦。
“Mr赵”，亨同一见赵伯韬有些愣神，连忙呼唤道。
赵伯韬忽然就像憔悴了，“抱歉了亨同先生”，他强颜欢笑的应答道。
忽的，赵伯韬感到其实这就是一场无果的规劝，要说是谈判的话，他连筹码也没有，难道还有比这让人无奈的吗？
（本章完）