前线将士浴血奋战，他们的元首怎么能呆在旅馆里呢？第二天一大早，李德穿着双倍的衣物离开鞑靼饭店，回到卡恰山崖的海洋水文站。与鞑靼饭店一样，由于没料到元首这么快就回来，这里只留着一个炮兵观测员，冉妮亚重操就业，从山下老乡那里借了两个火炉生上，倒也温暖如春。
冉妮亚不冉审询战俘了，满足于当好元首的私人代表、保镖、若有若无的勤务员和非常称心的半公开情侣。
元首来的正是时候，就在今天凌晨，期待中的苏军反攻开始了，而且兵力比预计的多得多，规模超出元首意料之外。
苏军95步兵师跃过高尔基一号要塞，穿越贝尔别克山谷，沿着平缓的山坡蜂拥而下，拥有40辆坦克的前锋指向卡恰河北岸的马马沙伊拉镇。德军132师的战线被割裂。
苏红海军陆战队第8旅突然冲下山坡，两个小时后占领别尔别克镇，镇上一个连的德军工兵正在休整，还有一所医院，转眼之间被洪流一般的苏军卷过，变成更多的无人照料的伤员
。他们像赶鸭子一样，把德军步兵22师赶往卡恰河。
苏军独立坦克团直指东北，冲开了德军22步兵师左翼匆匆组成的防线，两小时内前进十五公里，在卡恰河畔的杜万科伊镇遇到德军50步兵师预备团的顽强阻击。
前线一片狼藉，烟雾弥漫，枪声不断，混乱不堪：德军有的仍在进攻，有的被包围，大部分沿着海滨北逃，一直逃过卡恰河才喘气。
李德怒从心头起，拿起电话对曼施坦因一顿劈头盖脸的臭骂。
曼施坦因委曲地说：“我的元首，敌人不是你估计的一个师，而是三个师。昨天我把敌人反攻的消息透露给了团长一级的，但你知道，如果再往下传达，很可能泄密。”
元首没声好气地说：“就算敌人有三个师，我们也有三个师，一对一还顶不住敌人的进攻吗？”
电话那头笑出声来：“我的元首啊，你可能气糊涂了，你难道忘记了你说的话了？是你让我们欲擒故纵的。”
元首竟然无言以对了，曼施坦因关切地问道：“元首，你还发烧吗？我马上派出最好的军医来。”
如果不是他的话里的嘲讽味道，仅仅凭这一句话，元首肯定会感动的。
李德把望远镜扔给冉妮亚，坐在火炉上烤起火来，对她发牢骚：“我不再看乱哄哄的战场了，免得生气。”
“曼施坦因是德军最优秀的战略家，擅于指挥装甲部队大兵团作战，性格坚韧，目光远大，精于奇袭和强攻，有他在，你尽可以掌握大方向就行了，何必让自己受累。”冉妮亚劝他，端来开水，把药丢进他嘴里，他显得十分配合。
元首咽下药片，咳嗽了几声后，不无嫉妒地说：“你把他捧上天了，那我算什么？”
她满面笑纹，把一勺子水喂到他嘴里：“你是当今世界上最伟大的统帅，是革命家、思想家、政治家、艺术家、建筑师、画家……”
李德起身：“你挤兑我？”
她格格笑着，边说边跑：“还有，讲演家、素食家、嘿嘿，吹牛家、撒谎家。”
元首抓住她，她勾过他的头，在耳边说：“还是滥交家、猎艳家、嫖客、舔……哈哈，哎哟——”
打盹的鲍曼猛然惊醒，看到打情骂俏的他俩，撇了下嘴，变换了一下姿势后继续做美梦。
施蒙特站在发报机前，用手梳理着一长条电文，海军副官拿着一面小镜子照着，用手掐脸上的粉刺。冉妮亚捅他：“那会留下疤痕的。”
专注于美容的他头也不转地说：“我的美女，我听说拉脱维亚女多男少，要不要我给你介绍个德国小伙呀？”
“有屁就放。”她歪头望着他。
“我给你介绍个一脸疤痕的
。”海军副官斜视她，瞟见她旁边站着元首，唬得赶紧站立起来，镜子掉到地上摔个粉碎。
元首给他安排工作：“阿尔布雷克特中校，你到30军司令部把曼施坦因上将叫来，告诉他到主攻方向上来指挥战斗。”
李德又拉着冉妮亚到观察哨，不用望远镜也能看清下面烟雾弥漫的战场。一辆苏军坦克小心翼翼地涉冰过河，其它坦克一溜停在河边，李德生闷气说，俄军坦克简直像接受检阅一般，德军炮兵一言不发。
打头的坦克快到达对岸时冰层破裂了，坦克屁股先浸入水中，接着整个身子悄无声息地掉进水里，连浪花都没激起来。
听到观察站的军官议论：昨晚曼施坦因上将亲自踏冰测量过，断定坦克会掉下去。
冉妮亚借题发挥：“听到了吧，人家一切都安排好了，你只管抓大事就行了。”
李德撅嘴：“瞧你说的，眼前这个诱敌方案还不是我的主意？”
“是你的主意，但是具体落实还得依靠职业军人。”冉妮亚道，一阵冷风吹来，她抓住元首的胳膊。
李德不以为然地哼了声：“作战指挥不过是小事，人人都会的，就是把你放在指挥的位置上，说不定比别人更好。”
冉妮亚发现他今早有点不对劲，摸摸头，不烫，半晌她总算明白过来了：我的元首哟，你是不是想过一把作战指挥的瘾呀？
她扭动腰肢转回房间，一会儿出来了，身后跟着施蒙特，把一份电报递给元首。
李德接过来瞅了一眼，顿时心花怒放，在施蒙特面前尽量抑制着，等待他转身离开后，他一把抱起冉妮亚转了十几圈，放下时两人瘫软在地。
冉妮亚抢过电文，故意念出声来：“鉴于南方战事紧急，北部战事本人无暇顾及，请元首暂时委托他人全权处理，本人相信，有元首督军，定能大获全胜，云云。落款是第11集团军司令曼施坦因。”
元首猛地跃起，几大步走入房间，对两个副官和几个警卫大声宣布：“上将在南方遇到困难，让我择良将指挥这边的战事，你们谁愿意代理指挥？”
大家不敢吱声，角落里传来鲍曼睡意朦胧的声音：“他分明是让你指挥，我以政治局常委的名义请求你接任指挥，大家同意不同意？”未等大家表态，他率先拍起巴掌。
大家一阵叫好声，施蒙特站到了椅子上高呼：“元首万岁。我提议冉妮亚担任参谋长。”
“哈哈哈，坚决执行参谋长的一切命令。”大家起哄。
冉妮亚也爬上桌子：“我提议鲍曼主任当政委，嘿嘿。”
鲍曼走到大家面前，拍拍这个的肩膀，握住那个的手，装腔作势地勉励大家奋勇杀敌，再立新功。大家哄笑之余开始恶作剧，施蒙特把一枚从苏军死人堆里拾来的红旗勋章别在他肩膀上，海军副官剪了个黄色五角星贴到他的袖口上，大家笑成一团，连元首也直抹眼泪。
李德发布第一个命令就遭到抵制，他命令大家都戴上钢盔，鲍曼嚷嚷他的头太大，戴不进去，元首说了句：你的脑袋只适合戴行军锅，马上有人把行军锅拿到他面前
。
元首的第二道命令得到不折不扣的执行：施蒙特和阿尔布雷克特分别去请13师和25师的师长。
半个小时后，两位装甲师师长把车停在崖壁下面艰难地爬陡坡。13师师长满脸横肉，脸上贴着胶布，如果脱下军装，活脱脱一副黑社会老大的形象。25师师长与此相反，白净的脸上戴着眼镜，像慕尼黑大学的生物学教授。
两人喘着粗气，猛然看见元首时屏住了呼吸，一个的满脸横肉变形了，另一个的眼镜掉到鼻梁下，他们压根儿也没想到元首会出现在枪林弹雨的前沿阵地，换句话说，集团军保卫处的保密工作做到家了。
李德领着两位站到观察站的位置，手指着下面的战场，向他们交待任务，师长们时而点头，时而争执，时而摇头，时而沉默，冉妮亚和副官们远远站着，直到元首向她招手。
她走上前，两位师长目不转睛地望着她，元首果真介绍说：“这是我的参谋长，二位有什么事尽管可以找她。”
两人面面相觑，满脸横肉向元首嚷嚷：“我的元首，什么时候国防军有女参谋长了？这不是添乱吗。”
另一位用不信任的语调发问：“请问参谋长先生、女士，25师首次攻击应该投入多少兵力，我指的是比例。”
冉妮亚轻松地回答：“那要看师长大人你的习惯。”
师长以为她回答不出才如此推托，诡异地一笑后说：“我打算把全部兵力都投入战斗，我说的是全部。”
冉妮亚仍旧不紧不慢地说：“我看可以，因为你如此顾头不顾尾，说明你把步兵73，或46师偷偷调来为你殿后。”
师长往上推了下眼镜，没声好气地说：“你说的这两个师早已陷入梅肯济耶维山的战斗中，你不知道？”
“那么罗马尼亚第4山地师呢？他们不正在你们的后面吗？其实我与元首不认为你现在的部署是最好的。”冉妮亚停顿了一下，示意他们回到指挥所。
她站到地图前，向元首点了点头后阐述道：“你们把主要兵力摆在杜万科伊镇，这是一座孤零零的小镇，尽管面前有条河，但是俄国人会越过冰冻的河冲向你们，既使不把你们包围，也会使你们过早暴露，不利于等待最佳时机。”
两位师长互相对望了一下，没有出声。元首发话了：“汉斯，你就照她说的重新部署吧，我的意思是在杜万科伊镇摆下一个团，主力藏身于小镇以南5公里的亚伊拉巴士山。”
冉妮亚接过话头：“最主要的是那里海拔278米，山的西边是缓下坡，进攻一开始，坦克就会高速冲下山坡，然后一直沿着别里别克河，冲向海边。”
“一举把冒冒失失反攻的苏军截成两半”。元首抢着说。