近日停了早朝，军机堂可是忙乱一片。
偶尔上朝，太后垂帘，大小事都问得个仔细，湘绮见卓梓处变不惊，沉着应对，几次太后强压下的主张，都被卓梓委婉的驳回。湘绮想，难怪皇上离不开卓大哥，果然他是个高深莫测的人物。
“皇上这一病，本宫也是应接不暇的疲于奔命了。依本宫看，莫不如，让长公主同状元公大婚，为皇上冲喜。或许皇上这心里一快活，病就好了呢。”皇太后提议道。
湘绮正在誊写奏折，这手一抖，落了一片墨污了折子，反是手足无措的慌忙补救。
“看把状元公欢喜的，这笔都落了。”太后疼爱地说，一双俏眼就打量湘绮吟吟道。
湘绮惊心不已，不想又出意外。
“依本宫看，此事不宜拖延，应速速CAO办，倒不如，后日初五，就CAO办了吧。”皇太后的目光一直在湘绮身上逡巡，似要看出些什么。
朝中传来喜讯，朝廷派去边关议和修好的使者归来，恩威并施说服蒙古忽而哈部落首领归顺圣朝，忽而哈首领要进京朝见天子。而另外两个蠢蠢欲动的蒙古部落便无声无息从边关退兵，据说其中一个部落首领突然暴病不起，另一部落收了好处撤兵而去。
喜讯传来，举国欢庆，京城里那压抑的阴翳愁云散去，百姓欢欣鼓舞。
皇上闻听喜讯，也病体痊愈，几日来病情大好，渐渐可以下地走动，过问朝政。
蒙古汗王进京，仪式隆重，文武百官随天子在开德殿设宴款待。湘绮知道卓梓为此事力排众议颇费了番心神。太师主战，卓梓为首的一派主和养民休兵。原本不想蒙古忽而哈部落能臣服，如今派去的使者晓以利弊，又利用蒙古各汗王间的争斗，劝得忽而哈部落回心转意。
湘绮也列席赴宴。只是她心神不定，虽然皇上病愈又逢蒙古汗王进京暂时搁浅了她的婚事，看是成亲的日子日日临近，似乎她的死期将近。今日不见了玄恺，她更是目光发呆。她不时偷看卓梓，但卓梓坐在席首，同蒙古大汗谈笑正欢。她的眸光从蒙古大汗面颊上划过，不过看一眼，就觉得那蒙古大汗面若铜盆，一嘴络腮胡子，黑红的面颊，圆圆的凸眼，那模样看起来颇为滑稽。湘绮想，人说塞外之人粗犷豪迈，这位大汗果
然生得挺拔。正在寻思着，目光便游离去旁处观看，恰看到一个熟悉的身影嗖的一下从暗处闪过，是名小太监，不！是兴平长公主！
湘绮顿时将心揪去了喉头，偷眼看皇上，正同蒙古汗王谈笑正欢，丝毫没有觉察。
那张小脸偷偷的从暗处探出，向这边张望，目光同湘绮对去一处时，湘绮狠狠地瞪她一眼，心想这皇家的皇子公主如何都这一般的顽皮？
湘绮连忙起身避席，偷偷向那阴影出走去，心里满是无奈，这兴平长公主也忒大的胆量，怎么跑来这里玩耍。
兴平见到他，小嘴一咧，露出一口米牙凑过来，湘绮慌忙拉她闪去一旁。
“殿下还不速速回宫去？这里也是殿下能来的地方？”湘绮气恼地训道，仿佛玄恺不在眼前，她便理所应当担当起管教兴平的职责。
兴平长公主一惊，旋即耷拉个脑袋悻悻地嘟哝：“人家不过来凑个热闹，看看蒙古汗王可真是三头六臂的？如今看来，也是个寻常人，不过略高大些，只是生得好丑，像，像个肥泥鳅，又像，像个大黑铁桶。”说罢咯咯的掩口笑出声。湘绮惊得去捂住她的口，忽然觉得那薄唇小嘴温湿滑软，令她的心一惊，而兴平也在她手掌下屏住呼吸没了声音，收敛住顽皮胡闹。
“驸马爷千岁。”内侍上前，慌得湘绮忙从兴平嘴上撤回手，惊惶失措的神情窘迫。兴平反是嫣然一笑，一溜烟儿的跑开了。
湘绮回到座位，心不在焉的向那阴暗处再看去，那调皮着同她玩笑的小脸儿果然没了踪影，想是被吓到逃去了。
猛然间，一句发音不准生硬执拗的声音惊得她蓦然扭头望去。
“皇上，本王听说兴平长公主生得貌美如花，是中原第一美女，草原上都在传扬美名。恳请皇上将兴平长公主赐给小王和亲，让蒙汉联姻，永结百年之好。”起身请婚的是蒙古王大汗，无数吃惊的目光投向蒙古忽而哈首领，同时也有目光望向湘绮这位准驸马。
沉默片刻，皇上开口道：“蒙汉修好和亲，用罢刀兵是百姓之兴，圣朝之兴。只是朕这位妹子，已经许赐婚给了当朝的新科状元杜君玉为妻，下旬就要完婚。不知旁的长公主，可有汗王中意的，不然，朕就改赐季玉长公主给汗王为妻。”
湘
绮惊愕的目光直对无数投来的好奇目光，她转去看蒙古汗王时，汗王不快地坚持道：“哎，来谈和的使者传皇上的圣旨，说圣上许了本王在中原美女中调选一位王妃，只要本王中意，皇上就会赐婚。如今皇上如何推诿呢？本王就看中了这位兴平长公主，旁的公主我没有兴趣的。”
“可是朕并未说这已婚配的女子可供挑选。中原风俗，出嫁从夫，许了人家的女子是不能许配二家的。”
蒙古王一摆手豪迈道：“这又有何难？依了我们蒙古部落的习俗，这女子未嫁，任何人都可以追抢。若是两个男子同时爱上一个女子，那就靠布库来比试本领，谁赢了，女子就是谁的。不知道杜状元可有胆量来同本王比试布库？”
湘绮皱起眉，哭笑不得。心想这都是些什么匪夷所思的事情。女驸马入赘，这又要同个蒙古汉子比试摔跤。蒙古王跃跃欲试起身，恨不得立时就要同她比试。她看一眼皇上，也是目光愕然，措手不及，目光担忧的望向她。
湘绮忙起身上前道：“蒙大汗赏脸，虽然下官的婚事是皇上钦赐，若是大人想比试武功，下官理应奉陪。只是，不宜是此时。下官需要准备一二。”
她偷眼看龙椅上端坐的皇上，心里惴惴不安。皇上轻展龙袍徐徐起身，目光瞪视她一眼，似责怪她的唐突冒昧迎战。可若不如此，她一时也没有什么妥善的法子，总不能让汗王娶了兴平长公主去。可她转念一想，若她输给蒙古汗王也不失为一桩绝处逢生的好事，可以就此摆脱了同兴平长公主的婚事，免去欺君的死罪，盘活眼前这一局棋。但果真是如此这般，可不是害苦了兴平长公主的一生？这些时日，兴平就如个小妹妹凑在她身边，同她玩闹，天真任性不时耍些小xing，那么娇憨可爱。远嫁草原对兴平长公主可是天灾地陷，她总不能置之不理。可是，如今只能拖延，她又能如何呢？蒙古忽而哈部落列兵边境，这些年都是兵戎不停，朝廷驻重兵把守，光大小战役二十载来就又了十余次，兵部耗资巨大，有了蒙古边境的不平，对皇上也是内忧外患，不敢在朝内妄动，眼睁睁纵了那些手握重兵威胁圣位的魏氏一党。若是皇上将兴平长公主赐婚，蒙古忽而哈部落就被收服，了却一桩大事，也是千古佳话，但却要毁了兴平长公主的终身幸福。
（本章完）