所有朝臣，都对皇家宗室抱持着一种很微妙的情绪。
朝臣无论穿着什么颜色的官袍，在面对一个可能连个散官闲职都捞不上的宗室，也必须拿出客气有礼的态度。“藐视皇族”可不是任何人都敢去沾一沾的罪名。
而另一方面，皇族宗室只表明了血缘关系，而非本人的资质能力。姓李的人里，蠢笨顽愚、庸庸碌碌的大有人在。叫一路过关斩将才官居高位的朝臣打心眼里崇敬这种货色，也的确是太难为人了一点。
但是，这并不代表朝臣对所有的宗室都是同样的态度。至少在今上刚刚领军离京的现在，有一个名字会在安阳所有朝臣的脑海中回旋盘绕，怎么都不肯轻易离去，甚至侵蚀她们夜晚的安眠，就连在睡梦中也频频出现。
“李凤宁”。
今上沿用了先帝的书房勤诲斋，自然把其他的习惯也一并承袭了下来。所以小朝会依旧在离勤诲斋不远的正明殿举行，正明殿的偏殿政事堂也依旧被一干朝臣用作宫中议事和小憩之所。
政事堂前头是个能坐下十来个人的堂屋，两旁不加门的侧间里备了书案笔墨。而后头一溜五间的值房里则放着软榻并脸盆屏风等物，乃是供那几位上了年纪的老臣小憩所用。
皇帝走了没几日，尚书都省左仆射廉定因怕朝政一时不顺，连着几日都要到宫门下钥的时辰才回去。如今白天日头渐长，她又上了年纪，便会在午膳之后到值房里小睡两刻钟。这日才过未正，她整了整衣冠正要跨出值房朝前头去的时候，就见吏部尚书时蕴迎面走来。时蕴性子如何可以二说，至少平素面上是挺和善的，但此刻她几乎遮不住满面忧虑，额头居然还出了一层薄汗。
“藉礼，”廉定开口便唤她了时蕴的表字，“出了什么事？”
“廉大人，您起身了就好。”时蕴倒正是来找她的，“快跟我来。”她一边说，一边居然抬手在廉定的手肘上轻推了一下。
这点力气，都没能拨动廉定的胳膊。可为官那么多年的时蕴能急到甚至下意识抬头碰她，显见不是什么寻常小事。廉定心里一跳，连忙朝前头走，“我们边走边说。”
“乔中书也不知听了谁的蛊惑，要弹劾秦王殿下监守自盗！”时蕴苦着脸，“您好歹去劝着些吧。”
廉定前头满心焦急，此刻倒是脚下一缓，然后瞄了时蕴一眼。
朝中上下谁不知道时家因祸得福？虽然因为为官年头长比旁人多知道些内情，时蕴其实也算是看着那位秦王殿下长大，不能算是攀附，但自从时蕴的嫡孙嫁了萧家丫头，整个时家都风生水起也是不争的事实。她这会子说这个，只怕其中私心不小。
廉定是想息事宁人，可不是想白白被人当刀使了。
时蕴好歹做了那么多年的吏部尚书，管的就是官吏这一茬事，见廉定脚下放缓，只略一思量便明白她在想什么。时蕴顿时愁眉苦脸起来，“我若说这事与我无关，只怕您也是不信的。”她道：“只是您想想，那位到底更像谁些？是先帝还是陛下？”
秦王像先帝，还是像陛下？
这倒是个好问题。
廉定其实年纪还比先帝大上几岁，她入仕的时候，先帝还没娶正君。今上出生的时候她官位还低，但秦王的的确确可以说是她看着长大的。
所以像谁的问题么……
廉定只一沉吟，“你是说……”
“先帝晚年是温和了许多，但您还记得先凤后过世那阵子，她有多护着陛下？”时蕴说，“如今咱们这位秦王殿下，护着陛下的心只怕不比先帝当年差。换了旁的时候，你当面骂她都懒得理你，可陛下才指了她监国。廉大人您想想，她要是什么事都朝堕了陛下的威名那里想，她能干出点什么来？”
廉定面色一变。
这才是时蕴前头问她，李凤宁像谁的本意。
先帝晚年虽缓和些，到底是一条血路杀上御座的人。小错她能宽宥就宽宥，若犯了不可饶恕的大罪，她的记性能好到叫人吓出一身白毛汗来。今上却是骨子里都宽容的人，说既往不咎就真能不咎。
但秦王不同。
她不仅内里更像先帝，还跟她的外祖学了一肚子的弯弯绕绕。所以平时看着谦恭守礼，一旦真要动手，大约比谁都能狠辣。
“我们快些走！”终于想明白的廉定不敢耽搁，这回反倒是她拉了时蕴朝前面走去。
同一间偏殿，自然几步就到。
而宽敞的堂屋里，此时却是一片安静。
没人坐着。以中书令乔海为首的一群七八个人，呈扇形散开占据堂屋里一半的地方。里头有凤阁的学士，有兵部侍郎，还有门下省给事中等等，加上刚刚到的廉定和时蕴，省部寺监都有人在了。
而李凤宁却独个站在上首。她背负着手，嘴角虽然勾着，眼睛里却毫无任何一点跟“愉悦”有关的情绪。
明明孤身一人，明明年纪只有二十出头，比乔海的长孙女还小点，却丝毫没有露出任何一点胆怯气弱。
整间屋子里，响起几下倒吸冷气的声响。
要知乔海素来刚烈，连先帝都当面顶撞过，不要说李凤宁了。
李凤宁的目光在刚刚跨进门口的廉定和时蕴脸上多停了会，然后才转回乔海，“我倒不知道，什么时候中书省居然抢了御史台的饭碗，能管得了我的军器监了？”
乔海气得胸口剧烈起伏，呼吸急促，“殿下行不法事，自然任何人都说得！”
“行不法事？”李凤宁缓缓转动视线，扫了一遍所有人，“在场的各位，还有谁这么想？”
能在政事堂里出入的，都不是什么小官小吏。只是在场的到底都老于世故，虽然没人应声答是，可看她们一个个的表情，只怕也差不多了。
“乔大人可知，军器监被称为病退监，常年拖欠薪俸，不要说衙门里干活的小吏，就是坊署里打铁的匠人也常年缺数？”
乔海一愕。
身为中书令的她，要做的事就是根据皇帝的意思下发旨意。越是大面上的东西她越清楚，但是像军器监下的锻冶坊里缺匠人这种小事她要是也知道，就成神仙了。
“朝廷自有制度，”乔海十分不以为意地辩了一句，“哪里容得那些匠户想不来就不来。”
李凤宁嗤笑一声，“可实情就是，打板子人家不来，罚钱代工人家不来，就算流放，人家依旧不肯来。接下来乔大人打算如何，砍了匠户全家？”
底下这种事情，乔海显然也是略有听闻，此时再听李凤宁说起，倒也不会摆出一副嘴硬不肯低头的样子，只道：“那殿下也不能……”
“也不能如何？”李凤宁抢白，“不能给那些无所事事的匠人一点盼头，不能拿她们做的东西卖钱贴补她们不知道被拖了多久的工钱？就只能凭着不是伤就是死的刑罚去压制她们，叫她们白白荒废了手艺，真到用时只能拉出一群废物，然后眼睁睁看着赤月士兵在战场上惨败就可以？”
乔海一噎，“你这巧言令色……”
廉定见李凤宁只是措辞锋锐，再看乔海眼神也像是已经信了，只是面子上过不去，便连忙出来打圆场，“既然是误会，说清楚也就罢了。”她朝乔海看去，“知舟你再不改改你的爆脾气，迟早要闹出事来。如今殿下说的，你要是都明白了，就别傻站在这里了。那么多事情，还不够你忙吗？”
“廉大人来得还真是时候。”李凤宁突然说道。
这李凤宁自小出入御前，与她与乔海见过的次数早就数不清了。廉定因李凤宁素来便对她们几个老臣十分有礼，就下意识觉得李凤宁这回不会对乔海怎么样。可没想到她才说完打圆场的话，李凤宁就突然来了这么一句。
廉定朝李凤宁看去。
超过二十岁的她自然早已不复幼年时的稚气可掬。此刻的她虽然语调平稳，但是那双眸子却闪着冰冷坚硬的光芒。
廉定心里咯噔一下，她不由地看向一直在旁边默不作声的时蕴。然后见看见时蕴居然对着她微微摇头，心下更发涩。
“乔海，区区一介中书令，你凭什么来质问本王？”李凤宁难得地用“本王”开始自称。
李凤宁声音轻了点，但是其中却有无形的分量重重压下来。
是啊。
论身份，李凤宁是宗室，乔海只是朝臣；论官阶，李凤宁是正一品的秦王，乔海只是正三品的中书令；论职责，军器监中书省不相统属，完全就是两个无关的衙门。
“我去驲落之前就曾拿着军器监府库里的刀剑去东市卖，但当时朝中没有任何人提出过不妥。那还是正经的兵器，而现下不过是拿些没用的边角料做些玩器，你就如此大张旗鼓地当着这么多人的面，气势汹汹地来质问本王。”李凤宁眼睛微眯，声音越发轻了，但其中的冷意也越发浓厚起来，“乔海你又为什么非要挑在现在说这些？”
她略一顿，“因为大姐姐令我监国？”
这话一说，不只是屋内其他人，就算是廉定的眼神也变了。
廉定到底是不相信，下意识地朝乔海看过去。
但是此刻的乔海，张口结舌面色发灰，居然是一副被说中的样子。
廉定心里一沉。
她到底年长，所以还记得乔海曾经梗着脖子拒不接受先帝诏令的往事。她还记得乔海正是因着此事才得了“不畏强权”的善名，对她一路官升到中书令助益颇大。
而现在……
难道乔海的耿直，一直都是假扮出来的？
虽然说官场诡谲人心难测，可朝夕相处的人居然如此处心积虑，叫老于世故的廉定也不由得心生寒意。
“乔大人若无话可说，”李凤宁冷笑一声，“那就按赤月律……”
“殿下！”廉定到底还是出声了。
可开口叫了李凤宁之后，她自己却反而无以为继。
事到如今，都已经无法开脱了。
乔海到如今这个地位，已是无法再有寸进，可她毕竟还有女儿。她再“刚直”一回，叫人多记她两年，对她后人的仕途就大有益处。
只可惜，她挑错了对象。
若是对着今上，或许还真能叫她成事。但是对着这位秦王……
就像时蕴刚才说的，这位秦王殿下维护今上的心能与先帝当年相比。乔海若在她监国之前质疑她，质疑的就只是秦王。而现下，李凤宁代表的是皇帝。
质疑和污蔑李凤宁，就是在质疑和污蔑陛下。而《赤月律》中写明了：大不敬者……
当斩！
“今日看在廉大人的面子上，我不为己甚。”李凤宁虽然面色不豫，到底没有还是缓了下来。
“乔海，你上折致仕吧。”