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李贤走了。略显单薄的身影相比于巍峨的宫殿，显得如此渺小。刘冕看着他的背影凝神片刻，心忖我们这一分别，再相见会是什么时候？或许，我们之间也是时候做一个分别了。
刘冕跟着余下的几名千牛卫卫士走出了太初宫，一路无话。出得宫门时，刘冕无意间抬头一看，宫门名为：则天门。心道这就是武则天这个称号的由来吗？
千牛卫卫所衙门与其他府台监的衙门一样，坐落在皇宫外的皇城。洛阳皇城又称太微城、宝城。城墙高三丈七尺，东西长五里一十七步，南北三里二百九十八步，周长十三里二百五十步。其规模比起长安皇城来虽然略显得小了一些，但壮丽雄伟却是丝毫不输。
刘冕等几人走在太微城街道上并不引人注目，此时已过未时，大部份的官员都已经下班回家了，路上也没遇到几个认识的人。没多久，一行人到了千牛卫卫所衙门。那几名卫士引着他走进一间客厅里：“刘中候请在此歇息。”然后就告辞走了。
刘冕四下打量这间房间。房间不大，仅有坐榻、马札、茶几等物。看来是千牛卫的将士们平常临时休息的场所。不多时一名侍卫给刘冕送来了茶水燃起了火盆，就再没有人打扰了。
刘冕也不急恼，泰然的四下踱着步子，欣赏挂在墙上的唯一饰品：一幅野牛图。那头野牛昂头挺胸浑身毛发竖张，一点也没有寻常意义上的牛那种谦恭与和顺，反而还有几份乖张与火烈。旁边还题有词句，原来正是那篇《庄子*养生主》里的《庖丁解牛》。刘冕看过才明白，这大概正是‘千牛卫’一名的由来。
画上那头雄壮暴烈的野牛，倒是给这简单的房间平添一股尚武的刚果气息。
过了一会儿，又有侍卫来给刘冕送上了饭菜酒食，简单而又丰富。刘冕也没有多问，恰好肚子饿了于是吃了个饱。时间已经过去一两个时辰，眼看着就要天黑了，武则天仍然没有来召见。
刘冕心里暗自打鼓，心想武则天召见李贤，肯定会费去许多时间，我今天恐怕要在这千牛卫卫所衙门里过夜了。
不出所料，入夜之后刘冕仍然是孤身一人留在房间里。千牛卫将士们不是去当值巡哨，就是回去歇息了，衙门里仅留下几个值守之人。一名侍卫将刘冕领到一间客房，就叫他在此临时安歇一晚。
这是一间单人宿舍似的房舍。卫所衙门里像这样的房子有一大批，大概是留给在皇宫当值的千牛卫卫士们临时居住的宿舍。刘冕心想既来之则安之，一路旅途也劳累了，于是泰然处之的睡了一晚。
有点出乎刘冕意料之外的是，他在这千牛卫卫所衙门里一住就是三天，武则天也一直没有来召见他。他又不好外出，于是硬是在房间里闷了三天三夜，心中不免生出疑窦：她这是把我的事给忘记了，还是别有用心？
刘冕的心中，多少有了一点郁闷。心中又想，刘仁轨不知道现在在哪里，知不知道我已经回洛阳了……
正当刘冕有些心神不宁的时候，一个小宦官跑到了刘冕的房间里，声称太后召见。刘冕不作他想，跟他进了皇宫来到仙居殿。太初宫里宫殿林立街巷复杂，要不是这个小宦官领路，刘冕怀疑自己都能迷路了。
二人到了仙居殿外，小宦官一拱手：“刘中候，到了。太后在殿内御书房，你快进去参驾吧——太后特旨，刘中候不必解剑就可入内。”刘冕一身戎装进的宫，这时还正准备伸手去腰间佩刀交给宫门侍卫，听闻此语心中略微惊疑：这算什么，给我带刀入见的特权吗？
刘冕心中略作嘀咕，心忖武则天大抵用不着像高俅对付林冲一样的来个‘误入白虎堂’来对付我。于是安然的带着刀，进了集仙殿。
时值隆冬，殿内却隐约有一股暖气四溢，四处都摆放着火盆。许多的千牛卫卫士、官女、宦官在里面当值伺候，个个神情严肃态度谨然。刘冕昂首挺胸目不斜视，跟着那名小宦官穿廊过户来到了一间房间门外。
“刘中候请稍后，容小人进去传禀。”小宦官进了房间，留得刘冕独自在外等候。八名千牛卫卫士执刀叉腰站在门口，个个身裁高大威严肃然，宛如天兵神将。
片刻后小宦官出来传话让刘冕入内参觐。刘冕深呼吸一口，踏步走进房间。转过一道屏峰，入眼先看到一个若大的铜炉，里面正燃着熊熊的炭火。房间里也温暖如春。转眼一瞟，武则天就坐卧房间正北位的陛榻上。在她身边，还站着一位身穿白羽戎袍的女子，不是上官婉儿是谁？
刘冕收敛眼神从容大步上前，单膝抱拳而拜行军礼：“末将刘冕参见太后。末将戎装在身不能全礼，请太后恕罪。”
“无罪，免礼平身。”武则天简单吐出二字，刘冕起起身来立于一旁，目不斜视。
武则天今天穿了一身暗金缀花的奇兽大氅披袍，显得分外的雍容华贵。她凤眼平正看着刘冕细细打量了几眼，点头赞道：“不错，很好。你这一身戎装的模样，仪表非俗威风自在，很有几分大将风范，还算出得场面。”
“谢太后夸赞。末将惭愧不敢当。”刘冕抱拳谦礼，心中暗自生疑，一会儿让我带刀入见，一会又表扬我的仪表，究竟有何用意？
一旁上官婉儿突然开腔说道：“刘冕，你可知带刀入君殿，当属何罪？”
刘冕心中微自一惊，抱拳道：“不赦之罪，当诛。”心中不免有些恼怒，你们这一老一小两个娘们，究竟想干什么？
上官婉儿的声音却是很轻盈，继续说道：“你既已知晓，为何还敢如此？知法犯法，岂不是罪加一等？”
“这……”刘冕情不自禁的仰头朝上官婉儿一看，却见她表情虽然严肃，眼神之中却多有俏皮轻顽之色。这才明白，原来这小妞儿是‘以权谋私’在故意调戏于他。
武则天今天的心情看来也还不错，要不然上官婉儿才不敢这样轻浮的开这种玩笑。她呵呵的一笑说道：“好了婉儿，你就别吓唬他了。是我特准他带刀入见的。刘冕，你可知皇宫大内，有谁可带刀近于帝君室胄之身？”
“千牛卫。”刘冕抱拳回道。千牛卫，就相当于大唐的‘中南海保镖’，是皇帝的贴身心腹侍卫。除了当值的千牛卫，没有人敢持兵器靠近。就连最受信任的将军、大臣，也要解剑入殿。否则就是一大罪。贞观年间，深受太宗皇帝信任的大臣长孙无忌一时匆忙入见时忘了解剑，都引起了一场不小的风波。禁宫森严，可不是闹着玩的。
武则天徐缓说道：“答得不算错，但也不全对。就算是千牛卫，也不是所有人有资格带刀入殿。仅有大将军一名、将军两名、中郎将两名以及十二名千牛备身，才有此特权。其余人等一但犯禁，即是死罪。”
“谢太后指教，末将知错了。”刘冕心中一凛：她这是何用意？莫非……想把我逮进千牛卫做事？
“刘冕。”武则天的声音突然恢复到那种庄重严肃的腔调，“你在平叛大军中的所作所为，予已尽知。你立下了战功，当受嘉奖。予问你，你欲何求？”
刘冕机警的一抬眼瞟向上官婉儿，只见她目视‘陛阶’眼神真切。刘冕心中领悟：上官婉儿这是示意我，留在陛阶前伺候。那好吧，看来武则天有意让我进她的‘中南海保镖团’。于是单膝一拜，郑重说道：“太后容禀。末将一门三世累受皇恩，为国出力乃是分内之事。末将本是戴罪之身，阵前拼死杀敌只求能够抵消罪过，如此便是大幸。太后天恩末将无以回报，更不敢奢求赏赐。但求太后能收留末将在陛前效力，末将必定誓死效忠护卫太后安全。”
“哦？”武则天的声音中透出些许欣然，“你出身将门武艺非凡，又兼仪表非俗忠孝可嘉，的确是御前禁卫的合适人选。刘冕，予就表你为正四品千牛卫中郎将，即日上任。”
“谢太后天恩！末将定必誓死报效，赴汤蹈火再所不辞！”刘冕重重的一抱拳，凛然大喝。
上官婉儿故作惊咦的轻声道：“太后，这人嗓门儿真大！”
武则天却被上官婉儿这句没规矩的俏皮话逗得乐了，呵呵的笑道：“阵前厮杀的血性汉子，就是这样的。陛前御将，要的就是这股子虎威。很好，我很满意。”
刘冕心中暗忖，看来武则天对上官婉儿还不是一般的信任，而且彼此之间很是亲密也有默契。
很好，从七品中候到四品中郎将，我终于咸鱼翻身否极泰来了！