银汉的午觉被申广福家的动静吵醒。申庆声嘶力竭嚷，申广福和气劝两句。关效美嚷：“你上班以来没给我买过啥，咋对不起你。”咣当一声，申庆叫嚷：“我咋了，他个龟孙来告状，你俩就听。那怨我吗，你们没本事，我能多能耐。你们咋没牛光荣那本事，把我安排到政府里去？跟你俩当儿，我倒了八辈子血霉！”关效美说：“贵臣和玉叶都是跟着俺吃，你两口子问过事吗！”“不让你问事你愿意吗！”咣当踢门的动静，申庆又嚷，“你说养孩子好，你说了又不算了？你当时说养孩子好干啥？”关效美嚷道：“我啥时候说不算了？”
申广福拍银汉的门：“庆子在家摔盆子砸碗劝不了。你去劝劝他吧，我没法过了。”银汉随他过去，见地上碎块满处，一片狼藉；两个孩子从里屋里往外张望着，并无畏惧色。银汉冷冷地看着蹲在堂屋门口猥琐的申庆，并没说话。申庆斜着眼看了一眼银汉就低头不语。申广福抢先说：“庆子，你妈把床铺好了，睡去吧。”申庆进去了。“没事歇着吧。”银汉往外就走。申广福送出来：“麻烦你跑一趟。”“没事就好。”银汉回到家，门却关着的，没推开。
门自己开了，是来俏月在里面：“我看你大姨去了，想着来看看我那时候给你的小椅子还有吗。门开着，我就知道你没走远。”银汉说：“庆子在家闹事，申科长喊我去劝架。”“打起来了？”“没有。我去的时候已经闹完了。”来俏月一脸紧张：“你可别问庆子的事，他多不懂事不。头几年在家闹，申广福喊你爸去劝架，庆子冲你爸说：滚！庆子傻，在外面喝酒不知道回家，他爹老去找他。到门口不下车，谁说都不听。申广福说：下车吧，我是你爹。庆子一拧头说：我是你爹！”银汉大笑，又问：“你刚才说什么小椅子？”来俏月说：“你刚租房住的时候，我给你拿来两个小椅子。黄色的，面有点往下洼，坐着挺舒服的那个。你看，给你的都白搭了，忘完了。”“没把我自己丢了就不错了。”银汉马上拨电话，“彩娟，咱妈给的两个黄色的小椅子，面有点往下洼，坐着挺舒服的那个，你见了没？”彩娟说：“见了，在家呢。”“你给捎过来，咱妈要呢。”来俏月说：“咱家的东西，她往那边拿挺快当。上回扈美芹感冒了，我跟你姐上她家去看她，见彩娟戴着金镏子，我说银汉的金镏子怎么在你这？彩娟说：我给他放着，我有就是他有了呗。”
彩娟中午下了班过来，见一辆轿车停在家属院街口。来到银汉家门外，里面热烈地交谈。一个声音弱小的人说：“省里的鉴定已经通过了，咱们没有异议。”洪亮嗓门的人说：“这个设计你搞了几年？”银汉的声音：“六年多。”那人接着说：“得有足够产生奇思妙想的时间和空间，才能释放更大的创新和创造的活力。六年多的心血，真是个强者，勇士。你归什么单位发工资？”“我自己打零工。”“打零工能过吗？也是，看你家里多简陋。”弱小声音说：“外行搞这个可不容易。”银汉说：“相当于公鸡下个蛋，丢人现眼。”弱小声音说：“我从前也不是搞科技的。后来走这条路，也是无可奈何的事，也算公鸡下个蛋。咱们得共同庆祝公鸡下蛋。”一个带磁性的憨音说：“没人资助可不容易，也只有这样的才能出成绩。”有邻居走来，彩娟进了院子。屋里坐着银汉和三个生人，一个是七十岁面白枯槁但精神矍铄的老人；另一个五十多岁，身材粗胖，头发油亮，面黑而滋润；第三个约四十岁，西服革履，身材和衣着都笔挺。“大美人回来了，我媳妇冯彩娟。”银汉说，“彩娟，我给你介绍几位领导。科委的专家桑老师。”彩娟说：“我知道，你是科学家。”银汉又介绍第二位黑壮者：“科技局的闫局长。”彩娟红了脸说：“电视上老见你。”银汉又介绍第三位：“这位是通才……”那人自我介绍说：“我也是科技局的。你是冯兴晏的孙女吧？”彩娟说：“那是。”桑老师惊奇地“冯兴晏老劳模，很有名望。”闫局长说：“怪不得李银汉这么优秀，原来是冯兴晏的孙女婿。冯家的女孩子不会嫁给白丁，一定是德才兼备的。”彩娟两眼发亮。
桑老师对闫局长说：“你看，句源民间不是没有人才，是缺少挖掘。咱们也推动一下，看能不能上科技部发明平台操作去。原创性科研成果最重要，然后才是融通发展。你看李银汉真能沉下心来搞基础科学研究，把冷板凳坐热了。”李国恒对银汉说：“你这样过日子，生活中的磨难肯定少不了。”“九死一生，还差点自杀。”银汉很平静地说。彩娟忽然想起银汉离家头里那件怪事，一直不知道银汉在干什么。彩娟心像沉入了深渊：“他竟然没告诉我而告诉了外人。”
闫局长说：“这个成绩在句源市算第一，胼手胝足，得一个丰硕成果。”桑老师说：“只要意志不垮，能力足够，生活的重压能反弹出超人的成绩。就像一个球型物，寻常人装的是柿子，一摔就糊地上，从此销声匿迹；超人里面装的塑胶，一下弹到天上去，从此跟寻常人拉开了距离。咱们走吧。”银汉说：“咱们在附近饭店吃点饭。”闫局长说：“别花这个钱，你够困难了。”桑老师说：“时间还早，我们还得忙一样事去。”几人看到门前的菜园，闫局长问：“这是干什么？总不是挖地槽盖房子。”银汉说：“开辟个菜园，种点什么。”闫局长说：“我听说这一片快开发了，不值当得捯饬。”银汉说：“开发就算了，不开发我能有点收成。”闫局长说：“我看着他样样都行。蒸蒸日上，不可阻挡的气势。你看事业单位那些有收入的年轻人，都没这个干劲。”桑老师说：“一般人都觉得人过三十就该什么都不学，别指望他们当华罗庚。你看现在那些搞艺术的名人，走一回穴，赚得一屋金银。当年钱学森他们有什么，一说庞时金，个个都知道；有的孩子知道庞时金不知道钱学森。”彩娟插言说：“钱学森不稀罕他知道。”几个人连同出来看热闹的申广福、关效美夫妇都笑了。闫局长说：“咱国家的科学家多年来养成国家利益高于一切，不计较个人得失的无私奉献精神。现在国家层面价值导向有变化，越来越尊重知识、尊重人才。叫我说让报社的记者来采访一下，也给咱们句源的科学界人士引荐引荐。”银汉说：“可不行。我是个废人，只想休息和安静。”桑老师说：“放弃也是成功，简出俗居以养天年。”三人走后，彩娟挽着银汉的胳膊回家，见人就打招呼。进家关上大门说：“我来的时候看见他们的车，我想，要是上咱家来的该多好，还真是上咱家来的。”
开饭，彩娟嫌筷子不合意，劈手夺过银汉的筷子。银汉只好用她的：“我说买把筷子，你就不让。”“能用就行呗。给你留的汤，喝吧。”“不喝。”“你去喝呀，我不想喝了。”彩娟又拿着勺子刮饭缸，噪音很大。“乱死，别刮了。”银汉马上离开去午睡。彩娟追过来，看着脸色说：“那时候刚跟你见面的时候，我们单位的就说你不比寻常。你要是发达了，嫌弃我不？”“怎么可能！你是我的命根子，离了你我活得了吗。”彩娟被他奚落惯了，反觉得有趣，听不到他的声音才没劲。
天冷了，银汉不跟彩娟商量就买个小炉子。刚要引煤球，彩娟正好进门：“引火一块煤球就行了呗，干嘛夹两块！”“得先加一块，等上面的上火了再夹中间的，两边都不耽误做饭。”彩娟说：“一块就行了，要那么多干什么！”银汉说：“没点找补，人家凭什么白为你服务。”“老太太都是上松松家引火，没有一次拿两块的。他家煤球多着呢，这么高一摞，用不了。”银汉说：“人家不好意思说，不能认为是该的。”彩娟气得脸都青了，夺过煤球说：“不用引火，我自己点。”把炉子提到院门外大院里，弄得狼烟动地的。吃饭时，彩娟问：“怎么不喝葡萄酒了？”“我怕你心疼。”“也？你这人啊，我心疼给你拿过来干什么！”“我让你夺瓶干什么，自找没趣。”彩娟勃然道：“说说怕什么，要不整天说什么！”银汉说：“就不能管住自己的嘴？”彩娟说：“老太太一个人在家，我得陪她去。你也早睡。”