次日上午彩娟又满怀心事坐立不安。银汉背对着她看资料书。护士来换瓶，问：“看的什么书？”银汉让她看封面封底，护士笑道：“呦，一句也看不懂，学问大。”护士走后，彩娟眼神不定，凑过来说：“你在这吧，我不大会就回来。”银汉说：“到点快上班去吧，我在这守着，你就放心吧。”“我走了，”彩娟迟迟疑疑，“我还得洗洗脸。”回来后拿起挎包又站住，可怜腔：“老公，我回来你就可以走了。晓风来了我告诉他。”银汉放下书说：“我当陪人算特级护理，伺候周恩来也不过如此。老太太也没有表示过不满，你怎么都不合适。没人对不起你们，什么不放心的。”“我是想让你知道，不用多大会我就回来了……”彩娟本来颐指气使，忽觉失宠加出丑，羞怒没底。银汉抓住她的胳膊往外推：“老夫老妻的，一切尽在不言中。去吧，乖呵。”彩娟一脸不满足走了。
中午饭后，彩娟游离一会眼神说：“我得回家换袜子洗头去。”下午美芹说：“娟干啥去了？”银汉说：“回家了。她说洗头，换袜子。”美芹说：“解个手。”银汉给她倒掉，刷好又放床下。同病室的老太太说：“你多有福，你家女婿多好。”“我家女婿啥都会、啥都好，就是身体不好。”美芹躺在床上目不转睛看银汉。银汉搬马扎坐到她身后，美芹翻过身来接着看，银汉又回到原处。听见她数药片，忙撂下书和笔，过去给她倒一碗水放她跟前。忽然觉得特别累，往北边床上一躺，浑身就像散了架。美芹无时不在观察他，床头柜碍事看着不得眼，就往上坐坐接着看。傍晚彩娟才来。存忠进来说：“化验结果出来了，钠低，多吃盐，喝咸饭。”美芹登时开心：“喝水的时候加点盐。”同病室老夫妇议论银汉说：“你多能干。”彩娟说：“我老公是痨病秧子，说累着就有事。”
晚饭后银汉回家。刚睡下彩娟来电话，十万火急紧着催：“来送白面来快点，咱妈要吃面糊。不用拿多，一个苹果那么大一点就行。”“那不是赚折腾么。”马上起床。刚要走彩娟电话又催：“快点啊，等着呢。”“正要出门，别急。”银汉赶紧骑自行车飞快来到医院。护士问：“这么晚怎么又回来了？”银汉停下，气喘吁吁地说：“我岳母要吃面糊，没白面了，让我送来。”护士说：“刚见你对象做好面糊了，怎么又吃。”银汉一时愣了，提着东西进了病房。只见美芹坐在床上未动，彩娟手里拿着一饭缸面糊。银汉说：“这不是有面吗，你催那么紧干什么，我出了一身汗，心脏光难受。”彩娟嬉笑，拼凑热情说：“这是今天晚上的，明天早上没有了。老公辛苦了。”银汉说：“你做这么多她能吃得完吗？”彩娟瞪着眼霸道地说：“吃不完能行吗！”“你还挺本事的。”银汉喘息未定，连着劳累几天，又被彩娟耍弄，此时一阵阵发晕，不敢再走，踉跄走到北边床边往床上一倒。彩娟不耐烦说：“你回家吧。”“我歇会，今天不跑了，累死了。”
彩娟惊慌过来看，带着哭腔说：“整天价办事后悔得不得了。”既而拿了面糊快步来到美芹跟前，美芹强硬地说：“不吃！”彩娟同样强硬的口气说：“你得吃！”“不吃！”“你得吃！医生说再吃不下去饭，明天给加一个很贵的药，不报销！”“不吃！”彩娟放下缸子，换了语气，附身在美芹耳边温柔说：“那个增寿灵，就别吃了。你什么时候能吃饭，咱再吃；不能吃饭，就不吃。”银汉大怒：“你现在还在误导她！还嫌闯祸不够！不听医生的上这来干什么！”彩娟和扈美芹一点都没受影响，接着扈美芹就把一大碗面糊都吃下去了。
夜里热得真难受，空调开到29度。银汉说：“空调关了吧。”彩娟说：“关它干什么，咱交了钱的。”一夜温度很高，真是活受罪。一早彩娟就巴结银汉：“今天歇过来了吗？感觉怎么样？”竟然自己动手给扈美芹做面糊。比昨天还稠，扈美芹呼呼噜噜吃下去。一个来挂液体的护士说：“你不能吃那么多，只能喝一点稀的。”“没事，我能吃！”美芹满不在乎地应着，精精神神对银汉说：“今天我不起床了，脱了衣服，省得翻不动身。梳头也利索了，腿也不疼了。我的病，在这里住了六天院才回头了。官瓦镇的熟人都没我的头发好，她们的都白了。”
罗光华过来说：“查一个动态心电图。”女医生来给带，美芹问：“多少钱？”罗光华和气地说：“不到二百块钱。”美芹说：“多贵！”罗光华和气地说：“来看病的，不查病不是白花钱吗。”女医生把一个个电极粘在美芹身上，美芹说：“你撕那么快，我咋不能？哦，剪着口呢，我说你咋那么能。带多大会？”“24个小时，明天这个时候我来收。”彩娟进来，美芹兴奋喊：“娟，你看看这是啥？”
银汉刷碗筷回来，彩娟嬉笑着凑过来说：“幸亏你刚才把灯关上了，护士长刚才开门一露头又出去了。天一亮她就一个屋一个屋看关灯没，电包给她了。”银汉嗯一声。彩娟殷勤过来又巴结说：“今天医生不来咱屋里查房了，你回家歇着吧，明天上午还得来顶住事，我明天上午不得闲，只能让你在这里，下午就可以不去了。”银汉又嗯一声。彩娟给单位打电话：“我今天上午不能去了。”银汉说：“你去吧，老不上班算什么。我在这守着一会都不离开，你放心去吧。”“我怕你累着。”彩娟转着眼珠说完，又不好意思，“今天还有个事呢，我还是去吧，别单位上弄不了。”红着脸走了。美芹说：“你该吃席去了，单位不是通知了啊？”银汉说：“输着液，不能离人。”美芹说：“交了份子咋不去，给你存忠哥说一声，让他来看着。”银汉说：“让他歇歇吧，老麻烦他不合适，再说也没有什么事非麻烦别人不可。本来他星期天可以在家休息，也来看你一眼。得爱惜，不能用人那么现成。”美芹不以为然：“星期天不是专门来，是有事加班。”银汉说：“每天来看，还让他怎么帮助才满意。没事别支使他，人家有事呢。”
彩娟下班回来，见饭还是白菜酥肉，不耐烦说：“橱子里的酥肉你拿回家吧，够你吃一顿的。”银汉先盛出来一碗给自己，然后再加盐。彩娟说：“你别缺钠。少吃盐也缺钠怎么办？加点盐，加点盐。哎，加点盐快点。你不吃让我们怎么吃！”银汉说：“你吃就是了，我又不反对。你看饭店里桌上都摆着酱油、醋和盐吗，谁爱什么口味都能满足。”彩娟着急地说：“你不吃我也不吃！你缺钠！”“什么就缺钠，我吃盐并不少。你们的剩饭我一打扫，想不吃盐也不行。”彩娟说：“你看哪个饭店都爱加盐，加盐味好。”
老太太说：“你俩多好，有事慢慢说。俺儿媳妇不行，一说就瞪眼嗷；俺儿也是火爆脾气，说打就打。”彩娟说：“我们不用打。老公身体不好，别说打架，抓住他摇晃几下就晕了。”老先生说：“有事不瞪眼，商商量量多好。”彩娟说：“不敢瞪眼，一瞪眼他就走了。”老先生说：“要吵架，一个先走开，那个就不用再吵了。说老实话还没见过比这个更好的法。”老太太问：“你俩平时也不吵架？”彩娟愤恨说：“一起过呢，得哄着。要是不过了，那就破地、掀天地大闹。”
老先生说：“我们两口都高血压、冠心病，医生不让多吃盐，她更不行。”老太太气呼呼说：“不加盐我吃不下去！”银汉说：“爱吃咸是一种习惯，并不是身体需要。不习惯是因为没尝试，连续三顿吃不加盐的饭菜就适应了。”老先生很感兴趣：“哪些菜可以不加盐？”“什么菜都可以不加盐。”老先生说：“西红柿炒鸡蛋呢？不加盐不糊吗？”银汉说：“浆果如果炒糊了，那是火大。”老先生笑了：“不假，那么大火干什么。”老太太说：“我最烦西红柿炒鸡蛋。大的嫌鸡蛋多，小的嫌鸡蛋少。再不加盐，我没法做！一说吃鸡蛋西红柿，就让儿媳妇做去，我不落那黑脸。”银汉说：“正常加鸡蛋和西红柿就行。两个人的需要还正好配套。盛的时候，把鸡蛋盛给小的，把西红柿盛给大的。”“就是，这有什么难！加两回盐就行了。”老先生笑起来，老太太也笑了。扈美芹梆梆猛敲桌子喝道：“喝点水！”彩娟永远半分钟以后才会行动，银汉已经倒好水，美芹吩咐：“加点盐！”老太太恐惧：“不是高血压吗，怎么还加盐？”彩娟笑道：“医生让吃盐。”银汉说：“这几天缺钠。盐的成分是氯化钠，补钠就得吃盐。”老太太说：“那血压高怎么办！”银汉说：“用着降压药，可以两全。”老先生对老太太说：“医生会这，你就不用操心了。儿媳妇做饭再加那么多盐，我就不答应。”“哎！咱的东西放人家橱子上干啥，把刀子和车牌钥匙拿咱橱子上来。”美芹又敲桌子大声说，接着对老太太炫耀，“我的胃向来没毛病，比谁的都好。她奶奶都不能吃地瓜，说吃了就烧心；我没事！前几天在门诊楼里看病，那个医生让我查胃。我说我的胃向来没事，他说：那你找我干啥。他咋看的病，谁家这法当医生！”彩娟怒喝一声“别说恁些话”就说上厕所，回来后见老夫妇已经走了，懊恼说：“忘了不出去了。”