银汉自打从德纳回来，健康状况就下滑，胸闷加剧。伺候李惠鸾以后，盗汗一直不能控制。这一年真难过：棉袄穿两层觉得冷，三层上不来气。等天热起来，冬天容易加重的病也没见轻，休息不好就出精神症状。
晓风考上研究生，开开心心与彩娟一同跟银汉回家。进家脱衣服，晓风说：“开空调！现在家里有空调了。”彩娟马上反对：“开什么空调，这天出点汗舒服！”晓风说：“我爸出这么多汗。”彩娟勃然说：“这天不热！”晓风拿出给银汉的礼物说：“爸，这个是我用电脑做的小熊像，我一会给你贴墙上；这个是榴莲糖，什么时候晕，吃一块就好了。”银汉说，“不舒服的时候吃。”“你现在就不舒服嘛。”晓风说，“还等到什么时候。”“不是这个问题引起的不舒服。宝宝，等你得闲了，帮我治治病好吗？”晓风点头：“嗯。我现在看看你的医书吧，微机我妈占上了。”
彩娟上网闲看，说：“刘邦临终的时候，怎么不帮吕后多选拔几个能人？”银汉说：“有气的向没气的人讨帮助，活人干什么吃。”抓起秋衣擦汗。彩娟嗔道：“用个破毛巾就行了呗，衣服都擦脏了。”银汉说：“又不是你洗，省省心。”彩娟对晓风说：“你爸穿着太极服，抬手就用袖子擦汗。真该叫擦汗师尊。”晓风说：“我爸应该叫擦擦大汗。”彩娟说：“考上研究生就可以出国，上外国挣大钱去。到迈轲国生小孩，就可以留在迈轲国了。你爸上迈轲国能开门诊，中医在国外很吃香，发老鼻子了。”银汉说：“你见谁发老鼻子了？”彩娟说：“不发财谁去干！”晓风说：“就我爸擦擦大汗的样，什么也不能干。我会边学边打工，减轻家里的负担。”银汉说：“不许！别拼那个命，你还没成年。”彩娟说：“不好好学习，打什么工。”晓风说：“那好，我就不打工，当光花你钱的专业户。”银汉说：“跟孩子辩论，一句也答不上来吧。”
彩娟上网闲看，看到书店推销的一个内容，嚷：“怎么还有个二十五史啊，不是二十四史吗，到底多少史？有准头没？”“不碍你什么事。”银汉懒得解释。“弄个准头的多好。”彩娟愤愤然。银汉说：“你看看书就知道了，不就是二十四史又加上一本吗。”彩娟煞有介事又问：“能是那样？嗯？”银汉抽出笔记本念里面的一首方歌“苏子降气汤”：
苏夏朴陈前胡姜，化痰降气作用强。当归甘草减刚燥，一方肉桂改沉香。
彩娟跟过来看，问：“‘喘家作’，是在家里喘？”晓风笑道：“不认得中国话就别说。”银汉说：“‘喘家作’，是哮喘病人发病了。你们起痱子没有？我一胸脯带脖子、两肩都是痱子。今年格外热。”彩娟说：“今年热什么，我睡觉还得盖被罩呢。”“我也盖被罩。”晓风又对彩娟说，“妈你不用微机，让我用一下。”
彩娟看银汉上厨房，拦住银汉做出抱起来的动作，口中发出佯装抱不动的动静。银汉说：“你要有力气，到阳台上把晒的褥子收回来，铺床。”彩娟说：“一会就得踢我，成天心里想踢我。”银汉说：“成天没根据地怀疑。”彩娟蹦跳几下，踢银汉的腿，银汉回敬一脚。彩娟得了理：“这不是踢我了？”银汉说：“你踢我怎么不说？好好的，别胡搅蛮缠。”彩娟说：“我就胡搅蛮缠。我不跟你胡搅蛮缠跟谁胡搅蛮缠。”“我还有事，让我安静一会好不好。”银汉见彩娟还拦在厨房门口，转身上阳台收褥子铺床。彩娟一直看着，说：“还给你帮忙不。”
银汉上厨房接水打算擦澡。电话响，碧喜来的：“银汉，你没事不？我和咱妈上午都给你打电话，怎么都不通。是晕家里了，还是倒街上了？最让人担心。”银汉说：“我忘了带手机，不好意思。”碧喜说：“没事就好。这两天没犯病吧？天热，别舍不得开空调。也没什么事，还有肉吃吗，没有我给你买烤鸭。”“别别，挺好的，没事。”挂了电话，银汉晕乎乎的，看电话记录，“我的天，十一个未接电话，这回把她俩急得不轻。”彩娟说：“还以为你丢了呢。”晓风不安，说：“真丢了怎么办！”银汉晕乎乎说：“你妈上公安局办个挂失，然后傍大款去。”
彩娟“嗤”笑了，伺银汉上那屋，跟过去猛抱住往下坠。银汉说：“松手、我闷得上不来气，别碰我。”彩娟大叫：“你的洗澡水，都凉了！”银汉吓了一跳，既而淡淡地说：“凉水。”彩娟说：“我回家吃去吧，戳叽你烦烦的在这儿干什么。”银汉和气地说：“你就不能少说几句等着吃饭吗。”彩娟说：“我回去吃去呢。晓风在这吧，你晚上好好休息。”银汉说：“咱姐给的罐头你带走个；还有馒头，拿走几个。”彩娟拿了东西，嘱咐银汉明天中午做饭，然后说句好听话就往外走。到了门口，见有一兜垃圾，又回来问：“垃圾给你捎下去不？”银汉说：“垃圾箱就在楼下，这点事还用说。你看着办。”彩娟拉下脸说：“我问问你，让我捎走不，不让就不捎。给你捎走不？”“行了你别问了。”彩娟不捎垃圾走了。
银汉躺在床上落泪。晓风进来问：“爸，你好点了吗？”银汉说：“乖，坐爸爸身边来，让爸爸抱抱好吗？”从后面拦腰抱住晓风，把头贴在晓风腰上，眼泪潸然流下。晓风哽咽流泪。银汉调整一下情绪说：“好孩子，谢谢你。写作业去吧，我好了。”晓风轻拍银汉的胳膊，给他倒了一杯温开水，哽咽着走出去。
第二天晓风吃完早饭不见银汉，就上卧室去找。见他躺在床上，就问：“爸，我给你播放一个歌曲吧？”银汉说：“让我安静一会，乖。”“哦，对不起。”晓风说，“我给你说个笑话吧。说有个人训练狗干活，洗衣服做饭。那狗最聪明了，就知道傻傻地等活干。”银汉忙制止说：“别说了孩子，我心里难受。”“噢，噢，不烦。”晓风忙爱抚一下说，“你一个人，伤心不？”银汉少气无力地说：“伤心什么，多高兴。”晓风气愤地说：“你们这一代人，委曲求全，兢兢业业，能得到什么。”“帮我做顿饭去吧，你妈中午来吃饭。”“哦，我又说多了。”一会闻到异样味道，晓风把饭做糊了。银汉说：“倒了吧，重新做。你去看书吧，我来做。”
彩娟下班开门，见银汉坐在桌前缝衣服，就催道：“拿酒精！快点，拿酒精，我让你拿酒精！看不见我的手碰着了？”银汉被她催得站不住，忙拿了酒精和棉棒。彩娟说：“你给我擦。”银汉找不到伤口，虚惊一场，心里堵得慌，便递给她棉棒说：“自己擦吧。”“一个年轻的斜插过来，我没躲开。”彩娟又说，“再拿一根。”电话响，彩娟接起来说：“我早走一会，刚才在路上让一个家伙骑车给碰了，在你银汉哥这儿擦擦酒精。行，下午去……去，我会不去嘛。”
彩娟放下电话就嚷：“再拿根棉棒。活活血，活活血。光酒精活血够不？还敷敷不？要是肿了呢？大上午的碰一下，出师不利。”“吃饭吧，刚才就做好了。”
外面，乔秀珍一家大声地说着话，咣咣当当上楼，吆吆喝喝进家。一会，有人下楼，小男孩在屋里拼命喊：“老爸，回家！回家！”王永强烦躁应声：“喊啥，真气人。”小男孩不断地重复，又扯着嗓子反复喊叫：“老妈，过来！”乔秀珍大喝一声：“别喊了！不得闲搭理你。”
吃着饭，彩娟偷看银汉说：“我们旁边的那个理发店的女老板多会说话不。”用手推一下银汉的胳膊，银汉往后退一下。彩娟又推，银汉又退一下。晓风说：“爸，你看我妈一眼嘛，她推你呢。”彩娟正笑眯眯一脸巴结。银汉笑笑说：“乖。”彩娟开心了：“她有个老伙计，烫着头，留着长长的指甲盖，长得也不错。老来找她说话，说：俺儿上学，从来没考过倒数第二，都是倒数第一。”彩娟自打说完，就一直看着银汉的表情，银汉果然又笑笑，彩娟很得意。
次日上午彩娟邀银汉和晓风去逛如一超市，买点东西庆祝晓风考上研究生。银汉挑几样在燧平就许诺给晓风的点心，晓风给撑着袋子。银汉顿时难受，对晓风说：“宝贝撒手吧，我自己来。”晓风问：“又不舒服了？”银汉说：“我竟然受不得一个人的帮助，包括自己的孩子。”晓风松手说：“好，你自己装袋。你心思太重。”彩娟今天很乖，没靠近，而是在一边东看西看。银汉挑了蔬菜、彩娟爱吃的火腿，又看晓风爱喝的酸奶，两个女营业员马上走过来一人一句殷勤劝买，银汉忙放购物车里，她们才罢了。银汉对晓风说：“回家吧，这一会真难受，这里信息太多。”晓风忙说：“走，快回家。”彩娟笑着走过来说：“你爸又够了，该弄个治疗床推着他逛超市。谁都得让路，多霸气。”银汉转身就走。
午觉后彩娟走了，银汉问晓风：“昨天晚上睡哪了？”晓风说：“睡姥娘床上，床边帮了一溜凳子。”银汉叹口气说：“挤成这样算什么家。睡你姥娘的床什么感觉？”晓风说：“不舒服。床特别软，还腰疼还热得慌。”银汉说：“她那个垫子是乌拉草做的，据说保暖效果格外好，我也没见过。”“你怎么会没见过，又不是外人。”“我尽量不进她的屋，免得嫌疑。何况她床下压着的都是存款折，我掀她的床干什么。”晓风一笑。
银汉熬好中药等着喝。晓风手拿一块小点心过来看着。银汉说：“怎么不吃？”晓风说：“你喝了药嘴里苦，我喂你吃点甜点心，赶紧睡去。我姥娘说得晚上临睡钻进被窝才喝，一动不动睡下，免得一咣当再吐了。”银汉说：“不定谁对什么敏感。”“你不信，看一会露相不。”一会药能喝了，银汉端起碗。晓风注意地看着。银汉喝了几口说：“好喝。”晓风诧异又夸张：“嗯？”银汉笑起来：“渴坏了，真解渴，好喝。好酒哇，好酒！”晓风嗔怪：“噫！疯坏了。”银汉大笑：“喝碗药，怎么成了这样？”晓风说：“那也不能是享受吧？”银汉说：“感觉病有救了，就是享受。”
晓风写作业，银汉买一个小烤鸭回来说：“宝宝，今天咱们吃烤鸭，还有鸡蛋菠菜和芋头，好不好？”晓风不好意思地说：“爸，我忘了告诉你了，我今天晚上回那边吃饭。”“哦……好。烤鸭拿走吧，三人吃一顿。再捎点芋头，热乎的。”晓风说：“我拿一点。”银汉说：“都拿着吧，这么小的烤鸭，你们三个刚够吃。”“给你留一半，我拿个塑料袋去。”晓风上厨房，银汉扭转摄像头，对着烤鸭照了马上处理，迅速在桌上出现一个一模一样的“袋装烤鸭”。晓风回来，银汉已经给他包好放提兜里了。晓风笑着说：“怎么一模一样？”“一家的。”银汉把门打开，“快去吧，别凉了，烤鸭得趁热才好吃。”晓风看见门口有一袋垃圾，顺手提了下楼走。银汉关门一甩手，那个“袋装烤鸭”消失了。
晚上晓风来了，从提兜里拿出那个烤鸭袋说：“爸，我给你捎回来鸭子腿和一片肉，你吃。我一出门就知道上当了，你根本就没吃上烤鸭。”银汉说：“没关系。本来就是给你买的，你吃上了就行。”晓风说：“鸭子不用拿那边去，我妈和姥娘鸡鸭鱼全不吃，都是吃猪肉。天天吃，姥娘都吃够了。鸭子她们说腥气，一辈子吃不上也不想。我本来不想告诉你的，可是，我实在看不下去。你生气不？”“生什么气。她吃她的，我吃我的，这才合理。”晓风黯然说：“一家人家……”“正常。她们真的不吃鸭子吗，这么美味。”银汉拿起笔接着工作。“还有，甜品也不要给她们，她们都不能吃。我姥娘那里什么都有，就是什么都做不出来滋味，没你做的好吃。”银汉说：“你姥娘穷得就剩下钱了。”
晓风坐下，却烦躁说：“烦死了，不知道怎么搞的，我觉得没法过。”银汉又插上笔帽，停下来听他说。晓风说：“今天下午我姥娘给我讲她早年伺候婆婆的故事，说她婆婆对别人都很好，就是恶骂她。她这总不是实话。”“没听出来不是实话。”银汉平静地说。晓风说：“人能把自己的坏事往外随便讲吗？我怎么觉得不对劲，这到底是怎么回事！烦死了。”银汉说：“有什么难确认。一是她没有廉耻心；再者，她认为自己是最好的，骂她就是对方糊涂了。要不她那么好的人，敬爱都来不及，怎么会恶骂。”“噢。”晓风如醍醐灌顶，登时平静下来。“她现在也没明白，老太君临死明白了：再不骂她，这辈子没机会了。”银汉忽然出了一身汗，眼前阵阵发黑，忙躺下歇着。
晓风回泳利园以后，银汉要早睡，楼上又开了锅。王海红蹦跳，一家人沸腾。银汉用棍子往天花板上捣，没用。银汉打开窗户朝上方喊：“王海红，别跳了！”王永强说：“王海红别跳了。”乔秀珍说：“王海红别跳了，一会楼下就得上来找。”楼上安静了一点。接着，王海红大声嚷嚷着下楼去了。银汉脱了衣服刚要睡觉，听到王海红大声嚷嚷着又上来了。银汉于是换上太极服出去锻炼。半夜，楼上又热闹起来。一阵走动声，接着是家具挪动的响动，然后就发出王海红忍痛的哼唷声，接着啪啪响声过后，伴着扭打的动静，王海红大哭。乔秀珍数落：“哭！玩！要钱！白天不写作业，夜里玩手机！”
彩娟过了两天来看，进门觉得异样：“多个小马扎。”银汉说：“就多个小马扎吗？”彩娟闻言兴奋，满屋转：“呦，多了三个木椅子，大台扇，缝纫机。呦，两个橱子。福泽园小区交工了？”银汉说：“对，咱妈咱姐他们搬进新家去了，这是淘汰的家具。”“人家都不要了，你还要它干什么。”彩娟说着躺床上，两眼看着天花板。银汉端菜到桌上说：“开饭了。”彩娟伸出手，失落地说：“你过来。”说着话，爱惜地拽过来晓风盖过的夏凉被的新被罩，抚摸那上面印的黄蘑菇图案。银汉在她身边坐下，要拉她起来，彩娟反而把银汉的手放在自己胸口上。银汉要抽手走，彩娟急忙拽住，可怜兮兮地说：“咱买的房子，朝阳的不通风，通风的不朝阳。”银汉说：“有既朝阳又通风的。”彩娟忿然：“那不贵吗！”银汉说：“底气挺足嘛。鱼与熊掌不可得兼，得一样就得放弃另一样，这是常识。”彩娟又气馁了：“将来老太太病了，你跟着伺候不？”银汉说：“有事哪一回没帮？哪年她不住院？都是需要住院治疗的病吗？”“哪回不是，你想把我甩一边，不想管我了。”银汉说：“家都让你当完还不满意，吃饭。”
彩娟顿时恢复了常态，马上关掉空调：“冷冷再吃。夏天出点汗不错，到冬天想出汗还没那机会。”边说，身子晃来晃去。银汉说：“别晃，一晃我就晕。”彩娟说：“我不晃。你知道什么叫唠唠不？”“你的小名？”“什么呀，猪！”“好了，让我安静一会。”银汉上厨房坐下，拿把扇子扇一扇。彩娟追过来，说这说那。银汉想出去躲一躲，忽然出了一身大汗，随即眼前昏暗，鬼影子开始摇晃。糟糕，又开始分泌死亡激素，最终难免大汗亡阳。银汉进屋关上门。“有点风多好，关门干什么。”彩娟随即推门进来，见银汉在床上躺着。彩娟带着哭腔说：“银汉，怎么没吃饭就睡了，低血糖怎么办。吃饭吧，啊。”自动把空调打开，开门走出去。见门口有一袋垃圾，这回没问就捎下去了。
面对危相，想不出治疗办法，死了跟谁说！什么也不干了，考虑对策吧。银汉定定神，静静地躺着，把所有可以想到的办法都想了一遍。还有一条路，大概可以救命：先把病挪走，再行化解。但这个办法危险，倘若不成功，会残废。现在还有机会试试这个方案，如果错过了，就只剩下撒手人寰。
一次成功得需要可靠的人来照顾，这个人不存在。倘若彩娟来打扰使自己分神，很可能让她搅和得前功尽弃不说，更添忧患。不如分两步走：先把病从胸腔里移到下焦，然后再驱除。马上开始准备，趁彩娟不来的时候就可以实施。
碧喜喊银汉和彩娟去吃饭，回来捎来一堆菜。彩娟不吃剩菜，接下来的两天她不会来。这正是个机会，马上行动。买几剂中药，百合和洋葱是药引子。银汉准备了够半个多月的食品，心里安定下来。看着墙上贴着的小熊说：“小熊，我要冬眠了。你呢？”刚准备好彩娟就进门来，银汉吃一惊。彩娟说：“我明天去太行山旅游。”