午夜的大牢并非漆黑一片，清冷月光透过铁栅栏，斑斑驳驳投落在茅草地上，荡漾开一片柔和明亮的清辉。黑暗中都是细微的月光在舞动跳跃。
在月光的掩映下，长鱼酒二人能清楚看见来人的面庞。云樗的问题根本就是多余的，因为那双幽深的眼眸实在太熟悉了，熟悉得每每忆起就觉心口一阵疼痛，那是他们由于轻信而付出的惨烈代价。
吴起不知何时已经站在了牢房外头。他慵懒地倚靠在铁栅栏上，神情悠闲安逸，嘴角噙着一抹玩世不恭的笑。似乎于他而言，人世间的一切都不过是场儿戏——葬礼是儿戏，战阵是儿戏，友情是儿戏，女人是儿戏，郢都的祭天大典当然也会是一场儿戏。
“偷听别人谈话，这就是你最大的能耐吗？”长鱼酒毫不留情地讥讽道。
“你们是我的囚犯，囚犯是不该有任何秘密的，知道么？”吴起淡淡一笑，面上波澜不惊，“能把你们困死在这里动弹不得，这就是我的能耐。”
“能在荒郊野岭里搭建这么高的一座祭台，也是你的能耐？”云樗反问道。
“不错。但这个地方，马上就不是什么不知名的荒郊野岭了，我大楚万世基业由此而始，芈氏的光辉发祥于此而照耀天下列国，这将是一个具有纪念意义的地方，被我们的后人世世代代铭记于心，一代代口口相传下去。”
“纪念意义？”云樗嗤笑着又重复了一遍，仿佛那是什么天大的笑话，“诸侯擅自举办祭天大典，是逆天而行之举，老天不会接受你的献祭，更不会助楚王称霸诸侯！”
吴起又笑了，笑云樗的幼稚，笑云樗的无厘头，“老天？接不接受献祭，老天说了不算数，得我吴起说了算！天又如何？天已沉默了这么多年，呛人的战火到现在还没有个尽头。天既然不说话，那自然就由我吴起来说！”
长鱼酒叹息着摇了摇头，“只可惜，即便你说了，把你全部的野心、抱负、宏图大业统统说出口，却也未必真能作得了数。你势必将要面临许许多多反对的声音，而这些声音会一次次阻挠你前行的脚步，想方设法盖过你的说话声。”
吴起点头，“是。”
长鱼酒又道：“也许我也会是其中之一。”
吴起仍旧点头，“我知道。”
“你知道？”长鱼酒讥讽一笑，“既然知道，你还敢继续胡来，行这逆反天理的不义之举？”
吴起不在乎地耸了耸肩，面上是一贯的云淡风轻，“这就是我的能耐，你现在该知道了吧？”
“不，你根本不明白！你这次的疯狂冒险，极有可能赔上泱泱大楚数万条无辜性命！”长鱼酒义正言辞地警告他道，“我这么说并非危言耸听，你若真能意识到事态的严重性，现在就应该立刻收手！”
云樗也道：“是啊，你逆天而行，是要受老天诅咒的！到时候天打雷劈五雷轰顶，小心连个全尸都留不下！”
“退回去吧，趁一切都还来得及，还是赶紧收手吧。”长鱼酒劝道，“等事情发展到了不可收拾的地步再想去挽回，到那时可就迟喽！”
他极富耐心地一遍遍劝阻吴起，就仿佛在劝诫一位认识多年的老朋友，全心全意地为对方考虑。
吴起隔着冰冷的铁栅栏静静注视着他，就好像在看一位多年未见的老朋友，目光里闪动着不知名的情绪，好似冰冷月光在他眼中跳动。
他忽然笑了，笑得比月光还冰冷，冷酷而决绝。
“来不及了。剑已出鞘，就要染血。不杀别人，就杀自己。这一场祭天大典注定要流血，流的是他人的血，也是我自己的血，但无论如何，我都要痛痛快快地赌一把！”
“用你自己的血去赌，你不觉得这代价高昂了些吗？”长鱼酒针锋相对地反驳道。
吴起摇头，“不高昂，绝对不高昂。不仅不高昂，反倒很划算。我吴起原本就是贱命一条，没了就没了。用我的血替楚国赌一个天下，划算得很！”
“不，你不能去！”云樗拼命地摇头道，“求求你，放弃吧，大家好好活着有什么不好，为什么非要整些乱子出来才太平？”
可是云樗不知道，在这世上，有的人生来就不愿好好活着，他们本就是为制造乱子而生的。而吴起，恰恰就属于这类人。
云樗还想说什么，却被长鱼酒制止了。云樗转过头看着长鱼酒，目光里有种深切的悲伤，长鱼酒对着他轻摇了摇头。
剑已出鞘，来不及了。他鞘里那柄法者之剑锋利而冰冷，却是一把会反噬主人的要命的剑，若是无法驾驭，就势必要自尝苦果。当一个人握起这柄剑的时候，他就已经没有任何退路了。前进就杀别人，后退就杀自己，只有这两种选择。吴起已经没有任何退路了。
隔着厚厚的冰冷铁栏，吴起对云樗轻浮一笑，用戏谑的口吻道：“怎么，小神仙，怕哥哥丢了性命不成？放心吧，你哥哥我平日里也不是吃素的，鹿死谁手，还真讲不定呢。”
“谁稀罕你的命？”云樗赌气地背过身去，再不看他一眼，“像你这种背叛朋友不讲信用的人，还是早早死了的好！免得见到你再让我难受！”
“我这么做，不过是给你们一个教训，让你们记住到底什么样的人值得结交，什么样的人不值得结交。”吴起冷哼一声，似乎根本没把云樗的话放在心上，“儒、法、道三家本就水火不相容，不是你死就是我亡。我虽早年师从儒家曾参，却早已不再是儒家的人。如今的我乃申不害座下第二使臣，法家的主张我自是要贯彻到底。”
“法家的主张？”长鱼酒讥笑道，“你们法家的治国主张就是举办祭天大典，触犯鬼神大忌？儒、道两家致力于济世，法家却执着于毁世，多么可笑又无趣的主张！”
吴起嗤笑了一声，道：“你说得不错，俱酒，儒、道的治国主张皆是济世良方，而我法家的主张，却是一把杀人的利剑。这把剑随时随地都架在你我的脖颈上，只要天下这座巨大的杆秤有毫厘偏斜，就势必会有人流血。”
他提到“流血”二字时的神情，就好像在说“流水”那般轻松随意，眼底尽是漫不经心的疏离冷漠。大概是把人世间所有的失意苦痛都品尝了一遍，这才会显得如此漫不经心吧。
“儒道争鸣，不过是唇枪舌剑的鬼蜮伎俩，而我法家却是要豁出性命来实践，流出血来祭奠。”
长鱼酒闻言忽然沉默了。这一刻，他想起了公子慎，那个以身殉剑的男人，寻剑山庄的主人。他以生命的代价换得了有关一把剑的秘密，这究竟值不值得呢？吴起与公子慎，他们显然是一类人，都是不要命的疯子，而这种人通常最要命。
见长鱼酒沉默了，云樗也跟着沉默。
片刻后，长鱼酒问道：“你今夜来此探视，难道仅仅就是为了向我们解释你自己？”
“当然不是，我从来没有向别人解释自己的必要。我今日来此，不过就是单纯地想看看你，大宗师。”
又一次听见这个熟悉的称谓，长鱼酒冷不丁抬起头来，锐利的目光冷电般射向吴起。
“大宗师到底是什么？我的身体里，为何会蕴藏所谓的宗师之力？”
沉默许久的云樗忽然抬起头来，失神般地喃喃吟诵道：“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。这句话的意思是，两条鱼与其相互扶持艰难生存，不如好聚好散，回到江湖之中忘记彼此，重新生活。这是道家非常经典的故事，重在一个‘忘’字。”
“不错。”吴起接口道，“大宗师秘密的关键，就在于那一个‘忘’字。大悲，大忘，大江湖，大宗师。所谓大宗师，说到底就是一个‘忘’字，忘掉自己具有局限性的躯体，就能够如天地般宏大宽阔，忘掉自己有限的寿命，就能活得比天地岁月还漫长。”
长鱼酒听得有些糊涂了。
“我不明白。”他摇头道。
吴起道：“你最终会明白的，这个有关大宗师的故事。”
“有关大宗师的故事？”这一回，连云樗都听糊涂了，“是指我刚才说的那两条鱼的故事吗？”
“不。”吴起摇了摇头，又看向长鱼酒，“是你的故事。这个故事自打很久以前就已经开始了，自从你我相遇于鲵桓沉渊，鲲鹏扶摇直上的那一刻，这个名为大宗师的故事就已经开始了。而一旦故事开始，就绝没有回头的道理。”
“鲲鹏扶摇直上……”长鱼酒和云樗记忆又回到韩国屯留的山谷中。春末夏初，日光明媚而柔和，天地万籁生机盎然，两个本不该有任何交集的年轻人在这里意外相遇，一个从杀机四伏的晋王宫逃出来，在外流浪奔走多年，一个从百无聊赖的姑射山逃出来，对山下的一切尚保有一份新鲜的好奇感。
“当时我就感觉，那鲲鹏于冥冥之中对我有种牵引力。”长鱼酒细细回忆道，“那是一种说不清道不明的感觉，就好像全身的血液五脏六腑都要被它吸过去了。”
“就是因为这股无形而奇异的吸引力，才令得我们逃过一劫。”云樗道，“不然我俩早在屯留，就被你和那个什么韩玘给‘喀嚓’了，哪还有后面的故事？”
“你能够感知到这股强大的牵引力，是因为在鲲鹏的体内同样蕴含了宗师血脉，它嗅到了你的气息，两股血脉相合，自然会相互牵引。当你受它的牵引之时，它同样在受你的牵引，这确实是件奇异的事。”吴起道。
云樗禁不住又问：“鲲鹏的体内为什么会有这宗师血脉？”